Kinh Cửu Anh ta không vội vàng tiến lại gần mà cẩn thận quan sát trong một lúc lâu.

Tấm khiên bảo vệ nằm phía trên tầng đối lưu của bầu khí quyển, vì vậy nó không thể ngăn được mưa, cũng tự nhiên không thể chặn được gió.

Anh ta giơ ngón tay ra để cảm nhận tốc độ gió và nhanh chóng tính toán ra rằng, với tốc độ xói mòn do gió mưa ở đây, bề mặt tòa nhà kia lẽ ra phải bị hỏng nặng hơn mới đúng.

Những dấu vết của cuộc chiến trên cánh đồng này rất rõ ràng, điều đó cho thấy vào năm đó, khi Hải Quân Bóng Tối xâm lược, nơi đây chính là chiến trường chính diễn ra những trận chiến ác liệt nhất. Vậy tại sao tòa nhà kia vẫn còn sót lại?

Những đường nét trên những Thạch Trụ đó không phải là các ký hiệu rung động, cũng không có những Trận Pháp sóng lan truyền.

Anh ta đã bác bỏ giả thuyết ban đầu của mình; có vẻ như truyền thống của nữ tu sĩ này không liên quan gì đến những người đã đạt được sự siêu nhiên cả.

——Dần dần, những đụn cát bắt đầu trôi chảy, nuốt chửng lên mu bàn chân anh ta, sau đó tiếp tục tràn lên cao hơn và cuối cùng nuốt chửng cả cơ thể anh ta.

Chỉ sau một lúc, những hạt cát ngừng trôi, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Sâu trong cánh đồng bị sa mạc hóa nghiêm trọng này, xuất hiện một tia sáng mờ ảo.

Tia sáng đó mang lại cảm giác vô cùng sắc bén, không có thứ gì có thể ngăn cản nó tiến lên.

Với một tiếng “vù”, tia sáng đó biến mất.

……

……

Tòa nhà hùng vĩ kia chính là đền thờ chính của hành tinh Cổng Sao, và nó thực sự rất giống với những tháp truyền tin ở các thành phố, chỉ là quy mô của nó lớn hơn hàng trăm lần.

Có lẽ vì nữ tu sĩ này từng sống ở đây, nên tòa nhà này không mang nhiều dấu ấn của nền văn minh hiện đại; tất nhiên, điều đó không có nghĩa là nơi đây hoàn toàn nguyên thủy. Chỉ là những thiết bị công nghệ cao đó đều được ẩn giấu bên trong những tảng đá khổng lồ mà thôi. Ví dụ, những thiết bị tạo ra trường hấp dẫn cấp quân sự đó, từ bên ngoài nhìn vào, chỉ giống như những tác phẩm điêu khắc bằng đá mà thôi.

Phía đông của đền thờ có bảy phòng thiền định, cùng với một khu vườn thiền được bao quanh bởi bốn bức tường, diện tích khá nhỏ, bên trong có một cái giếng cổ, và ở góc có vài bụi tre xanh um tùm. Khi ánh sáng từ bầu trời chiếu xuống, khung cảnh đó trở nên vô cùng thanh bình và đẹp đẽ.

Với một tiếng “vù”, nước trong giếng nhẹ nhàng chuyển động, và một bóng dáng bay ra ngoài, hạ cán

Kinh Cửu cũng trở nên tinh thần hơn rất nhiều.

Với lớp khí kiếm bảo vệ cơ thể, dù đã đi qua hai trăm km dưới lòng đất, chiếc áo thun màu xanh của anh ta vẫn không hề bị hỏng; chỉ có sợi dây đeo túi xách đen bị mài mòn. Anh ta vươn tay nhéo sợi dây đó thành từng sợi khói xanh, sau đó đến bên cạnh giếng để nhìn xuống mặt nước dần trở nên yên tĩnh, rồi quay người rời đi.

