Cũng chẳng quan tâm xem người gửi tấm thiệp đó sẽ có vẻ mặt thế nào khi nhận được tin này và trở về phủ, Vương gia Ruì quay lại phòng đọc sách để bắt đầu sắp xếp các hồ sơ kế toán đã tích tụ trong suốt những năm qua. Hiện tại, Duệ Vương Phủ không có chủ nhân nữ nên những việc này đương nhiên phải do chính Vương gia Ruì tự mình lo liệu. Tuy nhiên, ông mới chỉ trẻ tuổi nhưng đã lãnh đạo quân đội Tây Bắc được hơn mười năm rồi, và trong thời gian đó cũng có không ít những việc nhỏ nhặt cần giải quyết. Vì vậy, việc xử lý công việc nội bộ của phủ hoàng gia đối với ông cũng không hề khó khăn. Chỉ là người quản lý già của phủ, Ông Nguyên, thấy vậy mà không khỏi áy náy, không nhịn được mà khuyên: “Vương gia, ngài cũng đã không còn trẻ nữa, có lẽ đã đến lúc ngài nên lựa chọn một người vợ rồi.”

Vương gia Ruì không mấy quan tâm, ông nói một cách bình thản: “Tôi đã ở độ tuổi này rồi, nếu cưới một cô gái chỉ hơn mười tuổi thì không phải là đang lãng phí cô ấy sao?”

Ông Nguyên không nhịn được mà phản bác: “Vương gia nói như vậy thì thật là… Nếu Vương gia thông báo ý định tìm một người vợ, chắc hẳn phần lớn các cô gái trong kinh thành sẽ tranh nhau muốn được gặp ngài đấy.”

Vương gia Ruì vẫy tay, đặt một cuốn sổ kế toán sang một bên và nói: “Lời Ông Nguyên nói quá đáng rồi. Trong tình hình hiện tại của Duệ Vương Phủ, có lẽ hầu hết các cô gái sẽ sợ hãi mà bỏ đi thôi.” Ông Nguyên thở dài: “Nhưng Vương gia cũng không thể sống mãi mà không lập gia đình được. Dù Vương gia không quan tâm, nhưng liệu Duệ Vương Phủ có thể không có người kế nhiệm sau này không?”

Vương gia Ruì nói một cách bình thản: “Nếu Duệ Vương Phủ không có người kế nhiệm, có lẽ cũng là một điều tốt.”

Gia tộc hoàng gia luôn e ngại về Duệ Vương Phủ; ngay cả bây giờ, Hoàng đế cũng rất coi chừng nó. Nếu Vương gia Ruì cưới thêm một người con gái quý tộc và sinh ra con cái, e rằng Hoàng đế sẽ không yên tâm được khi ngủ. Còn nếu không có áp lực phải duy trì dòng dõi, Vương gia Ruì cũng không cần phải vội vàng lập gia đình. Thà sống một mình còn hơn phải gây phiền toái cho người khác bằng việc cưới một người phụ nữ mà mình chẳng hề quan tâm đến.

Thấy không thể thuyết phục được chủ nhân, Ông Nguyên cũng chỉ biết thở dài một cách bất lực, và vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông càng trở nên sâu sắc hơn.

Bên ngoài cửa, một vệ sĩ đến báo: “Bẩm báo Vương gia, Thành Thiên Phủ Yǐn Tăng Đại Nhân và Thành Thiên Phủ Thông phán Lục Đại Nhân muốn gặp Vương gia.”

Vương Rui nhướng mày hỏi: “Họ đến tại sao vậy? Cho họ vào đi.”

Dù Tăng Đại Nhân thuộc về phe của Duệ Vương Phủ, nhưng đó chỉ là danh tính bí mật thôi; khi không cần thiết, Tăng Đại Nhân hiếm khi đến gặp Duệ Vương Phủ. Và việc đến vào ban ngày, một cách công khai như thế này, thì càng không có lý do nào cả. Vì vậy, sự xuất hiện của Tăng Đại Nhân chắc chắn là do Hoàng đế Triệu Bình đã giao cho anh ta một nhiệm vụ nào đó.

Không lâu sau, Tăng Đại Nhân và Lục Ly quả nhiên theo sau các vệ sĩ bước vào phòng làm việc. Vương Rui vẫy tay ra lệnh mọi người rời đi, để lại chỉ hai người trong phòng.

Khi mọi người đã rời đi, Tăng Đại Nhân và Phương Tài quỳ gối xuống, cung kính chào Vương gia: “Thần xin chào Vương gia!”

Bên cạnh, Lục Ly nhướng mày nhẹ, nhìn Tăng Đại Nhân một cách đầy ý nghĩa… Anh ta dường như không hề có ý định che giấu điều gì cả.

“Thần cũng xin chào Vương gia,” Lục Ly cúi đầu, nói một cách thành kính.

Vương Rui gật đầu và bảo: “Đứng dậy đi.”

“Cảm ơn Vương gia,” Tăng Đại Nhân đáp và đứng dậy. Vương Rui quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt bình thản của Lục Ly và cười nói: “Lục Đại Nhân tỏ ra thật bình tĩnh và tự tin… Chắc là anh ta tin chắc rằng Vương gia sẽ không giết người để che đậy chuyện gì đó phải không?”

