“Chị Xue ơi.”

Hạ Tiêu Nhi nhướng mày, quay người cười nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình. Chị Xue ư? Tên gọi thật là ngọt ngào… Nhưng ánh mắt của cô ấy lúc nãy trong cung hoàng hậu không hề ngọt ngào như vậy chút nào.

“Cô Wang ơi, có chuyện gì vậy?” Hạ Tiêu Nhi cười hỏi.

Vương Mỹ Nhân nói với vẻ lo lắng: “Chị Xue ơi, chị nghĩ… Hoàng thượng thực sự sẽ để con trai tôi được Liễu Quý Phi nuôi dưỡng sao?”

Hạ Tiêu Nhi đáp: “À này… tôi cũng không biết đâu. Điều kiện là em phải sinh ra một hoàng tử mới được.”

Vương Mỹ Nhân nắm lấy tay Hạ Tiêu Nhi, nài nỉ: “Chị Xue ơi, Hoàng thượng luôn yêu thương chị… Xin hãy giúp tôi nói lời với Ngài. Tôi không muốn xa rời con trai mình… Nếu chị sẵn lòng giúp đỡ tôi, sau này tôi chắc chắn sẽ không bao giờ phụ lòng chị đâu.”

Hạ Tiêu Nhi trong lòng khinh thường; dù cô ta có tính toán nhưng vẫn chỉ là một cô gái non nớt, quá ngây thơ. Cô lặng lẽ đẩy tay Vương Mỹ Nhân ra và cười nhẹ: “Cô Wang ơi, Hoàng thượng vẫn chưa nói gì cả… Sao em lại tự làm mình sợ hãi vậy? Hơn nữa, so với Hoàng phi, tôi còn đáng kể gì chứ?”

Bị từ chối, khuôn mặt Vương Mỹ Nhân trở nên u ám; ánh mắt cô ta đã ẩn chứa sự oán giận.

Hạ Tiêu Nhi cười lạnh trong lòng: Không có số phận của một tiểu thư giàu có, lại còn mang đầy những tính xấu của một cô gái nhà giàu… Làm sao ai có thể chiều theo cô ta được chứ? Nếu không phải vì Lục Ly nói rằng việc giữ cô ta lại còn hữu ích, thì cô ta chỉ cần dùng một ngón tay là có thể đẩy cô ta xuống đất mà thôi.

“Tôi còn có việc, đi trước đây nhé. Cô Wang cũng nên về cung nghỉ ngơi sớm đi… Con cái mới là quan trọng nhất.” Nói xong, Hạ Tiêu Nhi quay người bỏ đi, để lại Vương Mỹ Nhân với khuôn mặt tái nhợt, cắn răng oán giận.

Việc hoàng tử nhỏ của Liễu Quý Phi mất đi chắc chắn sẽ không thể kết thúc một cách đơn giản như vậy. Ban đầu, Lý Gia đã bắt đầu điều tra để tìm ra kẻ gây án; khi Liễu Quý Phi tỉnh dậy, chuyện này chắc chắn sẽ càng trở nên phức tạp hơn nữa.

Lục Ly Vừa mới xong việc ở phía Thành Thiên Phủ, cung điện lại tiếp tục ban ra lệnh, yêu cầu Lục Ly cùng với Liễu Phù Vân điều tra vụ án em hoàng tử sẩy thai. Sau khi đưa người hầu cung mang lệnh đi, Tăng Đại Nhân cũng không nhịn được mà liên tục nhìn Lục Ly kỹ lưỡng, rồi vỗ vai anh ta và thở dài nói: “Người giỏi làm việc nhiều đấy.”

Lục Ly không hề biểu hiện gì, chỉ đơn giản là đẩy tay Tăng Đại Nhân ra khỏi vai mình rồi bước đi.

Phía sau, Tăng Đại Nhân tức giận đến mức nhảy lên và liên tục la lối: “Bây giờ các thanh niên đều vô lễ như vậy sao! Thật là không thể chấp nhận được!”

Một trợ lý đứng bên cạnh chỉ có thể thầm nghĩ trong lòng: “Thưa ngài, ngày nào ngài cũng đổ lỗi cho Lục Đại Nhân, bây giờ anh ấy gặp rắc rối, ngài không chỉ không giúp đỡ mà còn vui mừng trước tai họa của người khác… Ngài muốn anh ấy đối xử tốt với mình à?”

Khi nhận được tin tức, Liễu Phù Vân cũng tự nhiên biết về lệnh này. Đối với việc này, Liễu Phù Vân không hề có ý kiến gì; dù sao Liễu Quý Phi cũng là dì ruột của mình, và nếu đứa trẻ bị người khác hại, thì việc điều tra rõ ràng là cần thiết. Tuy nhiên, Liễu Phù Vân không đồng ý với việc cha mình và chú mình liên tục đổ lỗi cho hoàng hậu và Vương Mỹ Nhân. Nếu có bằng chứng thì còn đáng nói, nhưng nếu không có gì cả, những hành động đó trông giống như con chó điên cắn người vậy.

