Ông chủ không phải là người bị tàn tật từ khi mới sinh; cách đây năm năm, có lẽ ông ấy đã bị ngã khỏi ngựa khi ra ngoài, và kể từ đó, đôi chân của ông ấy bị tàn tật.

Kể từ đó, ông chủ luôn tự mình giam mình trong nhà; nhiều lúc, mọi người gần như quên mất sự tồn tại của ông ấy. May mắn thay, Lục Chưởng Quý thường xuyên nhắc đến ông ấy, nhắc nhở mọi người rằng ông ấy vẫn còn sống.

“Ông chủ chơi chiếc xe này thì thật sự rất vui vẻ,” người nhân viên cửa hàng đang cầm bánh tráng miệng không nhịn được mà cười, “Nhưng nói thật lòng, chiếc xe này cũng khá thú vị; tôi cũng muốn thử ngồi lên xem sao.”

Chiếc xe lăn kêu “gù ruột ruột” và di chuyển qua lại trong hành lang; chỉ trong chốc lát, nó đã đến bên cạnh bàn. Nhưng ngay sau đó, khi cánh tay của Ngụy Đông Gia xoay sang bên trái, chiếc xe lại lăn sang phía bên trái, tiếp tục quay vòng.

Âm thanh này dù không lớn lắm và cũng không quá ồn ào, nhưng việc nó liên tục vang lên thực sự rất phiền phức, đặc biệt là khi bóng dáng của người đàn ông kia cứ lung lay không ngừng…

“Wei Song!” Lục Chưởng Quý ném những que tính xuống bàn, nhìn người đàn ông già đang lái chiếc xe lăn đối diện, “Trước đây bạn chỉ làm phiền người ta bằng lời nói thôi, giờ bạn im lặng cũng vẫn làm phiền người ta! Bạn có thể ngừng làm cho nó lung lay không!”

Ngụy Đông Gia không còn đáp trả một cách châm biếm như trước đây, mà chỉ đơn giản là thốt lên một tiếng “Ồ”.

“Được rồi, tôi xin lỗi vì đã làm phiền bạn,” anh ta nói, “Tôi sẽ ra ngoài ngay bây giờ—”

Cùng với câu nói đó, anh ta bắt đầu điều khiển chiếc xe lăn để rời khỏi đó.

Kể từ khi đôi chân bị tàn tật, để thuận tiện cho việc đẩy xe, người ta đã loại bỏ các bậc thang trong khu vực Ruyi Fang; Lục Chưởng Quý không lo lắng rằng ông ấy sẽ vấp ngã, nhưng đây là con đường dẫn ra sân ngoài, và không phải tất cả các bậc thang đều được lót phẳng…

Bên ngoài, tiếng xe lăn kêu “lạo cạo”, xen lẫn với tiếng rên khổ của người đàn ông già.

Chắc hẳn ông ta đã điên rồ khi lái xe lăn xuống những bậc thang này… Chiếc xe này dùng để đứng chứ không phải để ngồi; nếu ngã xuống, ông ta sẽ bị thương nặng thật đấy. Lục Chưởng Quý vội vàng chạy ra ngoài và thấy rằng Ngụy Đông Gia quả thực đã lao xuống những bậc thang, nhưng không hề ngã; chiếc xe lăn dường như đã biến thành một chiếc ghế nằm, và Ngụy Đông Gia đang nằm thẳng người trên đó, trông thật buồn cười.

Dù buồn cười thì cũng tốt hơn là bị chết, Lục Chưởng Quý lẩm bẩm một ti

Ngụy Đông Gia nằm trên xe và nhìn thấy rồi lẩm bẩm: “Thứ này mà làm ra thì không thể đi xuống cầu thang được đâu.”

  Hừ, Lục Chưởng Quý liền nhướng mày.

  Thất Tinh nói: “Cũng có loại có thể đi được, nhưng sức tay của anh không đủ mạnh để kéo chân mình được.”

  Lời này dường như khiến Ngụy Đông Gia muốn nhảy xuống khỏi xe, nhưng tiếc thay, vì chân anh đã gãy, nên anh không thể làm được.

  “Giúp tôi đứng dậy đi!” anh hét lên, “Ông họ Lục kia, sao lại đứng nhìn người ta vui vẻ thế nhỉ!”

  Nhờ có chiếc xe đẩy này, Ngụy Đông Gia vội vàng đuổi người hầu đi về nhà.

