Liễu Quý Phi nắm chặt lấy tay áo lộng lẫy của mình, tức giận nói: “Chỉ cần nghĩ đến cái đồ đáng ghét kia, tôi liền không thể ăn ngủ được, làm sao có thể yên tâm nuôi dưỡng thai nhi được?”

Liễu Phù Vân nói: “Dì đã bao giờ nghĩ xem tại sao Hoàng hậu lại chọn lúc dì đang mang thai để thăng chức cho Tạ Hiệu Dung chứ? Dù đó là vì muốn tranh giành sự sủng ái của Hoàng đế, nhưng... mục đích lớn nhất có phải không chính là muốn dì và Tạ Hiệu Dung đối đầu với nhau, khiến dì không thể yên tâm nuôi thai nhi? Nếu vì cuộc đối đầu này mà dì gặp phải điều gì đó, Hoàng đế chắc chắn sẽ trừng phạt nặng nề Tạ Hiệu Dung, còn dì... chẳng phải sẽ thiệt hại cả hai sao?” Thực ra, những lời này đã không phải lần đầu tiên ai đó nói với Liễu Quý Phi rồi, nhưng Liễu Quý Phi đã không còn là người phụ nữ khôn ngoan, tính toán kỹ lưỡng như ngày xưa nữa. Hơn hai mươi năm được sủng ái độc quyền đã khiến suy nghĩ của cô trở nên đơn giản và thẳng thắn hơn. Nói thật ra... não bộ nếu không được sử dụng thường xuyên thì cũng sẽ bị “gỉ sét” mà thôi.

Nghe xong những lời của Liễu Phù Vân, Liễu Quý Phi cũng có phần xúc động. Nhưng cô vẫn không cam lòng và nói: “Chẳng lẽ... chỉ có thể chấp nhận như vậy sao?”

Liễu Phù Vân đặt tay lên trán, có vẻ mệt mỏi và nói: “Khi dì sinh xong hoàng tử nhỏ, chúng ta sẽ cùng suy nghĩ kỹ hơn.”

Cuối cùng, Liễu Quý Phi vẫn thương cháu trai mình; khi thấy anh ta đầy vết thương vào cung để thăm mình, cô cuối cùng cũng gật đầu đồng ý: “Được thôi, sau khi tôi sinh xong hoàng tử rồi sẽ tính tiếp.” Khi cô sinh xong hoàng tử, Hoàng đế chắc chắn sẽ yêu thương cô và đứa bé nhiều hơn nữa. Lúc đó... một kẻ như Hạ Tiêu Nhi có quan trọng gì chứ? Cô sẽ khiến cô ta không còn chỗ nào để chôn cất xác.

Trên tầng lầu của biệt thự Sư, Lục Ly và Tô Mộng Hàn đang ngồi đối diện nhau chơi cờ. Nhìn thấy Tô Mộng Hàn liên tục ho, Lục Ly đặt quân xuống và nói: “Lần sau hãy tiếp tục chơi nhé.”

Tô Mộng Hàn cũng buông quân xuống với vẻ bất đắc dĩ.

Vẫy tay, người hầu bên cạnh là Tô Viễn tiến lên và gỡ bàn cờ xuống. Lục Ly nhìn anh ta và hỏi: “Gần đây sức khỏe của ngươi có vấn đề gì không?”

Tô Mộng Hàn thở dài và nói: “Sức khỏe của tôi… Dù không có vấn đề gì, tình trạng này cũng đã tồn tại rồi. Chỉ là vài ngày trước, tôi vô tình bị mưa ướt, nên tình hình mới trở nên nghiêm trọng hơn một chút thôi.” Tô Viễn vừa mang trà đến, nghe vậy liền nhếch mép muốn nói điều gì đó, nhưng sau khi nhìn vào mắt Lục Ly, anh ta lại nuốt lời lại. Lục Ly nhận thấy điều đó nhưng không hỏi thêm, mà chỉ nói: “Tô Huì Thủ mời tôi đến đây, chắc không phải chỉ để chơi cờ đâu nhỉ?”

