Hạ Tiêu Nhi Cúi đầu xuống, thở dài nhẹ và nói: “Những lời của Hoàng hậu thật sự là sự thật… Chỉ là… Thần thiếp thấy vẻ mặt điên rồ của Nữ hoàng bị phế truất; e rằng bà ấy đã mất trí tuệ và không biết mình đang nói gì. Khi tỉnh lại, bà ấy chắc chắn sẽ tự sát để tạ tội… Xin Ngài khoan dung và xử lý mọi chuyện một cách nhẹ nhàng.” Vương Mỹ Nhân liền quỳ gối xuống đất và nói: “Thưa Ngài, dì tôi không cố ý đâu… Xin Ngài tha thứ cho dì tôi.”

Nhìn thấy khuôn mặt đầy nước mắt và tiều tụy của Vương Mỹ Nhân, Hoàng đế Triệu Bình cảm thấy không khỏi áy náy trong lòng. Trong lòng ông cũng có chút tiếc nuối… Ban đầu, Vương Mỹ Nhân vẫn đang mang thai một đứa bé… Nhưng thôi, coi như cô ấy không may mắn được sống sót…

Liễu Quý Phi đứng bên cạnh Hoàng đế Triệu Bình, nghe xong những lời nói của Hạ Tiêu Nhi và Vương Mỹ Nhân chỉ cười lạnh mà không nói thêm gì nữa.

Một lúc sau, Hoàng đế Triệu Bình dường như đã quyết định, và nói với giọng nặng nề: “Vì Nữ hoàng Trân đã tự sát để tạ tội, ta sẽ không tiếp tục điều tra chuyện này nữa. Các ngươi cũng nên giữ gìn phẩm giá của mình, đừng hành xử như Nữ hoàng Trân… Hãy truyền lệnh của ta: phong Nữ hoàng Trân làm Đức phi và an táng theo nghi thức.” Nói xong, Hoàng đế Triệu Bình liền vung tay và rời đi.

Dù nói là không tiếp tục điều tra, nhưng thực tế thì địa vị của Nữ hoàng Trân sau khi qua đời đã bị hạ từ Phu nhân xuống cấp Đức phi… Nhưng đối với Nữ hoàng Trân mà nói, có lẽ cũng chẳng có gì khác biệt nữa…

Cung đình không phải là nơi để ở lâu dài… Khi Hoàng đế Triệu Bình rời đi, Lục Ly và Tăng Đại Nhân lập tức theo sau. Liễu Quý Phi nhìn Lục Ly một cái, rồi cũng không nói gì thêm mà đi theo Hoàng đế Triệu Bình. Lục Ly và Tăng Đại Nhân không thể vượt qua Liễu Quý Phi được, nên đành nhường đường để Liễu Quý Phi đi trước. Khi nhìn bóng dáng của Liễu Quý Phi khuất xa, một bóng dáng màu đỏ lướt qua bên cạnh hai người… Tăng Đại Nhân chỉ đành nhìn theo bóng dáng của Hạ Tiêu Nhi đã đi xa mà thôi.

Đúng vậy, đều là những người không thể chọc giận được.

Hai người rời khỏi cung lạnh và tiếp tục đi về phía phòng đọc sách của hoàng đế. Lục Ly lặng lẽ cho chiếc giấy cuộn mà tôi đang cầm trong lòng bàn tay vào khe túi bí mật ở eo mình.

Khi trở lại phòng đọc sách, không chỉ Hoàng đế Triệu Bình có mặt, mà Liễu Quý Phi cũng ở đó. Rõ ràng, Liễu Quý Phi đang nói lời nhẹ nhàng với Hoàng đế Triệu Bình. Dù sao thì cái chết của Hoàng hậu Trần vào lúc này cũng không phải là điều tốt đẹp gì đối với ông ta. Trần Gia không hề làm điều gì trái hiến pháp; Hoàng hậu Trần nói rằng cô ta đã âm mưu ám sát con trai của Liễu Quý Phi, nhưng suốt quá trình đó, không ai thực sự nhìn thấy bằng chứng nào cả. Việc đột ngột bãi nhiệm Hoàng hậu đã khiến nhiều quan lại không hài lòng, và hôm nay, Hoàng hậu lại chết… Nói là tự tử, ai tin được chứ?

Nếu không phải vì Liễu Quý Phi đã dẫn người đến cung lạnh, có lẽ Hoàng hậu Trần sẽ không chết. Rõ ràng, Hoàng đế Triệu Bình cũng hiểu điều này, nhưng ông ta không thể trách móc Liễu Quý Phi. Về việc lập Hoàng hậu, Liễu Quý Phi không hề gây ra xáo trộn như mọi khi, mà đã chấp nhận một cách rất thuận lợi. Điều này khiến Hoàng đế Triệu Bình cảm thấy có lỗi, vì vậy ông ta tự nhiên không thể trách móc Liễu Quý Phi quá mức.

Khi bước vào phòng đọc sách, Lục Ly biết ngay rằng Liễu Quý Phi đã thuyết phục được Hoàng đế Triệu Bình. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên; Hoàng đế Triệu Bình chưa bao giờ quan tâm đến những người hay sự vật ngoại trừ bản thân mình. Nếu không phải vì địa vị đặc biệt của Hoàng hậu Trần, trong mắt ông ta, cô ta cũng chẳng khác gì một cung nữ thông thường. Nếu ông ta tức giận vì chuyện này, thì cũng không phải vì cái chết của Hoàng hậu Trần, mà là vì thời điểm cô ta qua đời không phù hợp.

