Khi trở về chân núi, Tạ An Lan thấy Liễu Phù Vân đang ngồi trong lều của mình và không khỏi ngạc nhiên: “Người anh Liễu Đại ơi, sao anh lại ở đây…”

Liễu Phù Vân dường như không hề ngạc nhiên, nói: “Có vẻ như cuộc hành trình của Vô Y Công tử khá thuận lợi… Lục Đại Nhân đang ở trên núi phải không?”

Tạ An Lan gật đầu và lấy ra bức thư viết tay của Lục Ly từ túi áo, đưa cho Liễu Phù Vân. Lần này đến lượt Liễu Phù Vân ngạc nhiên; rõ ràng cô ấy không ngờ Lục Ly sẽ viết thư cho mình. Sự ngạc nhiên chỉ thoáng qua, và Liễu Phù Vân cũng không né tránh Tạ An Lan, mà ngay lập tức mở thư đọc qua. Sau khi đọc xong, cô ấy không khỏi thốt lên: “Lục Đại Nhân thật là có kế hoạch thông minh.”

Tạ An Lan cười lạnh: “Theo tôi thấy, anh ta đang tự tìm cái chết thôi.”

Liễu Phù Vân ngẩn ngơ một chút, rồi thở dài, tỏ vẻ ngưỡng mộ: “Vô Y Công tử và Lục Đại Nhân quả thực là rất thân thiết. Có một người bạn như Vô Y Công tử, thật là may mắn biết bao.”

Tạ An Lan cười nhẹ, không mấy coi trọng: “Người ta đang khen ngợi quá mức thôi. Vậy thì, ông định làm gì tiếp theo?”

Liễu Phù Vân vuốt ve bức thư trong tay và nói: “Vì Lục Đại Nhân đã có kế hoạch rồi, chúng ta cũng không nên làm gián đoạn ý định của anh ta. Vậy thì… chúng ta hãy tập trung vào việc chiếm giữ làng Hồng Quang trước đã. Việc này vẫn cần phải thảo luận với Tướng Quan Cui.”

Tạ An Lan gật đầu: “Đó cũng là một ý kiến hay.” Tại núi Thạch Ngư, tin tức từ huyện thành Cổ Đường có phần không được cập nhật kịp thời.

Theo lẽ thường, bây giờ Quách Nguy hẳn đã biết về việc những cô gái kia mất tích rồi. Nếu Quách Nguy là người thận trọng trong hành động, thì nếu đi muộn quá, có lẽ nơi đó đã không còn ai nữa. Thực ra, nếu không muốn làm lộ tung tích kẻ xấu, lúc đó cô ấy không nên vội vàng đi cứu những cô gái kia. Nhưng khi chứng kiến một đứa trẻ bị đối xử tàn nhẫn ngay trước mắt mình, Tạ An Lan thật sự không thể làm ngơ được. Trước khi rời khỏi thị trấn, ông đã nhờ người của Tô Mộng Hàn theo dõi tình hình ở nơi đó; vì hiện vẫn chưa có tin tức gì, có lẽ mọi chuyện vẫn ổn thôi.

**Chương 35: Bao vây (Tiếp theo)**

Vào buổi sáng sớm, khi Tạ An Lan và Liễu Phù Vân lần lượt bước vào lều họp, Thái Ninh cùng với Yu Mingguang đã có mặt từ lâu rồi. Đôi mắt Thái Ninh hơi đỏ hoe, quanh mí mắt có vẻ tím tái; rõ ràng thất bại trong trận chiến ngày hôm qua đã khiến ông ấy rất không hài lòng. Chắc hẳn tối qua, ông ấy đã suy nghĩ rất nhiều về cách để đánh bại phe địch trên núi Thạch Ngưu. Khi thấy hai người bước vào, Yu Mingguang vội vàng đứng dậy chào đón: “Liễu Đại đã đến à? Nơi này rất đơn sơ, hai người có ngủ ngon không?”

Liễu Phù Vân không hề nói nhiều với Yu Mingguang, chỉ gật đầu một cách qua loa rồi hỏi Thái Ninh: “Ngài Cui, liệu ngài có thể cho tôi mượn 500 binh sĩ không?”

Thái Ninh ngạc nhiên: “Ngài cần chúng để làm gì?”

Liễu Phù Vân với vẻ mặt lạnh lùng, nói: “Vì dù sao thì hiện tại chúng ta cũng không thể đánh bại được phe địch trên núi Thạch Ngưu, thì thử tìm cách khác xem sao.”

Nghe vậy, Thái Ninh không hiểu lý do, nhưng trong lòng Yu Mingguang lại rung động; nụ cười trên khuôn mặt ông gần như không thể giữ được nữa.

Thái Ninh tò mò hỏi: “Còn nơi nào khác nữa à? Có phải cũng có bọn cướp núi không? Chúng có liên quan đến những kẻ trên núi đó không?”

Liễu Phù Vân mỉm cười, gật đầu: “Thế nào? Mong ngài Cui sẵn lòng giúp đỡ. Những kẻ cướp núi này... dường như không có ý định làm hại Lục Đại Nhân, vì vậy chúng ta có thể chờ đợi một thời gian trước khi hành động.”

