“Đã xong rồi, bây giờ chúng ta đang ở giai đoạn cuối cùng của câu chuyện này,” Xu Le nói.

“Biển Bóng Tối ngày càng mở rộng; vô số tổ mẹ và những con quái vật khác đang tiến về phía bên kia của thiên hà chúng ta. Tôi chắc rằng sau khi mọi thứ được chuẩn bị xong, tôi đã sử dụng một vũ khí cấp sao để bắt đầu kế hoạch ‘đốt cháy’ ngôi sao đó.”

Anh nói tiếp: “Có vẻ như kế hoạch đó đã thành công.”

“Liên Minh Tinh Hà trước đây đã cùng biển Bóng Tối mà chết; còn bạn cũng đã qua đời à?” Kinh Cửu hỏi.

Xu Le đáp: “Vâng.”

Kinh Cửu tiếp tục: “Bởi vì bạn cần kiểm soát vũ khí cấp sao đó?”

Xu Le trả lời: “Đúng vậy.”

Kinh Cửu im lặng một lúc rồi nói: “Bạn biết rõ rằng điều đó có thể khiến bạn chết?”

Xu Le bình tĩnh trả lời: “Vũ khí đó cần một chương trình điều khiển – giống như cần một ‘linh hồn’. Những chương trình điều khiển của các nền văn minh cao cấp rất khó bị sao chép. Sau nhiều lần tìm kiếm, có vẻ như chỉ có tôi mới đủ điều kiện để làm việc đó.”

Giọng nói lạnh lẽo của Hoa Khê vang lên từ trong đống đá: “Rõ ràng là tôi cũng có thể làm được.”

Kinh Cửu không quan tâm đến cô ấy, tiếp tục hỏi Xu Le: “Bạn đã tắt máy tính Hiến Chương để cô ấy không thể ngăn cản bạn?”

Xu Le trả lời: “Vâng. Tôi biết cô ấy sẽ làm gì… Nhưng thực ra quá trình đó nên được gọi là ‘đưa vào trạng thái ngủ đông’.”

Kinh Cửu nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Vì vậy, bạn đã chết.”

“Đúng vậy,” Xu Le im lặng một lúc rồi mỉm cười nói: “Bây giờ… có lẽ tôi đã chết rồi.”

Khi vị sĩ quan trẻ này cười, đôi mắt anh trở nên nhỏ lại, nhưng lại tràn đầy sinh khí.

……

……

Trong hang động, mọi thứ đều yên tĩnh.

Liễu Thập Tuổi nhìn Xu Le và cảm thấy ngưỡng mộ anh.

Triệu Lạp Nguyệt nhìn Xu Le và thực sự rất ngưỡng mộ anh.

Kinh Cửu nhìn Xu Le và bỗng nhiên cảm thấy thương hại anh, liền hỏi: “Bạn có nhận ra tôi không?”

“Tất nhiên rồi. Chúng ta đã cùng chiến đấu trong nhóm Từng Có,” Xu Le nói. Có vẻ lo lắng rằng câu nói này có thể làm Kinh Cửu không hài lòng, anh nhanh chóng bổ sung: “Tôi đang nói về thân xác bạn, chứ không phải linh hồn bạn.”

“Kinh Cửu hỏi: ‘Vạn Vật Nhất Kiếm rốt cuộc là cái gì vậy? Chỉ là những vũ khí mà nền văn minh đó để lại để canh giữ ngôi tù thôi sao?’”

“Vạn Vật Nhất Kiếm ư?” Xu Le tỏ ra tò mò và hỏi: “Đó là cái tên các bạn đặt cho nó phải không?”

Triệu Lạp Nguyệt chưa kịp giải thích gì thì đã nghe anh ta nói với vẻ bối rối: “Tên này có vẻ như tôi đã từng nghe ai đó nói đến trước đây.”

Hoa Khê ngẩng mặt lên, nói một cách không hài lòng: “Shen Qingshan đã nói với em đấy.”

“À... Có lẽ hệ thống thu thập dữ liệu thực sự đã gặp vấn đề.” Xu Le nhìn Kinh Cửu và nói: “Ngay từ khi tôi đầu tiên vào ngôi tù đó, tôi đã tìm thấy một số vũ khí và thiết bị; trong số đó, vũ khí mạnh nhất chính là Vạn Vật Nhất Kiếm mà bạn vừa nói đến. Tôi đã nghiên cứu và phân tích nó trong thời gian dài, và xác định rằng nó sở hữu một sức mạnh chưa từng có và một hệ thống năng lượng hoàn toàn khó hiểu. Nói một cách đơn giản, khi được kích hoạt bởi năng lượng bên ngoài, vũ khí này có thể tạo ra lượng năng lượng cực lớn và đáng sợ. Điều này không vi phạm định luật bảo toàn năng lượng, bởi vì một số hạt bên trong vũ khí đó sẽ biến mất, và chính những hạt đó mới là yếu tố then chốt. Những hạt cấu thành nên vũ khí này không phải là bất kỳ nguyên tố nào trong vũ trụ này. Tôi chắc chắn rằng ngôi tù đó là sản phẩm của một nền văn minh cao cấp hơn, thậm chí có thể là của một vũ trụ khác. Bằng chứng lớn nhất chính là vũ khí này… hay nói cách khác, chính cơ thể bạn.”

