Một người đàn ông trông giống một tướng lĩnh vội vàng đi theo sau cùng với một nhóm binh sĩ.

“Nhanh lên!” Người đàn ông mặc áo xám ôm lấy cô ấy thì hiểu ngay ý của anh ta, không hề quan tâm đến tiếng gọi phía sau, liền kéo cô ấy lao về phía trước.

“Dám thế à! Bắt chúng lại!” Vị tướng lĩnh rõ ràng là không ngờ có ai dám bỏ trốn ngay trước mặt mình; anh ta lập tức tin chắc rằng vụ hỏa hoạn bất ngờ này có liên quan đến hai người này. Nếu không, họ sẽ đối mặt với cái gì nữa khi bị các quan viên truy đuổi?

“Vâng!” Những binh sĩ phía sau lập tức lao theo để truy đuổi họ.

Nhưng người đàn ông mặc áo xám lại rất nhanh nhẹn; việc ôm một người trong tay cũng không ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của anh ta chút nào. Các binh sĩ dường như sắp bị anh ta bỏ lại phía sau.

“Xoạt!” Một tiếng vang lớn vang lên, người đàn ông mặc áo xám đang lao nhanh bỗng dừng lại. Một tia sáng bạc lướt qua ngay trước mặt anh ta. Cả hai đều giật mình; người đàn ông mặc áo xám nhanh chóng quan sát nguồn gốc của tia sáng đó, nhưng chỉ thấy một cửa sổ đang rung nhẹ.

Chỉ trong khoảnh khắc chần chừ đó, một nhóm binh sĩ từ các hướng khác nhau đã bao vây họ.

Vị tướng lĩnh đứng phía sau, tức giận tiến lên và nói: “Dám thế à? Dám phóng hỏa và gây án ngay dưới chân Hoàng đế. Lại đây, bắt chúng lại!”

“Vâng!”

Một số binh sĩ lập tức lao vào để tách hai người ra. Người đàn ông mặc áo xám đã đưa tay lên kiếm bên hông, nhưng bị Thẩm Hàm Song ngăn lại. Mặc dù họ có thể đánh bại những binh sĩ này nếu muốn, nhưng vẫn còn một kẻ có võ công cao cấp nào đó ẩn náu ở đâu đó. Hành động vừa rồi của đối phương rõ ràng là nhằm chặn đường họ; nếu họ đánh nhau với binh sĩ tuần tra, không biết liệu đối phương có tiếp tục can thiệp hay không. Lúc này, họ chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

“Cái gì vậy? Sao không tách ra?” Thấy hai người vẫn ôm nhau, vị tướng lĩnh tức giận nói.

Một số binh sĩ tách hai người ra, và lập tức tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Thẩm Hàm Song. Chiếc áo mỏng manh, ẩm ướt dính sát vào cơ thể cô ấy, làm nổi bật những đường cong quyến rũ. Trong ánh đêm, khuôn mặt cô ấy trắng bệch. Sau một lúc im lặng, cuối cùng có một giọng nói ngạc nhiên vang lên từ đám đông: “Đây… đây không phải là cô Shen sao?”

“Rầm”, ánh mắt tập trung vào người Thẩm Hàm Song càng trở nên sáng chói hơn. Không ai nghi ngờ về sự thật trong những lời này. Một người đẹp tuyệt vời như vậy, nếu không phải là Thẩm Hàm Song – nhan sắc số một của Thượng Ung, thì còn có thể là ai được chứ?

Vị tướng đó rõ ràng cũng hơi bối rối, do dự một lúc mới nói: “Cô Shen ạ?”

Thẩm Hàm Song cắn môi không nói gì, và vị tướng cũng thở dài, vẫy tay ra lệnh: “Hãy mang cả hai người đi!”

Lúc này, ông ta hoàn toàn không có tâm trạng để ngắm nhìn vẻ đẹp của Thẩm Hàm Song; dù thực sự cô ấy rất xinh đẹp. Nhưng Thượng thư Shen vừa mới qua đời, và Thẩm Hàm Song lại đã có công lao lớn. Nếu không phải vì những việc liên quan đến Hoàng hậu và Lý Gia khiến Hoàng đế bận rộn trong những ngày gần đây, có lẽ ông đã ban thưởng cho cô ấy từ lâu rồi. Bây giờ… cũng không hiểu sao cô gái này lại xuất hiện ở đây vào lúc nửa đêm với bộ dạng như vậy.

Thẩm Hàm Song cũng không chống cự, mà tuân theo lệnh đi theo. Không biết là quên mất hay không tiện, không ai nhớ mang cho cô một chiếc áo khoác ngoài. Ngọn lửa trong sân nhanh chóng được dập tắt; trước khi rời đi, Thẩm Hàm Song nhìn lại khuôn viên sân chỉ còn lại là khói đặc, rồi quay đầu nhìn về phía cửa sổ của căn nhà nhỏ phía xa, ánh mắt cô trở nên sâu thẳm.

