Nghe thấy tiếng vật gì đó rơi xuống đất phát ra tiếng động lớn, mọi người đều không nhịn được mà thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng nó cũng đến rồi... Đôi khi, việc chờ đợi còn đáng sợ hơn cả việc đối mặt trực tiếp với vấn đề đó.

“Bệ hạ hãy bình tĩnh!” Mọi người vội vàng quỳ xuống cầu xin.

“Cút đi!” Hoàng đế Triệu Bình gầm lên, “Tất cả đều cút khỏi đây!”

“Vâng, vâng bệ hạ!” Mọi người vội vàng rời đi, và vào khoảnh khắc họ đóng cửa lại, họ chứng kiến Hoàng đế Triệu Bình đẩy đổ cả đống tài liệu lên mặt bàn.

Hoàng đế Triệu Bình thở hổn hển nhìn vào căn phòng sách hoàng gia đã bị làm cho hỗn loạn, cơn giận dữ mà ông đã kìm nén từ buổi sáng nay cuối cùng cũng được giải tỏa một phần. Khi nghĩ đến thái độ của Phương Tài trong căn phòng sách hoàng gia, vẻ mặt Hoàng đế Triệu Bình trở nên càng thêm hung ác.

“Không biết ơn! Lũ quan tham, kẻ phản bội! Những tên đồ vô dụng!” Hoàng đế Triệu Bình la mắng.

Những vệ sĩ và thị vệ đứng bên ngoài cửa đều nín thở, sợ hãi lắng nghe những lời mắng nhiếc vang lên bên trong.

Mặc dù Hoàng đế Triệu Bình không nêu tên cụ thể, nhưng mọi người đều biết ông đang chỉ ai.

Liễu Quý Phi đến bên ngoài căn phòng sách hoàng gia và vừa nghe thấy tiếng gì đó rơi xuống đất, ông ta ngạc nhiên hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Mọi người vội vàng muốn chào hỏi, nhưng Liễu Quý Phi vẫy tay và nói: “Thôi, bệ hạ có chuyện gì vậy?”

Quản lý các thị vệ thì thầm: “Báo cáo với hoàng hậu, Phương Tài và Điện Hoàng Duệ đã đến cung để gặp bệ hạ... Tâm trạng của bệ hạ không mấy tốt.”

“Điện Hoàng Duệ đã trở về rồi à?” Liễu Quý Phi nhướng mày hỏi.

“Đúng vậy.”

Liễu Quý Phi gật đầu, cũng đáng lẽ ra bệ hạ mới không vui lòng. Có thể người khác không biết, nhưng Liễu Quý Phi thì hiểu rõ Hoàng đế Triệu Bình ghét Đông Phương Minh Liệt đến mức nào. Ngay cả khi Vương gia Tuệ không có quyền lực hay công lao chiến tranh như bây giờ, chỉ là một vị vương gia thuộc hoàng tộc bình thường, Hoàng đế Triệu Bình vẫn sẽ ghét ông ta. Bởi vì sự ghét bỏ này đã được gieo rắc từ rất lâu trước đây. Liễu Quý Phi cũng đã từng gặp Đông Phương Minh Liệt, vào thời điểm mà Hoàng đế Triệu Bình chưa lên ngai vàng; lúc đó, Đông Phương Minh Liệt vẫn chưa là Vương gia Tuệ, mà là Tuệ Vương Thế Tử.

Gương mặt tuấn tú, võ nghệ và tài năng xuất chúng, cùng với địa vị cao quý và độc nhất vô nhị, Đông Phương Minh Liệt gần như sở hữu tất cả những điều mà Hoàng đế Triệu Bình lúc bấy giờ ao ước. Ngay cả Tiên đế, dù rất e ngại sức mạnh của Vương gia Tuệ và Duệ Vương Phủ, cũng không khỏi thường xuyên tiếc nuối: “Đứa trẻ này không phải là hoàng tử ruột của ta.”

Có thể nói, rất nhiều hoàng tử đều ghen tị với Đông Phương Minh Liệt, và Hoàng đế Triệu Bình cũng chỉ là một trong số đó mà thôi.

“Nếu Bệ hạ có việc gì, thần thiếp sẽ quay lại sau.” Liễu Quý Phi nói.

Quản gia cung đình cẩn thận đề nghị: “Thái hậu, Bệ hạ đang buồn bã; liệu Thái hậu có nên đến an ủi Ngài không?”

Liễu Quý Phi nhướng mày nhẹ và nói: “Thôi đi, lúc này Bệ hạ có lẽ không muốn gặp ai đâu. Thần thiếp sẽ về nấu những món mà Bệ hạ thích; khi tâm trạng Ngài tốt hơn, các ngươi hãy báo cho Ngài biết.”

Nói xong, Liễu Quý Phi liền quay người cùng đoàn người đi về phía cung điện bên trong. Nhìn theo bóng dáng cô ấy xa dần, quản gia cung đình chỉ biết thở dài không thể làm gì hơn; có lẽ tâm trạng của Bệ hạ hôm nay sẽ không dễ dàng được cải thiện đâu.

