Trình độ của anh ta hiện tại vẫn còn quá thấp; nếu không nhìn nhận kỹ lưỡng, có thể sẽ gặp phải rắc rối.

Anh ta nhìn chằm chằm vào dòng lửa ấy, rồi vung kiếm lao xuống.

“Bang!” một tiếng vang đục nghe thấy.

Kiếm của anh ta lại một lần nữa trúng đích, tại điểm cuối cùng của dòng lửa.

Tia lửa bắn tung tóe; thanh kiếm của Cố Khoát bị đẩy bay và rơi nghiêng xuống dòng suối, không hề khác gì cảnh vừa rồi.

Kèm theo tiếng xì xì, nước suối xung quanh thanh kiếm biến thành hơi sương trắng.

Kinh Cửu nhìn thanh kiếm trong tay mình và nghĩ: “Không tồi chút nào… Thật là to, thật là dày, và rất chắc chắn khi sử dụng.”

Tuy nhiên, anh ta không định để đối thủ có thêm cơ hội tấn công nữa. Anh ta bước lên những tảng đá trên suối và tiến về phía Cố Khoát.

Những người đang theo dõi trận đấu đều sững sờ không nói nên lời.

Nếu lần đầu tiên Cố Khoát đã xem thường đối thủ và không dốc hết sức lực, thì lần này sao lại như vậy? Lần này, Cố Khoát không sử dụng những chiêu thức kiếm thông thường trong các sách giáo khoa, mà là Thích Việt Phong – thanh kiếm thực sự, mang theo sức mạnh của sét và lửa… Vậy tại sao kết quả vẫn như vậy?

“Làm sao có thể như vậy được…”

Nhìn thấy Kinh Cửu đang tiến về phía mình, khuôn mặt Cố Khoát trở nên tái nhợt và anh ta lẩm bẩm.

Bên bờ suối, Tạc Vũng Ca nghĩ: “Cuối cùng thì không phải mình là người phải nói ra câu đó…”

Thắng thua vẫn chưa được quyết định; trận đấu kiếm tự nhiên phải tiếp tục. Cố Khoát dùng hết sức lực để bình tĩnh lại tâm trí, thi triển các động tác kiếm thuật để triệu hồi Phi Kiếm và một lần nữa lao tới tấn công Kinh Cửu.

Mọi thứ vẫn diễn ra như dự đoán… Kèm theo một tiếng vang trong trẻo, Phi Kiếm của anh ta lại bị đánh bật xuống, rơi xuống dòng suối một lần nữa.

Cố Khoát hét lớn, toàn bộ năng lượng kiếm trong cơ thể được huy động, Phi Kiếm được triệu hồi… Và một cuộc tấn công điên cuồng nhất bắt đầu.

Kinh Cửu nhướng mày lên.

Nhìn thấy cảnh này, Triệu Lạp Nguyệt biết rằng đối thủ của mình đang cảm thấy rất phiền lòng.

Bàn tay trái của Kinh Cửu đặt lên chuôi kiếm, và anh ta chuyển sang tư thế cầm kiếm bằng cả hai tay.

Một tiếng nổ lớn vang lên.

Giống như cái chuông cũ kỹ nổi tiếng phía sau ngọn núi Quả Thành Tự đó, lại một lần nữa được ai đó gõ mạnh.

Thanh kiếm của Cố Khoát bay lên cao, mất đi sự kiểm soát, liên tục lăn tăn và phát ra tiếng rít rít, nghe giống như tiếng khóc của ai đó.

Cuối cùng, thanh kiếm đó vẽ nên một đường cong, biến thành một điểm đen và rơi xuống khu rừng cách đó hàng trăm thước.

Vô số ánh mắt ngạc nhiên đều hướng về phía đó.

Bóng tối trong rừng chuyển động loạn xạ, bụi bặm bốc lên, và tiếng kêu hào hứng của các con khỉ vang lên.

Kinh Cửu bước đến trước mặt Cố Khoát.

Khoảng cách giữa hai người không còn là vài chục thước như ban đầu, mà chỉ còn chưa đầy ba thước.

Kinh Cửu đang cầm kiếm.

Còn thanh kiếm của Cố Khoát thì vẫn nằm trên bầu trời.

Tình huống trở nên hơi ngượng ngùng.

