Ông Nguyên đã ngoài sáu mươi tuổi; từ nhỏ ông đã sinh ra và lớn lên tại Duệ Vương Phủ, và cuối cùng trở thành quản gia của nơi đó. Giờ đây, ông đã giữ chức vụ này gần ba mươi năm rồi; có thể nói là ông đã chứng kiến Vua Ruì và Công chúa Ande lớn lên. Thật đáng tiếc, cả hoàng tử nhỏ và công chúa nhỏ của gia đình ông đều gặp phải nhiều khó khăn trong cuộc sống: công chúa nhỏ đã qua đời sớm mà không để lại con cái; hoàng tử, dù đã gần bốn mươi tuổi, vẫn chưa kết hôn, do đó cũng không có con cái. Ban đầu, ông Nguyên còn mơ ước điều đó, nhưng dần dần ông cũng từ bỏ hy vọng ấy.

Nếu ngay khi còn trẻ, hoàng tử cũng không ai có thể thuyết phục được ông kết hôn vì muốn có con cái, thì bây giờ càng không ai có thể làm được điều đó. Trừ khi chính hoàng tử muốn có con cái… Nhưng ngay cả khi hoàng tử suốt đời không có con cái, ông Nguyên vẫn mong rằng bên cạnh ông ấy sẽ có những người cháu hiếu thảo. Rồi một ngày nào đó, họ cũng sẽ già đi và qua đời; khi hoàng tử già yếu, ông ấy không thể sống một mình được. Chắc chắn cần phải có những người cháu hiếu thảo bên cạnh mới yên tâm được.

Vì vậy, khi biết Tạ An Lan là đệ tử mới của Vua Ruì, ông Nguyên tự nhiên rất nhiệt tình. Ông tin tưởng vào con mắt của hoàng tử; nếu hoàng tử chọn Tạ An Lan, chắc chắn đó là một đứa trẻ tốt.

Tạ An Lan cảm thấy hơi áp lực trước sự nhiệt tình của người đàn ông lớn tuổi này. Ông Nguyên liên tục kể cho Tạ An Lan nghe về những chuyện về Vua Ruì, nói rằng hoàng tử thật đáng thương khi phải sống một mình, và rằng Tạ An Lan sau này cần phải thường xuyên ở bên cạnh hoàng tử để hiếu thảo… Tạ An Lan chỉ biết gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ: Nhìn vào vẻ ngoài trẻ trung của Điện Hoàng Duệ, có vẻ như ông ấy không hề muốn có người cháu hiếu thảo đâu… Dù Điện Hoàng Duệ đã có mái tóc bạc, ông Nguyên cũng không thể vu khống rằng ông ấy là một người già cô đơn được…

Sau đó, ông Nguyên thực sự dẫn Tạ An Lan đi làm việc này nọ, đồng thời cũng chỉ dẫn cho anh ta rất nhiều việc hàng ngày liên quan đến Duệ Vương Phủ. Khi thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Tạ An Lan, ông Nguyên cười nói: “Cháu đừng lo lắng, tất cả những việc này đều là theo lệnh của hoàng tử.”

“Dù ông Nguyên là quản lý chính của cung điện hoàng gia, nhưng chắc chắn không thể nào tự ý tiết lộ những thông tin bên trong cung điện cho một người ngoài mà không có sự cho phép của chủ nhân. Vào thời đại này, Tạ An Lan có lẽ cũng không được coi là người ngoài. Vì ông ta là đệ tử công khai của Vương gia Ruỹ, trừ khi ông ta phản bội Vương gia Ruỹ, còn không thì tất cả mọi người đều coi họ là bạn đồng hành. Dù sao thì “một ngày làm thầy, suốt đời là cha con”. Ngay cả khi Tạ Vô Y sau này thực sự phản bội Vương gia Ruỹ, điều đó cũng sẽ để lại một vết nhơ lớn trong cuộc đời ông ta, và rất có thể khiến ông ta không bao giờ nhận được sự tin tưởng từ ai vào những lúc quan trọng nhất. Trong xã hội này, thầy yêu thích học trò, cha yêu thích con cái… Một người dám phản bội chính thầy của mình, làm sao có thể là người tốt được?

