Một nhóm người đi vòng quanh chùa, nhưng thật không thấy dấu vết của Tạ An Lan. Họ tiếp tục đến khu vườn sau, nhưng cũng không tìm thấy gì. Chỉ có hai vị sư trẻ đang quét dọn trong vườn nhìn thấy Tạ An Lan đi về phía núi sau, vì vậy mọi người đành theo hướng đó. Vừa ra khỏi cửa bên của khu vườn sau, họ liền nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc lao vào rừng tre. Mặt bà vợ thứ hai của gia đình này lập tức biến sắc, cô ta quát lớn: “Tiên Phúc! Dừng lại ngay!”

Người đó dừng bước lại, nhưng cuối cùng vẫn không dám chạy trốn nữa, đành đứng lại với vẻ mặt buồn bã và từ từ quay đầu lại, nở nụ cười nói với bà vợ thứ hai: “Bà… bà vợ thứ hai.”

Bà vợ thứ hai nhìn chằm chằm vào anh ta, nghi ngờ hỏi: “Sao anh lại ở đây? Ông hai đâu rồi?” Tiên Phúc chính là người hầu thân cận của Lục Minh, cũng là người tin cậy của ông ta; thường thì chính anh ta đi theo Lục Minh mỗi khi ra ngoài. Tiên Phúc lắc đầu không biết phải nói gì, chỉ đáp: “Tôi… tôi không biết đâu. Tôi chỉ thấy ông hai không sao gì, nên mới ra ngoài để nghỉ ngơi một chút.”

Lục Hiền cau mày, cất tiếng cười nhạo: “Nếu vậy, tại sao anh lại chạy trốn?”

Tiên Phúc đáp với vẻ mặt đau khổ: “Tôi… tôi sợ bà sẽ trách phạt tôi, nên mới…”

“Đồ nô lệ ngu dốt, toàn là lời nói dối!” Lục Hiền giận dữ, đá Tiên Phúc một cái và cười lạnh: “Là người hầu thân cận, làm sao anh có thể không biết ông hai đi đâu được? Nếu vậy, loại nô lệ lơ là trách nhiệm như anh này, còn giữ lại làm gì nữa? Chị dâu hai, ngày mai hãy bán cái đồ này xuống mỏ đi.”

Mặt Tiên Phúc tái nhợt, quỳ xuống đất và liên tục cúi đầu xin tha: “Ông ba xin tha cho tôi! Bà vợ thứ hai xin tha cho tôi, đừng bán tôi xuống mỏ, xin hãy khoan dung cho tôi.”

Bà vợ thứ hai có vẻ mặt không hài lòng, xoa má và nói một cách không kiên nhẫn: “Đủ rồi! Nhanh lên, hãy nói cho biết ông hai đi đâu rồi?”

Tiên Phúc nhìn quanh mọi người, trông có vẻ không dám nói gì. Phía sau mọi người, Lục Ly đang đỡ lấy vai Lục Anh, anh ta nhìn xuống đất, hít một hơi dài và trong ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ châm biếm.

“Nhanh lên mà nói!” Giọng nói của bà vợ cả cũng trở nên lạnh lùng.

Tiên Phúc đáp: “Ông hai… ông hai đã đi về phía núi sau.”

“Phải, người cần ở lại đây để canh gác.”

Mọi người im lặng một hồi lâu mới nghe thấy Lục Tiáo nói: “Anh hai đi lên núi phía sau, tại sao lại bảo em ở lại đây canh gác?”

Tiên Phúc nhìn Lục Tiáo rồi cúi đầu không nói gì.

Trong khi đó, khuôn mặt của vợ ông Hai càng lúc càng trở nên tức giận. Bà biết rõ chồng mình là người như thế nào; Lục Minh luôn có tính dâm đãng, trong số bốn anh em, chỉ có nhà ông ta có nhiều cô hầu gái nhất. Thường xuyên đi lang thang ngoài đời, việc làm những chuyện không đàng hoàng thì còn đừng nói đến. Bây giờ... ngay cả ở nơi thanh tịnh này, ông ta cũng dám... Vợ ông Hai run rẩy vì tức giận.

Thấy vậy, vợ ông Ba vội vàng đỡ lấy bà ấy và nói: “Chị Hai, đừng vội vàng. Có lẽ anh hai chỉ muốn một mình yên tĩnh mà thôi.”

Lục Tiáo cười khinh và nói: “Chị Ba, anh hai đi một mình lên núi cũng không thể yên được đâu; chị Tứ vẫn đang ở trên đó mà.”

