Thẩm Hàm Song cúi đầu nói: “Thưa cha, người Lục Ly đã nhiều lần phá hỏng kế hoạch của chúng ta, còn Tạ An Lan cũng không thể xem thường…”

“Chẳng lẽ là vì con ghen tị với vẻ đẹp và người bạn đời như ý muốn của Tạ An Lan sao?” Vũ Văn Sách nói một cách lạnh lùng.

Thẩm Hàm Song những hàng lông mi dày và dài rung nhẹ, trả lời: “Người Lục Ly chỉ là một quan chức cấp sáu mà thôi… Con gái sao có lý do gì để ghen tị? Làm sao anh ấy có thể được gọi là người bạn đời như ý muốn được? Xin cha xét xử công bằng.”

Vũ Văn Sách vung tay, nói một cách nặng nề: “Ta rất thất vọng về con… Nhưng nhớ đến những công lao con đã làm trong những năm qua, lần này ta sẽ không truy cứu những sai lầm con đã phạm. Từ nay về sau, con phải sống cẩn thận… Nếu không…” Giọng nói của Vũ Văn Sách trở nên nghiêm khắc hơn.

Thẩm Hàm Song mỉm cười biết ơn: “Con cảm ơn cha vì sự khoan dung.”

Vũ Văn Sách mới gật đầu, nói: “Con hãy ở lại đây; sẽ có người đưa con ra khỏi cung điện.”

“Vâng.”

Nói xong, Vũ Văn Sách không quay đầu nhìn Thẩm Hàm Song nữa, mà bước nhanh ra khỏi cung điện.

Khi bóng dáng của Vũ Văn Sách khuất sau bức tường cung điện, khuôn mặt Thẩm Hàm Song dần hiện lên vẻ đau buồn. Cô nhẹ nhàng cắn vào đôi môi đã trở nên nhợt nhạt, ánh mắt lộ ra vẻ u sầu và đau khổ. Mặc dù cô không phải là người tốt, nhưng với cha mình, cô vẫn luôn giữ một lòng ngưỡng mộ và yêu thương tự nhiên. Đặc biệt là cô luôn biết rằng cha mình không phải là người bình thường, mà là Vua Nhiếp Chính uy danh lẫy lừng thiên hạ… Thật đáng tiếc, sau bao năm không gặp, khi gặp lại cha mình lần nữa, cô không nhận được sự thân thiện và ấm áp như mong đợi… Thậm chí không có một ánh mắt quan tâm hay một câu hỏi nhẹ nhàng từ cha mình. Trong lòng Thẩm Hàm Song, cô cảm thấy bối rối… Cô không hiểu, trong mắt cha mình, con gái như cô và những thuộc hạ khác có gì khác biệt…

Thẩm Hàm Song ngồi một mình trong căn phòng trống trải, đắm chìm trong suy nghĩ… Không biết đã qua bao lâu, tiếng bước chân nhẹ nhàng từ một gian phòng bên cạnh vang đến…

Thẩm Hàm Song ngẩng đầu nhìn sang một bên, thì thấy một người đang đi dạo ra từ gian phụ của cung điện. Người đó không ai khác chính là Lục Ly.

Nhìn thấy Lục Ly, Thẩm Hàm Song dường như cũng không quá ngạc nhiên, chỉ hơi bất ngờ mà thôi: “Ngươi thực sự có thể tìm đến đây được sao?”

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Bữa yến trong cung sắp bắt đầu rồi, Vũ Văn Sách chắc chắn không có thời gian đưa ngươi ra khỏi cung. Bây giờ cả bên trong lẫn bên ngoài cổng cung đều đã bị các vệ sĩ canh gác bao vây rồi; ngươi chỉ có thể ở lại trong cung tạm thời cho đến khi tìm được cơ hội để ra ngoài.”

Thẩm Hàm Song lắc đầu: “Không, điều tôi tò mò là làm thế nào mà ngươi có thể vào được đây.” Theo những gì cô ấy biết, Lục Ly không hề biết cách sử dụng những kỹ năng đặc biệt nào; tự nhiên cũng không thể như cha cô ấy – có thể leo trèo qua các mái nhà hay di chuyển một cách bí mật. Trong tình huống này, việc Lục Ly muốn lén lút vào cung là điều hoàn toàn bất khả thi.

Lục Ly nói: “Nếu ngươi nghĩ rằng tôi không thể vào được đây, vậy tại sao ngươi lại để lại dấu hiệu để dẫn dắt tôi đến đây?”

Thẩm Hàm Song cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Nếu ngươi thực sự có thể vào đây thành công, tôi cũng không loại trừ khả năng hợp tác với ngươi trong một số việc. Đối với cha tôi, việc phản bội một lần… hay hai lần, cũng đều giống nhau mà thôi.” Nếu trước đây Thẩm Hàm Song vẫn cảm thấy áy náy và lo lắng, thì bây giờ cô ấy đã hoàn toàn yên tâm rồi. Cô ấy chỉ làm những điều cần thiết để bảo vệ bản thân mình mà thôi; ai mà không vì bản thân mình thì xứng đáng bị trừng phạt!

Lục Ly cũng không che giấu gì, mà nói một cách bình thản: “Bởi vì tôi đã nói với Hoàng đế rằng tôi có thể giúp ông ấy bắt ngươi trở lại.”

Ánh mắt Thẩm Hàm Song chợt thay đổi: “Ngươi định phản bội sao?!”

