Liễu Phù Vân cũng đoán ra rằng chắc hẳn đã có chuyện gì xảy ra, nhưng thấy anh ấy rõ ràng không muốn nói, cô cũng không hỏi thêm. Cô chỉ nói: “Hôm nay thế nào rồi? Đã ăn tối chưa? Tôi mang đồ ăn qua cho bạn đây.” Trên bàn gần đó có một hộp thức ăn; Tạ An Lan mỉm cười và nói: “Cũng ổn thôi, cảm ơn. Tôi vốn định đi bếp lấy vài cái bánh bao, bánh mì để ăn.”

Liễu Phù Vân lắc đầu, bảo cô cứ ăn trước. Tạ An Lan quả thực đang đói, nhưng thấy đã khá muộn, cô cũng không muốn tuân theo quy tắc “không nói trong khi ăn” nữa, liền kể sơ qua về những việc xảy ra hôm nay. Liễu Phù Vân gật đầu và nói: “Việc có sự giúp đỡ của Bách Lý Trường An là điều tốt, nhưng tôi khuyên các bạn… đừng đến tìm Lý Vương.”

Tạ An Lan ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Liễu Phù Vân giải thích: “Cao Dương Quận Vương đã bị Huái Đức Quận Vương giam giữ rồi. Dù Lý Vương không sao cả, nhưng chắc chắn ông ấy sẽ bị phe nổi dậy theo dõi chặt chẽ. Có thể… Lý Vương chính là mồi nhử mà phe nổi dậy dùng để dụ địch. Hơn nữa… bản thân Lý Vương cũng có thể không muốn giúp các bạn mạo hiểm như vậy.”

“Mạo hiểm ư?” Tạ An Lan cau mày.

Liễu Phù Vân tiếp tục: “Tôi biết, chúng ta đều tin rằng phe nổi dậy sẽ thất bại. Nhưng vấn đề là trước khi thất bại, họ có thể làm được những gì. Chúng ta tự nhiên muốn ngăn chặn họ, nhưng Lý Vương thì không nhất thiết phải vậy. Hơn nữa… Lý Vương vốn đã bị Hoàng đế coi chừng. Đối với các gia đình quyền quý thông thường thì chuyện này không thành vấn đề, nhưng nếu Lý Vương quá nổi bật, sau này Hoàng đế nhớ lại chuyện này, cuộc sống của ông ấy chắc chắn sẽ không dễ dàng đâu. Nhưng ông ấy là hoàng tử, địa vị rất cao. Những việc này đương nhiên phải do ông ấy đứng ra chỉ huy; không thể tránh khỏi được. Nếu tôi đoán không sai, thì ngay cả khi các bạn bây giờ đến tìm Lý Vương Phủ, Lý Vương Điện… có lẽ họ cũng đang bị bệnh nặng hoặc bị thương nặng.”

Tạ An Lan nhíu mày: “Chẳng lẽ chỉ có thể để mặc như vậy sao?” Quân đội riêng của dinh hoàng tử dù không nhiều bằng các võ sĩ của Linh Vũ Tự, nhưng cũng có khoảng ba bốn trăm người, và sức chiến đấu của họ cũng khá mạnh mẽ.

Liễu Phù Vân thở dài tiếc nuối và nói: “Vua Lý là một người thông minh; nếu ông ấy có ý định gì đó, với sức mạnh và địa vị của Lý Vương Phủ, chắc chắn ông ấy sẽ hành động trước các bạn.”

Tạ An Lan hỏi: “Ông ấy không sợ rằng sau này bệ hạ sẽ trút giận lên mình sao?” Việc đứng nhìn mà không giúp đỡ không phải lúc nào cũng thành công được đâu.

Liễu Phù Vân trả lời: “Đó chính là lý do tại sao tôi nghĩ rằng hiện nay Vua Lý hoặc là đang bị bệnh nặng, hoặc là bị thương nặng. Có lẽ là thương nặng thì đúng hơn… Có thể ông ấy đã bị thương trong tay quân nổi loạn. Dù vậy, các bạn vẫn nên cử người đi thông báo cho Lý Vương Phủ xem sao. Việc ông ấy có sẵn lòng giúp đỡ hay không là chuyện của ông ấy; còn nếu các bạn không suy nghĩ kỹ, thì đó mới là lỗi của các bạn.”

Tạ An Lan không khỏi bật cười khổ; rõ ràng đây là một tình huống khiến Vua Lý gặp khó khăn. Người ta rõ ràng không muốn can thiệp, nhưng các bạn lại cứ muốn cử người đi thông báo. Một khi đã thông báo rồi, dù Vua Lý thực sự không thể cử động được, ông ấy cũng buộc phải cử người đến giúp đỡ. Trừ khi ông ấy muốn cùng phe với Huái Đức Quận Vương.

Liễu Phù Vân ngồi một bên, nhìn Tạ An Lan ăn cơm, vẻ mặt cau có không hề tan biến, như thể đang mang trong mình nỗi buồn khó giải tỏa. Tạ An Lan cũng nhận ra điều này và hỏi: “Phù Vân Công Tử có chuyện gì buồn phiền không?”

Liễu Phù Vân nhìn cô ấy một cái, nhẹ nhàng lắc đầu không nói gì.