Tô Mộng Hàn cười và nói: “Tôi biết Lục Đại Nhân gần đây rất bận rộn với công việc, làm sao dám vì chuyện nhỏ nhặt này mà làm phiền ông ấy được.”

“Nếu không phải chuyện nhỏ nhặt, thì chắc chắn là có chuyện lớn rồi,” Lục Ly nói.

Tô Mộng Hàn thở dài nhẹ và hỏi: “Thực ra, đây không phải là chuyện nhỏ. Hôm qua, khi tôi đưa những thứ đó đến nhà Lục Đại Nhân, ông ấy đã xem chúng chưa?”

Lục Ly nâng ly và nói: “Cảm ơn Tô Huì Thủ vì lòng tốt của ngài.”

Tô Mộng Hàn cười buồn và lắc đầu: “Khi tôi đã giao những thứ đó cho anh Lu, việc sử dụng chúng thì hoàn toàn do anh ấy quyết định. Hơn nữa, chỉ với những thứ đó thì việc đánh bại Đông Phương Tĩnh không thành vấn đề, nhưng muốn tiêu diệt Đông Phương Tĩnh thì thật sự rất khó. Cha của Đông Phương Tĩnh từng cứu Hoàng thượng, nhưng lại bị quân loạn giết đến nỗi chỉ còn là mớ thịt nát. Ngay cả bây giờ, dù Hoàng thượng đang coi chừng Đông Phương Tĩnh, nhưng… trừ khi hắn ta nổi dậy làm loạn, nếu không thì dù Hoàng thượng xử lý thế nào đi nữa, cũng khó có thể dập tắt được những lời chỉ trích từ mọi người.”

Lục Ly gõ nhẹ vào mặt bàn và nói một cách bình thản: “Thực ra, tôi có một câu hỏi đã băn khoăn mãi. Không biết Tô Huì Thủ có thể trả lời giúp tôi được không?”

Tô Mộng Hàn gợi ý anh ta cứ hỏi, và Lục Ly tiếp tục: “Chuyện giữa Vương Lý và Nương Phi Thương năm xưa, liệu có liên quan đến nhau không?”

“Nếu không, thì không thể giải thích nổi tại sao Tô Mộng Hàn lại căm ghét Đông Phương Tĩnh đến vậy. Lục Ly quả thực cũng đã nghe được một số tin đồn, chẳng hạn như việc thương gia Gia Đại Công Tử từng dường như có mối quan hệ khá tốt với Lý Hoàng Phi, nhưng với tính cách của Tô Mộng Hàn, chỉ là sự ghen tuông vì tình yêu bị chiếm đoạt thôi thì chưa đủ để khiến anh ta quyết tâm truy đuổi Đông Phương Tĩnh đến cùng.”

Tô Mộng Hàn ngẩn ngơ một lát rồi thở dài: “Anh Lu thật sự rất giỏi.”

“Thật sự có liên quan đến Đông Phương Tĩnh à?” Lục Ly cau mày, “Sáu năm trước, Lý Vương vẫn chưa đầy hai mươi tuổi.”

Tô Mộng Hàn nhìn Lục Ly một cách buồn cười và nói: “Anh Lu, bây giờ anh cũng chưa đầy hai mươi tuổi đâu.” Đôi khi, tuổi tác cũng không phải là thứ có thể dự đoán chính xác. Có người sống cả đời mà vẫn không hiểu ra điều gì cả; ngược lại, có người ngay cả khi còn nhỏ cũng không thể bị xem thường.

