Vài ngày sau, trong lớp học dành cho trẻ em yêu thích các môn cờ tại tầng ba của trung tâm hành chính khu Nam thành phố Vũ Sơn, tiếng reo lên của các em nhỏ vang lên, tiếp theo là lời khen ngợi từ giáo viên và những tràng vỗ tay chân thành, trong sáng của các em.

Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, giáo viên đưa Kinh Cửu ra khỏi lớp học.

Anh ta nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng quen thuộc ấy, có vẻ hơi thất vọng.

“Giáo viên Y Phù đã đi điều tra tình hình tại khu dân cư rồi,” giáo viên nói với nụ cười, biết anh ta đang tìm ai.

Kinh Cửu lịch sự chào giáo viên rồi đi đến khu vực chờ đợi để gặp Hoa Khê, sau đó cùng nhau đi tàu điện ngầm về nhà.

Những tấm biển quảng cáo bên ngoài cửa sổ tàu điện ngầm đã tắt đi; không ai biết ngày mai chúng sẽ hiển thị thông tin về sản phẩm gì. Hành khách trong toa tàu thì thầm bàn tán về những thứ đang xảy ra.

Thời gian bị phong tỏa quá lâu khiến nền kinh tế xã hội suy thoái; ngoại trừ những hàng hóa thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày, rất ít sản phẩm khác được sản xuất và bán ra thị trường. Tần suất thay đổi nội dung quảng cáo trên tàu điện ngầm cũng giảm đi đáng kể; việc thay đổi chúng một lần cũng trở thành tin tức được người dân quan tâm.

Hoa Khê nhìn Kinh Cửu và hỏi: “Anh trai, con đã thắng chưa?”

Kinh Cửu gật đầu.

Mắt Hoa Khê càng tròn lên hơn: “Anh trai thật giỏi!”

Góc miệng Kinh Cửu từ từ nhếch lên, nói với vẻ tự hào: “Giáo viên cũng nói vậy, anh trai thật giỏi.”

Tâm trạng anh ta thực sự rất tốt – không phải vì không cần phải tiếp tục tập luyện cờ hay chịu đòn nữa, mà bởi vì anh ta thực sự thích cảm giác chiến thắng đó.

Dù bây giờ anh ta vẫn chưa biết gì nhiều, nhưng anh ta vẫn rất mong muốn trải nghiệm cảm giác này.

Trở về nhà số 720, anh ta ngồi bên cửa sổ và bắt đầu chơi đàn piano; góc miệng vẫn nở nụ cười. Lần đầu tiên, những giai điệu piano thực sự chứa đựng tình cảm… hoặc nói cách khác, là những cảm xúc chân thực.

Xue Ji nhìn về phía cậu bé đang chơi đàn bên cửa sổ, nhận thấy hôm nay kỹ thuật chơi đàn của cậu ấy không hoàn hảo lắm; nhịp điệu và lực đánh phím cũng không chuẩn xác như mọi khi, đặc biệt là ở một số đoạn nhạc, lực đánh phím có phần không ổn định… Nhưng nếu đưa những thông số đó vào hệ thống đo lường, chúng sẽ tạo thành những đường cong rất đẹp.

Đôi mắt cô ấy cũng nhẹ nhàng nhắm lại, tạo thành một đường cong đẹp đẽ không kém…

—Hóa ra, tình cảm và cảm xúc đều

Loài người thực sự yếu đuối, đáng thương và vô lý. Nếu Cảnh Dương tỉnh dậy và nhận ra rằng mình cũng giống họ như vậy, chắc hẳn sẽ rất tức giận. Niềm vui của Tuyết Cơ xuất phát từ những lý do phức tạp này; trong khi đó, niềm hạnh phúc của Hoa Khê lại đơn giản hơn nhiều, bởi vì cô ấy có thể cảm nhận rõ ràng rằng cả Tuyết Cơ lẫn anh trai mình đều đang rất vui vẻ.