Nghe vậy, khuôn mặt của vợ ông Hai càng trở nên méo mó. Bà nắm chặt tay vợ ông Ba đến nỗi người này cũng không nhận ra mình đang làm gì, và tiếp tục nói: “Tôi biết mà... Người phụ nữ đó chắc chắn không phải là người ngoan hiền... Kẻ đó...”

“Em gái út, đừng nói lung tung. Hãy tìm hiểu rõ ràng trước đã,” vợ ông Nhất nói nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt bà đầy sự khinh thường.

“Chị Hai, hãy cẩn thận với lời nói của mình,” Lục Ly Trầm nói, giọng nói đầy không hài lòng.

Vợ ông Hai cười lạnh, nhìn Lục Ly cười khinh, răng cắn chặt và nói: “Được! Chúng ta hãy đi xem hai người đó đang làm gì trên núi!”

Ban đầu, vợ ông Hai còn cần người hầu gái đỡ đi, nhưng bà đẩy họ ra và đi ngay về phía núi phía sau. Bước chân bà nhanh như gió, không hề giống một thiếu nữ được nuông chiều trong phòng the. Những người đi sau nhìn nhau rồi cũng đành theo sau. Trên đường lên núi, không ai xuất hiện; họ chỉ dừng lại khi đến khu rừng bạch quả. Tiếp tục đi lên nữa thì không còn con đường nào nữa. Vợ ông Hai hít hổn hển, nhưng khi không thấy bóng dáng của Lục Minh và Tạ An Lan, bà vẫn thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, một khi nghi ngờ đã nảy sinh, bà không thể yên tâm cho đến khi thấy hai người đó.

“Tại sao không ai cả?”

Nếu đã có người thấy hai người này lên núi sau, thì dù họ không ở cùng nhau, cũng không thể nào không ai để ý đến họ chứ? Như vậy thì lại trái với quy luật bình thường rồi. Lục Tiáo nói: “Chẳng lẽ họ biết chúng ta đến nên đã ẩn mình đi rồi sao?” Lục Anh, người đang dìu Lục Ly, tỏ ra không hài lòng và cau mày: “Cô gái út ơi, phu nhân ra khỏi nhà sớm lắm, có thể là đã trở về rồi và chúng ta đã bỏ lỡ họ mất. Thôi nào, cần gì phải ẩn mình chứ.”

Lời nói của Lục Tiáo bị một người hầu phản bác một cách vừa phải, khiến cô ta tức giận và nghiến răng nói: “Dám nói như vậy à! Cậu chỉ là tôi tớ bên cạnh anh trai thứ tư mà thôi, sao dám nói với cô như vậy!”

Lục Anh nhếch môi và nói thấp: “Còn cô thì cũng chẳng hề tôn trọng anh trai và dâu của mình lắm đâu.”

“Dám! Đánh cô này một cái!” Lục Tiáo tức giận đến mức mặt đỏ bừng; vài ngày trước, cô ta cũng đã bị phạt quỳ trong đền thờ vì không tôn trọng dâu mình.

Lục Ly cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Thôi được rồi, em gái út ơi. Nếu không ai ở đây thì chúng ta hãy quay về đi.”

Nhưng Lục Tiáo không chịu từ bỏ và nói lớn: “Không được đâu! Mọi người đều thấy chị dâu thứ tư và anh trai thứ hai lên núi sau, nếu không tìm thấy họ thì sẽ xảy ra chuyện gì đó đấy!”

Lục Ly nhìn vào đôi mắt cô ta và nói một cách lạnh lùng: “Nếu vậy thì cô cứ ở lại tìm họ đi. Tôi sẽ quay về trước.”

Đúng lúc anh ta định quay đi, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười vui vẻ phía sau lưng mình: “Mọi người đều ở đây cả đấy! Các bạn đang tìm ai vậy? Có phải là tôi không?”

**Chương 53: Hận thù hay oán giận gì đó…**

Mọi người quay đầu lại và thấy Tạ An Lan cùng với Yun Luo đang đi xuống dòng suối, tay cầm một chiếc giỏ làm từ các cành cây, trông khá thô sơ. Yun Luo đang cầm một gói nhỏ được bọc kín bằng khăn, và tay kia còn cầm một nắm hoa dại đủ màu sắc. Khuôn mặt tròn trịa của cô bé đỏ hồng, toát lên vẻ hào hứng và vui vẻ; ngay cả những hạt bụi và lá cây dính trên quần áo cũng không hề làm cô bé quan tâm.

So với Yun Luo, Tạ An Lan trông thoải mái hơn nhiều. Chỉ có đôi má xinh đẹp hơi đỏ vì đi bộ lâu mà thôi; quần áo và mái tóc của cô ấy thì hoàn toàn ngăn nắp. Nếu không phải vì tay cầm chiếc giỏ thô sơ đó, thì cô ấy trông thực sự giống một cô g