Tại sao tình trạng phổi không giãn lại đáng sợ đến vậy?

Khi các phế nang không thể mở ra và không còn quá trình trao đổi khí, điều này chứng tỏ bệnh nhân đang bị thiếu oxy nghiêm trọng, thậm chí có thể dẫn đến ngạt thở và tử vong. Các triệu chứng do thiếu oxy và ngạt thở này được gọi là hội chứng suy hô hấp cấp tính, với tên tiếng Anh là RDS. Ở bệnh nhân người lớn, hội chứng này được gọi là ARDS, viết tắt từ Adult Respiratory Distress Syndrome; còn ở trẻ sơ sinh thì được gọi là NRDS, viết tắt từ Neonatal Respiratory Distress Syndrome. Tại sao lại phải phân biệt hai loại này? Bởi vì nguyên nhân gây ra hội chứng suy hô hấp ở người lớn và trẻ sơ sinh là khác nhau.

Ví dụ minh họa cho ARDS ở người lớn chính là đại dịch SARS. Nguyên nhân chủ yếu là do nhiễm trùng nặng. Sau khi bị nhiễm trùng nặng, virus sẽ làm phá hủy lượng lớn chất hoạt tính bề mặt phế nang – hay còn gọi là PS – khiến các phế nang sụp đổ.

Đồng thời, lượng chất nhầy sản sinh ra rất nhiều và có thể bịt kín các ống phế quản, gây ra tình trạng tắc nghẽn vật lý và không thể loại bỏ được, cuối cùng dẫn đến tử vong do thiếu oxy nghiêm trọng.

Phương pháp điều trị chắc chắn là phải kiểm soát nhiễm trùng trước tiên. Trong trường hợp không có thuốc đặc hiệu để điều trị một loại virus cụ thể, hiệu quả của việc điều trị sẽ bị giảm đáng kể. Lúc này, các bác sĩ chỉ có thể áp dụng các biện pháp vật lý như soi phế quản hoặc vỗ lưng để kích thích bệnh nhân ho và đẩy đờm ra ngoài. Những phương pháp cứu sống này trở nên đặc biệt quan trọng trong việc cứu chữa những bệnh nhân này. Vì vậy, trong các phòng bệnh này cần có rất nhiều y tá hỗ trợ trong công tác cứu chữa. Còn lại, chỉ có thể dựa vào hệ miễn dịch tự nhiên của bệnh nhân để chống lại nhiễm trùng. Tuy nhiên, việc dựa vào hệ miễn dịch tự nhiên của bệnh nhân để chống lại nhiễm trùng cũng mang lại một nguy cơ chết người khác, đó chính là “cơn bão miễn dịch”, mà các bác sĩ đã từng đề cập đến; đây cũng là một trong những nguyên nhân chính gây tử vong ở những bệnh nhân này.

Như vậy, có thể thấy rằng đối với bệnh nhân mắc hội chứng suy hô hấp cấp tính ở người lớn, các phương pháp y khoa hiện tại còn hạn chế, điều này khiến các bác sĩ luôn cảm thấy lo lắng. Khi gặp phải các loại virus đường hô hấp mới như SARS, chỉ có thể áp dụng các biện pháp cách ly truyền thống. Thật không may, chúng ta vẫn chưa tìm ra thuốc để điều trị.

Ngoài nhiễm trùng, hội chứng suy hô hấp cấp tính ở người lớn cũng có thể do các yếu tố như chấn thương hoặ