Lục Ly nói: “Cứ yên tâm đi, một khi đã hứa với ngươi, tôi naturally sẽ không hủy bỏ lời hứa đó. Hôm nay ngươi chắc chắn sẽ có thể ra khỏi cung một cách an toàn, thậm chí tôi còn có thể giúp đỡ ngươi nữa.”

Thẩm Hàm Song nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ không đầu hàng cho phe Đông Lăng đâu.”

Lục Ly khẽ phát ra tiếng cười nhạt, nói một cách bình thản: “Không cần đâu, chỉ là hợp tác lẫn nhau thôi mà.”

Thẩm Hàm Song mới yên tâm lại, nhìn Lục Ly và hỏi: “Nếu em thả ta ra khỏi cung, em sẽ được gì? Làm sao em có thể giải thích với Hoàng đế Triệu Bình?”

Lục Ly thong dong chơi đùa với chiếc ngọc bội đeo trên eo, nói một cách điềm tĩnh: “Rất đơn giản thôi. Hoàng đế giữ em lại chỉ vì lợi ích mà thôi. Hiện nay Ngài đang thương lượng với Vũ Văn Sách về chuyện này; chỉ cần em đưa cho Ngài những gì Ngài muốn, thì Ngài sẽ không làm khó em đâu.”

Thẩm Hàm Song lắc đầu: “Em không có thứ gì có thể đưa cho Hoàng đế Triệu Bình… Dù có, em cũng sẽ không đưa. Nếu cha em phát hiện ra, ông ấy chắc chắn sẽ không tha cho em đâu. Lục Ly, nếu em không sống nổi, em cũng sẽ không để em yên đâu!”

Lục Ly dường như không coi trọng lời đe dọa của cô ấy, chỉ nói: “Vậy thì đừng dùng những thứ thuộc về Yến An. Các lực lượng dưới quyền của Đông Phương Tĩnh, em hẳn biết khá rõ phải không? Còn các vị công tước trong hoàng gia nữa… Em không tin là em đã đưa tất cả những thứ đó cho Vũ Văn Sách rồi đâu. Dùng những thứ này để đổi lấy mạng sống của em, Hoàng đế chắc chắn sẽ không phản đối đâu.”

Thẩm Hàm Song nhíu mày; những thứ đó quả thật cô ấy có, nhưng chúng được chuẩn bị để dâng lên cha mình nhằm xin công lao mà thôi.

Lục Ly nói: “Bao nhiêu thứ đó, chỉ có em mới biết. Sẽ đưa bao nhiêu, cũng chỉ có em mới quyết định được. Hơn nữa, em cần tất cả thông tin liên quan đến Vua Ruệ trong tay em.”

Thẩm Hàm Song dường như đang suy nghĩ; chỉ khi nghe đến tên Vua Ruệ, cô ấy mới ngẩng đầu lên và nói với vẻ bất đắc dĩ: “Về Vua Ruệ, em cũng không biết nhiều lắm đâu.”

Lục Ly nhướng mày, rõ ràng là không tin.

Thẩm Hàm Song thở dài: “Nếu em thực sự biết điều gì quan trọng liên quan đến Vua Ruệ, làm sao em lại rơi vào tình cảnh này được? Em đã có thể trở về nước một cách oai phong từ lâu rồi. Trong mắt cha em, chỉ có Vua Ruệ mới xứng đáng là đối thủ của ông ấy mà thôi.”

Nhưng Hoàng tử Ruì đã Rời khỏi kinh thành hơn hai mươi năm rồi; trong thời gian đó, ông hiếm khi trở về. Sau khi Công chúa Ande qua đời, ông gần như không bao giờ quay lại nữa. Lực lượng vệ binh tại khu vực Tây Bắc được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt; ngay cả việc xâm nhập vào doanh trại Thanh Long cũng là điều không thể, huống chi là người của tôi. Vì vậy, việc bạn yêu cầu tôi cung cấp thông tin về Hoàng tử Ruì thật sự làm tôi rất khó xử.”

Lục Ly gật đầu và nói: “Bạn muốn bao nhiêu thông tin thì tôi sẽ cung cấp bấy nhiêu.”

Thẩm Hàm Song nhìn anh ta và nói: “Không ngờ bạn lại quan tâm đến Hoàng tử Ruì như vậy.”

Lục Ly không trả lời, chỉ nói: “Hãy cho tôi biết những thông tin tôi cần ở đâu; sau này khi bạn rời cung, sẽ không ai làm phiền bạn đâu.”

Thẩm Hàm Song suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng cũng gật đầu: “Đồng ý!”

Khi Tạ An Lan trở lại Điện Xuān Đức, đã có khá nhiều người ngồi bên trong. Bách Lý Dận và Mò Hán cũng đã ngồi ở chỗ của mình từ sớm; khi thấy Tạ An Lan bước vào, họ đều mỉm cười và gật đầu chào hỏi. Tạ An Lan tiến đến bàn và ngồi xuống; vị ông già Wang vẫn ngồi thẳng tắp bên cạnh, không hề di chuyển chút nào, như thể ông ấy chưa bao giờ rời khỏi chỗ đó. Với sự hiện diện của vị ông già này, Bách Lý Dận và những người khác cũng không dám trò chuyện linh tinh; mọi người chỉ có thể cười e thẹn và tiếp tục trò chuyện với người bên cạnh mình.