“Dì ghế, dì ghế—”

Từ xa, trong đám đông, người phụ nữ mặc áo khoác vàng kia thấy cậu bé, vừa xách hai chiếc túi du lịch lớn trên tay, liền thúc giục con trai mình chạy nhanh hơn: “Nhanh lên đi, chị Lệ Xuân của con đang đến đón chúng ta rồi.”

Được mẹ thúc giục, cậu bé Tạc Dụ Thiên bước đi nhẹ nhàng theo sau, vai đeo chiếc ba lô màu xanh lớn và liên tục nhìn quanh. Lần đầu tiên rời khỏi thị trấn nhỏ quê nhà để đến thành phố lớn, mọi thứ xung quanh đều mới mẻ và gây sự tò mò cho cậu.

“Nếu con lạc mất thì sao đây?” Thấy con trai đi chậm quá, người phụ nữ Tôn Vinh Phương bắt đầu mắng mỏ.

Ngô Lệ Tiên len lỏi qua đám đông và đến bên cạnh người phụ nữ Tôn Vinh Phương, đưa tay ra muốn nhận lấy các túi đồ: “Dì ghế, để con mang cho.”

“Đừng vội. Những cái túi này nặng lắm.” Người phụ nữ Tôn Vinh Phương cố gắng đẩy tay cô ấy ra.

“Không sao đâu, con đã từng làm việc này rồi mà.” Ngô Lệ Tiên không nói nhiều, vội vàng giành lấy các túi đồ từ tay người phụ nữ Tôn Vinh Phương.

Người phụ nữ Tôn Vinh Phương quay lại và la mắng cậu con trai đi chậm rãi của mình: “Thôi được rồi, chúng ta đi thôi.”

Ngô Lệ Tiên gọi cậu bé Tạc Dụ Thiên: “Tạc Dụ Thiên ơi, con có muốn ăn McDonald’s không?”

Nghe nói có thể ăn, cậu bé Tạc Dụ Thiên lập tức chạy nhanh lại gần chị Wu và hỏi: “McDonald’s ở đâu vậy?”

“Sợ con bị tôi lừa phải không? Nhìn kìa, phía trước kia có một chiếc.” Ngô Lệ Tiên chỉ cho cậu bé. Họ không cố ý dỗ dành cậu; thực ra, khi xuống tàu, họ đã định tìm chỗ ăn gì đó đơn giản để no bụng trước.

Trước đây, tàu hỏa chạy rất chậm, phải mất hơn mười tiếng mới đến nơi. Biết rằng Tôn Vinh Phương muốn tiết kiệm tiền nên chắc chắn sẽ không dám mua đồ ăn ngon, và họ sẽ phải đói bụng.

Tạc Dụ Thiên liếm mép miệng; đối với một đứa trẻ tuổi này, các loại fast food như McDonald’s hay KFC thật sự rất hấp dẫn.

Vài người cùng nhau đi đến McDonald’s trong ga tàu. Trên đường, người bạn này khuyên ngăn người bạn kia không nên chi tiêu quá mức: “Hãy ăn thứ khác đi, món này đắt lắm, không hợp lý chút nào; hai cái hamburger mà đã vài chục đồng rồi.”

“Dì ghế, chỉ là thỉnh thoảng mới ăn một lần thôi, đừng lo lắng quá. Tôi đã nói với dì qua điện thoại rồi, bây giờ tôi có chút tiền, số tiền đó tôi hoàn toàn có thể chi trả được.”

“Con kiếm tiền cũng không dễ dàng đâu.”

Không thể thuyết phục được ý kiến của dì ghế, người bạn này đổi chủ đề và đặt tay lên đầu đứa em họ để đo chiều cao: “Youtian có phải là chưa lớn lên không?”

Tạc Dụ Thiên, đang học lớp 7, vẫn còn thấp bé như một cây tỏi non. Chị gái cô ấy, Tiết Hoàn Anh, cao hơn một mét sáu, so với em trai thì thật sự thấp hơn một chút.

“Đợi đến lớp 8, lớp 9 xem sao đã. Chị gái cô ấy là vào lớp 8 mới bắt đầu cao lên đấy.” Tôn Vinh Phương nhớ lại quá trình phát triển của con gái mình. Theo cô ấy, nuôi con trai thực sự khó khăn hơn nuôi con gái nhiều. Còn Yingying thì ngoan ngoãn, luôn nghe lời mẹ; còn con trai thì suốt ngày nghịch ngợm và thậm chí còn cãi bướng với mẹ.

“Còn các em gái, em trai của anh thì sao?” Tôn Vinh Phương hỏi thêm về tình hình hiện tại của người bạn này.

“Em gái tôi năm nay sắp tốt nghiệp đại học rồi,” Ngô Lệ Tiên trả lời.

Wu Lizhen, con gái thứ hai trong gia đình họ Wu, đang học tại Học viện Thương mại thuộc thành phố tỉnh lỵ quê nhà, và may mắn thi đỗ đại học muộn hơn Tiết Hoàn Anh một năm.

“Cô ấy đã tìm được việc làm chưa?” Tôn Vinh Phương hỏi.

“Gia đình chúng tôi không lo lắng cho cô ấy đâu,” Ngô Lệ Tiên nói thật lòng. Em gái mình thông minh và giỏi giang hơn cô ấy nhiều. Wu Lizhen học ngoại ngữ rất giỏi, hai năm trước đã tham gia các hoạt động thực hành tại trường và xuất hiện tại các hội nghị giao thương; cô ấy còn tự mình liên hệ với các nhà sản xuất để trở thành đại lý cá nhân và kiếm tiền được nữa.

Nghe nói con gái người khác đã tốt nghiệp đại học và có thể tự lo cho gia đình, Tôn Vinh Phương trong lòng không khỏi thở dài: Mình càng ngày càng lo lắng cho tương lai của con gái mình.

“Dì ghế, đừng lo lắng cho Yingying nhé. Yingying rất được các giáo viên yêu mến. Tôi nghĩ cô ấy chắc chắn sẽ tìm được việc làm mà.” Ngô Lệ Tiên dự đoán dựa trên những gì mình đã quan sát về bạn học của mình.