Ngày nay, ngoại trừ Lục Ly và Bách Lý Dận, những vị tiến sĩ mới đỗ còn lại đều đang ở trong Hàn Lâm Viện để tích lũy kinh nghiệm. Mặc dù có hơi nhàm chán, nhưng ít ra họ cũng được yên bình. Hơn nữa, mặc dù trong Hàn Lâm Viện cũng có không ít những tranh đấu quyền lực, nhưng những rắc rối bên ngoài thì không thể ảnh hưởng đến họ; so với bên ngoài, đây quả là một nơi khá thanh tịnh và yên bình. Vì vậy, mặc dù các quan chức lớn nhỏ ở kinh thành đều đang lo lắng, những vị tiến sĩ mới đỗ ở Hàn Lâm Viện vẫn sống rất thoải mái. Tuy nhiên, điều này không áp dụng cho Lục Uyên.

Là người thừa kế của Lục Gia và cũng là chủ nhân tương lai của gia tộc Lục Gia, Lục Uyên từ sớm đã bận rộn với công việc của gia tộc, nên tự nhiên không thể có cuộc sống yên bình như những người bình thường. Việc anh ấy đột nhiên đến thăm hôm nay, chắc chắn là có lý do gì đó quan trọng.

“Lục đại Công tử.” Tạ An Lan bước vào phòng khách và nhìn thấy Lục Uyên đang đứng quay lưng về phía cửa.

Lục Uyên quay đầu lại, mỉm cười nói: “Chị dâu, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Tạ An Lan cười một cách nhẹ nhàng và không đưa ra ý kiến gì, chỉ nói: “Gần đây chồng em hiếm khi ở nhà; không biết đại Công tử đến thăm có chuyện gì quan trọng? Nếu là việc gấp, đại Công tử có thể đến văn phòng của Thành Thiên Phủ để tìm ông ấy.”

Lục Uyên cười và nói: “Cũng không phải là chuyện gấp gáp gì đâu.”

“Ồ?” Tạ An Lan nhướng mày.

Lục Uyên lấy ra một tấm thiệp đỏ thắm đẹp đẽ và nói: “Ba ngày sau là sinh nhật của ông nội; mong chị dâu và em trai đến dự.”

Tạ An Lan nhận lấy tấm thiệp; trên đó, chữ “sinh nhật” được viết bằng bột vàng.

Vị lão gia của nhà Lục Gia năm nay đã bảy mươi lăm tuổi. Ngài từng giữ chức Bộ trưởng Hộ bộ và sau đó được phong làm Thái tử Thái phụ. Nhờ vào dòng dõi quý tộc của nhà Lục Gia, ngài có thể được coi là một nhân vật quan trọng trong cả triều đình Thượng Ung, đồng thời cũng là trụ cột vững chắc cho nhà Lục Gia. Mặc dù đã nghỉ hưu và sống ở nhà từ vài năm trước, nhưng ngài rất biết cách xử lý các mối quan hệ, và mối quan hệ của ngài với các phe phái trong triều đình đều rất tốt; ngay cả Hoàng đế Triệu Bình cũng rất tôn trọng vị cựu quan này.

Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Cảm ơn ngài đã đích thân mang thiệp mời đến. Khi chồng tôi trở về, tôi sẽ báo cho ông ấy biết.”

Dù không nói rằng sẽ đi hay không, nhưng Tạ An Lan rất rõ rằng mình chắc chắn sẽ đến. Nếu chỉ là nhà Lục Gia gửi thiệp mời thì còn đỡ, nhưng khi chính Lục Gia Đại Công Tử cá nhân đưa thiệp mời đến, dù Lục Ly hiện không còn mang họ Lục nữa, cũng không thể từ chối được.

Lục Uyên cũng không quá để tâm, chỉ cúi chào và nói: “Vậy thì ba ngày sau, tôi sẽ mong chờ sự đến thăm của anh em họ và chị dâu.”

Tạ An Lan cười một tiếng, hai người lại trò chuyện phiếm thuế một lúc, sau đó Lục Uyên và Phương Tài đứng dậy để chia tay. Tạ An Lan ra lệnh cho các vị tướng già đưa họ ra khỏi cổng nhà.

Khi ra khỏi cổng nhà họ Lục, vẻ mặt vui vẻ ban đầu của Lục Uyên bỗng trở nên nghiêm túc hơn. Ai có thể ngờ rằng một người mà trước đây nhà Lục Gia hoàn toàn không quan tâm đến, bây giờ lại có thể ảnh hưởng đến tình hình chính trị của kinh thành? Tin tức được truyền tải rất nhanh chóng; mặc dù trên danh nghĩa thì vụ án ở Cổ Đường do Thành Thiên Phủ đang xử lý và lẽ ra phải do Thành Thiên Phủ quyết định, nhưng họ biết rằng thực tế thì Lục Ly mới là người đứng đầu vụ án này. Dù sao thì, sau sự việc với Kim bạc Lệnh Tiên, Hoàng đế Triệu Bình cũng không thu hồi lệnh đó, điều này chứng tỏ sự quan tâm mà Hoàng đế dành cho Lục Ly.

