Xue Ji nhìn ra ngoài cửa sổ về phía mặt trời, lắng nghe tiếng đàn không hề hào hứng nhưng lại đủ sâu lắng và xa xôi; đôi mắt tối đen của cô hiện rõ vẻ chán ghét.

Cô không thích mặt trời – dù là mặt trời của thiên hà này hay của bất kỳ thiên hà nào khác. Nếu biết về kế hoạch “đốt cháy các ngôi sao” của loài người, chắc chắn cô sẽ ủng hộ mạnh mẽ.

Một bản nhạc kết thúc, đôi bàn tay thon dài và đẹp đẽ của cô yên lặng đặt trên các phím đàn.

Kinh Cửu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn cảnh vật không mấy đẹp đẽ bên ngoài, im lặng một lúc rồi nhẹ nhàng đóng nắp đàn và nói: “Có vẻ… là đã đến lúc nạp tiền rồi.”

Hôm nay cũng có lớp học năng khiếu; không phải là lớp học đàn piano hay lớp học đánh giá nghệ thuật, mà là lớp học viết thơ.

Bước đi trên con đường đầy ổ gà được phủ bởi lớp tuyết mỏng, qua sân bóng rổ vắng vẻ và bức tường thấp, rồi rời khỏi khu vực sinh hoạt để vào tàu điện ngầm, Hoa Khê hơi vụng về đưa tay phải ra, và với sự giúp đỡ của nhân viên, cô đã hoàn thành việc nạp tiền giao thông cho tháng này. Kể từ khi các lối đi trong không gian vũ trụ bị đóng cửa, tất cả các phương tiện giao thông công cộng trên hành tinh này đều dần được miễn phí, không còn cần đến điểm tín dụng nữa.

Không mất quá nhiều thời gian, hai anh em đã đến trung tâm hoạt động của thành phố. Bà Y Phù mặc chiếc áo khoác ngắn, cầm túi xách công vụ, miệng cắn một miếng bánh mì, vội vàng bước vào và nhìn thấy họ, nở nụ cười âu yếm và hỏi: “Chiếc đàn điện tử mà người ta mang đến lần trước có dùng tốt không?”

Bà nghĩ rằng đôi anh em này thật đáng thương, chắc chắn không đủ khả năng mua đàn piano, nên đã tìm một người bán đàn cũ để mua cho họ một cây đàn có phím ảo không đắt tiền. Ai ngờ rằng trong nhà họ lại có một cây đàn piano thương hiệu cao cấp, giá trị rất lớn.

“Cảm ơn…” Hoa Khê cúi đầu, theo sau Kinh Cửu, và trả lời một cách e thẹn.

Thực ra, chính con muỗi được điều khiển bởi Hán Chán mới là người thực sự nói chuyện; bây giờ, từ việc mua sắm cho đến các mối quan hệ xã hội, tất cả đều do nó gánh vác.

Bà Y Phù nuốt miếng bánh mì xuống, lấy chai nước ấm ra từ túi xách và uống một ngụm, rồi nhìn khuôn mặt tái nhợt gầy yếu của Kinh Cửu và nói với lòng thương xót: “Ở nhà phải ăn uống đầy đủ nhé.”

Lần này, không cần con muỗi phải nói chuyện nữa; Kinh Cửu do dự một lát rồi nhẹ nhàng gật

Trong phòng nghỉ ngơi, những đứa trẻ đang ồn ào bỗng nhiên trở nên yên lặng khi thấy Hoa Khê ôm chiếc búp bê lớn bước vào. Chúng ngồi ngoan ngoãn vào chỗ của mình; có một cậu bé nhỏ cẩn thận đặt chiếc điều khiển gần Hoa Khê rồi nhìn búp bê với ánh mắt ngưỡng mộ trước khi quay lại chỗ mình.

Các bậc phụ huynh đã quen với cảnh này và bắt đầu cười; họ không hiểu tại sao những đứa trẻ lại coi Hoa Khê như một “nữ hoàng nhỏ” trong gia đình mình.

Vào lúc ba giờ chiều, tất cả các khóa học đều kết thúc. Kinh Cửu dẫn Hoa Khê đi qua con phố nhưng không đi tàu điện ngầm, bởi vì Shueji bỗng nhiên muốn đi dạo trong trung tâm mua sắm.