Cô ấy đi qua biển hoa, hái một bông hoa đính sau tai, rồi hát một bài ca thiếu nhi đơn giản và vui vẻ, tiến đến bên cửa sổ. Cô kéo một góc rèm cửa màu đen ra, nhìn ra bầu trời buổi tối bao phủ khu nhà cũ kỹ, và mỉm cười không nói gì.

Con ve sầu bay đến bên cạnh cô, đậu trên bậu cửa sổ, nhìn về phía mặt trời lặn giữa những tòa nhà dân cư, và có vẻ như nó nhớ Thần Mạc Phong… Bên bờ vách núi của Thần Mạc Phong, con ve thường xuyên nằm trên đầu Ông Quỷ Trắng để ngắm mặt trời lặn.

Hoa Khê bỗng nhiên giơ ngón tay nhẹ nhàng chọc vào con ve, rồi nói khẽ: “Tôi muốn kể cho em nghe một chuyện, em có thể giữ bí mật cho tôi được không?” Con ve nhìn cô và không chút do dự gật đầu.

Hoa Khê im lặng một lúc, rồi nói: “Thực ra… tôi đã nhớ ra một số chuyện… Anh trai tôi không phải là anh trai ruột của tôi… Và tôi cũng không phải là người ở đây.” Đôi mắt con ve lấp lánh những tia sáng không rõ ý nghĩa.

Hoa Khê tựa cằm vào cửa sổ, nhìn ra mặt trời lặn và nói nhỏ: “Tôi nhớ mình là một cô tiểu thư… Làm sao có thể sống ở nơi nghèo khó như thế này được chứ? Chắc hẳn tôi là một đứa trẻ đáng thương bị anh trai mình bán đi…” Càng nghĩ, cô càng buồn, khóe miệng nhăn lại, mắt đỏ lên, suýt nữa đã khóc. Nhưng ngay lập tức sau đó, cô lau đi nước mắt, cố gắng cười nói: “Dù anh trai tôi có ngốc đến thế nào, nhưng anh ấy vẫn rất tốt với tôi… Vì vậy tôi sẽ không báo cảnh sát đâu. Tôi sẽ tiếp tục ở bên anh ấy một thời gian nữa… Khi anh ấy học được cách nấu ăn, tôi sẽ lén lút rời đi.”

Khi cô bé đang khóc trước mặt mặt trời lặn, con ve không chút do dự đã lén lút rời đi, bay đến khu sách vở bên cạnh và thì thầm vài câu vào tai Tuyết Cơ.

Đêm hôm đó, Tuyết Cơ lặng lẽ xuất hiện trong phòng ngủ của Hoa Khê, trông giống như một bóng ma vậy. Hoa Khê nằm co ro trong chăn, kỳ lạ thay, cả người cùng chiếc giường đã đóng băng thành một khối băng hình vuông.

Mỗi đêm, cô ấy đều ngủ như vậy, chỉ là chính cô ấy không hề biết điều đó; vì thế mà mỗi sáng khi thức dậy, cô ấy luôn cảm thấy lạnh lẽo… Không phải tất cả đều là do Xue Ji đã giúp Kinh Cửu chữa trị vết thương.

Xue Ji nhìn Hoa Khê nằm trong khối băng một cách lặng lẽ, không biết đang nghĩ gì. Sau một lát, cô ấy giơ chiếc bàn tay nhỏ bé của mình lên và lại phóng ra một luồng hơi lạnh.

Khối băng hình vuông kia không hề thay đổi về kích thước, nhưng lại xuất hiện thêm một tông màu xanh nhạt.

Sau khi hoàn thành những việc đó, Xue Ji quay trở lại phòng khách, nhặt lấy tấm vải đỏ buộc chặt lại rồi bay đến đống rác bên ngoài bức tường sân, ngước nhìn bầu trời đầy sao.

Bầu trời đêm trông rất uy nghiêm, nhưng thực ra nó không hề bất di bất dịch mãi mãi.

Trong mắt cô ấy, những vì sao ấy luôn di chuyển theo những quỹ đạo tương đối chính xác, điều này khiến cô ấy cảm thấy khó chịu.