Liệu đây có phải là dấu hiệu của việc đã quyết định thắng thua?

Kinh Cửu không nói ra lời nhận thua.

Cố Khoát cũng tự nhiên không thể nào mở miệng thừa nhận thua cuộc được.

“Quay lại.”

Kinh Cửu nói với anh ta.

Lúc này, Cố Khoát có vẻ hơi mất tập trung và vô thức quay người theo lời anh ta.

“Phập phập phập!”

Kinh Cửu giơ kiếm và đánh vào lưng anh ta ba cái, sau đó mới thu kiếm lại.

Trong lúc làm điều đó, anh ta không hề nhìn về phía nào đó dưới vách đá.

“Đủ rồi!”

Tiếng la mắng giận dữ của Cố Hàn vang lên từ dưới vách đá: “Anh muốn làm nhục tôi, Lưỡng Vọng Phong à?”

Kinh Cửu đã quay người để rời đi, nhưng khi nghe thấy lời mắng đó, anh ta ngẩng đầu nhìn xuống dưới vách đá.

Anh ta nhìn Cố Hàn, rồi lại liếc nhìn Lưỡng Vọng Phong một cái.

Sau đó, anh ta quay người lại và đánh thêm một cái nữa vào lưng Cố Khoát.

“Nhận thua.”

Những người biết về những mâu thuẫn này đã đoán trước rằng việc Kinh Cửu đánh Cố Khoát lần đầu tiên thực chất là để cho Lưỡng Vọng Phong xem, chỉ là họ không lên tiếng bày tỏ ra mà thôi.

Lần này, Cố Hàn đã lên tiếng; anh ta còn cố tình quay người lại và đánh một cái vào Cố Khoát, điều đó đã làm rõ mọi chuyện.

Đúng vậy, tôi chỉ đánh để cho các bạn thấy thôi, thì sao nữa?

Khuôn mặt của Cố Hàn trở nên xanh mét.

Mã Hoa nhắm mắt lại, cảm thấy thật buồn nôn.

Chỉ có Quỳnh Nam là giữ được bình tĩnh, không biết anh ta đang nghĩ gì.

“Làm thế nào mà anh làm được?”

Kinh Cửu nghe thấy tiếng nói liền quay đầu lại,

và phát hiện người nói chính là Cố Khoát. Trong ánh mắt của Cố Khoát không hề có oán hận, chỉ có sự thất vọng và nhiều bối rối.

Anh ta không thể hiểu nổi, mình đã hoàn thành mọi thứ một cách xuất sắc, trong khi Kinh Cửu chỉ giữ vững một tầm cao nhất định, vậy tại sao cuối cùng lại là mình thất bại?

Dù có tài năng đến đâu, dù cố gắng học hỏi bao nhiêu, Cố Khoát vẫn chỉ là một thiếu niên mà thôi. Nếu không nhanh chóng thoát khỏi những cảm xúc này, tâm hồn kiếm của anh ta rất có thể bị tổn thương.

Kinh Cửu suy nghĩ một lúc rồi quyết định phải giải thích thế nào.

“Kiếm của anh không đủ nhanh, vì vậy tôi mới có thể nhìn thấy rõ mọi thứ.”

Anh ta tiếp tục nói: “Còn kiếm của tôi thì nhanh hơn.”

Cố Khoát vẫn còn rất bối rối.

“Trong nghệ thuật kiếm, chỉ có hai yếu tố quan trọng: tốc độ và sức mạnh. Những thứ khác đều không quan trọng. À, đúng rồi, còn cần có một thanh kiếm tốt nữa.”

Kinh Cửu nói: “Kiếm của anh cũng không tồi, thậm chí còn tốt hơn thanh kiếm của tôi, vì vậy tôi không đấu kiếm trực tiếp với anh, mà sử dụng thân kiếm để đập.”

Cố Khoát nhớ lại những hình ảnh trong trận đấu kiếm trước đó, và thấy rằng quả thực là như vậy.

Dù là vung kiếm hay đập kiếm, tất cả đều thể hiện phong cách chiến đấu của Kinh Cửu – có vẻ thô bạo và không mấy tinh tế, nhưng thực ra đó chính là sự kiểm soát tinh tế nhất đối với thanh kiếm.