  Lục Chưởng Quý mới bước tới, từ từ đẩy chiếc xe xuống cầu thang, sau đó giúp nó ổn định lại.

  Nếu Ngụy Đông Gia cố gắng đứng dậy, Lục Chưởng Quý sẽ ngăn anh lại.

  “Anh cứ tiếp tục như vậy thì hai cánh tay của mình cũng sẽ bị hỏng hết đấy.” Lục Chưởng Quý nói, rồi nhìn Thất Tinh, “Cô Thất Tinh, nếu cả tay lẫn chân đều bị hỏng rồi, liệu vẫn còn thể ngồi xe này được không?”

  Thất Tinh suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng có cách thôi.”

  Lục Chưởng Quý không nhịn được mà cười.

  Ngụy Đông Gia không cười, cũng không nói thêm lời nào khác.

  “Cô Thất Tinh,” anh nói, “xin hãy ngồi xuống và nói chuyện nhé.”

  ……

  ……

  Một lần nữa, cô ngồi trong phòng của Ngụy Đông Gia, ánh mắt không còn lạnh lùng nữa, mà trở nên chăm chú và nghiêm túc.

  “Cô Thất Tinh học nghề không chỉ là từng làm thợ mộc thôi.” Ngụy Đông Gia nói, “Mà là thợ máy.”

  Chiếc ghế, những dụng cụ, hay việc làm thợ mộc thì ai cũng có thể làm được, nhưng một chiếc ghế có thể hoạt động được thì không phải thợ mộc nào cũng làm được; chiếc ghế đó không còn chỉ là một dụng cụ thông thường nữa, mà là một thiết bị cơ khí.

  Người nào thành thạo trong nghệ thuật này, thì được gọi là thợ máy.

  Thất Tinh nói: “Tôi… có thể coi là vậy.”

  “Có thể coi là vậy…” Nghe có vẻ hơi miễn cưỡng phải không? Có phải cô cảm thấy kỹ năng làm máy của mình còn non nớt quá nên không dám tự xưng là thợ máy?

  Nhưng nhìn biểu hiện của cô, dường như cô không hề cảm thấy ngượng ngùng gì cả…

  Ngụy Đông Gia và Lục Chưởng Quý không nhịn được mà hỏi: “Cô Thất Tinh học nghề từ người nào vậy?”

Các thợ máy rất hiếm gặp, và địa vị của họ cũng rất cao; người dân bình thường như chúng ta không thể tiếp xúc được với họ, mà chỉ có thể ngưỡng mộ những kỹ năng mà họ truyền lại.

Cô gái này ở độ tuổi như vậy mà đã tạo ra những thiết bị tinh xảo như vậy, chắc chắn người dạy cô ấy phải là người rất đặc biệt.

Hai ngày qua, họ cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng, và quả thật họ chưa từng nghe nói đến bất kỳ thợ máy nào có họ hàng là họ Việt nổi tiếng.

Hoặc có lẽ, cô ấy không thuộc về dòng họ Việt nào cả.

Cô gái này không nói rõ họ của mình, chỉ có tên thôi.

Điều này cũng không lạ, bởi vì các bậc hiền triết đã nói rằng, con người không kể xuất thân cao thấp, tất cả đều là công dân của trời; vì vậy, khi bước vào một nghề nghiệp nào đó, nhiều người sẽ từ bỏ họ của mình và chỉ giữ lại tên thôi.

Trong gia đình họ, cũng có khá nhiều thợ máy chỉ có tên mà không có họ.

Suy nghĩ mãi mà không ra câu trả lời, họ đành phải hỏi trực tiếp.

Qī Xīng nói: “Tất nhiên là học thuyết của các bậc hiền triết.”

Lời nói này khiến Ngụy Đông Gia và Lục Chưởng Quý cảm thấy hơi bối rối; đúng vậy, khi bước vào một nghề nghiệp nào đó, người ta đều tiếp tục truyền thừa học thuyết của các bậc hiền triết.

Có lẽ cô ấy không muốn nói ra điều đó?

Thôi thì, nếu cô ấy không muốn nói, họ cũng không muốn xâm phạm quyền riêng tư của cô ấy.

“Vậy thì chúng ta hãy nói về những việc đã xảy ra trước đây.” Ngụy Đông Gia nói thẳng ra, “Kỹ năng của cô Qī Xīng thật sự rất hữu ích, có thể cứu sống những nạn nhân.”

