“Cô muốn như thế nào, cứ nói thẳng ra đi.” Tạ An Lan nói.

Vị sư già cười ha hả và nói: “Ngôi quán rượu này, tu sĩ nghèo này sẽ giúp cô xây dựng, cô chỉ cần đưa tiền và đất là được.”

Tạ An Lan thở dài: “Sau này tôi sẽ bảo người khác chuẩn bị cho cô.”

“Tu sĩ biết từ trước rồi, cô gái này chắc chắn sẽ làm được những việc lớn lao… Thật là quyết đoán!” Vị sư già vui mừng nói.

Tạ An Lan cười lạnh: “Nếu anh làm hỏng việc này, tôi cam đoan rằng anh sẽ không bao giờ được uống một giọt rượu nào trong đời này… Tôi sẽ cho anh uống nước lọc hàng ngày!”

“…Thật là độc ác…” Cô gái nhỏ bé kia thật là độc ác.

———————

Buổi chiều, vào lúc hai giờ sáng…

Chương 80: Đào mộ (phần hai)

“Bà Lục! Bà Lục!” Bên ngoài cửa, giọng nói vui vẻ của Cao Tiểu Béo vang lên, khiến Tạ An Lan không khỏi vuốt trán.

Chưa kịp trả lời, thân hình mập mạp của Cao Tiểu Béo đã xuất hiện ngay bên cửa, che khuất phần lớn lối vào vốn đã không rộng lắm. Vị sư già hoảng sợ: “Cô gái này, sao cô lại có quan hệ với thằng mập kia nhỉ? Nó vừa mập vừa ngốc, nếu không cẩn thận có thể làm người ta tử vong đấy… Nếu ai đó tìm cô để ‘đùa giỡn’ thì phiền lắm đấy.”

Cao Tiểu Béo tức giận: “Ông lão trọc đầu kia nói cái gì vậy? Tôi, Công tử, này chưa hề báo với trụ trì Linh Vũ Tự về việc ông vi phạm quy tắc và uống rượu đâu!”

Vị sư già cười khổ: “Cô nhỏ Công tử~, cô nhầm rồi… Tu sĩ này không phải thuộc về Linh Vũ Tự đâu… Không đúng! Tu sĩ này chỉ là người không có tóc thôi.”

Cao Tiểu Béo lườm lườm: “Đồ ngốc! Tôi có nói ông là tu sĩ đâu? Tôi chỉ nói ông là lão trọc đầu thôi.”

Thằng mập chết tiệt!

Tạ An Lan thở dài đau đầu: “Thôi đi, hai người đến đây chỉ để cãi vã với nhau à? Cao Tiểu Béo~, cô có chuyện gì cần nói không?”

“Cao Tiểu Béo vui vẻ nói: ‘Bản thân Công tử đi ngang qua tầng dưới và nhìn thấy cửa sổ này là biết chắc bạn đang ở đây.’ Căn phòng này được Jing Shui Ju dành riêng cho Tạ An Lan, vì vậy Cao Tiểu Béo tự nhiên cũng biết điều đó. Lần này, bản thân Công tử đã có công lao lớn, nên Hoàng đế đã ban thưởng cho bản thân.’”

“Ồ? Hoàng đế đã ban thưởng gì cho em vậy?” Tạ An Lan mới bỗng nhiên nhớ ra rằng mình đã cố gắng rất nhiều trong việc ổn định tình hình, nhưng lại không nhận được gì cả!

Cao Tiểu Béo trả lời: “Hoàng đế đã phong bản thân làm một chức vụ quan.”

“Chúc mừng! Chức vụ gì vậy? Cấp bậc bao nhiêu?”

Cao Tiểu Béo nói: “Hoàng đế muốn tái tổ chức Quân đội Thần Vũ, nên đã phong bản thân làm Hiệu úy Tuyên Vĩ.”

Tạ An Lan nhếch mép và nói: “Cấp bảy.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Cao Tiểu Béo liên tục gật đầu: “Không ngờ bạn cũng hiểu biết lắm đấy.”

Tạ An Lan cảm thấy buồn cười, nghĩ thầm: “Cao Tiểu Béo à, chỉ là một binh sĩ bình thường đi theo anh trai và cha mình ra trận, giết vài người thôi mà đã được phong cấp sáu rồi… Thực ra, con cháu của các gia tộc quý tộc, đặc biệt là những người xuất thân từ gia đình quân nhân có thành tích chiến đấu lớn, thông thường cũng bắt đầu từ cấp sáu mà thôi. Còn người này thì sao… Hoàng đế chỉ đơn giản phong cho anh ta chức vụ Hiệu úy cấp bảy, mà anh ta đã vui mừng đến thế.”