Chẳng bao lâu sau, cô ấy quay trở vào nhà, điều chỉnh tư thế ngồi vào lòng Kinh Cửu, đưa bàn tay nhỏ của mình đặt lên trán anh ấy và từ từ truyền hơi lạnh vào cơ thể anh ấy.

Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy cuộc sống như vậy thật sự rất mệt mỏi.

Bây giờ, Kinh Cửu Dữ và Hoa Khê có lẽ đã quen với và thích những ngày yên bình như thế này, nhưng cô ấy thì không.

Con ve sầu trên bậu cửa sổ nhìn cô ấy và trong lòng nói thầm: “Hoàng hậu ơi, Chúa công chúa chắc chắn có thể làm được.”

Xue Ji chẳng buồn để ý đến nó, nhắm mắt lại và dần dần thực sự ngủ thiếp đi, phát ra tiếng ngáy nhẹ.

Đối với con ve sầu, tiếng ngáy đó giống như tiếng sấm vang lên từ chín tầng trời; nó vội vàng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, với vẻ cảnh giác và trung thành.

……

……

Tiếng vỗ tay như sấm vang lên trong sân vận động.

Kinh Cửu đứng giữa đám trẻ em, cao hơn họ rõ rệt.

Các bậc phụ huynh và khán giả đến tham dự buổi lễ đều biết về đặc điểm đặc biệt của cậu ấy; họ không cảm thấy lạ lùng, mà ngược lại còn vỗ tay nhiều hơn cho cậu ấy.

Đây là sân vận động có sức chứa một nghìn người ở khu công nghiệp thành phố Vũ Sơn; nó đã lâu không được sử dụng nữa, nhưng lần này nó được trung tâm tổ chức sự kiện thuê để tổ chức buổi biểu diễn nghệ thuật thanh thiếu niên, mang lại không khí náo nhiệt hiếm có.

Kinh Cửu cúi đầu chào mọi người một cách hơi vụng về, ôm chiếc cúp và bước xuống sân khấu, đi về phía ghế ngồi.

Cậu ấy đã giành được giải ba trong cuộc thi độc tấu piano.

Tiếng vỗ tay càng trở nên n

“Laine, chúc mừng cậu nhé. Cậu muốn quà gì không?” Y Phù mỉm cười hỏi Kinh Cửu.

Hoa Khê lấy chiếc cúp đến và quan sát nó rất kỹ lưỡng; trông có vẻ như anh ta rất thích nó, hoàn toàn quên mất những gì mình đã nói với Hán Chán vài ngày trước.

Kinh Cửu rõ ràng không ngờ rằng việc giành được chiến thắng lại còn đi kèm với quà tặng khác, nên anh ta bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

Y Phù không vội vàng thúc giục, chỉ mỉm cười chờ đợi anh ta đưa ra quyết định.

Kinh Cửu hơi do dự và nói: “Có thể… xem phim được không?”

……

Trong xã hội loài người thời đại Vũ trụ, các trò chơi thực tế đã trở thành hình thức giải trí phổ biến; số người đi xem phim đã giảm đi rất nhiều. Ngay cả khi có nhu cầu về mặt tinh thần này, họ thường xem phim thông qua hình ảnh ba chiều tại nhà.

Thành phố Sương Sơn, vốn là một thành phố của loài người còn khá lạc hậu, lại thật sự còn tồn tại một rạp phim cổ điển. Tuyết Kỳ không hề quan tâm đến hoạt động này, nên cô để Hoa Khê ôm mình trở về nhà. Chỉ có Kinh Cửu Dữ và bà Y Phù mới cùng nhau vào rạp phim. Nếu không phải vì tuổi tác của họ có sự chênh lệch lớn về ngoại hình, thì cảnh tượng này thật sự giống như một buổi hẹn hò.