Lục Ly trả lời: “Nếu Vương gia thực sự muốn giết người để che đậy, thần dù có cố gắng cũng không thể tránh khỏi được. Như vậy thì, tại sao phải sợ hãi chứ?”

Vương Rui nói: “Người khác có thể không tránh khỏi được, nhưng Vương gia thì hoàn toàn có khả năng đó. Lục Đại Nhân mới vào kinh được nửa năm mà đã có ba cao thủ theo hầu, sử dụng hàng triệu tài sản… Thành tựu như vậy, ai cũng phải thán phục một tài năng trẻ tuổi như vậy.”

Lục Ly cúi đầu nói: “Vương gia quá khen ngợi rồi.”

Vua Ruệ cười nhẹ và nói: “Lục Đại Nhân quá khiêm tốn rồi; thực ra, bản vương cảm thấy rằng bất kỳ lời khen ngợi nào dành cho các thiếu gia của các gia tộc lớn trong Thượng Dung Hoàng Thành đều có phần xem thường Lục Đại Nhân nếu được áp dụng vào trường hợp của Lục Đại Nhân.” Tăng Đại Nhân nhìn Vua Ruệ rồi lại nhìn Lục Ly, chỉ cảm thấy hai người này đều giả tạo một cách đáng thương. Trước đây, trong mắt Điện Hoàng Duệ, hình ảnh của họ luôn là những người thông minh và oai phong.

Vua Ruệ không phải là người thích tranh luận hay đối đầu với người khác, vì vậy ông chỉ cười và nói: “Các ngươi hãy ngồi xuống và nói chuyện đi.”

Lục Ly nhíu mày nhẹ rồi ngồi xuống ngay dưới chỗ Tăng Đại Nhân. Lời nói của Vua Ruệ đã rõ ràng và không cho phép từ chối việc ông ta gia nhập phe của mình, vì vậy không cần phải quá lịch sự trong cuộc trò chuyện này. Tuy nhiên, Lục Ly không hề có ý định quyết định theo phe Vua Ruệ, và dĩ nhiên, ông ta cũng không hề muốn thực sự trung thành với Hoàng đế Triệu Bình. Nhưng hiện tại, Vua Ruệ dường như không để cho ông ta bất kỳ lựa chọn nào cả, và Lục Ly cảm thấy không thích cảm giác này chút nào.

Vua Ruệ hỏi: “Hoàng đế muốn các ngươi làm gì?”

Tăng Đại Nhân đáp một cách kính cẩn: “Hoàng đế đã ra lệnh rằng, vì Ngài đã trở về, trong cuộc so tài giữa Đông Lăng và Hoàng tử Dận An sắp tới, Ngài mong rằng Ngài sẽ tham gia hỗ trợ.”

Vua Ruệ nhướng mày và hỏi: “À? Hoàng đế muốn bản vương hỗ trợ như thế nào?”

Tăng Đại Nhân giải thích: “Vài ngày trước, Lục Đại Nhân đã hẹn gặp Hoàng tử Dận An để tập luyện trước cuộc so tài. Nếu chúng tôi thua, chúng tôi sẽ mất một trận đấu mà không cần phải chiến đấu. Ngài là một bậc thầy trong việc chỉ huy quân đội, vì vậy chúng tôi hy vọng Ngài sẽ đến hướng dẫn Tướng Cao và Tạ Công tử để họ có thể huấn luyện tốt hơn và chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc so tài sắp tới.”

“Cuộc so tài giữa hai quốc gia à?” Vua Ruệ thở dài nhẹ, lông mày cau lại. Rõ ràng, ông không mấy hài lòng với kế hoạch này của Hoàng đế Triệu Bình và Vũ Văn Sách.

Nhưng những quyết định đã được hai người nắm quyền cao nhất trong hai nước này đưa ra thì dù Vương gia Rui có đức hạnh và được mọi người kính trọng đến đâu, cũng không thể phản đối được nữa.

Vương gia Rui nhìn vào Lục Ly và hỏi: “Đây là ý tưởng của Lục Đại Nhân sao?”

Lục Ly Đàn Đàn đáp: “Thần đã hành động bồng bột, xin Vương gia tha thứ.”

Vương gia Rui tỏ vẻ ngạc nhiên: “Hoàng thượng không hề biết, hóa ra Lục Đại Nhân cũng dám làm điều bồng bột như vậy à?”

Lục Ly nói: “Dù là thần, cũng vẫn sẽ mắc phải những sai lầm mà ai cũng có thể mắc phải.”

Nghe vậy, Vương gia Rui chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng Vương gia Rui gật đầu và nói: “Nếu đây là ý muốn của Hoàng thượng, thần tất nhiên phải tuân theo. Hai ngài hãy thông báo với Hoàng thượng rằng sáng nay thần đã rời thành phố để đến doanh trại kiểm tra tình hình.” Tăng Đại Nhân vội vàng nói: “Không cần vội vàng đâu, Vương gia vừa mới trở về kinh thành; nếu muốn nghỉ ngơi vài ngày cũng hoàn toàn được.”