Cô ấy đã bị người khác tính toán rồi…

Trong gác xép, Mục Lăng đặt xuống cây nỏ trong tay, khuôn mặt anh cũng trở nên không mấy tốt. Tuy nhiên, vẻ mặt không tốt của anh không phải vì tức giận, mà chỉ là cảm thấy hơi ngại ngùng, không muốn đối mặt với hai người trước mặt mình. Dù sao thì trước đây, anh và Thẩm Hàm Song cũng từng có một mối quan hệ tương đối thân thiết. Một mặt, Thẩm Hàm Song thực sự đã cứu anh; ngày xưa, anh cũng thực sự yêu thích cô ấy. Mặt khác, bây giờ Thẩm Hàm Song đang tính toán anh; anh cũng rất ghét người phụ nữ này, nếu không thì anh cũng sẽ không giúp Lục Ly và Tạ An Lan đợi ở đây để tính toán cô ấy đâu. Dù suy nghĩ như vậy, nhưng anh vẫn cảm thấy hơi ngại ngùng và phiền lòng.

Tạ An Lan nói: “Anh Mu, chỗ này… sẽ không làm lộ danh tính của anh chứ?”

Mục Lăng nhướng mày nói: “Tất nhiên là không rồi, yên tâm đi, sẽ chẳng ai biết chúng ta đã đến đây tối nay đâu.”

Tạ An Lan gật đầu: “Đó thì tốt rồi. Tôi đoán rằng những việc xảy ra tối nay sẽ không gây ra tổn hại nghiêm trọng nào cho Thẩm Hàm Song. Nhiều lắm thì cũng chỉ khiến danh tiếng của cô ấy bị tổn hại mà thôi.”

Mục Lăng dường như không quan tâm lắm, chỉ hứng thú nhìn Lục Ly và hỏi: “Vậy nghĩa là, các người tổ chức những chuyện này tối nay chỉ để làm cho Thẩm Hàm Song mất mặt thôi sao?”

Lục Ly bình thản đáp: “Việc khiến cô ấy mất mặt thì với cô ấy, đó đã là một tổn thất lớn rồi.”

Mục Lăng suy nghĩ một lát rồi gật đầu hiểu ra. Đúng vậy, nếu những chuyện trước đây còn có thể tìm được đủ lý do và cái cớ để giải thích, thì những việc xảy ra tối nay, một khi đã lan truyền ra ngoài, thì dù có tìm cái cớ gì đi nữa cũng vô ích. Sau tối nay này, chắc chắn sẽ không có bất kỳ quý tộc hay gia đình có học thức nào ở Thượng Ung sẵn lòng tiếp nhận Thẩm Hàm Song nữa. Mục Lăng cảm thấy mình đã bị lợi dụng, liếc nhìn Lục Ly một cách lạnh lùng.

Lục Ly rất bình tĩnh, nói: “Anh Mu, đừng nhìn tôi như vậy. Nếu anh không muốn có liên quan đến Thẩm Hàm Song, thì còn rất nhiều cách khác để làm đấy. Đừng tỏ vẻ như tôi đang lừa dối anh vậy.”

Mục Lăng khẽ phàn nàn một tiếng, sau đó đứng dậy và nói: “Chương trình đã kết thúc, tôi đi trước đây. Vô Y, lát nữa hãy dẫn Tây Tây đến chơi nhé.” Nói xong, anh ta dừng lại một chút và nói nghiêm túc: “Nếu không có gì cần, thì cũng đừng dẫn cậu ấy đến.”

Tạ An Lan bật cười, gật đầu: “Được thôi, anh Mu cẩn thận nhé.”

Mục Lăng vẫy tay và từ từ xuống lầu rời đi.

Sáng hôm sau, khi Tạ An Lan thức dậy, Lục Ly đã không còn ở đó nữa. Mở mắt ra, anh ta thấy Tây Tây chạy vào trong nhà, phía sau còn theo sát lưng là Tạ Huỳnh Mao. Yun Luo mang nước để chuẩn bị tắm cho cô bé vào, thấy Tạ An Lan đã thức dậy liền cười nói: “Thưa phu nhân, đã thức dậy rồi à?”

Tạ An Lan ngồi dậy, duỗi người thoải mái và hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Yun Luo đáp: “Đã gần cuối giờ Canh rồi. Hôm nay thưa phu nhân ngủ rất say đấy.”

Uống rất nhiều rượu vào tối qua, lại còn có nhiều chuyện phải lo, thì không ngủ say mới lạ.