Nguyên nhân chính khiến Hoàng đế Triệu Bình đồng ý cho Đông Phương Minh Liệt đi đến biên giới chính là vì muốn chiếm lấy quyền lực quân sự của Duệ Vương Phủ; nếu như Vương gia Tuệ có thể chết trên biên giới thì càng tốt. Trong quân đội, có không ít tướng lĩnh trung thành với Duệ Vương Phủ. Lúc bấy giờ, Đông Phương Minh Liệt còn rất trẻ, hoàn toàn không thể kiểm soát được hắn ở kinh thành. Nếu là Hoàng đế Triệu Bình ngày nay, ông ta sẽ trực tiếp giữ Đông Phương Minh Liệt lại trong kinh thành và không cho phép hắn tiếp cận quyền lực quân sự; dù người đó có trung thành đến đâu thì theo thời gian cũng sẽ thay đổi lòng dạ. Đáng tiếc thay, sau khi đến biên giới, Đông Phương Minh Liệt đã sử dụng biện pháp mạnh mẽ để trấn áp tất cả những kẻ coi thường tuổi tác non trẻ của mình, và nhanh chóng nắm chặt quyền lực trong quân đội Tây Bắc – nơi mà các tướng lĩnh vốn đã trung thành với Duệ Vương Phủ.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, Hoàng đế Triệu Bình vừa mới giải quyết xong một loạt tranh chấp với anh em ruột thịt của mình, vừa buộc Vương gia Tuệ của triều đại trước phải gánh chịu nhiều tội lỗi thay mình, khiến Vương gia Tuệ qua đời trong u sầu. Trong lòng Hoàng đế Triệu Bình cũng khá áy náy về điều này. Mặt khác, có lẽ ông ta cũng khá coi thường Đông Phương Minh Liệt – dù sao thì đó cũng chỉ là một thiếu niên 17 tuổi mà thôi.

Em gái ruột duy nhất của Vương gia Tuệ tên là Đông Phương Minh Phi, chỉ kém Vương gia Tuệ hai tuổi. Cô ấy kết hôn với Thế tử của Cảnh Ninh Hầu khi mới 15 tuổi và qua đời vì bệnh tật khi 18 tuổi, không để lại con cái nào. Chưa đầy nửa năm sau khi Công chúa An Đức qua đời, Cảnh Ninh Hầu đã chính thức công nhận người tình cũ của mình làm vợ chính – người cháu gái ruột của Liễu Quý Phi, hiện là Phu nhân Cung điện Hầu tước Jingning. Có lẽ chính vì lý do này mà mối quan hệ giữa Vương gia Tuệ và Phu nhân Cung điện Hầu tước Jingning rất tồi tệ; suốt những năm qua, dù có sự hậu thuẫn của Liễu Quý Phi và Lý Gia, gia tộc Chu vẫn gặp nhiều khó khăn trong quân đội, đến nỗi họ buộc phải xem xét việc để người con trai cả của gia tộc Chu theo đuổi con đường sự nghiệp chính trị. Thật không may, đa số các quan chức chính trị đều không coi trọng xuất thân của Phu nhân Cảnh Ninh Hầu, và cũng không ưa chuộng gia tộc Chu – một gia tộc có nguồn gốc từ quân đội. Hiện tại, dù trên danh nghĩa Thế tử của Cảnh Ninh Hầu có vẻ như đang sống trong giàu sang, nhưng thực tế cuộc sống của ông ta không hề dễ dàng chút nào. Trừ khi họ sẵn lòng phục tùng hoàn toàn Lý Gia và trở thành những người vassal của ông ta…

Nhưng rõ ràng là Cảnh Ninh Hầu còn giữ được nhiều phẩm chất đáng kính hơn so với Giang Phong. Những năm qua, mối quan hệ giữa anh ta và Lý Gia chỉ có thể được coi là quan hệ họ hàng bình thường mà thôi; anh ta hiếm khi dính líu vào những chuyện của Lý Gia.

