Nguyên Nhân Của Bệnh

“Lão Tổ Tông ơi, Vạn Thọ đã đứng canh bên ngoài ba ngày rồi…”

Xiao Zhuang từ tốn khuấy đều thuốc trong bát, nghe vậy liền ngước mắt nhìn Tô Ma Lạ Cô và mỉm cười bình thản nhưng đầy ý nghĩa: “Có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi, sao ngay cả em cũng bắt đầu e dè không nói được thành lời nữa?”

“Nô tì không dám.” Tô Ma Lạ Cô cười đáp, đặt chiếc hộp quà Bát Giác trên bàn, “Thực sự là ở đây… ừm, đồ này gần như không còn chỗ để nữa rồi; Lão Tổ Tông thấy vậy cũng đã bớt giận dữ, nên lần này cho Vạn Tuế Yê thoát khỏi tai họa này.”

“Em thật sự nghĩ rằng ta cố tình làm tổn thương anh ta à?”

Xiao Zhuang khẽ phàn nàn, đặt bát thuốc xuống bàn và nói to hơn một chút: “Nếu không dạy anh ta một bài học, liệu anh ta có biết kiểm soát bản thân không? Con người này, khi làm việc phải tin vào bản thân mới được; nhưng nếu quá tin tưởng vào bản thân, rồi sẽ gặp rắc rối… Trong những năm qua, dù anh ta gặp nhiều khó khăn, nhưng cuối cùng mọi chuyện vẫn theo ý muốn của anh ta. Dùng chuyện trong hậu cung để rèn luyện anh ta còn hơn là để anh ta vấp ngã trước triều đình, bị thương nặng.”

“Lão Tổ Tông thật là thông minh.” Tô Ma Lạ Cô cúi đầu đáp, rồi lại nhìn về phía góc phòng. Thấy bóng dáng ấy vẫn cứ đứng yên ở đó, cô ta nhức đầu và tiếp tục nói: “Nhưng theo nhìn của nô tì, Vạn Tuế Yê cũng thực sự rất khổ sở trong những ngày này… Nàng Quý Phi đã gây ra rất nhiều rắc rối, chủ nhân lo lắng quá mức và tức giận với Vạn Tuế Yê. Những ngày này, Vạn Tuế Yê cũng không thể gặp gỡ hoàng tử, luôn lo lắng không ngừng…”

“Rắc rối lớn lao đến mức nào chứ?” Xiao Zhuang nhẹ nhàng nhướng mày, không mấy coi trọng: “Chỉ là có chút sự cố trong cung thôi, chẳng ai bị thương cả; ta vẫn ngồi đây bình yên mà. Hoàng tử chỉ là bị nàng ấy làm tổn thương một chút thôi… Nhưng dù sao nàng ấy cũng là Quý Phi quản lý sáu cung; việc trách móc hay xử phạt những kẻ không ưa mắt cũng là chuyện bình thường. Đúng là hành động của nàng ấy hơi quá mức một chút, nhưng cũng không phải là sai lầm nghiêm trọng… Nói một câu riêng tư mà không ai nghe thấy được: dù sao nàng ấy cũng là cháu gái của ta; chỉ là lúc đó nàng ấy mắc sai lầm một chút thôi, chẳng có gì to tát cả… Thôi thì cứ để mọi chuyện qua đi thôi.”

Bóng dáng đứng ở góc khuất vẫn không hề nhúc nhích; trong ánh mắt của Tô Ma Lạ Cô đã lộ ra nét cười bất đắc dĩ, và cô chỉ biết tiếp tục nói những lời không đâu vào đâu: “Những ngày gần đây, hoàng tử cũng luôn gọi mẹ… Dù Lão Tổ Tông không thương chủ nhân, nhưng chắc cũng sẽ thương hoàng tử chứ…”

“Ta quả thực rất lo lắng cho cậu bé ấy.” Hoàng hậu Hiếu Tông khẽ thở dài, rồi mang theo chiếc chén thuốc bước vào trong nhà: “Đứa trẻ đã sốt liên tục ba ngày ba đêm rồi… Nhìn thấy nó gầy đi trông thấy rõ, yếu đến mức có gió thổi qua cũng có thể làm nó ngã… Nghe tiếng nó ho thật là đau lòng… Nếu để nó nhìn thấy…”

Ngay khi lời nói còn dang dở, bóng dáng ở góc khuất đã không thể kiềm chế được nữa và lao vào phía trong.