Hành tinh này đã bị phong tỏa hơn một trăm ngày rồi; thực phẩm, dịch vụ y tế và các nguồn lực quan trọng khác vẫn không hề thiếu, nhưng nhiều loại hàng hóa khác thì ít đi rất nhiều. Trung tâm mua sắm trông rất vắng vẻ, nhiều kệ hàng đều trống rỗng. Ở góc tầng ba, có khu vực riêng dành cho quần áo của người trung niên và cao tuổi; trên các giá treo đầy những bộ quần áo màu sắc rực rỡ, họa tiết nổi bật. Theo ý muốn của Shueji, Hoa Khê đã mua vài bộ quần áo màu đỏ thắm làm từ chất liệu giả lụa, sau đó thanh toán bằng chiếc vòng tay thông minh của mình.

Những biển quảng cáo bên ngoài cửa sổ tàu điện ngầm đã được thay đổi liên tục, hiển thị hình ảnh sản phẩm và khẩu hiệu quảng cáo; không lâu sau, họ đã đến khu vực sinh sống của mình.

Khi trở về tầng 720, Kinh Cửu ngồi bên cạnh cửa sổ, mở cuốn sổ ra trên cây đàn piano và bắt đầu viết thơ bằng bút chì. Việc viết thơ rõ ràng phức tạp hơn nhiều so với việc chơi đàn piano; anh suy nghĩ mãi nhưng vẫn không thể bắt đầu, và đôi lông mày anh nhíu lại thành vẻ lo lắng.

Sau khi chuẩn bị xong bữa tối, Hoa Khê mở cửa và bước vào căn phòng bên cạnh. Vì họ đang sống ở đây, nên toàn bộ tòa nhà đều thuộc về họ. Trong căn phòng bên cạnh, cô ấy đã trồng rất nhiều hoa. Một số loại hoa được cô ấy tìm thấy trong đồng ruộng, một số khác được xin từ trung tâm hoạt động cộng đồng; với sự giúp đỡ của Han Chan, những bông hoa đó mọc rất tốt – có hoa qiong, hoa maple tam giác, hoa hải đường, và cả hoa táo… Dù chúng không theo mùa nào cụ thể, chúng vẫn nở rộ một cách tự do và rực rỡ.

Hoa Khê quỳ bên cạnh chậu hoa, làm công việc vô nghĩa như xới đất, cắt tỉa cành lá; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy dần đẫm mồ hôi, nhưng trên mặt lại hi

Con ve sầu đậu trên một bông hoa, từ từ hút mật hoa; vô số đôi mắt đang theo dõi từng cử chỉ nhỏ nhất của nó, để chắc chắn không bỏ sót điều gì.

Chẳng mấy chốc sau, Hoa Khê cảm thấy mệt mỏi, lau qua ít bùn đất trên tay rồi tiến lại gần bông hoa, nhìn con ve sầu và hỏi: “Ngon không?”

Con ve sầu không hiểu câu này có ý nghĩa gì sâu xa, do dự một lát rồi gãi gọi đôi chân cánh của mình và đưa ra phản hồi tích cực.

Hoa Khê hái một bông hoa đặt lên môi và liếm thử; nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng lúc càng rạng rỡ hơn, anh ta cười ha hả và nói: “Thật ngọt.”

Xue Ji trực tiếp xuyên qua bức tường vào căn hộ bên cạnh.

Căn hộ 720 có sáu tầng; cô ấy đã lấy hết sách trên các tầng, biến nơi đó thành một không gian giống như một sân trong. Những hàng kệ sách được xếp dọc từ tầng đất lên đến tận mái nhà, trông giống như những vách đá được tạo nên từ sách vở, mang lại cảm giác vô cùng nguy hiểm, như thể bất cứ lúc nào những cuốn sách đó cũng có thể đổ xuống như những con sóng.

Xue Ji nhìn hai chiếc áo đỏ mà cô ấy vừa mua ở siêu thị; những chiếc áo đó lập tức tan biến và hợp lại thành một chiếc áo choàng đỏ, phủ lên người cô một cách thanh lịch và không hề lòe loẹt.

Ngay sau đó, hàng chục cuốn sách bay ra từ những kệ cao, xoay quanh người cô như những con chim nhỏ; làn gió tạo ra bởi chúng khiến chiếc áo choàng đỏ bay phấp phới, trông rất đẹp mắt.

……

……

“Anh ta ngước nhìn bầu trời,

Những bông tuyết bay lên cao;

Anh ta cúi nhìn mặt đất,

Những con cá chui xuống lòng đất…

Có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào bầu trời và mặt đất…

Bầu trời và mặt đất đang chớp mắt…

Bạn chọn quên đi…

Hay là cái chết?” (Ghi chú: Được viết bởi một người bạn.)