Tuy nhiên, không chỉ đệ tử mà ngay cả các thành viên chính thức trong các gia tộc lớn cũng không nhất thiết biết hết mọi chi tiết về gia tộc mình. Vì vậy, việc Vương gia Ruỹ ra lệnh như vậy thực sự là đã dành cho Tạ An Lan sự tin tưởng rất lớn.

Nhiều người tham dự bữa tiệc trong cung điện cũng đã nhìn thấy Tạ Vô Y đứng bên cạnh ông Nguyên, và trong lòng họ vừa ngạc nhiên vừa ghen tị. Lúc trước họ đã nghe nói về việc Tạ Vô Y trở thành đệ tử của Vương gia Ruỹ, nhưng khi nhìn thấy Tạ Vô Y đang giúp đỡ ông Nguyên xử lý công việc, họ mới hiểu rằng đây không phải là tin đồn mà là sự thật. Vô số ánh mắt nhìn về phía Tạ Vô Y như muốn “xé nát” anh ta. Điều này khác hẳn so với mối quan hệ giữa Tạ An Lan và Mục Lăng; dù Mục Lăng là con trai ruột của gia tộc Mu Gia Đại Công Tử, người giàu nhất thế giới trước đây, nhưng ông ta không thể nào tặng toàn bộ tài sản của mình cho người khác. Việc Tạ Vô Y kết bạn với ông ta chủ yếu chỉ mang lại lợi ích về mặt tài chính mà thôi. Nhưng việc trở thành đệ tử của Vương gia Ruỹ thì hoàn toàn khác; trong tình hình hiện tại khi không có hoàng tử hay công chúa nào, có thể nói Tạ Vô Y chính là “thái tử nhỏ” của Vương gia Ruỹ. Ngay cả Hoàng đế Triệu Bình cũng không dám đối xử tùy tiện với ông ta.

Tạ An Lan tự nhiên cũng nhận thức được những ánh mắt đầy phức tạp đó, và trong lòng anh ta chỉ có thể thở dài mà thôi.”

Đùi của cô ấy dưới lớp vải đó thật sự rất thoải mái khi được ôm vào lòng, nhưng cái giá phải trả cũng khá lớn đấy. Mặc dù mọi người không dám công khai làm gì cô ấy, nhưng điều họ có thể làm trong bóng tối thì lại khó nói lắm.

“Chúc mừng Vô Y Công tử.” Liễu Phù Vân nâng ly và chúc mừng Tạ An Lan một cách nhẹ nhàng.

Xung quanh không có ai, chỉ có mình Liễu Phù Vân ngồi một mình trong gian hàng mát để uống rượu. Ban đầu Tạ An Lan không muốn đến đây, nhưng khi thấy Liễu Phù Vân đã đến, việc quay đầu bỏ đi sẽ trở nên kém thú vị. Vì vậy, cô ấy cũng ngồi xuống đối diện Liễu Phù Vân và nhíu mày nói: “Phù Vân Công Tử thật có gu thật đấy… Uống rượu một mình vào ban ngày ở đây, chẳng sợ bị say rồi bị người ta giết chết sao?”

Liễu Phù Vân mỉm cười nhẹ, nhìn Tạ An Lan và nói: “Tôi thực sự không ngờ rằng Vô Y Công tử lại có khả năng như vậy.”