“Nếu Trung Châu Phái’s Pháp Bảo chính là cái cửa sổ thông tin mà bạn đã tạo ra trước đây, thì Kinh Cửu ‘Qing Tian Jian’ lại là cái gì vậy?”

Kinh Cửu ra hiệu cho Triệu Lạp Nguyệt lấy Kinh Cửu ‘Qing Tian Jian’ ra.

Ánh mắt Xu Le dừng lại trên chiếc Kinh Cửu ‘Qing Tian Jian’, và sau một lúc quan sát, anh ta nhận ra ngay: “Đây là một thiết bị trong ngôi tù đó… Có thể coi nó là một căn phòng giam riêng biệt, dùng để giam giữ những tù nhân gây rắc rối.”

Kinh Cửu nhìn những họa tiết phức tạp trên chiếc Kinh Cửu ‘Qing Tian Jian’, và nghĩ về những người từng bị giam giữ bên trong nó, rồi thầm nghĩ: “Hóa ra là vậy.”

“Đó là tất cả những gì tôi biết,” Xu Le nói.

“Bức tường bảo vệ của ngôi tù đó thực sự rất kiên cố; cho đến bây giờ, ‘Biển Vật Thể Bí Ẩn’ vẫn không thể xâm nhập vào được.”

“Nhưng những con người mà bạn đã đưa vào đó cũng rất khó có thể thoát ra được,” Triệu Lạp Nguyệt nói.

Từ xưa đến nay, không biết bao nhiêu người tu luyện đã phải trải qua bao gian khổ để tìm kiếm con đường thành tiên, nhưng chỉ có rất ít người thành công.

Đa số con người đều sinh ra và chết đi ở đây, lặp đi lặp lại những chu kỳ ấy mà không hề biết rằng có một thế giới khác ngoài kia, và đó mới chính là quê hương thực sự của loài người.

Khi lập kế hoạch này, tôi đã nghĩ đến điều này: Nếu những con người ở nơi đó có thể tiến hóa đến mức cực kỳ mạnh mẽ, phá vỡ ranh giới đó và trở lại vũ trụ thực sự, thì họ có thể chiến thắng được “Biển Bóng Tối”.

Xu Lệ nói: “Nếu họ không thể vượt qua ranh giới đó, tức là họ chưa đủ mạnh mẽ; vậy thì việc họ thoát ra cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Thà rằng họ ở lại thế giới đó còn hơn, ít nhất họ vẫn có thể sống.”

Tướng Lý cũng có suy đoán tương tự, và bây giờ có vẻ như đó là điều đúng đắn.

“Bạn cũng biết rằng sống sót mới là điều quan trọng nhất… Tại sao lúc đó bạn lại chọn cái chết?” Hoa Khê ôm đầu nói.

Không biết là vì nghĩ đến cái chết của Thẩm Thanh Sơn ngay phút trước, hay vì cái chết của Xu Lệ từ hàng vạn năm trước, cô bắt đầu khóc.

Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi nhìn cảnh tượng này mà không biết nên nói gì.

Xu Lệ im lặng một lúc rồi nói: “Thôi, câu chuyện của tôi cũng đến đây thôi.”

“Bạn là một người tốt.” Kinh Cửu lặp lại lời đó một lần nữa, sau đó hỏi: “Nếu bây giờ bạn vẫn còn sống, liệu bạn có hối tiếc về quyết định mình đã đưa ra không?”

“Trước khi đưa ra quyết định đó, tôi đã tự hỏi mình điều này rất nhiều lần,” Xu Lệ nói. “Tôi vẫn sẽ chọn cách đó.”

Nếu cuộc đời có thể bắt đầu lại, tôi vẫn sẽ làm như vậy.

Kinh Cửu hiểu rõ điều đó, nên không hỏi thêm gì nữa.

Xu Lệ cũng không đợi anh ta hỏi tiếp, mà ngay lập tức bắt đầu nói về những chuyện khác.

Từ chi tiết này có thể thấy rằng, khi anh ta thiết lập dòng thông tin này, anh ta đã sẵn sàng trả lời câu hỏi đó – dù người đặt ra câu hỏi là cô gái tên Phi, hay là một hậu duệ của loài người mà anh ta không quen biết.