Duệ Vương Phủ nằm ở khu vực gần cung điện trong thành phố, với diện tích và vị trí đều tốt hơn so với Cung điện của Vương gia Lý – cũng là một vương gia ruột. Tuy nhiên, Duệ Vương Phủ đã nhiều năm không có chủ nhân, chỉ còn lại vài người hầu trung thành quản lý nơi này. Ngay cả khi chủ nhân trở về, cũng khó có thể che giấu được vẻ u ám của nó.

Trong đền thờ bên trong Duệ Vương Phủ, Đông Phương Minh Liệt đứng thẳng tay ở giữa đền. Phía trước có vài hàng bia mộ, đó là của các vị vương gia tiền nhiệm của Duệ Vương Phủ… Vị trí đầu tiên là bia mộ của vị chủ nhân trước đây của Duệ Vương Phủ, bên cạnh đó là bia mộ của Rui Hoàng Phi – người đã qua đời sớm. Còn bên kia, có bia mộ của Nữ công tước An Đức Đông Phương Minh Phi. Duệ Vương Phủ không theo quy tắc rằng con gái khi lập gia đình thì không được chôn cất tại mộ tổ của gia đình mẹ hay lập bia mộ để thờ cúng; ngay từ khi Nữ công tước An Đức qua đời, Duệ Vương Phủ đã luôn thờ cúng bia mộ của cô ấy.

Nếu như năm đó khi Vương gia Ruì trở về, Nữ công tước Ande đã không còn ở thế giới này nữa, thì chắc hẳn Vương gia Ruì sẽ không dám làm phiền thi thể của em gái mình. Có lẽ, Nữ công tước Ande đã phải được an táng ngay trong lăng mộ hoàng gia của Duệ Vương Phủ.

“Vương gia.”

Phía sau Vương gia Ruì, có một người già khoảng sáu bảy mươi tuổi, mái tóc đã bạc trắng. Người già nhìn vào dáng vẻ cao ráo của Vương gia Ruì, trong mắt tràn đầy nước mắt xúc động.

Vương gia Ruì quay lại nhìn ông ta, ánh mắt hiền từ: “Chú Yuan, những năm qua, chú đã vất vả rồi.”

Người già lau nước mắt và lắc đầu liên tục: “Vương gia nói gì vậy? Đó đều là trách nhiệm của kẻ hèn mọn này mà. Chỉ là suốt bao năm nay Vương gia không trở về, Duệ Vương Phủ… nơi đây đã trở nên vắng vẻ và lạnh lẽo hơn rất nhiều. Nếu như ngày xưa Vương gia còn ở đây, và cô công tước nhỏ ấy…” Người già bỗng nghẹn lại; chỉ nghĩ đến việc cô công tước nhỏ xinh đẹp, duyên dáng ấy đã phải trở thành một tấm bia mộ lạnh lẽo từ khi còn quá trẻ, ông ta không khỏi rơi nước mắt.

Vương gia Ruì thở dài nhẹ, nhìn người già và hỏi: “Chú Yuan, những năm qua… ở kinh thành có tin tức gì không?”

Người già ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu: “Những điều Vương gia đã giao phó cho kẻ hèn mọn này khi ngài rời đi, kẻ hèn mọn này luôn ghi nhớ và theo dõi tình hình ở Cung điện Hầu tước Jingning. Nhưng suốt những năm qua, vẫn không có bất kỳ tin tức gì cả.”

Vương gia Ruì gật đầu, dường như ông cũng không cảm thấy thất vọng với kết quả đó. Ông nói nhẹ: “Đã muộn rồi, chú Yuan hãy đi nghỉ ngơi đi.”

Người già liên tục gật đầu: “Vâng, kẻ hèn mọn này đã sớm sai người dọn dẹp sân của Vương gia rồi. Vương gia cũng nên nhanh chóng đi nghỉ ngơi đi.”

Vương gia Ruì gật đầu một cái nữa, sau khi người già ra ngoài, một lát sau, ông bắt đầu đi dạo ra khỏi đền thờ. Ánh trăng mờ ảo chiếu xuống sân, và lúc này, bên ngoài đền thờ đã có thêm vài người. Trong số đó, hai người là Tạp Thiết Y và Mò Thất; hai người khác là những người nam giới hôm nay đã cưỡi ngựa đi theo Vương gia Ruì trên đường; còn người cuối cùng, chính là Tăng Đại Nhân, viên quan cai quản phủ của Thành Thiên Phủ hiện nay.

Khi thấy Vương gia Ruì bước ra ngoài, Mò Thất và Tăng Đại Nhân đều cùng nhau quỳ xuống, cúi đầu chào: “Thần tử Dục Tòng Gia xin chào Vương gia.”

“Thần tử Mạc Kỳ xin chào Vương gia!”

“Thần tử Tạp Thiết Y xin chào Vương gia.” Tạp Thiết Y ngồi trên xe lăn, nhưng vẫn giữ thái độ rất kính