“Ý ông là gì vậy?” Cao Bối ngạc nhiên, không hiểu lời đó có ý nghĩa gì.

Tạ An Lan nói: “Nếu Hoàng thượng không tin tưởng ông đến mức đó, ông nghĩ Hoàng thượng sẽ cho phép ông vào cung sao? Để ông chặn tôi, thì tôi cũng sẽ chặn lại ông!”

Cao Bối im lặng. Hoàng đế có tin tưởng gia tộc Gao không? Tất nhiên là có. Nhưng liệu Hoàng đế có đủ tin tưởng để giao toàn bộ tài sản và tính mạng của mình cho họ không? Cao Bối không dám trả lời. Nếu Hoàng đế thực sự không hề nghi ngờ gì về gia tộc Gao, thì ông đã không gọi Cao Bối – người đang ở đỉnh cao sự nghiệp quân sự – về kinh thành và để ông ở đây không làm gì trong thời gian dài như vậy. Người trẻ tuổi như Cao Bối còn tiềm năng hơn cả Định Viễn Hầu, người đã hơn năm mươi tuổi; Hoàng đế chỉ sợ rằng sẽ xuất hiện thêm một người giống như Vương Thái Minh mà thôi. Hồi đó, Vương Thái Minh cũng bắt đầu ra trận khi còn trẻ tuổi, tương đương với Cao Bối; chỉ trong vài năm, ông ta đã chiếm giữ được vùng Tây Bắc, và Hoàng đế thậm chí không dám cắt giảm quyền lực của ông ta.

Thấy vẻ mặt buồn bã của Cao Bối, Tạ An Lan cảm thấy hơi áy náy; cô thực sự không có ý định gây xáo trộn mối quan hệ giữa vua và tôi tớ này.

“À, tôi chỉ nói thử thôi…” Tạ An Lan vội vàng nói: “Nhưng ông Gao, ông cần phải cẩn thận một chút nhé… Bên cổng cung chắc chắn có nhiều quân nổi loạn hơn cả Thành Thiên Phủ; nếu không vào được, việc rút lui sau này sẽ rất khó khăn đấy.”

Cao Bối gật đầu: “Cảm ơn Tạ Vô Y và Công tử đã nhắc nhở. Nếu vậy, Công tử hãy cẩn thận nhé.”

Thực ra, cả hai đều biết rằng nơi họ sắp đến rất nguy hiểm, nhưng họ vẫn quyết định tiến lên mà không hề do dự. Tạ An Lan làm vậy vì Lục Ly, còn Cao Bối thì vì lý tưởng về lòng trung thành giữa vua và tôi tớ.

Sau khi chia tay, Tạ An Lan tiếp tục đi về hướng Thành Thiên Phủ. Trên đường đi, cô ghi chép lại tất cả những thông tin về quân đội mà mình gặp phải. Cô đoán không sai; lần này, cuộc nổi loạn không chỉ có sự tham gia của binh lính thuộc doanh trại Vũ Lâm mà thôi; hiện tại, số lượng quân đội trong hoàng cung ít nhất cũng lên đến năm sáu vạn người.

Tình hình… thực sự rất nghiêm trọng đấy.

Bên ngoài, những binh sĩ cầm vũ khí đã bao vây khu vực này chặt chẽ không cho ai thoát ra được. Là ban ngày, dù Tạ An Lan suy nghĩ mãi cũng không tìm ra cách nào để vào bên trong. Sau khi ngồi bên ngoài gần cả buổi chiều, cuối cùng Tạ An Lan mới giả dạng và lẻn vào hàng người mang nước, thức ăn cho những người bị mắc kẹt bên trong.

Trong hành lang, Tăng Đại Nhân đi qua đi lại một cách bực bội đến nỗi gần như làm xước hỏng sàn nhà. Lục Ly ngồi một bên, cầm ly trà đã lạnh ngắt và im lặng không nói gì. Không nhịn được, Tăng Đại Nhân quay đầu nhìn anh ta và hỏi:

“Tiểu Ung à, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?”

Lục Ly ngẩng đầu lên, với vẻ mặt kỳ lạ, đáp:

“Ngài… hỏi tôi ư?”

“Còn có thể làm gì nữa chứ?”

Lục Ly nói:

“Làm sao tôi biết được phải làm gì? Tôi chỉ là một người yếu đuối; dù có ý định tiêu diệt kẻ xấu thì cũng không có khả năng làm được.”

Tăng Đại Nhân suýt nữa lao đầu vào cây cột trong hành lang. Anh ta tự hỏi: “Nói cũng đúng… Nghe nói Bách Lý Dận ấy vừa giỏi văn vừa giỏi võ. Tại sao lúc trước Hoàng đế không giao thành phố Bách Lý Trường An cho Thành Thiên Phủ chứ?”

Giỏi văn vừa giỏi võ? Tăng Đại Nhân nghe tin đồn này từ đâu vậy? Bây giờ lại coi thường anh ta, nhưng trước đây khi sai anh ta làm việc thì lại khen ngợi anh ta rất nhiều…

“Tiểu Ung à, quả thật ngươi xứng đáng là người đứng thứ ba trong kỳ thi này… Thật là thông minh và đáng tin cậy. Giao việc cho ngươi, ta hoàn toàn yên tâm.”