“Tôi đã sống được hàng vạn năm; Tiểu Phi cũng vậy. Chúng tôi đã trải qua vô số chuyện, đóng vai trò trong vô số tình huống khác nhau, và tiếp nhận rất nhiều thông tin. Những thông tin và thời gian đó thực sự có thể làm phai mờ những ký ức sâu sắc nhất.”

Những người phụ nữ mà tôi yêu thương trông như thế nào, đôi khi tôi cũng quên mất; những loại thuốc lá mà bạn bè tôi thích hút, đôi khi tôi cũng không nhớ nổi. Trong cuộc đời dài này, tôi còn từng yêu thích rất nhiều người khác, nhưng tôi vẫn quen với việc mặc đồ quân đội; còn cô ấy thì vẫn thích mặc váy, và luôn cắt mái tóc ngang gọn như những tia pháo hoa… Tại sao lại như vậy?

Xu Lạc nói: “Bởi vì lúc nào chúng ta chết không quan trọng; điều quan trọng là lúc nào chúng ta được sinh ra. Tiểu Phi đã chào đời trong khoảng thời gian đó, và tôi cũng vậy… Những người phụ nữ tôi yêu thương, dòng nước trong bồn tắm, những bông hoa trước mộ phần, những hố sâu dưới lớp tuyết, những cô gái trên truyền hình, những người bạn của tôi, những loại thuốc lá ấy, những ống súng ấy… tất cả những thứ đó đã giúp tôi trở thành con người như ngày hôm nay.”

Những lời này thật dễ hiểu.

Anh ấy không muốn quên chúng.

Thực tế, anh ấy cũng không hề quên.

Đó là thời gian anh ấy sống dưới danh nghĩa Xu Lạc.

Còn khi sống dưới danh nghĩa của một vị thần thì lại là chuyện khác.

“Và điều đó thật nhàm chán,” Xu Lạc nói một cách nghiêm túc khi nhìn vào mắt anh ta: “Nếu nhìn thế giới này từ góc độ của Chúa, bạn sẽ cảm thấy mình thực sự chính là Chúa… hoặc giống như đang chơi một trò chơi, và bạn có thể bắt đầu lại bất cứ lúc nào… Điều đó thật đáng sợ.”

Tất nhiên, điều đó rất đáng sợ.

Khi chơi trò chơi, người ta không sợ chết.

Nhưng trong một trò chơi mà không thể lưu trạng thái, chỉ có thể bắt đầu lại từ đầu… biết bao nhiêu người sẽ chết?

Và những người đó không phải là nhân vật trong trò chơi, mà là những sinh mệnh thực sự.

“Sự thống nhất giữa Liên bang và Đế quốc có thể loại bỏ chiến tranh, giúp ít người phải chết hơn… nhưng trong quá trình đó, tôi đã giết bao nhiêu người? Khi sống lâu dưới danh nghĩa của một vị thần, bạn sẽ dần trở nên không sợ chết nữa.”

Xu Lạc nhìn chằm chằm vào Kinh Cửu và nói: “Nếu tiếp tục như this, tôi cũng không biết mình cuối cùng sẽ trở thành cái gì… Đôi khi tôi thậm chí còn cảm thấy biết ơn ‘Biển Bóng Tối’; nếu không, có lẽ tôi sẽ trở thành người mà bản thân mình từng ghét nhất.”

Tất cả những lời này đều được anh ấy nói với Kinh Cửu.

Anh ấy biết rằng Kinh Cửu chính là người kế vị của mình.

Nếu Kinh Cửu có thể sống sót, anh ta sẽ trở thành vị thần mới.

“Đừng lo lắng, con đường mà chúng

Ngay sau khi nói xong câu đó, ánh sáng dần tan biến, và vị sĩ quan trẻ kia cũng biến mất trong không khí.

Hoa Khê đứng dậy từ đống đá.

Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi vẫn chưa thể thoát khỏi cảm xúc ấy, họ vẫn nhìn về phía nơi Xu Le vừa đứng.

Một lát sau, những tia sáng lại bắt đầu phóng ra từ chiếc hộp đen, và Xu Le lại hiện ra trước mắt họ.

Anh nhìn Kinh Cửu ngồi trên xe lăn, mỉm cười nói: “Cứ hỏi đi.”

Tất cả lại trở về vạch xuất phát.

Anh chỉ là một luồng thông tin mà thôi.

Kinh Cửu nói: “Hãy đi thôi.”

Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi lấy lại tinh thần, đẩy xe lăn ra ngoài.

Bỗng nhiên, Hoa Khê nhặt lên một viên đá và ném về phía bóng dáng của Xu Le.

Viên đá bay qua làn sáng, rơi xuống một tảng đá ở xa, tạo ra tiếng vang chói tai.