Bà Y Phù 31 tuổi rồi; vì bận rộn với công việc, bà đã nhiều năm không hẹn hò và cũng chưa bao giờ đến rạp phim. Bà mua hai vé cho Kinh Cửu, cùng với một số đồ ăn vặt và đồ uống; tuy nhiên, giá cả các thứ này cao hơn rất nhiều so với trước đây, và bà không hiểu tại sao lại như vậy, có lẽ liên quan đến việc các hành tinh bị phong tỏa.

Đúng giờ, hai người bắt đầu đi về phía phòng chiếu phim. Khi đi qua chiếc bình hoa lớn đặt ở góc đường, bà Y Phù xin phép nhân viên và hái một bông hoa tặng cho Kinh Cửu.

Kinh Cửu chưa từng nhận được loại quà này trước đây, nên anh ta hơi ngập ngừng khi đeo nó lên cổ áo và hỏi: “Đẹp… đẹp không ạ?”

Bà Y Phù nhìn kỹ bông hoa một lúc rồi mỉm cười gật đầu.

Về nội dung bộ phim thì không có gì đáng nói; câu chuyện khá cổ điển, kể về một tên cướp vũ trụ trẻ tuổi và mạnh mẽ. Sau khi thực hiện thành công một vụ cướp, anh ta bị bạn bè của mình nhốt vào tù vì tranh chấp về phần chia lợi ích.

Không ai nhận ra rằng trên quỹ đạo của con tàu vũ trụ đã xuất hiện một vết nứt không gian…

Những hình ảnh phim ba chiều giống như thật liên tục hiển thị ở chính giữa rạp chiếu phim hình vòng; Kinh Cửu Dữ và Y Phù ngồi ở hàng ghế đầu tiên tầng hai, xem phim một cách yên bình. Kinh Cửu đã chọn góc nhìn từ nhân vật nam chính. Hơn mười tên cướp biển bị năng lượng tối đen xâm nhập, biến thành những con quái vật và bắt đầu gây ra những cuộc chiến đẫm máu. Có một tù nhân may mắn không bị ảnh hưởng, nhưng lại đang trong tình trạng cực kỳ nguy hiểm. Nam chính trẻ tuổi đã giành được một chiếc thuyền cứu hộ một người và suýt nữa đã có thể thoát khỏi “địa ngục” này, nhưng vì tù nhân đó mà anh phải ở lại. Tất nhiên, người tù nhân đó là một cô gái trẻ xinh đẹp và tốt bụng… Y Phù đã chọn góc nhìn từ nhân vật nữ chính; cô nhìn người nam chính điềm đạm đang bước về phía mình, và vô thức liếc nhìn người thanh niên bên cạnh mình – anh ta trông rất bình thường, nhưng dưới ánh sáng của bông hoa trên cổ áo, anh ta lại trở nên đặc biệt hơn.

Kinh Cửu nhận thấy ánh mắt cô đang nhìn mình, liền cầm lấy đồ ăn vặt và hỏi bằng ánh mắt liệu cô có muốn ăn không. Y Phù mỉm cười và lắc đầu, nghĩ rằng sau khi phim kết thúc, mình nên hỏi cậu bé này sau này muốn học ở trường nào.

Đột nhiên, chiếc vòng tay của cô phát ra tiếng rung nhẹ; hệ thống đã phá vỡ trạng thái im lặng đã được thiết lập và tự động hiển thị một dòng chữ ánh sáng. Cô nhìn vào và biểu cảm trở nên thay đổi, rồi nói với Kinh Cửu: “Có việc công việc, tôi phải đi trước.”

Kinh Cửu ngẩn ngơ một chút, rồi nói: “Vậy thì tôi đưa bạn đi.”

Y Phù vẫy tay từ chối, cầm túi tài liệu và cúi đầu bước ra ngoài rạp chiếu phim, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt – có lẽ đã có chuyện gì quan trọng xảy ra.

Kinh Cửu không để ý đến những điều đó, quay lại ngồi xuống ghế, tìm một tư thế thoải mái hơn và tiếp tục xem phim, nhìn về phía vết nứt không gian nơi cái tổ mẹ và những con quái vật kia hiện lên mờ ảo… Anh cảm thấy chúng có vẻ quen thuộc lạ thường.