Mặc dù hiện tại Lục Ly chỉ là một quan chức cấp sáu, nhưng ai cũng biết rằng với việc giải quyết được vụ án này, ông ta chắc chắn sẽ thăng tiến nhanh chóng và được Hoàng đế trọng dụng. Một người như vậy lẽ ra phải trở thành sự hỗ trợ cho bọn họ Lục Gia, nhưng lại vì sự sơ suất trong chốc lát mà trở nên xa cách. Thật không may, phía Lục Gia ở Quanzhou… có vẻ như cũng không hề có ảnh hưởng gì đối với Lục Ly. Khi Lục Tiáo kết hôn, Lục Ly không có mặt ở nhà; ngay cả vợ của anh ta cũng không hề xuất hiện. Sau đó, khi Lục Ly Trở về kinh thành, ông ta cũng hoàn toàn không tỏ ra bất cứ điều gì, như thể không hề biết em gái mình đã kết hôn vậy. Có lẽ Lục Gia đã không còn ích lợi gì nữa. Nghĩ đến Lục Ly bây giờ, và cả Lục Huy kia – người luôn ẩn mình trong Lục Gia không chịu ra ngoài… Lục Uyên cười lạnh trong lòng. Những kẻ coi đá vụn như ngọc quý, lại xem ngọc quý như đá vụn; thật đáng để Lục Gia ở Quanzhou phải chịu sự đè bẹp dưới tay Lục Văn!

Sau khi Lục Uyên rời đi, Tạ An Lan ngồi suy tư, cầm chiếc thiệp trong tay. Ngay cả Lục Gia Đại Công Tử cũng đã đích thân đến gửi thiệp; có vẻ như Lục Tứ Thiếu đang ngày càng thành công hơn ở kinh đô. Ít nhất là… ông ta đã bắt đầu thu hút sự chú ý của những người có quyền lực thực sự, những người có thể quyết định số phận của mọi thứ. Dĩ nhiên, ánh mắt của họ đều hướng về Hoàng đế Triệu Bình, phải không? Vì Hoàng đế Triệu Bình rất coi trọng và muốn nâng đỡ Lục Ly, nên ánh mắt của họ cũng tự nhiên sẽ hướng về người này. Chỉ là không biết liệu Hoàng đế Triệu Bình thực sự muốn trọng dụng Lục Ly hay chỉ muốn dùng anh ta làm con dê thế thí… Xét theo phong cách hành xử của Hoàng đế Triệu Bình trong hơn hai mươi năm qua, cả hai khả năng đều không mấy tốt đẹp chút nào.

“Lan nhi, có chuyện gì vậy?” Khi Tiết Học Sĩ bước vào, ông ta thấy Tạ An Lan đang ngồi tựa vào ghế, mặt mày u sầu.

Có người không nhịn được mà cau mày; Xie Xiucái là một học giả nghiêm túc, cách cư xử hàng ngày của ông cũng rất chuẩn mực, giống như tất cả những người học giả khác. Con gái mình lại học được thói ngồi lệch lạc này từ đâu vậy? Chẳng lẽ, phụ nữ trong các gia đình quý tộc đều cư xử như vậy sao?

Tạ An Lan Đứng dậy, vung tờ thiếp trên tay và nói: “Ba ngày nữa là sinh nhật của chủ nhân nhà chúng ta, Lục Gia đã gửi thiếp mời chúng ta đến.”

“Lục Gia?” Xie Xiucái ngạc nhiên, một lát sau mới hiểu ra rằng không phải là Lục Văn, liền cau mày và nói: “Một gia đình quý tộc như vậy, tại sao lại còn riêng biệt mời con trai út của họ?”

Tạ An Lan cười ha hả và nói: “Con rể của bố được mọi người yêu mến đấy.”

Xie Xiucái không biết nói gì, nhìn con gái mình đang cười tươi rói mà cảm thấy thoải mái hơn. Cô ấy hoạt bát hơn nhiều so với khi mới về nhà Lục Gia – ít ra cũng không phải luôn phải nhường nhịn và sống trong sự kìm kẹp nữa. Nhưng… Xie Xiucái thở dài và nói: “Con trai út của họ tốt với con, con cũng nên kiềm chế một chút đi. Trước đây con còn ổn cả mà, sao bây giờ lớn lên lại càng ngày càng nghịch ngợm thế này? Cha không có khả năng gì cả, con lại nói con rể của họ được mọi người yêu mến… Nếu sau này…”

Tạ An Lan cười lạnh và nói: “Cha yên tâm đi. Nếu Lục Thiếu Dung dám nghĩ xấu gì, con sẽ đánh hắn!”

“……” Xie Xiucái nhìn con gái mình với vẻ hoảng sợ.

Tạ An Lan cười tươi và nói tiếp: “Cha à, con thấy rằng con rể của cha chỉ là một kẻ vô dụng trong việc học võ, còn con thì là một thiên tài đấy. Anh ấy học văn, con học võ… Không phải rất hợp lý sao? Nhưng con nghĩ, học võ mới thực sự hữu ích cho con hơn. Nhìn này, trước đây anh ấy chẳng hề coi trọng con chút nào, nhưng sau khi con dùng sức mạnh để buộc anh ấy phải tuân theo lời con, anh ấy đã trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều rồi đấy.”

“……” Xie Xiucái suýt ngã quỵ xuống đất, “Con… con cũng học võ à?” Phụ nữ trong nhà, làm sao có thể học những thứ như vậy được chứ? Mọi người đều coi sự đoan trang là phẩm chất tốt đẹp của phụ nữ… Điều này… điều này thật là không thể chấp nhận được.