Tạ An Lan nhún vai: “Chỉ là may mắn thôi.” Cô ấy biết Liễu Phù Vân đang nói về chuyện mình theo học người đó; mặc dù tin rằng Liễu Phù Vân sẽ không tiết lộ chuyện này, nhưng cô vẫn cảm thấy không thoải mái. Cô ấy không quen việc phải giữ bí mật của mình trong tay người mà mình không tin tưởng. Dù mối quan hệ giữa hai người khá tốt, nhưng cô thực sự không tin tưởng Liễu Phù Vân. Đáng tiếc là Liễu Phù Vân có con mắt quá sắc bén… Ít nhất là trong lĩnh vực này, không ai có thể sánh kịp cô ấy cả.

Liễu Phù Vân lắc đầu, vuốt ve chiếc ly trong tay và nói: “Không lâu nữa, tôi sẽ phải đi Quanzhou.”

Tạ An Lan nói một cách nghiêm túc: “Đã quyết định rồi à?”

Liễu Phù Vân gật đầu nhẹ và cười nói: “Nói ra thì phải cảm ơn Lục Đại Nhân mới được. Chắc chắn sau khi tôi tiếp quản chức vụ tri phủ Quanzhou, không lâu sau sẽ có những thành tựu lớn, biết đâu chỉ trong hai năm nữa là tôi sẽ được thăng chức.” Tạ An Lan cười mà không nói gì. Nếu Liễu Phù Vân thực sự muốn thăng chức, việc đó cũng không hề khó chút nào; sao lại phải đi xa đến Quanzhou chứ? Vị trí tri phủ Quanzhou quả thực có rất nhiều người tranh giành, nhưng nếu dùng vị trí này để nuôi dưỡng những người thuộc các phe phái bình thường thì cũng tốt thôi. Nhưng nếu dùng nó để thăng chức cho một người như Liễu Phù Vân, thì thật là lãng phí. Không chỉ lãng phí vị trí đó, mà đối với Liễu Phù Vân thì còn là một sự trì hoãn nữa. Bởi vì nếu ở lại kinh đô, Liễu Phù Vân chắc chắn sẽ thăng chức nhanh hơn nhiều.

Liễu Phù Vân ngửa đầu uống hết chén rượu trong tay, rồi nói: “Có lẽ đây cũng coi như là một cách tránh né?”

Tạ An Lan nhướng mày, còn Liễu Phù Vân thì lắc đầu và nói: “Tôi hiểu rõ tương lai của mình, nhưng không thể thay đổi được. Vì vậy, tôi chỉ có thể bỏ họ lại và bỏ trốn, để không phải nhìn thấy những điều đó nữa.” Liễu Phù Vân ngẩng đầu nhìn Tạ An Lan và hỏi: “Nếu đó là Công tử, anh ấy sẽ xử lý như thế nào?”

Tạ An Lan do dự một chút, rồi lắc đầu. Ánh mắt của Liễu Phù Vân trở nên buồn bã. Tạ An Lan nói: “Tôi không giống như Vân Công Tử. Gia đình tôi rất đơn giản, chỉ có một người cha thôi, vì vậy tôi chưa bao giờ nghĩ đến tình huống như Vân Công Tử đã gặp phải. Nếu... phải nói ra thì, nếu người cha của tôi thực sự bị quyền lực làm mù quáng, có lẽ tôi sẽ đánh anh ta cho đến khi anh ta mất ý thức rồi mang anh ta đi.” Nói đến đây, Tạ An Lan không khỏi cười. Tình huống của cô ấy và Liễu Phù Vân hoàn toàn không thể so sánh được. Ngay cả khi người cha dượng đó thực sự bị quyền lực làm mê muội, thì anh ta cũng chỉ là một người bình thường mà thôi; cô ấy chỉ cần đóng gói và mang anh ta đi là xong. Nhưng đối với Liễu Phù Vân thì không thể được. Điều cô ấy quan tâm không phải là một người nào đó, mà là cả tập thể Lý Gia. Mặc dù trong mắt cô ấy, Lý Gia có rất nhiều điểm khiến cô ấy ghét bỏ, nhưng đó vẫn là gia đình đã nuôi dưỡng cô ấy và cho cô ấy mọi thứ.