“Thưa Hoàng đế, Thượng phi.”

Hoàng đế Triệu Bình gật đầu, bảo hai người đứng dậy, rồi nói với giọng nặng nề: “Các ngươi đã chứng kiến chuyện của gia tộc Trần, biết phải làm thế nào chứ?”

Lúc này, Tăng Đại Nhân và Lục Ly tự nhiên không thể trao đổi ánh mắt hay ý kiến trước mặt Hoàng đế Triệu Bình; Tăng Đại Nhân chỉ có thể trong lòng mà chửi thầm.

“Tôi hiểu rồi.” Tăng Đại Nhân vội vàng nói: “Tôi chắc chắn sẽ báo tin cho ông Trần một cách trung thực.”

“Để một quan chức cấp ba đi an ủi một vị đại thần già kinh nghiệm của ba triều đại trước, thật là không hợp lý chút nào.”

Lục Ly nhìn xuống và nói: “Thần hiểu rồi.”

Hoàng đế Triệu Bình gật đầu hài lòng: “Tốt lắm, hai người đều là những người thông minh; những việc được giao trong thời gian qua cũng đã được thực hiện khá tốt. Cứ đi đi. Việc liên quan đến Vũ Văn Sách cũng cần phải được thúc đẩy nhanh chóng.”

“Vâng, thần xin cáo từ.”

Hai người cùng đáp lại, sau đó lễ phép rời đi.

Ra khỏi cung điện, trở về Thành Thiên Phủ, các thuộc hạ báo rằng bà Lục đã đến tìm Lục Đại Nhân. Lục Ly lập tức sai người đến dinh họ Lục để báo tin cho Tạ An Lan, sau đó quay trở lại phòng mình. Anh ta lấy ra một cuộn giấy nhỏ giấu trong túi bí mật và mở nó ra. Trên tờ giấy nhỏ bé, kích thước chưa đầy bàn tay, có hàng loạt chữ viết chặt chẽ.

Lục Ly nhíu mày; trong thời gian này, ông thường xuyên yêu cầu Diệp Thịnh Dương và Bối Lãnh Trúc theo dõi sự an toàn của Hạ Tiêu Nhi trong cung điện. Nếu Hạ Tiêu Nhi gặp phải vấn đề gì, tại sao không để Diệp Thịnh Dương và Bối Lãnh Trúc mang tin về thay vì để họ mạo hiểm đến trực tiếp báo cho ông?

Anh ta cúi đầu nhìn kỹ vào những dòng chữ chật chội đó; những chữ viết nhỏ bé khiến ông không khỏi muốn dùng tay che mắt lại mới có thể đọc được rõ.

Hóa ra là vậy…

Lục Ly nhìn chằm chằm vào những dòng chữ trên tờ giấy. Phải chăng Liễu Quý Phi thực sự đã điên rồ? Nhớ lại hình ảnh Liễu Quý Phi hôm nay, quả thật có điều gì đó khác biệt so với mọi khi. Trong quá khứ, dù trong hoàn cảnh nào, dù xảy ra chuyện gì, sự kiêu ngạo và ngang ngược trong ánh mắt và khuôn mặt của Liễu Quý Phi luôn không thể che giấu được. Nhưng hôm nay, dường như lại khác… Ngay cả khi Liễu Quý Phi nhìn ông một cách thiếu lịch sự, ông cũng không cảm nhận thấy chút kiêu ngạo thực sự nào trong ánh mắt đó cả.

Kiêu ngạo thì có chút xíu, nhưng chỉ là bề ngoài thôi… Cứ như là đang giả vờ vậy. Và… tại sao lại cần phải theo dõi Hạ Tiêu Nhi chứ? Nếu như muốn làm gì đó với Hạ Tiêu Nhi…

Lục Ly lắc đầu: “Nếu Liễu Quý Phi thực sự muốn làm gì đó với Hạ Tiêu Nhi, họ sẽ trực tiếp hành động mà không cần phải âm thầm theo dõi. Trừ khi họ biết rõ điểm yếu thực sự của Hạ Tiêu Nhi. Hoặc có thể… những kẻ đang theo dõi Hạ Tiêu Nhi không phải là người của Liễu Quý Phi.”

“Thưa ông Ye.”

Bên ngoài cửa, Diệp Thịnh Dương bước vào nhanh chóng và nói một cách lịch sự: “Công tử.”

Lục Ly hỏi: “Lần cuối cùng anh đến thăm cô Xue là khi nào?”

Diệp Thịnh Dương đáp: “Hai ngày trước.”

“Lúc đó, có điều gì bất thường xung quanh cô ấy không?” Lục Ly hỏi tiếp.

Diệp Thịnh Dương suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Không có gì cả.”

Với khả năng của Diệp Thịnh Dương, nếu ai đó có thể theo dõi cô ấy mà không bị phát hiện, thì chắc chắn người đó phải mạnh hơn Diệp Thịnh Dương rất nhiều. Tại sao một cao thủ như vậy lại đi theo dõi Hạ Tiêu Nhi chứ?

“Nhưng có điều gì đó bất thường không?” Diệp Thịnh Dương hỏi lại. “Có cần tôi vào cung vào tối nay để kiểm tra không?”