……

……

Hội trường chính của đền thờ thật sự rất lớn, vòm trời cao khoảng ba trăm mét; những bức bích họa miêu tả nền văn minh cổ đại và các vị thần trên tường dường như không có điểm kết thúc.

Dù sao thì mọi thứ cũng phải có điểm kết thúc, ngay cả vũ trụ cũng vậy.

Ở cuối hội trường là một tấm màn màu xám, treo từ vòm trời xuống đất; không biết được làm từ chất liệu gì, bề mặt của nó cực kỳ nhẵn mịn, không hề có một nếp nhăn nào.

Nếu nói rằng đây chính là hiện thân của bầu trời, thì không ai có thể phản đối điều đó.

Phía sau tấm màn màu xám là một căn phòng đá yên tĩnh và thoáng đãng; hai bên bậc thang đá đều có những ngọn nến đang cháy, và ánh sáng từ đâu đó cũng chiếu vào trong phòng.

Trên nền đá xanh là một tấm gối đệm, mép của nó đã bị mài mòn nghiêm trọng.

Một người phụ nữ tóc đen ngồi trên tấm gối đệm đó, mặc bộ trang phục tế lễ màu trắng, và quàng quanh eo mình một sợi dây vàng tượng trưng cho địa vị cao quý.

Sợi dây vàng đó cũng nhẵn mịn như tấm màn, không hề có nếp nhăn nào.

Mái tóc đen của cô ấy rủ xuống như dòng thác, nhưng lại rất gọn gàng, ngăn nắp; dường như mỗi sợi tóc đều có vị trí riêng của mình và không bao giờ vượt ra ngoài.

Gương mặt cô ấy hiền lành, đôi mắt nhẹ nhàng và yên bình; toàn bộ con người cô ấy toát lên vẻ thanh thản, không hề vướng bận bất cứ điều gì.

Cô ấy chính là nữ tế lễ có địa vị cao quý nhất trên hành tinh này.

Không ai biết tuổi tác của nữ tế lễ này là bao nhiêu; có lẽ vì điều gì đó, trên khuôn mặt cô ấy có vẻ đầy suy tư.

Với tấm màn màu xám như bầu trời phía trước, căn phòng này dường như không có vòm trời, và có thể thông thẳng dẫn đến đại dương các vì sao trong vũ trụ.

Cô ấy ngồi đó yên lặng, dường như đã ngồi ở đây hàng ngàn năm rồi.

Trong căn phòng không hề có hương thơm của nhang; những ngọn lửa đang cháy cũng không phát ra mùi hôi nào.

Nơi đây cũng không hề có bất kỳ trang trí lộng lẫy nào; chỉ có một cái bát bằng sứ xanh đặt

Nữ tu sĩ ngước nhìn bức màn màu xám phía trước; ánh mắt yên bình của cô dường như ẩn chứa đôi chút hứng thú, như thể cô muốn tìm ra sự thật về lịch sử thông qua bầu trời này.

Bên kia bức màn màu xám, không có sự thật nào hiện ra, chỉ có một bóng dáng xuất hiện.

“Ngài tin vào sự tồn tại của các vị thần sao?”

Nữ tu sĩ nhẹ nhàng hỏi người đó qua bức màn.

“Không.”

Người đó trả lời.

Nữ tu sĩ nhớ lại cuộc trò chuyện giữa người đó và Giám mục tại Thành phố Hai, rồi mỉm cười nói: “Vậy tại sao hôm nay ngài lại đến đây?”

“Tôi có vài điều muốn hỏi cô.”

Người đó chính là Kinh Cửu; giọng nói của anh ta hoàn toàn không chứa bất kỳ cảm xúc nào.