Bị Tăng Đại Nhân làm phiền không ngớt, Lục Ly đặt tay lên trán và nói một cách bất đắc dĩ:

“Ngài yên tâm đi. Hiện tại thì chúng ta chưa gặp vấn đề gì đâu.”

“Vậy khi nào thì sẽ gặp vấn đề?” Tăng Đại Nhân hỏi.

Lục Ly nói: “Khi vị hoàng đế mới lên ngôi, quan lại cũng sẽ thay đổi theo từng triều đại; ngài hiểu điều này mà.”

Nghe vậy, Tăng Đại Nhân bỗng trở nên bình tĩnh hơn: “Chỉ với vạn binh sĩ của doanh trại Vũ Lâm mà muốn nổi loạn sao? Đây là ý tưởng của kẻ nào đó có vấn đề với trí tuệ phải không? Muốn tự chết cũng đừng có cách này chứ…” Dù doanh trại Vũ Lâm thực sự rất mạnh mẽ, nhưng cũng chỉ có vài ngàn người mà thôi. Bên ngoài kinh thành vẫn còn đóng quân đội của doanh trại Tuần Phòng Kinh Kỳ, cùng với quân đội canh giữ Yung Châu. Mặc dù họ ở xa, nhưng nếu cưỡi ngựa nhanh, trong hai ba ngày là có thể đến được. Đó là hàng trăm nghìn binh sĩ mà. Nếu cần thiết, quân đội canh giữ gần Yung Châu cũng có thể đến sau. Lúc đó, chỉ cần một người trong đội quân cứu vua nhổ một giọt nước bọt xuống, cũng đủ để nhấn chìm những kẻ đó rồi.

Lục Ly tiếp tục nói: “À, quên nói mất. Nếu cuối cùng mọi chuyện thực sự tan vỡ, chúng ta cũng có thể gặp nguy hiểm. Kẻ đó có thể sẽ muốn cùng chúng ta chết một cách oan uổng.”

“Huái Đức Quận Vương?” Tăng Đại Nhân hỏi một cách thận trọng.

Lục Ly suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ vậy… Trong kinh thành này, cũng không có nhiều kẻ nào có vấn đề với trí tuệ đâu.”

Tăng Đại Nhân cảm thấy buồn bã: “Tôi luôn nghĩ rằng hắn ta là người giấu kín tham vọng của mình… Nhưng việc hắn ta gây ra những rối loạn lớn ngay dưới mắt Thành Thiên Phủ và Hoàng đế, thật khó hiểu làm sao hắn ta lại là người giấu giếm được… Có lẽ hắn ta chỉ là kẻ nhút nhát, sợ hãi cái chết mà thôi.” Lục Ly nghĩ thêm: “Ngài có thể coi hắn ta là người giấu giếm tham vọng, hoặc cũng có thể cho rằng hắn ta chỉ là kẻ nhát gan… Nhưng rõ ràng, hắn ta đã để lộ quá nhiều thông tin rồi… Ít nhất đối với Đông Phương Tĩnh mà nói, mọi bí mật của hắn ta gần như đã bị bại lộ hết rồi… Lục Ly bắt đầu nghi ngờ rằng có lẽ chính Đông Phương Tĩnh đã đứng sau những âm mưu này… Giờ đây, khi kinh thành đang trong tình trạng hỗn loạn, chẳng phải đây chính là cơ hội lý tưởng để Đông Phương Tĩnh lợi dụng tình hình sao? Tuy nhiên, đây chỉ là những suy đoán mang tính ác ý của Lục Ly mà thôi; chưa chắc đã chính xác đâu.”

“Tôi vẫn muốn biết, rốt cuộc hắn ta đã dùng cách nào để thuyết phục quân đội Vũ Lâm nổi loạn…”

“Phải chăng cả đội quân Thần Vũ đều không thể tin tưởng được nữa sao?” Tăng Đại Nhân nói một cách u ám.

Lục Ly Trầm im lặng; anh ta cũng không thể hiểu rõ được. Có những việc rõ ràng là không thể suy nghĩ ra bằng cách thông thường được.

“Đã đến giờ ăn rồi!” Một người bên ngoài hét lớn một cách thiếu lịch sự. Mấy người mặc đồ đầu bếp mang theo thức ăn vào trong. Lục Ly ngước nhìn lên và bất ngờ khi ánh mắt của anh ta dừng lại ở người cuối cùng trong nhóm.

Người đó nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, nháy mắt cười với anh ta.

―――――――Lời nói ngoài lề―――――――

Buổi chiều, lúc hai giờ sáng…

Chương 59: Tác dụng của huy chương vàng (phần hai)

Sau khi để thức ăn xuống, Tạ An Lan cùng những người khác rời khỏi nơi đó. Nhưng họ không bị ai đưa ra ngoài, mà thay vào đó, họ được ở lại bên trong Thành Thiên Phủ để thay thế cho những người đầu bếp và gia nhân đã bị đuổi đi trước đó. Vì số lượng người trong Thành Thiên Phủ quá đông, khó có thể kiểm soát được, nên phần lớn các công chức và gia nhân đều bị đuổi ra ngoài và giam giữ tập thể ở nơi khác. Hiện tại, chỉ còn lại một vài quan chức quan trọng như Tăng Đại Nhân, Lục Ly… mới còn được tự do hoạt động. Tất nhiên, phạm vi hoạt động của họ chỉ giới hạn trong sảnh chính của Thành Thiên Phủ và khu vực sau sảnh liền kề với nó mà thôi.