Cao Tiểu Béo không coi đó là điều gì to tát: “Làm sao có thể so sánh được chứ? Đây là thành quả mà bản thân Công tử tự mình đạt được… Đây là công lao đầu tiên trong đời bản thân đấy.”

Nhìn thấy vẻ mặt kiên định của anh ta, Tạ An Lan bỗng cảm thấy mình thật ích kỷ và xấu hổ… Không dám nhắc nhở Công tử rằng dù sao thì cấp bảy cũng quá khiêm tốn so với những gì anh ta đã làm… Nếu Công tử nói rằng “mọi ân huệ đều do Hoàng đế ban tặng”, thì liệu điều đó có khiến cô ấy bị coi là thiếu nhận thức không?

“Anh trai cậu nhận được phần thưởng gì vậy?” Tạ An Lan hỏi.

Cao Tiểu Béo ngập ngừng một chút, do dự đáp: “Anh trai tôi… chắc chắn anh ấy đã có công lao lớn, hoàng đế chưa nghĩ ra phần thưởng nào để ban cho anh ấy đâu.”

Haha, ngay cả một người nhỏ bé như Cao Tiểu Béo này cũng được ban thưởng đầy đủ rồi; vậy làm sao hoàng đế lại không nghĩ đến Cao Bối – người có công lao lớn nhất chứ? Có lẽ cô ấy cũng không hy vọng mình sẽ nhận được bất kỳ phần thưởng nào nữa.

Người đó vỗ vai Cao Tiểu Béo và nói: “Nếu vậy thì cậu hãy cố gắng làm tốt công việc của mình đi. Tôi tin vào cậu… chắc chắn cậu sẽ trở thành một trong những vị hiệu úy xuất sắc nhất, đạt cấp bậc Chính Thất Phẩm Tuyên Vĩ Hiệu Úy.”

“……” Không hiểu sao, cô ấy cảm thấy những lời này không hề tích cực chút nào.

Khi hai người đang nói chuyện, từ dưới lầu vang lên tiếng nhạc tang buồn thê lương. Tạ An Lan cau mày đứng dậy nhìn ra ngoài. Ngay gần đó, có một đoàn người mặc áo tang trắng đang đi qua; giữa đoàn có một cái quan tài đỏ thắm được phủ khăn đen. Chỉ cần nhìn vào chất liệu và kiểu dáng của chiếc quan tài, người ta đã biết đây không phải là đám tang của một gia đình bình thường.

“Tại sao hôm nay lại có đám tang vậy? Trong nội thành có ai qua đời à?” Thông thường, người ta không được phép tổ chức đám tang vào những ngày này; tuy nhiên, trong vài ngày gần đây, có không ít người trong nội thành đã qua đời và đều phải tổ chức đám tang. Nhưng những người quyền quý thường coi trọng mặt mũi, nên dù chỉ mới ổn định lại sau một thời gian ngắn, họ vẫn phải chờ đợi hai ngày trước khi tổ chức đám tang. Làm sao có thể vội vàng đưa xác người vào quan tài rồi mang ra ngoài chôn liền được chứ? Nếu có thể tiết kiệm đến mức đó, thì cũng không cần phải dùng loại quan tài tốt như vậy; chỉ cần đem ra ngoại ô, chôn vào một ngôi mộ bừa bãi là xong mà.

Vị sư già cũng đến bên cửa sổ để nhìn; Cao Tiểu Béo không còn chỗ đứng nữa, nên chỉ có thể dựa vào chiều cao của mình để nhìn xuống dưới.

Vị sư già nhìn cô ấy với vẻ thông thạo và nói: “Cô gái nhỏ này thật là thiếu hiểu biết, không biết chuyện này à?”

Tạ An Lan thành thật xin hỏi: “Xin vui lòng chỉ giáo cho tôi.”

Vị sư già hài lòng gật đầu và nói: “Chuyện này cũng đơn giản mà… Người chết là một cô gái chưa lấy chồng. Có lẽ cách cô ấy qua đời không mấy tốt đẹp, vì vậy không thể để xác cô ấy ở nhà, cũng không thể chôn cô ấy tại mộ tổ tiên của gia đình mình. Vì không có gia đình chồng, nên chỉ có thể đưa cô ấy