Dưới ánh mắt của Hoàng hậu Hiếu Tông, khuôn mặt của Càn Long bỗng nhiên trở nên lúng túng, nhưng anh vẫn không thể kìm nén được nỗi lo lắng và lo âu trong lòng, vội vàng bước tới bên cạnh bà để nhận lấy chiếc chén thuốc: “Bà ngoại, Tiểu Ngũ…”

“Nó đã sốt suốt ba ngày trời; hôm nay mới hạ sốt, nhưng vì ho quá nặng mà không thể ăn được gì cả… Những thứ bạn gửi đến đều quá ngọt, không dám cho nó ăn đâu.” Hoàng hậu Hiếu Tông nhìn thấy bước chân của Càn Long chậm lại khi đến cửa, thở dài nhẹ và đẩy anh vào trong nhà: “Sao vậy? Chỉ nghe ta nói thôi đã đủ rồi sao… Không muốn vào xem sao?”

Càn Long do dự một bước, bỗng nhiên cảm thấy mình có chút e ngại và áy náy. Đúng lúc anh đang do dự, đứa trẻ mà anh luôn nhớ đến bỗng nhiên lảo đảo chạy ra từ bên trong nhà.

Thấy đứa trẻ gầy đi rõ rệt, quần áo treo lơ lửng trên người, đi đứng lảo đảo đến nỗi khiến người ta xót xa… Khuôn mặt nhỏ nhắn của nó không hề có chút máu nào, đôi môi cũng tái nhợt; chỉ có đôi mắt vẫn đen óng ánh, lấp lánh ánh sáng vui mừng và thân thiện, và nó đã lao vào vòng tay của Càn Long: “Mẹ ơi!”

Chưa kịp nói hết, nó lại bắt đầu ho dữ dội; Yến Thích yếu ớt dựa vào người Càn Long, gần như không thể thở được, nhưng vẫn cố gắng ngẩng đầu lên và nói: “Con… con đã nhìn thấy rồi!”

Càn Long ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhớ ra rằng khoảng thời gian mười ngày đã trôi qua mà anh không hề hay biết… Anh vội vàng ôm lấy đứa con vẫn đang thở hổn hển, và nhìn kỹ vào đôi mắt trong trẻo của nó.

Vẻ ngoài của Yến Thích rất thanh tú và dịu dàng; khuôn mặt của nó rõ ràng giống mẹ hơn, nhưng đôi mắt lại giống hệt Càn Long. Mặc dù nh

“Gặp ai cũng khoe khoang thế này, trông ngươi vui lắm đấy.” Hiếu Tường cười mỉa, rồi ra hiệu cho Tô Ma Lạ Cô lấy chiếc áo ngoài đưa cho ông mặc vào. “Đã tới giờ rồi mà còn chạy lung tung ngoài đó, mau vào trong nhà đi, kẻo bị gió lạnh.”

Khánh Thế biết rõ lời này là dành cho mình, vội vàng đáp lại rồi ômDận Kỳ vào nhà. Những tấm tranh khắc trên cửa sổ đã được gỡ xuống, căn phòng nhỏ này cũng trở nên sáng sủa hơn nhiều. Đây là lần đầu tiên ông đến nơi ở của con trai mình; quan sát kỹ lưỡng xung quanh, ông thấy rằng nơi này thực sự được bày trí tỉ mỉ, và lòng ông càng thêm biết ơn Hiếu Tường: “Bà đã tốn công sức rất nhiều để chuẩn bị nơi này cho con trai.”

