Lục Ly nói: “Cao Dương Quận Vương hỏi tôi có ý kiến gì không, đây quả thực là một cách hay.”

“Nhưng bản thân anh cũng biết rằng điều đó hoàn toàn không thể xảy ra,” Tạ An Lan nói.

Lục Ly gật đầu: “Vậy nên, thực sự chúng ta không có cách nào khác. Chỉ với hai ba ngàn người như chúng ta, dù có cố gắng đến đâu cũng không thể tiêu diệt được hàng vạn binh lính tinh nhuệ kia. Nếu ở ngoại thành có lẽ vẫn còn cơ hội, nhưng trong thành này… Thật là đáng ngạc nhiên khi có thể tập hợp được nhiều người như vậy. Những gia tộc quyền quý kia, ai lại không lo cho chuyện của riêng mình mà không quan tâm đến người khác chứ? Gia tộc như Lục Gia, Tô Mộng Hàn đã trực tiếp khuyên các bạn từ bỏ ý định đó rồi phải không? Ngay cả khi có sự thay đổi triều đại, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến họ; thậm chí, vua mới còn có thể trao quyền lực cho họ nhiều hơn để ổn định tình hình. Vì vậy, việc kêu gọi mọi người cùng nhau chống lại quân nổi dậy chỉ là mơ mộng thôi.”

Tạ An Lan gật đầu: “Đúng vậy, những người hiện tại chúng ta tập hợp được đều là những người được lựa chọn cẩn thận. Có vài gia tộc như Lục Gia từ đầu đã bị Tô Mộng Hàn bỏ qua. Theo lời Tô Mộng Hàn, vào lúc này, ngay cả Lý Gia cũng đáng tin cậy hơn họ; ít nhất Lý Gia chắc chắn không mong muốn vua thay đổi.”

Tạ An Lan thở dài, vuốt má và nói: “Thật là phiền phức…”

Lục Ly cười và nói: “Có gì phải phiền phức chứ, mọi chuyện rồi sẽ được giải quyết thôi, chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Nếu anh không thích nữa, thì cứ ra khỏi thành đi, đồng thời cũng đi xem cha vợ và Tây Tây họ thế nào rồi.”

Tạ An Lan nhìn anh ta một lát rồi nói: “Thôi đi, họ chắc chắn không nguy hiểm hơn anh đâu.”

“……” Lục Đại Nhân– người vừa trốn thoát khỏi doanh trại địch– rất muốn nói rằng mình cũng không hề thiếu sức mạnh chiến đấu chút nào. Tuy nhiên, tướng Zhuang – người đã luôn dẫn dắt anh ta chạy trốn suốt quãng đường – chắc chắn sẽ không đồng ý với ý kiến đó của anh ta đâu.

Liễu Quý Phi lại một lần nữa gặp sự cố, và mãi sau một giờ đồng hồ, tất cả các sát thủ trong cung điện mới được loại bỏ hết.

Hoàng đế Triệu Bình vội vàng trở về cung Phượng Nghĩa. Cung điện lộn xộn, yên tĩnh đến nỗi không một tiếng động. Những cung nữ, thái giám và bác sĩ còn sống đều quỳ gối dọc theo các hành lang. Vừa bước vào, Hoàng đế Triệu Bình đã có một linh cảm không lành.

“Công chúa thì sao rồi?!”

Không ai trả lời; cả đại điện im lặng như một nơi chết.

Hoàng đế Triệu Bình đạp mạnh vào người đang quỳ trước mặt mình, lao thẳng vào trong điện. Hoàng hậu và những người đi theo thấy cảnh này đều biết rằng Liễu Quý Phi chắc chắn không ổn rồi. Bà liếc nhìn người đứng đầu Viện Y Thái Gia, hỏi:

“Ngài Nguyệt, công chúa và hoàng tử nhỏ thì sao rồi?”

Người đứng đầu Viện Y quỳ xuống, đầu chạm đất, nói:

“Bẩm báo Hoàng hậu, hoàng tử nhỏ… hoàng tử nhỏ…”

Chưa kịp nói hết, từ trong điện đã vang lên tiếng kêu thảm thiết của Hoàng đế Triệu Bình:

“Thương yêu của ta! Nhung Nhi!”

Hoàng hậu nhíu mày. Sau bao năm chung sống, bà không ngờ rằng Hoàng đế lại đau khổ đến thế. Nếu biết trước, tại sao bà lại chọn con đường này?

Mùi máu tanh vẫn còn lan tỏa trong không khí. Liễu Quý Phi nằm trên giường, mặt tái nhợt, đôi mắt trống rỗng, giống như một tượng đất không hồn phách. Hai nữ y và người hỗ trợ sinh nở đang quỳ bên cạnh giường; bên cạnh giường có một cái túi lót, bên trong là đứa bé mới sinh ra. Nhưng đứa bé đã không còn hơi thở nữa.