Ngoài những điều mà tất cả mọi người đều biết, phần còn lại chỉ là những suy đoán không có căn cứ cụ thể. Chẳng hạn, người ta đồn rằng Duệ Vương Phủ có thể đang sở hữu những lực lượng ngầm rất mạnh mẽ, và trong triều đình có những người ủng hộ Duệ Vương Phủ; hoặc ý định và suy nghĩ của Hoàng đế Triệu Bình đối với Vương gia Ruì… Một số thông tin thì có vẻ không đáng tin cậy, nhưng cũng có những thông tin khá đáng chú ý.

Chẳng hạn, Thẩm Hàm Song nghi ngờ có người đang bí mật hỗ trợ quân đội Tây Bắc về mặt tài chính. Trên tờ giấy này ghi lại nhiều suy đoán khác nhau, bao gồm việc __TERM009__ có thể đang nhận được sự hỗ trợ từ những lực lượng ngầm rất mạnh mẽ và giàu có; hoặc nhóm Liú Yún Hội cũng là đối tượng bị nghi ngờ… Chỉ là dòng liên quan đến __TERM017__ lại bị xóa đi, có vẻ như người ta đã xác định rằng chuyện này không liên quan đến __TERM017__.

Cuối cùng, còn có một phần ghi lại về những công trạng và thành tích mà Vương gia Ruì đã đạt được trong những năm qua. __TERM005__ đọc hết những thông tin đó và không khỏi ngạc nhiên. Dù phải đối mặt với sự áp bức công khai lẫn ngầm từ Hoàng đế Triệu Bình, Vương gia Ruì vẫn có thể dẫn dắt quân đội Tây Bắc đạt được những chiến thắng đáng kinh ngạc; thật sự là một nhân vật phi thường, không lạ gì mà Hoàng đế Triệu Bình và __TERM006__ đều rất e ngại anh ta.

“Thật là phi thường…”

__TERM013__ gật đầu nhẹ, ngưỡng mộ: “Quả thực là có những công trạng lớn lao.”

__TERM005__ nhìn anh ta mỉm cười và hỏi: “Anh đặc biệt tìm kiếm thông tin về Vương gia Ruì vì lý do gì? Trước đây anh không hề quan tâm đến anh ta chứ?”

__TERM002__ liếc nhìn cô, anh không hề không quan tâm đến Vương gia Ruì; chỉ là anh không muốn cô quan tâm đến anh ta mà thôi.

“Vương gia Ruì có lẽ sắp trở về rồi… Nếu __TERM006__ quá khó đối phó, thì chúng ta sẽ phải tìm người hợp tác thôi.”

“Lục Ly nói. Tạ An Lan dùng ngón tay chọc vào tờ giấy trong tay mình và nói: ‘Vua Ruì? Nếu bệ hạ biết rằng ngươi đang thông đồng với Vua Ruì, ngươi sẽ bị giết.’”

Lục Ly không quan tâm lắm, “Chỉ cần không để hắn phát hiện ra là được.”

Tạ An Lan suy nghĩ một lúc, có vẻ như cũng không còn cách nào khác. Mong rằng Hoàng đế Triệu Bình sẽ đối phó với Vũ Văn Sách thì là điều không thể xảy ra. Mỗi khi có cơ hội thuận lợi, Hoàng đế Triệu Bình luôn là người chạy trốn nhanh nhất; nhưng nếu muốn ông ta ra tay đối đầu với Vũ Văn Sách, thì đừng mong đến điều đó. Dù sao thì bây giờ, Vũ Văn Sách đang muốn liên minh với Vũ Văn Sách để chống lại Vua Ruì mà. Trong mắt Hoàng đế Triệu Bình, Vua Ruì mới là mối đe dọa thực sự. Còn về Vũ Văn Sách, dù có nguy hiểm nhưng nó vẫn còn xa xôi; trong khi Vua Ruì thì đã ở ngay trước mắt họ. Đối với Vũ Văn Sách mà nói, kẻ thù thực sự chỉ có Vua Ruì mà thôi; Hoàng đế Triệu Bình thì hoàn toàn không đáng kể gì đối với họ.