Sau khi nhận được lệnh, Liễu Phù Vân không quan tâm đến vẻ mặt đầy ý định nói chuyện của cha mình, mà ngay lập tức đứng dậy và đi tìm Lục Ly tại Thành Thiên Phủ. Nhưng anh ta đã tìm không thấy, vì Lục Ly đã về nhà rồi. Vì vậy, Liễu Phù Vân quyết định đi tìm Lục Gia thay.

Tại biệt thự Lục gia, Tạ An Lan đang ôm Si Si ngồi ở góc vườn, quan sát những cây non mà họ trồng vào đầu mùa xuân; có vẻ như chúng đã lớn hơn một chút rồi.

Lục Ly ngồi nửa tựa nửa ngả trên chiếc ghế dài trong sân, đặt một cuốn sách lên mặt và nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tạ An Lan quay đầu lại nhìn anh và hỏi: “Những ngày gần đây, mọi người của Thành Thiên Phủ không phải đều bận rộn như chó sao? Làm sao anh còn thời gian về đây ngủ được?”

Lục Ly đã quen với những lời nói kỳ lạ của cô ấy từ lâu rồi, nên không muốn tranh luận về việc liệu mọi người có thực sự bận rộn đến mức nào, chỉ đơn giản trả lời: “Hoàng hậu yêu cầu tôi đi điều tra vụ án Liễu Quý Phi bị sẩy thai.”

Tạ An Lan ngập ngừng một chút, rồi cau mày hỏi: “Vậy là anh phải vào cung à?”

Lục Ly gật đầu và đặt cuốn sách xuống.

Để Xixi tự do chơi đùa một mình, Tạ An Lan đứng dậy và tiến lại bên cạnh Lục Ly, cười nói: “Nghe nói hôm đó có khá nhiều người chết trong cung, e là sẽ không dễ dàng để tìm ra thủ phạm đâu.”

Lục Ly không trả lời, chỉ cầm cuốn sách xuống và lộ ra khuôn mặt tuấn tú của mình. Anh nhìn Tạ An Lan và hỏi: “Cô muốn vào cung không?”

Tạ An Lan hơi ngạc nhiên: “Ý anh là… anh muốn dẫn tôi theo vào cung sao?” Cô nghĩ rằng Lục Ly chắc chắn không thích cô đến nơi như vậy…

Lục Ly nói: “Tôi và Liễu Phù Vân đều là đàn ông; việc đi lại trong cung sẽ rất bất tiện nếu không có người phụ nữ đi cùng. Thực ra, người phụ nữ của Lý Gia cũng thuận tiện hơn một chút, nhưng tôi không hề muốn làm việc cùng những kẻ ngu ngốc đâu. Nếu Liễu Phù Vân thực sự muốn tìm ra sự thật, chắc cũng sẽ không muốn mang theo người phụ nữ của Lý Gia vào cung.”

Lục Ly vuốt nhẹ khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy và nói một cách bình thường: “Cô không thể cứ mãi ở trong nhà mà không ra ngoài được đâu. Vì dù là đi đâu đi nữa – dù là đến nhà của các quý tộc hay vào cung – cũng chẳng có gì khác biệt cả.”

“Thực ra mà nói, danh hiệu ‘người đẹp số một kinh thành’ của cô ấy đã khá nổi tiếng rồi. Nhưng những người thực sự từng gặp cô ấy lại không nhiều lắm. Lần duy nhất cô ấy tham dự một bữa tiệc lớn là bữa tiệc kỷ niệm tuổi trưởng thành tại dinh của Cao Dương Quận Vương. Vì vậy, hầu hết mọi người chỉ biết rằng cô ấy rất xinh đẹp, nhưng không ai biết rõ cô ấy có tính cách như thế nào. Còn nhiều người khác thì hoàn toàn không để ý đến sự tồn tại của cô ấy; chỉ coi cô ấy là vợ của một quan chức cấp sáu mà thôi, và việc liệu gia đình cô ấy có quyền lực hay không thì cũng chẳng đáng để quan tâm.”

Tạ An Lan cười nói: “Nếu anh cho là không sao, thì tôi cũng muốn được trải nghiệm một lần. Tôi chưa bao giờ vào cung điện Thượng Ung cả.” Dù nói vậy, trên khuôn mặt cô ấy chỉ hiện lên vẻ tò mò nhẹ nhàng, chứ không hề có vẻ háo hức hay mong đợi gì cả. Dù cung điện Thượng Ung rất hùng vĩ và lộng lẫy, nhưng cô ấy cũng đã từng thấy không ít cung điện khác còn hùng vĩ và lộng lẫy hơn nữa.

“Thưa thiếu gia, thưa phu nhân, có người muốn gặp các ngài.” Bên ngoài cửa, có người báo tin.

Tạ An Lan tò mò hỏi: “Người đó là ai vậy? Liễu Phù Vân?”

“Là người đó của Đại Lý Sở ạ.” Cô gái thông báo không nhớ rõ chức vụ đầy đủ của Liễu Phù Vân, nhưng vẫn nhớ được ba chữ Đại Lý Sở.