Thủ đô vào ban đêm, ánh đèn neon lấp lánh như những vì sao rực rỡ.

Tại sân bay vào đêm giao thừa Tết Nguyên đán, lượng người không quá đông. Chỉ có khu vực ra cửa máy bay là nơi tấp nập, bởi vì ở đây có cả những hành khách vừa xuống máy bay và những người đến đón họ; mọi người tụ tập lại với nhau, tạo nên cảnh tượng hối hả.

Bỗng nhiên, trong đám đông, một người đàn ông cao ráo, điển trai bước ra từ khu vực ra cửa máy bay. Anh ta đi rất nhanh, tay phải cầm một chiếc túi xách da màu đen. Anh mặc một chiếc áo khoác da màu nâu, trông rất cool; mái tóc dài được vuốt cong sang hai bên, khuôn mặt được che khuất bởi kính râm. Rõ ràng anh vừa trở về từ nước ngoài, toát lên vẻ phong cách của người nước ngoài; khi di chuyển, anh giống như một sân khấu di động, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Những người không biết chuyện tưởng rằng đó là một ngôi sao nào đó đang ẩn danh trở về nước, bởi vì khuôn mặt anh quá điển trai. Cho đến khi có người bên kia hét lên: “Bác sĩ Tào Dũng!”

Người đàn ông đó dừng bước lại.

Người đã hét lên vội vàng chạy đến bên anh, đó là một chàng trai thấp bé nhưng ăn mặc chỉnh tề, mặc suit và giày da. Anh ta nói: “Bác sĩ Cao, tôi được hiệu trưởng cử đến đón bác. Họ tôi là Du, các bạn có thể gọi tôi là Tiểu Du.”

Trong lúc nói chuyện, Tiểu Du vội vàng đưa tay ra để giúp Tào Dũng cầm chiếc túi xách đen.

Tào Dũng không tranh cãi gì, để người kia cầm hộ chiếc túi, đồng thời cho kính râm vào túi ngực áo khoác của mình.

“Bác sĩ Cao, bác chỉ mang theo một chiếc túi xách này thôi à?” Tiểu Du hỏi. Trong số những người trở về nước, hiếm khi thấy ai chỉ mang theo ít đồ đạc đến thế.

“Còn có những thứ đồ khác nữa, vài ngày nữa bạn bè của tôi sẽ giúp tôi gửi chúng về. Tôi trở về trước thôi.” Tào Dũng trả lời.

Nghe vậy, Tiểu Du nói: “Xe đón bác đang đợi ở cổng ra vào sân bay, tôi sẽ dẫn bác đi.”

“Anh là người nhà của hiệu trưởng phải không?” Tào Dũng hỏi.

“Có thể coi tôi là trợ lý của hiệu trưởng. Tôi làm việc ở bộ phận nhân sự của bệnh viện. Tôi mới vào làm, nên bác sĩ Cao chưa quen biết tôi.” Tiểu Du trả lời, có vẻ hơi lo lắng.

“Hiệu trưởng đã bảo tôi đến đón bác mà. Tôi đã nói rằng không cần ai đến đón cũng được mà…” Tào Dũng tiếp tục hỏi.

“Bác sĩ Cao, bác đã đi du học ở nước ngoài ba năm, nhưng vẫn trở về vào dịp Tết. Hiệu trưởng nói rằng bác đã vất v

Có vẻ như việc ăn bánh giò là điều quan trọng đối với người kia, Tào Dũng cau mày và nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Sau đó, hai người ra khỏi sân bay và lên một chiếc xe hơi đã đang chờ họ bên ngoài từ trước.

Khi ngồi vào xe, Tào Dũng lấy điện thoại ra và gọi cho người bạn cũ Nhiệm Sùng Đạt.

“Anh trở về rồi à?” Nhiệm Sùng Đạt ngạc nhiên khi nhận được cuộc gọi này.

“Vâng, vừa mới xuống máy bay thôi.” Tào Dũng trả lời.

“Anh trở về từ khi nào vậy? Anh không thông báo trước đâu; chúng tôi tưởng anh sẽ không về cho đến sau Tết mới về đâu.” Nhiệm Sùng Đạt lẩm bẩm và phàn nàn vì người bạn cũ không báo trước cho họ biết.

“Làm sao có thể không về nước trong dịp Tết được chứ.” Tào Dũng nói một cách thoải mái, rồi chỉ trích người bạn cũ vì quá sốt sắng: “Tôi chỉ đi học và trao đổi thôi, chẳng có chuyện gì lớn lao cả; cần gì phải báo cho các bạn đến sân bay đón tôi chứ?”

“Đương nhiên là phải đón anh rồi! Anh đi ba năm, chúng ta cũng gần bốn năm không gặp nhau rồi đấy.”

Dù nói là đi học và trao đổi trong ba năm, nhưng việc chuẩn bị trước khi đi và sau khi trở về cũng mất khá nhiều thời gian; tổng cộng là gần nửa năm.

Nghe người bạn cũ bày tỏ cảm xúc, Tào Dũng nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngắm nhìn cảnh vật dọc đường. Mỗi cảnh vật đều trông quen thuộc, nhưng cũng có phần xa lạ. Trong suốt hơn ba năm qua, thành phố liên tục được cải tạo và thay đổi, đã trở nên hoàn toàn khác biệt so với trước đây.