Bút chì trượt trên mặt giấy, tạo ra tiếng ma sát và để lại những dòng thơ u ám.

Kinh Cửu từ từ đặt bút xuống, dưới ánh hoàng hôn bên ngoài cửa sổ, anh ta đọc đi đọc lại những dòng thơ đó nhiều lần, không biết là đang thưởng thức hay đang kiểm tra chúng.

Cửa phòng bị mở ra; Hoa Khê cắn một bông hoa đỏ bước vào và nói điều gì đó một cách không rõ ràng.

Kinh Cửu đi đến căn hộ bên cạnh, nhìn những hàng kệ sách cao sáu tầng và cảm thấy áp lực; khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt hơn. Rồi anh ta nhìn thấy Xue Ji đang bay lượn giữa biển sách, cùng chiếc áo choàng đỏ đang bay phấp phới trong gió… Cảnh tượng đó có vẻ quen thuộc, như thể anh ta đã từng thấy nó ở đâu đó… Anh ta nghiêng đầu suy nghĩ rất lâu

Tuyết Kỳ không ăn cơm, nhưng mỗi lần có bữa ăn, cô luôn ngồi bên cạnh. Chỉ có hai món đơn giản kèm với cơm, và đi kèm với chúng là những tin tức đơn điệu, lặp đi lặp lại. Hàng ngũ của hạm đội Liên Minh Sao gặp phải một số thay đổi về nhân sự; quan chức quản lý của một vùng sao nào đó đã được thay đổi… Cho đến khi cuối cùng, có một tin tức mới mẻ xuất hiện.

“Chung Lý Tử Cô ấy đã hoàn thành việc học tại Học viện Thầy tu, và vào năm tới, cô sẽ chính thức kế nhiệm vị trí Nữ Thầy tu của Cổng Vũ Trụ. Tất cả chúng ta đều biết rằng cách đây không lâu, Học viện Thầy tu đã thông báo chấm dứt việc học của cô ấy… Vậy thì trong thời gian đó, chuyện gì đã xảy ra? Dưới đây là hình ảnh từ lễ tốt nghiệp của Học viện Thầy tu; sau đây chúng ta sẽ bắt đầu phần bình luận.”

Hoa Khê Không ai quan tâm đến điều đó, và Tuyết Kỳ cũng vậy.

Kinh Cửu Nhìn người thiếu nữ tóc bạc mặc bộ đồ thầy tu trên màn hình TV, cô lại cảm thấy một cảm giác quen thuộc, nhưng vẫn không thể nhớ ra điều gì cụ thể.

……

Trên bề mặt của Cổng Vũ Trụ, cánh đồng cỏ trải dài bất tận; phía dưới là những hòn sỏi ẩm ướt, giống như những thứ phù phiếm của thế gian này.

Bên trong đền thờ cao lớn như một ngọn tháp, ánh đèn sáng rực; không hề yên tĩnh như mọi khi. Các linh mục và nữ tì ngồi trên những tấm gối, khuôn mặt họ đều tràn ngập niềm vui.

Trên tấm màn màu xám như bầu trời, hình ảnh các tin tức đang được chiếu lên; đó chính là lễ tốt nghiệp của Học viện Thầy tu chủ tinh. Hôm nay, có ba vị thầy tu mới tốt nghiệp, nhưng ánh mắt của mọi người trong đền thờ đều hướng về Chung Lý Tử.

Nữ Thầy tu của Cổng Vũ Trụ ngồi phía sau tấm màn màu xám, nụ cười mãn nguyện hiện trên khóe miệng; cô biết rằng sự kiện này chắc chắn liên quan đến vị thần sứ có tên Triệu Lạp Nguyệt.

Đó chỉ là một tin tức đơn giản, và nhanh chóng kết thúc. Mọi người trong đền thờ cúi chào trước tấm màn màu xám rồi lần lượt rời đi.

Vào buổi sáng sớm, ánh nắng ban mai mang theo những đám mây; trong đám mây, một bóng dáng mờ ảo hiện ra.

Nữ Thầy tu của Cổng Vũ Trụ mở mắt nhìn ra.

Một người đàn ông trung niên bước ra từ đám mây; khuôn mặt ông đầy nét già nua, không biết ông ta bao nhiêu tuổi.

Ông ta đến bên cái chậu sành màu xanh lam, nhìn những chiếc lá hoa trên mặt nước, rồi nhặt một chiếc lên và nói: “Đạo lớn có năm mươi điều; Thiên Diễn bao gồ