“Đứa bé này luôn suy nghĩ nhiều, nhưng lại rất ngoan ngoãn và biết quan tâm đến người khác; nó thông minh hơn rất nhiều so với Hoàng đế khi còn nhỏ, bà luôn rất yêu thích nó.” Hiếu Tường nói một cách đùa cợt, và thấy ánh mắt Khánh Thế cuối cùng cũng hiện lên nụ cười, bà mới thở phào nhẹ nhõm, rồi nói tiếp: “Dù đã trải qua hai cuộc khủng hoảng lớn, nhưng nhìn thấy nó, bà cảm thấy mình đã buông bỏ được nhiều thứ; những ngày gần đây, nó cũng biết cách nũng nịu, trở nên sống động hơn, khiến người ta nhìn thấy mà cảm thấy vui mừng.”

Trong lòng,Dận Kỳ không ngừng ngưỡng mộ khả năng nói chuyện tài tình của Lão Tổ Tông; ông biết rõ ý định của Hiếu Tường khi nói những lời đó. Chính sau vụ hỏa hoạn đó, Khánh Thế mới bắt đầu chú ý đến ông. Chỉ với vài câu nói đơn giản, Hiếu Tường đã vẽ nên hình ảnh của một đứa trẻ trong sáng, luôn ngoan ngoãn và e dè, nhưng sau khi được cha yêu thương, nó dần mở lòng ra. Mặc dù chỉ có riêng nó biết rằng tất cả những điều này đều là do sự thay đổi tính cách, nhưng những lời đó sẽ mãi mãi in sâu trong trái tim nó.

Người anh cả thứ năm trước đây cũng chắc chắn là một đứa trẻ tốt; nếu không, làm sao nó có thể liều mạng để cứu Hiếu Tường? Nhưng vấn đề có lẽ nằm ở chỗ tính cách của nó quá tốt. Chỉ cần nhìn vào những lời đánh giá trong sách sử như “Tính cách rất tốt, người rất chân thành”, người ta đã có thể biết rằng vị hoàng tử này phải thật là ít tranh đấu với người khác, mới có thể tồn tại một cách thanh thản giữa hàng loạt anh em đang tranh giành quyền lực. Rõ ràng, khi Khánh Thế đi chinh phục Gia Lạc Đan, người anh này được phân công lái quân đội của phe Hoàng Bàng Kỳ, điều này chứng tỏ rằng tài năng quân sự của ông không hề kém cạnh bất kỳ hoàng tử nào kh

Sống như vậy cũng không hẳn là tồi tệ, nhưng chắc chắn không phải là điều anh ta mong muốn. Anh ta hoàn toàn không có ý định tranh giành quyền thừa kế, càng không muốn đấu tranh vì ngai vàng; anh ta chỉ muốn sống một cuộc sống thoải mái hơn, được yên bình làm một vị công tước rảnh rỗi, ít nhất là trên bề mặt, có thể sống hạnh phúc suốt cuộc đời này.

Cuộc đời chưa kịp hoàn thành trong kiếp trước luôn là lời cảnh báo thầm lặng đối với anh ta. Khi nhìn lại những gì đã xảy ra trong kịch bản ấy, anh ta thấy Yến Kỳ lần này qua lần khác phải chịu đựng sự lãng quên và lạnh lùng của Càn Long; dù cùng là các hoàng tử, nhưng những phần thưởng anh ta nhận được luôn là những thứ còn thừa lại sau khi các anh em khác nhận, những nơi anh ta được đi luôn là những nơi mà các anh em không quan tâm, và những nhiệm vụ anh ta được giao luôn là những việc nhỏ nhặt và phiền phức nhất… Không phải vì Càn Long ghét bỏ anh ta, mà là vì anh ta thậm chí không đủ tầm để bị Càn Long ghét bỏ; anh ta chỉ là một hoàng tử bình thường và dễ bị sai khiển, bị che khuất sau ánh hào quang của các anh em mình, và bị cha mình hoàn toàn lãng quên.