Nữ tu sĩ biết rằng anh ta sẽ không bước vào trong, nên cô không trực tiếp trả lời câu hỏi của anh ta, mà nói: “Nền văn minh cổ đại và Biển Bóng Tối đã cùng nhau diệt vong, nhưng họ vẫn đã chuẩn bị sẵn mọi thứ để tái sinh mình, sử dụng vô số phương tiện… Những ai có khả năng biết hết mọi chuyện, có thể dự đoán được mọi sự kiện, chẳng phải đó chính là các vị thần sao?”

Kinh Cửu hỏi: “Người đó thực sự từng tồn tại sao?”

Nữ tu sĩ đáp: “Các vị thần không cần phải chứng minh sự tồn tại của mình, nhưng họ thực sự đã để lại dấu vết trên thế giới này – từ hành tinh chính cho đến mỗi hành tinh thuộc địa mà chúng ta đã giành lại, kể cả hành tinh mà ngài đang đứng trên này, tất cả đều có dấu vết của họ.”

Kinh Cửu nghĩ đến chiếc mecha bị chôn vùi dưới đất trong kho bảo tàng, và nói: “Chiếc mecha đó rất lạc hậu.”

Nữ tu sĩ không ngạc nhiên khi anh ta có thể tìm ra những dấu vết mà các vị thần để lại, và mỉm cười nói: “Xem này, đây chính là cái gọi là ‘sự liên kết’.”

Kinh Cửu hỏi: “Làm thế nào mà cô biết về tôi?”

Anh ta chắc chắn rằng thông tin trong phòng thí nghiệm của mình không hề bị lộ ra ngoài; ngay cả khi có những người đã “thăng thiên” thông qua “Đại Đạo Triều Thiên” hay công ty Xuân Vũ chú ý đến mình, họ cũng không thể khiến nữ tu sĩ này đưa ra kết luận rằng anh ta chính là vị thần mới.

Nữ tu sĩ nhẹ nhàng nói: “Chúng tôi đã tìm kiếm, hoặc nói cách khác là chờ đợi sự xuất hiện của ngài trong nhiều năm rồi; vì vậy, việc để ý đến những dấu vết là điều khá dễ dàng đối với chúng tôi.”

Còn những tài liệu mật của quân đội… đối với những nữ tu sĩ ở tầng cao nhất của chuỗi niềm tin Liên Minh Tinh Hà, việc tìm hiểu chúng không hề khó khăn.

“Khi nào cô bắt đầu chú ý đến tôi?”

Kinh Cửu hỏi.

Nữ tu sĩ đáp: “Từ khoảnh khắc ngài bước vào phòng thí nghiệm.”

Kinh Cửu nghĩ rằng thời điểm đó quả thật rất sớm, liền hỏi tiếp: “Sau khi tôi rời đi, làm thế nào các người có thể tìm thấy tôi?”

Nữ tu sĩ mỉm cười và nói: “Có một tin đồn bỗng nhiên lan truyền trong một khu phố ngầm… Nói rằng có một câu lạc bộ game bị ma ám. Ngài biết đấy, chúng tôi rất giỏi trong việc tạo ra những hiện tượng kỳ lạ, vì vậy chúng tôi đã chú ý đến những chuyện này…”

Kinh Cửu không tiếp tục cuộc trò chuyện đó, mà hỏi: “Nữ tu sĩ là gì?”

Nữ tu sĩ nhẹ nhàng trả lời: “Chúng tôi có nhiệm vụ truyền lại kiến thức của nền văn minh cổ đại. Ban đầu, loài người không tin vào những lời chúng tôi nói; thậm chí còn coi chúng tôi như những phù thủy và truy đuổi, giết hại chúng tôi. Chỉ khi nền văn minh dần được phục hồi, và qua các cuộc khai quật trên nhiều hành tinh, con người mới bắt đầu chấp nhận sự tồn tại của các vị thần.”

Kinh Cửu hỏi: “Làm thế nào để truyền lại kiến thức đó?”

Nữ tu sĩ đáp: “Không thông qua văn bản; mỗi thế hệ tu sĩ chỉ cần truyền khẩu cho nhau, và hàng ngày đều phải lặp đi lặp lại những thông tin đó trong đầu mình, để đảm bảo không bao giờ quên bất kỳ chi tiết nào.”

Nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì rất khó khăn. Trí nhớ của con người luôn suy yếu theo thời gian, và nhiều ký ức xa xưa cũng sẽ dần biến mất một cách tự nhiên. Ngay cả sau khi anh ta được tái sinh, anh ta cũng đã quên đi rất nhiều điều về cung điện hoàng gia; huống chi là những người phụ nữ bình thường này. Những nữ tu sĩ này muốn ghi nhớ những kiến thức mà các bậc tiền bối truyền lại cho mình, thì họ phải lặp đi lặp lại việc ghi nhớ đó hàng ngày; công sức và gian khổ mà họ phải trải qua thật là khó tưởng tượng được.

Kinh Cửu mới hiểu tại sao việc tuyển chọn tu sĩ lại đặt ra yêu cầu cao đối với kiến thức về văn học và lịch sử; anh ta cũng bắt đầu hiểu ý nghĩa của từ “yên tĩnh”.

“Tất cả những di sản của nền văn minh cổ đại đều nằm trong trí nhớ của các người à?”

“Chúng tôi chỉ là những con người bình thường; chỉ là chúng tôi có khả năng chịu đựng sự cô đơn tốt hơn người khác mà thôi. Chúng tôi không phải là những vị thần toàn năng; làm sao chúng tôi có thể ghi nhớ hết tất cả những chi tiết phong phú của nền văn minh đó được?”

Nữ tu sĩ kiên nhẫn giải thích: “Ban đầu, có tổng cộng ba nghìn nữ tu sĩ; đến nay vẫn còn hơn bảy trăm người.

“Kinh Cửu Nghĩ đến bảo tàng nghệ thuật nổi tiếng ở Thành phố Shou Er, anh ta đồng ý với lời tự nhận thấp của cô ấy; quả thực, họ thật sự rất vô dụng.

Còn về khoảng thời gian lịch sử ấy… chắc hẳn đó là thời kỳ u ám khi nền văn minh cổ đại và Biển Bóng Tối đã cùng nhau diệt vong. Vậy thì, kiến thức thông thường có thể giải thích được điều gì về những sự kiện ấy?

Kinh Cửu hỏi: “‘Thần mới’ là cái gì?”

Đây chính là lý do anh ta đến đây hôm nay. Anh ta đã đọc suy nghĩ của vị giám mục đó và biết rằng nữ tu này đang tìm kiếm một vị thần mới… Nhưng tại sao lại là vị thần mới chứ?

Việc này không cần phải suy nghĩ nhiều; vì dù sao anh ta cũng đang có chuyến viếng thăm bề mặt trái đất này, thì thà đến hỏi trực tiếp cô ấy còn hơn.

Về địa vị và danh tính đặc biệt của nữ tu này trên hành tinh này… điều đó không nằm trong phạm vi suy xét của anh ta. Đây là bí mật chỉ có những nữ tu và những người thân cận nhất mới biết… Nhưng khi anh ta tiết lộ điều này, nữ tu không hề ngạc nhiên, mà ngược lại còn trở nên càng kính trọng hơn, và cúi đầu chào về phía bóng dáng kia ở phía sau màn.

Thần linh là những sinh vật hiểu biết mọi thứ và có thể làm mọi điều.

“Ý muốn cuối cùng mà thần linh để lại trước khi rời đi, chính là yêu cầu loài người chờ đợi sự xuất hiện của một vị thần mới.”

Nữ tu nói, đầu cúi xuống đất: “Tôi đã chờ đợi rất nhiều năm… cho đến khi Ngài xuất hiện.”

Kinh Cửu hỏi: “Tại sao lại là tôi?”

Nữ tu đáp: “Bởi vì Ngài là người có thể làm mọi điều… và Ngài đến từ một thế giới khác.”