“Còn điều gì nữa không?”

“Không còn gì nữa.”

“Chỉ đơn giản như vậy thôi à?”

Sự bối rối trong lòng Cố Khoát vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

“Kiếm vốn dĩ là thứ đơn giản nhất. Nó không phải là bất cứ thứ gì khác, chỉ đơn giản là kiếm mà thôi.”

“Kinh Cửu nhìn anh ta và nói: ‘Khi bay trên trời, nó vẫn là thanh kiếm; khi cầm trong tay, nó cũng vẫn là thanh kiếm. Hiểu chưa?’”

Cố Khoát ngập đắm trong suy nghĩ, cúi chào một cách nghiêm túc rồi lùi về bên bờ suối.

Kinh Cửu nhìn về phía vách núi, giơ ngón trỏ bàn tay phải lên và lắc nhẹ.

Đó là dấu hiệu để những con khỉ không được làm loạn, phải nhanh chóng trả lại thanh kiếm của cậu bé kia.

Nhưng đối với nhiều người, họ lại nghĩ rằng ông ấy đang chỉ vào nhóm người thuộc Lưỡng Vọng Phong.

Nhiều đệ tử đều biết rằng Lưỡng Vọng Phong có người anh trai tên Cố Hàn luôn không ưa Kinh Cửu, thậm chí đã từng cố gắng làm nhục ông ấy, nhưng bị sư huynh Mei Li và tiên sư Lâm Vô Tri ngăn cản.

Theo họ, những hành động liên tiếp của Kinh Cửu hôm nay chắc chắn là để phản đối Lưỡng Vọng Phong, là cách ông ấy cố tình làm mất mặt cho Cố Hàn.

Trong làn sương mù, Lâm Vô Tri nhìn Liễu Thập Tuổi đứng bên cạnh mình và mỉm cười hỏi: “Anh ấy đang trả thù cho em à?”

Ông ấy hiểu rõ tính cách của Kinh Cửu – người này hoàn toàn không thích phiền phức.

Sau khi trận đấu kiếm kết thúc, tại sao Kinh Cửu lại cần phải làm thêm việc đó, cầm kiếm đánh ba cái vào lưng Cố Khoát?

Đó không phải là hành động làm nhục, mà là sự trả ơn.

Một năm trước, khi Kinh Cửu mới bước vào hàng ngũ nội đạo, ông ấy đã gặp lại Liễu Thập Tuổi dưới chân núi Kiếm Phong.

Liễu Thập Tuổi vô cùng vui mừng, chạy đến gặp ông ấy; nhưng Cố Hàn lại không hài lòng và đã đánh Liễu Thập Tuổi vài cái theo quy tắc của Lưỡng Vọng Phong.

Sau đó, Liễu Thập Tuổi lén lút đi gặp Kinh Cửu và lại bị đánh thêm hai lần nữa.

Tất cả những chuyện đó đã xảy ra từ lâu rồi.

Kinh Cửu chưa bao giờ nói gì về chúng.

Hóa ra, anh ấy chưa bao giờ quên đi điều đó.

Nhìn thấy bóng dáng kia bên bờ suối, Liễu Thập Tuổi không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, trông rất nghiêm túc.

Bỗng nhiên, anh ấy bật cười.

Rồi ngay lập tức, anh ấy nhanh chóng kiểm soát lại tâm trí mình và tiếp tục tỏ vẻ như không quan tâm gì cả.

……

……

Nhìn thấy Kinh Cửu đứng trên tảng đá bên suối, mọi người đều sững sờ không nói nên lời.

Các vị khách mời Tông Phái đã đến bên vách đá, nhìn xuống cảnh tượng phía dưới và thì thầm bàn tán về điều gì đó.

Dù là cô gái Thủy Nguyệt Am hay vị sứ giả ít nói năng Phong Đao Giáo, tất cả đều bị ấn tượng sâu sắc bởi cuộc đấu kiếm vừa rồi.

Tại sao Kinh Cửu – người có trình độ chiến đấu không cao lắm – lại có thể đánh bại được Cố Khoát? Anh ta sử dụng phương pháp chiến đấu nào vậy?

……

……

(Tay khoanh vai, tôi cũng chẳng biết phải làm sao nữa… Tôi cũng rất tự hào mà.)