Anh ta không bao giờ là người có tham vọng lớn, nhưng cũng không muốn phải vật lộn sinh tồn trong những kẽ hở như vậy. Trong kiếp trước, dù từng gặp phải sự sỉ nhục và chỉ trích dữ dội, anh ta vẫn có thể tái thiết vị trí của mình trong thế giới giải trí đầy biến động, từng bước một trở nên thành công và thuận lợi. Bây giờ, chỉ là thay đổi bối cảnh từ phim đô thị sang phim cổ trang mà thôi; rõ ràng anh ta cũng có thể diễn xuất tốt như trước.

“Lão Ngũ, Lão Ngũ…”

Càn Long gọi hai tiếng liền, và khi thấy Yến Kỳ cuối cùng cũng quay đầu nhìn mình, ông mới thở phào nhẹ nhõm. Chỉ vừa nói vài câu với Hiếu Tương, đứa bé này lại dường như trở nên mơ màng và uể oải; điều này khiến ông không khỏi lo lắng: “Đã cho các thái y kiểm tra rồi chứ? Có bị tổn thương nghiêm trọng không?”

“Nước lửa không khoan dung; một lần như vậy đã đủ đau khổ rồi, huống chi là hai lần liên tiếp…” Nụ cười trên khuôn mặt Hiếu Tương cũng dần biến mất; bà vuốt ve khuôn mặt gầy guộc của Yến Kỳ, nhìn vào đôi mắt vẫn còn mơ hồ ấy, rồi thở dài nói: “Các thái y nói rằng con đã bị tổn thương đến mạch phổi. Nếu được chăm sóc cẩn thận, thì tuổi thọ cũng không bị ảnh hưởng, nhưng mỗi khi thời tiết thay đổi, con sẽ dễ bị ốm hơn người bình thường; càng phải tránh bị lạnh, thức khuya, và những căng thẳng…”

Bà nói đến đó, nhìn thấy vẻ mặt buồn b

Những lời biện hộ mà người ta đưa ra về anh ta chắc cũng tương tự thôi; chỉ là do bị rơi vào nước nên bị viêm phổi một lần mà thôi. Dù trong thời đại cổ đại này không có kháng sinh, có lẽ anh ta sẽ phải mang theo những di chứng bệnh tật, nhưng cũng chắc chắn không đến mức nghiêm trọng đến thế. Nếu thực sự anh ta không được phép lo lắng chút nào, không được phép mệt mỏi chút nào, thì có lẽ từ lâu anh ta đã bị đưa đến chùa để sống cuộc đời yên bình, tĩnh lặng rồi.

Nhưng giờ đây, những lời biện hộ này lại hoàn toàn phù hợp với ý muốn của anh ta – một thân xác như vậy rõ ràng đã loại trừ khả năng anh ta đạt được vị trí đó; có lẽ cũng sẽ không ai còn đi quấy rối anh ta nữa. Chỉ cần tập trung vào đứa bé nhỏ tên là Tiểu Cửu, dùng một chút sức lực để kéo nó về phe của Tứ gia, thì ước mơ trở thành một vị vương công hạnh phúc và yên bình trong thời đại thịnh vượng này vẫn hoàn toàn có thể trở thành hiện thực.

Khi mới biết mình bị thương nặng, Ngũ A Ca đã rất vui mừng; anh ta nở nụ cười ngây thơ, trong sáng, đối mặt với ánh mắt đầy áy náy của Hoàng đế Khang Hy: “Thưa Cha, con sẽ học võ với các vệ sĩ sau này, rèn luyện thân thể cho mạnh mẽ hơn, chắc chắn sẽ ít bị bệnh hơn!”