“Liễu Đại người này, liệu có phải không tốt lắm không? Lục Đại Nhân Bây giờ tính mạng vẫn còn bấp bênh; nếu chọc tức bọn cướp trên núi…”

“Ngài Yú yên tâm, thần đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Theo lý thuyết thì Thái Ninh lẽ ra phải đứng về phe của Yú Mǐng Quang – người cũng thuộc quyền lực của Thành Thiên Phủ – nhưng Yú Mǐng Quang luôn gần gũi với Đội Phi Ngữ, nên ông ta không mấy ưa chuộng các đồng nghiệp trong đội tuần tra này. Hơn nữa, Liễu Phù Vân còn nắm giữ con dấu của Phủ Yến đại nhân. Vẫn còn do dự, Thái Ninh bỗng thấy Liễu Phù Vân rút ra một tờ giấy và đưa cho mình. Nhận lấy tờ giấy, Thái Ninh hơi ngạc nhiên, vội vàng lấy ra một tờ giấy khác để so sánh, sau đó gấp lại cả hai tờ và gật đầu với Liễu Phù Vân: “Nếu vậy thì thần sẽ điều động sáu trăm binh sĩ theo sự chỉ huy của Liễu Đại người.”

“Cảm ơn.”

Yú Mǐng Quang bị sự thay đổi đột ngột này làm cho bối rối; ông muốn xem Liễu Phù Vân đã đưa cho Thái Ninh cái gì, nhưng Thái Ninh đã lách người đi một cách khéo léo khiến ông không thể nhìn thấy được. Yú Mǐng Quang tức giận nói: “Tiểu tướng Cui, ông làm thế này…”

Thái Ninh bình tĩnh đáp: “Ngài Yú, việc này tiểu tướng đã suy nghĩ kỹ càng rồi; nếu có gì xảy ra, thần sẽ tự chịu trách nhiệm.”

Dù Yú Mǐng Quang là quan chức cai trị của Gǔ Táng, nhưng ông chỉ là một huyện lệnh mà thôi. Còn Thái Ninh – vị tiểu tướng này – thì cấp bậc cao hơn ông rất nhiều.

Tạ An Lan và Liễu Phù Vân dẫn theo sáu trăm binh sĩ tiến thẳng về phía Thị Trấn Qī Xiá. Yú Mǐng Quang muốn đi theo dưới danh nghĩa là người hướng dẫn đường, nhưng bị Liễu Phù Vân từ chối một cách thẳng thắn. Dù trên Núi Thạch Niú còn có những thứ gì đi nữa, với sự hiện diện của Lục Ly trên núi, họ không cần phải lo lắng gì nữa. Vì vậy, để cho người này – người có vẻ không mấy tốt bụng này – ở lại đây thì họ mới tiện hành công việc của mình được.

Về chuyện sử dụng mưu kế hay không, thì Thái Ninh cũng đã được nhắc nhở trước khi đi rằng đừng để Yu Minhuang lang thang khắp nơi. Dù sao thì Liễu Phù Vân cũng là người từ kinh thành đến để điều tra vụ mất tích này; dù không có “chiếu bảo kiếm” gì cả, nhưng cũng coi như là một phần của đoàn sứ mệnh quan trọng. Hơn nữa, địa vị của Liễu Phù Vân còn cao hơn cả Thái Ninh và Yu Minhuang, nên việc buộc Thái Ninh phải tuân lệnh cũng không phải là vấn đề gì. Hơn nữa, bản thân Thái Ninh cũng không thích Yu Minhuang.

Sáu trăm binh sĩ đều là kỵ binh nhẹ; cùng với Tạ An Lan, Liễu Phù Vân và những người khác, họ đã phi nhanh đến gần thị trấn Qixia vào khoảng giờ Sử. Ngôi biệt thự bí ẩn này dưới ánh nắng ban ngày lại càng trở nên kém nổi bật; nếu không nhìn thấy lực lượng canh gác chặt chẽ và những con chó hung dữ bên ngoài, có lẽ người ta sẽ không để ý đến nó. Có lẽ vì số người họ quá đông, dù họ cố gắng che giấu tung tích một cách cẩn thận, con chó canh gác ở cửa vẫn bắt đầu sủa loạn xạ.

Tạ An Lan và Liễu Phù Vân đứng trên sườn đồi phía ngoài ngôi biệt thự, nhìn xuống phía dưới; phía sau họ là hai tướng chỉ huy sáu trăm binh sĩ tinh nhuệ, cùng với Phương Tín và các vệ sĩ của Liễu Phù Vân.

Nhìn ngôi biệt thự, Liễu Phù Vân cau mày và nói: “Không biết bên trong có bao nhiêu người; liệu sáu trăm người có đủ sức để kiểm soát tình hình không?” Mặc dù nơi này được bao quanh bởi núi non ở ba phía, nhưng nhiều khu vực trên sườn đồi không quá dốc, nên việc người ta muốn trốn thoát cũng không phải là điều khó khăn. Liễu Phù Vân hơi lo lắng, không biết liệu số binh sĩ mang theo có đủ không… Nhưng dù thiếu thì cũng không thể làm gì được; việc Thái Ninh sẵn lòng cung cấp sáu trăm binh sĩ cho họ đã là điều rất tốt rồi.