Điều này có nghĩa là họ đã đồng ý giúp đỡ.

Qī Xīng đứng dậy và cúi chào: “Xin hãy loại bỏ mọi tai họa trên thế giới!”

Ngụy Đông Gia lay nhẹ tay vịn, chiếc xe lăn từ từ quay tròn, giúp anh ta đứng dậy; hai tay anh ta đặt lên tay vịn và cúi chào lại.

“Vì lợi ích của thế giới, chúng ta sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn, sẵn lòng hy sinh mạng sống mình nếu cần.”

……

……

Một xưởng nhỏ ở khu phố Đông trong thành phố đông đúc không hề nổi bật chút nào.

Trong thành phố, có rất nhiều xưởng và cửa hàng; nhiều người thậm chí không thể nhớ hết tên của chúng, huống chi là so với cơ quan quyền lực uy nghiêm như ty phủ.

Chỉ mới nhậm chức chưa đầy nửa năm, ông Chủ tịch ty phủ Chu Nguyên vẫn chưa quen biết hết các quan chức trong phạm vi quản lý của mình, chứ đừng nói đến những người dân bình thường.

Tất nhiên, tất cả mọi người dân trong phạm vi quản l

“Người đây, người đó!” ông ta hét lên.

Bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng, và có người đáp lại.

Chu Chí Phủ nhắm mắt gõ vào mặt bàn: “Mang trà đến đây.”

Tiếng bước chân tiến lại gần, tiếng đổ trà vang lên.

“Thưa ngài, đã làm việc liên tục nhiều ngày rồi; ngài nên nghỉ ngơi sớm thôi ạ,” có giọng nói khuyên nhủ.

Đó không phải là người hầu thường xuyên bên cạnh ông; Chu Chí Phủ mở mắt ra và thấy một viên chức khoảng năm mươi tuổi.

Những viên chức này khác với các quan lại; hầu hết họ đều là người dân địa phương, và một khi đã giữ một chức vụ nào đó thì sẽ giữ mãi suốt đời.

Vị trí của họ không thể so sánh được với các quan lại, nhưng cũng không đến nỗi bị coi thường hay bị sai đi sai lại để phục vụ vào ban đêm như việc đổ trà hay làm những công việc vặt vãn khác.

Ngược lại, tất cả các quan lại đều biết rằng những viên chức già nua này không thể bị xem thường.

“Lão Cao, sao anh vẫn chưa nghỉ ngơi?” Chu Chí Phủ hỏi, rồi cau mày, “Có ai lười biếng đến mức buộc anh phải trực đêm à?”

Viên chức Cao cười nói: “Không đâu, thưa ngài… Tôi đã già rồi, ngủ ít hơn.” Nói xong, ông nhìn vào đống hồ sơ chất đầy trên bàn và thở dài, “Hơn nữa, nếu thưa ngài khó ngủ, chúng tôi cũng khó ngủ được thôi.”

Nghe có vẻ như ông ấy đang bày tỏ sự đồng lòng với ngài, nhưng thực tế thì sao? Trong lòng Chu Chí Phủ chỉ muốn cười thầm… Quan của ông và những viên chức này đâu có đồng lòng với nhau đâu.

Hiện tại, ông đang kiểm tra tình hình tài chính của phủ và huyện; ngoài việc bản thân ông mệt mỏi vì công việc, những viên chức tham nhũng kia cũng đang rất lo lắng.

“Tôi không dám phụ lòng tin tưởng của Hoàng đế,” Chu Chí Phủ cũng không cần phải nói ra những lời quá sâu sắc, chỉ nói một câu mang tính hình thức: “Chỉ có thể cố gắng hết sức trong công việc mà thôi.”

Viên chức Cao không nói lời khen ngợi, mà chỉ có vẻ nghiêm túc.

“Thưa ngài, chìa khóa của vấn đề này không nằm ở việc, mà nằm ở con người,” ông ấy nói.

Hừ? Chu Chí Phủ hơi ngạc nhiên.

Trước khi Chu Chí Phủ kịp suy nghĩ xem nên nói gì tiếp, viên chức Cao lại tiếp tục: “Nếu muốn hoàn thành công việc này một cách tốt đẹp, chỉ cần loại bỏ Ninh Lục Sự là được.”

Trời ạ… Tay cầm chiếc cốc trà của Chu Chí Phủ run lên nhẹ; vào lúc nửa đêm như thế này… Làm sao có chuyện như vậy được?