Đó là một đứa trẻ chết khiến; không phải vì đứa bé đã chết trong bụng mẹ từ trước, mà là vì không ai giúp đỡ nên đứa bé không thể chào đời được và đã qua đời ngay sau khi được sinh ra. Nếu không có vụ ám sát bất ngờ này, nếu có nữ y và người hỗ trợ sinh nở ở bên cạnh, có lẽ đứa bé đã có thể sống sót.

Liễu Quý Phi nhìn chằm chằm vào trần nhà lộng lẫy, nhớ lại từng khoảnh khắc mình trải qua khi mất đi đứa bé. Dù bà cố gắng đến đâu, hét lên thế nào cũng vô ích; xung quanh chỉ toàn tiếng đánh nhau và giao tranh. Trong những lúc đau khổ nhất, bà thậm chí còn nghĩ, tại sao những người này lại cản trở kẻ sát thủ, tại sao không để họ giết mình luôn cho xong? Dù sao thì cũng có rất nhiều người ghét bà; việc bà và hoàng tử cùng chết đi chẳng phải là điều tốt nhất sao?

“Nhung Nhi, Nhung Nhi!” Hoàng đế Triệu Bình không quan tâm đến sự bẩn thỉu của căn phòng nơi vợ mình vừa trải qua cuộc sinh non, ôm lấy Liễu Quý Phi và nói:

“Nhung Nhi, không sao đâu, không sao đâu…”

Liễu Quý Phi nhìn anh ta một cách trống rỗng, khuôn mặt vẫn không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào. Làm sao có thể không quan trọng chứ? Bà đã 42 tuổi rồi; các thầy y hoàng gia nói rằng nếu lần này bà không thể sinh con thành công, thì suốt đời này bà sẽ không bao giờ có được đứa con riêng của mình nữa.

“Nương Nhi! Cô sao vậy? Người đây! Các thầy y hoàng gia, vào đây ngay!”

Hoàng đế Triệu Bình gọi một cách sốt ruột.

Liễu Quý Phi nhìn Hoàng đế Triệu Bình, nước mắt lặng lẽ rơi xuống khóe mắt. Bà thường xuyên khóc trước mặt Hoàng đế Triệu Bình – khóc thấp thoáng, cúi đầu đau khổ, thậm chí còn có lúc khóc lóc ầm ĩ; nhưng hiếm khi có lúc nào bà lại im lặng rơi nước mắt như bây giờ, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì, và cũng không nói ra bất kỳ lời nào. Hoàng đế Triệu Bình nhớ lại, lần cuối cùng bà như vậy là hơn hai mươi năm trước, khi họ mất đi đứa con thứ hai – cũng trong một cuộc đảo chính, và đó cũng là một bé trai.

“Đứa thứ tư rồi…” Giọng nói của Liễu Quý Phi khàn đục, như thể không hề còn chút cảm xúc nào.

“Nương Nhi, đừng nghĩ nữa.” Hoàng đế Triệu Bình nói một cách đau buồn.

Mấy vị thầy y hoàng gia vội vàng bước vào; Hoàng đế Triệu Bình tức giận nói: “Còn không mau xem Nương Nhi thế nào rồi?”

Các thầy y vội vàng tiến lên để kiểm tra mạch máu; Hoàng hậu cùng với Hạ Tiêu Nhi và vài phi tần cũng bước vào. Mùi máu tanh trong cung khiến mọi người đều không nhịn được mà phải che mũi.

“Bẩm… bẩm hạ thánh, Nương Nhi chỉ bị sẩy thai và có chút thương tích, nhưng không quá nghiêm trọng. Chỉ cần… chỉ cần được chăm sóc cẩn thận, thì sẽ không sao đâu.” Vị quản lý y khoa run rẩy nói, ánh mắt không dám nhìn chiếc túi lót màu vàng đang nằm trên giường. Hoàng đế Triệu Bình nhìn chằm chằm vào tất cả các thầy y: “Còn đứa bé trai nhỏ kia thì sao?!”

Nói rằng không đau lòng là điều không thể; nhưng Hoàng đế Triệu Bình gần như không dám nhìn vào chiếc túi lót đó – đứa bé còn quá nhỏ, quá yếu ớt, và đã rời bỏ họ mà không kịp thở một tiếng nào.

Các thầy y quỳ xuống đất, run rẩy nói: “Xin hạ thánh hãy bình tĩnh… Đứa bé trai nhỏ… vốn đã sinh non, và Nương Nhi cũng bị choáng váng trong lúc sinh nở; khi đứa bé chào đời, nó đã… qua đời.”

“Ta đã nói rồi! Nếu đứa bé trai nhỏ có chuyện gì, tất cả các ngươi sẽ phải chết theo!” Hoàng đế Triệu Bình nghiến răng nói: “Người đây, kéo tất cả họ ra ngoài và chém chết hết!”