Vì vậy, hai người này lại hoàn toàn đồng ý với nhau.

Tạ An Lan cười nói: “Vậy thì, chúc ngươi may mắn.”

Lục Ly Đàn Đàn mỉm cười, nhận lấy tờ giấy từ tay Tạ An Lan và đặt nó lên ngọn nến để đốt. Lửa lập tức bùng cháy, nuốt chửng những trang giấy mỏng manh, rồi từ đầu ngón tay của Lục Ly rơi xuống đất và từ từ cháy hết.

Lục Ly tiếp tục dùng khăn lau mái tóc cho Tạ An Lan; mái tóc dài óng mượt của cô ấy đã gần khô hoàn toàn. Tạ An Lan mặc một bộ áo trắng, không trang điểm gì cả, mái tóc đen như mây. Ánh trăng le lói chiếu qua cửa sổ, rải xuống hai người; họ ngồi bên nhau, dường như hòa thành một thể duy nhất, không thể tách rời.

Lục Ly Đàn Đàn cười nói: “Làm sao chồng có thể làm người vợ thất vọng được?”

Chương 164: Bị đầu độc

Đêm khuya, nhóm người của Vũ Văn Sách trở về khách sạn. Khi bước vào cổng lớn, họ đã che chắn không cho binh lính Đông Lăng đứng canh bên ngoài nhìn thấy được.

Công chúa Lan Dương chỉ cười nhạo và nói: “Lần này, người đó thực sự đã mất hết mặt mũi rồi… Một buổi yến tiệc hoàng gia tốt đẹp bỗng nhiên bị hủy bỏ, thậm chí còn có cả cung điện bị thiêu rụi nữa.”

Vũ Văn An cau mày và nói: “Lan Dương, bây giờ không phải là lúc để vui mừng trước nỗi khổ của người khác đâu… Tối nay, những kẻ sát thủ đó đang muốn ám sát cha chúng ta.”

Công chúa Lan Dương coi thường và nói: “Với những kẻ vô dụng đó, làm sao họ có thể ám sát được cha chúng ta? Chỉ là họ tự đánh giá quá cao bản thân mình mà thôi.”

Chưa kịp bước vào đại sảnh, họ đã thấy một người phụ nữ cũng mặc trang phục của triều đình Yên An đang đứng chờ đón họ. Người đó chào: “Thiên Hà xin chào Cha.”

Mọi người đều ngạc nhiên, nhưng khuôn mặt của công chúa Lan Dương lại bỗng nhiên thay đổi. Cô vội vàng liếc nhìn Vũ Văn Sách, nhưng không thấy biểu hiện gì trên khuôn mặt anh ta. Công chúa Lan Dương nhìn chằm chằm vào Thẩm Hàm Song đứng trước mặt mình, cắn môi không nói gì.

Thẩm Hàm Song – Người được mệnh danh là “Người đẹp số một của Yên An” – chắc chắn phải sở hữu vẻ đẹp xuất chúng. Phụ nữ trong triều đình Yên An thường mặc những bộ trang phục lộng lẫy, với màu sắc rực rỡ. Ai cũng nghĩ rằng vẻ đẹp của Thẩm Hàm Song sẽ không thể che lấp được sự rực rỡ đó… Nhưng khi cô ấy đứng đó, mặc trang phục màu đỏ của công chúa Lan Dương, vẻ đẹp của cô không chỉ rực rỡ mà còn toát lên vẻ yếu đuối duyên dáng và kiên định. Dù bề ngoài có vẻ yếu đuối, nhưng bên trong, cô ấy thực sự không phải là người phụ nữ yếu đuối, không có ai bảo vệ… Nếu thực sự yếu đuối, cô ấy đã không thể trở thành điệp viên cho triều đình Yên An, cũng không thể chịu đựng được những ngày tháng tra tấn trong ngục Thành Thiên Phủ đó.