Vào sáng sớm khoảng 6 giờ rưỡi, cả gia đình nhà Xie cùng nhau ăn sáng.

Tạ Trường Vinh hỏi vợ: “Con đã dẫn Yingying đi hỏi chị gái họ của con rồi chứ? Có kết quả gì không?”

Tôn Vinh Phương nhớ lại những gì xảy ra tối qua và hoàn toàn không muốn trả lời.

Nhìn thấy biểu hiện của vợ, Tạ Trường Vinh dường như đã đoán trước được và nói: “Tôi đã bảo từ lâu mà, con mong Yingying trở thành bác sĩ à? Thà rằng con hy vọng vào con trai chúng ta còn hơn.”

Tối hôm qua, Zhou Ruomei và Ding Ruohai quả thực đã nói như vậy; họ cho rằng khả năng của phụ nữ trở thành bác sĩ phẫu thuật gần như bằng không. Nghe có vẻ như bác sĩ phẫu thuật là người hấp dẫn, nhưng đối với người dân bình thường, họ chỉ nghĩ như vậy mà thôi.

Tôn Vinh Phương cầm đũa lên và nói: “Ăn cơm đi.” Rồi cô tiếp tục cho con trai mình đang học tiểu học thêm một quả trứng vào bát.

Đối với cảnh tượng này, Tiết Hoàn Anh đã quen với nó từ lâu rồi. Năm đó, mẹ cô bất chấp tuổi tác cao vẫn kiên quyết muốn sinh thêm một đứa con trai; dù phải đền tiền phạt hay bị đơn vị sa thải, mẹ cô vẫn không từ bỏ ý định đó.

Gia đình Xie không thể thiếu cháu trai, không thể thiếu người đàn ông, không thể thiếu người nối dõi… Đó là quan điểm của cha cô và cả gia đình Xie; mẹ cô chỉ có thể tuân theo ý muốn của họ mà thôi.

Cô Tiết Hoàn Anh từ nhỏ đã luôn nhận được nhiều giấy khen từ trường học, nhưng cuối cùng, những lời khen đó chỉ khiến cha cô khen ngợi cô trong khi đồng thời nói: “Thật đáng tiếc là con gái… Con không có tương lai.”

Vấn đề là những người xung quanh, dù là đồng nghiệp hay bạn bè của cha mẹ cô, tất cả đều nói như vậy: “Nuôi con gái không bằng nuôi con trai.”

Ngay cả các chị gái họ có học thức cũng cho rằng: “Phụ nữ không thể cầm dao mổ; chỉ có đàn ông mới có cơ hội.”

Rinh… Rinh… Rinh…

Điện thoại reo. Tạ Trường Vinh đứng dậy để nghe máy và nói với vợ: “Chắc là bố tôi gọi đấy.”

Ông Xie đang nói với con trai mình: “Tôi đã tìm hiểu rồi; nên để Yingying đăng ký học tại trường sư phạm. Làm giáo viên thì phụ nữ mới thích hợp nhất.”

Nghe thấy điều này, Tạ Trường Vinh càng thấy vui mừng và nói với vợ và con gái mình: “Xem này, bố tôi cũng nghĩ như vậy đấy.”

Tôn Vinh Phương “Bạch” – vứt đũa xuống đất, tức giận đến mức không thể ăn nổi nữa, rồi đi ra ban công để phơi quần áo.

Có lẽ, mẹ cô Từng đã từng nghĩ đến việc thoát khỏi những ràng buộc này, nhưng vì không có khả năng, cô chỉ có thể hy vọng vào con gá

Nhét chiếc bánh vào miệng, Tiết Hoàn Anh cầm lấy cặp sách, đi đến cửa nhà, đẩy chiếc xe đạp lên rồi lên đường.

Gần đến kỳ thi đại học, cuối tháng Sáu đầu tháng Bảy là thời gian nắng gắt nhất; mặt trời đã ló dậy từ sớm. Những học sinh đang đi học đều phải đạp xe dưới cái nắng chói chang này, và con đường luôn tấp nập người qua kẻ lại. Trường trung học Kim Kiều mà Tiết Hoàn Anh đang theo học đứng thứ nhất trong tỉnh Tùng Nguyên.

Chính vì con gái mình học tại một trường tốt như vậy, Tôn Vinh Phương mới có chút hy vọng cho tương lai của cô bé. Tuy nhiên, những lời nói của Châu Nhược Mai tối hôm qua đã phơi bày ra một sự thật khắc nghiệt: trên đời này còn nhiều điều không thể lường trước được.

Tỉnh Tùng Nguyên không phải là thủ phủ của tỉnh, chỉ là một thành phố cấp hai ở tỉnh này mà thôi. Nếu so sánh với những thí sinh xếp hạng top 100 của tỉnh, thành tích của họ chắc chắn sẽ giảm xuống hàng nghìn người. Kỳ thi đại học không chỉ so sánh với các thí sinh trong cùng tỉnh, mà còn phải so sánh với những thí sinh ở các tỉnh khác nữa.

Dù vậy, những lời nói của Châu Nhược Mai tối hôm qua quả thực đã quá đáng, và có ý định làm tổn thương đến cháu gái và cháu gái của cô ấy.

Kết quả các kỳ kiểm tra mô phỏng không thể đại diện cho kết quả thực sự của kỳ thi đại học. Rất nhiều thí sinh có thành tích tốt trong các kỳ kiểm tra mô phỏng nhưng lại thất bại hoàn toàn trong kỳ thi đại học; ngược lại, cũng có những thí sinh có thành tích bình thường trong các kỳ kiểm tra mô phỏng nhưng lại bất ngờ đạt được kết quả xuất sắc trong kỳ thi đại học.

Tiết Hoàn Anh bỗng nhớ lại kiếp trước; lúc đó, cô ấy thực sự đã bị những lời nói đó làm cho sợ hãi, và vì thế mà khi điền thông tin xin ngành học, cô ấy đã chọn ngành Kỹ thuật Kiểm định – một ngành thuộc hạng hai.