Tạ An Lan cũng chỉ cười nhẹ và không quá quan tâm. Mối quan hệ giữa hai người cũng chưa đến mức phải chia sẻ tất cả mọi thứ; việc Liễu Phù Vân có những chuyện không muốn nói với cô ấy cũng không phải là điều gì đáng ngạc nhiên. Giống như cô ấy cũng không cần phải kể hết mọi chuyện cho Liễu Phù Vân biết vậy.

Thấy cô ấy như vậy, Liễu Phù Vân muốn lên tiếng giải thích, nhưng cuối cùng vẫn im lặng, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Đêm nay, mặt trăng non như cây móc, ánh sáng mờ ảo; bầu trời tối đen, không thấy một vì sao nào.

Nó khiến người ta cảm thấy bất an một cách vô lý.

Chớp mắt đã đến một ngày mới; hôm nay là ngày thứ ba kể từ khi quân nổi dậy chiếm giữ kinh thành. Toàn bộ hoàng cung vẫn yên tĩnh như một nơi chết, sự náo nhiệt và phù phiếm của ngày xưa dường như đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại một thành phố trống rỗng, không có bóng dáng con người, chỉ toàn những bức tượng đất nện cầm lưỡi dao băng, lạnh lẽo và vô hồn.

Bách Lý Dận đến sớm tại sân nơi họ đã tụ họp vào ngày hôm qua. Khi bước vào trong, ông thấy đã có người ở đó rồi – Tạ An Lan đang đứng bên cạnh bàn, nhìn vào bản đồ trải ra trên mặt bàn, không biết đã ở đó bao lâu rồi.

Bách Lý Dận tò mò tiến lại gần và ngạc nhiên khi phát hiện ra đó chính là bản đồ địa hình của kinh thành do Toàn bộ kinh thành vẽ. Có vẻ như nó vừa được vẽ xong, nhưng hầu hết các địa điểm quan trọng đều được ghi chú rõ ràng.

“Tạ Công tử, này là cái gì vậy?” Bách Lý Dận hỏi.

Tạ An Lan ngẩng đầu lên và trả lời: “À, tối qua tôi đã nhờ một người để cùng vẽ bản đồ này. Chắc chắn không có vấn đề gì đâu.”

Người mà Tạ An Lan nhờ đến chính là Vân Công Tử – một trong những người có ảnh hưởng lớn tại kinh thành.

Bách Lý Dận vuốt ria mép, cúi xuống xem kỹ bản đồ rồi gật đầu: “Thực sự không có vấn đề gì cả; hầu như tất cả những thông tin cần thiết đều có đủ, và cũng không có sai sót gì trong việc vẽ.”

Tạ An Lan mỉm cười và nói: “Tốt lắm! Tôi khá ít quen biết với khu vực này, nếu có sai sót thì thật sự sẽ rất phiền phức.”

Bách Lý Dận không khỏi ngợi khen: “Tạ Công tử thật là tài ba.” Việc vẽ ra một bản đồ địa hình kinh thành hoàn chỉnh như vậy quả thực không phải là chuyện dễ dàng. Ngay cả những người sống ở kinh thành suốt đời cũng không chắc đã có thể vẽ được. Bản đồ này gần như bao gồm tất cả các con đường, ngõ hẻm trong kinh thành; ngay cả những nơi có chú thích không rõ ràng cũng không phải là những địa điểm quan trọng, và tất cả đều có chú thích chi tiết. Bách Lý Dận lấy bút lên, thêm vài nét vào một địa điểm nào đó, rồi cười nói khi nhìn thấy ánh mắt của Tạ An Lan: “Hồi nhỏ tôi đã từng chơi ở khu vực này một thời gian, nên tôi nhớ khá rõ.”

Tạ An Lan cúi đầu cảm ơn.

Bách Lý Dận nhìn bản đồ trên bàn và hỏi: “Tạ Công tử Có ý định hành động ngay không?”

Tạ An Lan lắc đầu: “Không, chúng ta cần đợi các khu vực ngoại thành hành động trước. Tốt nhất là chờ đến khi quân tiếp viện của tướng Gao trở về rồi mới tiến hành. Nhưng trước đó, chúng ta cần phải giải cứu những người đang bị giam giữ trong dinh thự Huái Đức Quận Vương này.”

“Điều đó… e là khá khó thực hiện,” Bách Lý Dận nói.

Tạ An Lan gật đầu: “Thực sự rất khó, nhưng chúng ta không thể không làm.”

Bách Lý Dận cau mày: “Hiện tại, việc tấn công mạnh mẽ là điều không thể; chúng ta không thể đối đầu được với phe nổi dậy. Việc đào hầm có lẽ cũng đã quá muộn, huống chi chúng ta lại không quen thuộc với địa hình của dinh thự Huái Đức Quận Vương. Dù có muốn đào hầm thì cũng không biết nên đào ở đâu.” Tạ An Lan tựa vào bàn và thở dài: “Quả thật là rất phiền phức… Đặc biệt là số người bị giam giữ không chỉ vài người, mà là cả một nhóm lớn, trong đó có rất nhiều người già. Nếu không cẩn thận, có thể sẽ xảy ra tai nạn chết người đấy.”