“……” Liệu anh có nên nói với Tô Mộng Hàn rằng mình là một linh hồn tái sinh không? Vấn đề không nằm ở việc Lý Vương có bao nhiêu tuổi sáu năm trước, mà là bởi vì Lý Vương dường như không phải là người thông minh cho lắm. Không chỉ sáu năm trước, mà ngay cả sau sáu năm nay, anh ta vẫn không hề có vẻ như vậy. Nhưng vào cuối đời kiếp trước, chắc chắn là Đông Phương Tĩnh đã giành được vị trí cao quý nhất.

Sau một khoảng lặng dài, Lục Ly hỏi: “Đằng sau Đông Phương Tĩnh rốt cuộc có những kẻ nào?”

Tô Mộng Hàn lắc đầu: “Không biết. Từ sáu năm trước, tôi đã theo dõi từng hành động của Đông Phương Tĩnh. Tôi tự tin rằng mình hiểu được khoảng bảy, tám phần trăm trong số các phe phái mà anh ta thu hút được. Nhưng tôi vẫn không thể tìm ra ai là người đã đưa ra những ý tưởng cho anh ta từ đầu. Người đã khiến Liễu Quý Phi sảy thai, đổ lỗi cho Phu nhân Thương gia… Cuối cùng, điều đó đã dẫn đến sự diệt vong của gia tộc Thương gia, Liễu Quý Phi mất đi đứa con của mình, và danh tiếng của Lý Gia cũng trở nên tồi tệ hơn nữa.”

Lý Gia và Liễu Quý Phi hiện nay đã trở nên nổi tiếng vì những hành động ngạo mạn và tàn ác của họ; bên cạnh đó, cái chết oan ức của các thương gia và phu nhân thời đó cũng là một lý do quan trọng khiến họ bị ghét bỏ. Điều đáng sợ nhất là, Hoàng đế Triệu Bình đã dốc rất nhiều công sức để điều tra vụ việc này, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra được bất kỳ manh mối nào. Đông Phương Tĩnh không hề để lại dấu vết gì; điều này chắc chắn không phải là điều mà một hoàng tử trẻ tuổi, chưa đầy hai mươi tuổi và không có quyền lực gì, có thể làm được. Nếu không phải vì Tô Mộng Hàn tình cờ tìm thấy bức thư cuối cùng mà ông Thương đã để lại trước khi qua đời, có lẽ ông ấy cũng sẽ không nghi ngờ Đông Phương Tĩnh, mà chỉ coi Lý Gia là kẻ chịu trách nhiệm cho những hành động đó. Tuy nhiên, trong bức thư của ông Thương, những thông tin được đề cập cũng không hề rõ ràng lắm; rõ ràng là chính ông ấy cũng không biết nhiều điều.

Nếu không phải vì suốt những năm qua, Tô Mộng Hàn luôn theo dõi sát sao những hành động của Đông Phương Tĩnh, có lẽ ông ấy cũng sẽ nghĩ rằng Đông Phương Tĩnh thực sự chỉ là một vị hoàng tử đáng thương, đang sống trong cảnh bị áp bức bởi hoàng đế và Lý Gia mà thôi.

Lục Ly thì không mấy quan tâm đến chuyện này; “Nếu không biết, thì thôi vậy. Dần dần mà tìm hiểu, rồi sẽ biết thôi. Vì Tô Huì Thủ nói rằng thế lực này rất bí mật, vậy... có lẽ thế lực đó không nằm ở Thượng Ung, thậm chí còn không nằm ở Đông Lăng nữa.”

“Ý anh là... Đông Phương Tĩnh đang phản bội đất nước?”

Lục Ly thành thật trả lời: “Tôi không biết, đó chỉ là suy đoán thôi.”

Tô Mộng Hàn cũng bật cười: “Đúng là vậy, nếu không tìm thấy bằng chứng, ai cũng không thể chỉ dựa vào suy đoán mà kết luận được điều gì đâu. Như vậy thì, những thứ tôi đã đưa cho anh, liệu có thể giúp chúng ta tìm ra điều gì không?”