Nhưng có vẻ như họ chưa từng nghe nói về những tội ác lớn lao mà những kẻ này đã gây ra.

“Tạ Công tử Cậu có ý kiến gì không?” Bên ngoài lều trại, Liễu Phù Vân hỏi. Ở phía bên kia, Thái Ninh đã bắt đầu tập trung binh sĩ, chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ.

Tạ An Lan dựa vào một cột và lắc đầu nói: “Có lẽ những người trên núi đang có điểm dựa nào đó?”

Liễu Phù Vân nhíu mày và nói: “Dưới chân Hoàng đế, họ có thể dựa vào cái gì được chứ? Ngay cả nếu quân tuần tra không thể đánh bại họ, vẫn còn có đội quân Phi Yến.”

Tạ An Lan im lặng; thực ra trong lòng cô ấy cũng nghi ngờ liệu Lục Ly có phải lại đang giở trò gì đó trên núi hay không. Nhưng Lục Ly làm sao lại không muốn những tên cướp núi đầu hàng chứ? Chắc chắn anh ta không thể nào muốn trở thành kẻ cướp rồi.

Liễu Phù Vân cũng không quá bận tâm đến vấn đề này, ngẩng đầu nhìn về phía Núi Thạch Ngưu không xa, hỏi: “Tạ Công tử Cậu nghĩ, quân tuần tra có thể tiến lên được không?”

Tạ An Lan đáp: “À... nếu chỉ có mình tôi, thì leo lên núi không phải là việc khó khăn. Nhưng nếu một đội quân lớn muốn tiến lên, thì tôi không biết hệ thống phòng thủ trên núi sẽ như thế nào. Từ dưới lên trên, luôn luôn rất khó khăn.”

Liễu Phù Vân gật đầu và nói: “Tôi cũng nghĩ là khó.” Nhớ đến câu nói trước đó của Tạ An Lan, anh ta nhìn cô ấy và nói: “Tạ An Lan, tốt hơn hết là đừng tự mình liều lĩnh. Tình hình trên núi vẫn chưa rõ ràng. Hơn nữa...”

Hơn nữa, cũng chưa chắc Lục Ly thực sự đang ở trên núi đâu.

Tạ An Lan mỉm cười và nói: “Cảm ơn Tạ Công tử đã nhắc nhở. Tôi sẽ không hành động một cách bốc đồng đâu.”

Cuộc tấn công đầu tiên của Thái Ninh quả thực đã bị đối phương đánh bại một cách không khoan nhượng. Mặc dù số thương vong không lớn, nhưng việc một đội quân chính quy của triều đình bị một nhóm cướp núi đánh bại đến mức thất bại thảm hại khiến khuôn mặt trẻ trung của Thái Ninh trở nên u ám.

Đành phải ra lệnh rút quân trước đã, sau khi nghỉ ngơi mới tính toán tiếp.

Vào đêm khuya, Lục Ly vẫn chưa ngủ được.

Trong căn phòng trống trải chỉ có mình Lục Ly, ánh đèn le lói chiếu sáng bóng dáng anh ta, làm cho cảnh tượng trong căn phòng tối tăm kia trở nên càng thêm cô đơn. Mở cửa sổ ra, bên ngoài là bóng đêm mênh mông và những người đi tuần tra qua lại, cùng với bầu trời đầy sao lấp lánh. Thời tiết tối nay rất tốt; Lục Ly bỗng nhiên cảm thấy buồn bã khi nhớ ra rằng mình đã xa nhà gần mười ngày rồi.

Nhà...

Nghĩ về cái sân nhỏ ở Thượng Dung Hoàng Thành, nghĩ về mọi người trong gia đình, Lục Ly thở dài nhẹ, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ đau khổ.

Thực ra, lần này anh ta không hề cố ý tìm rắc rối hay mạo hiểm đâu. Ngay khi mới đến huyện Cổ Đường, anh ta đã nhận thấy có điều gì đó bất thường ở đây. Khi kiểm tra sổ sách kế toán, hành động của Yu Minhguang – dù tỏ ra không giấu giếm gì nhưng thực chất đang theo dõi anh ta một cách kín đáo – càng khiến anh ta chú ý hơn. Vì vậy, khi xem sổ sách, anh ta đã kiểm tra một cách cẩn thận hơn bình thường. Yu Minhguang là một người thận trọng; nếu nghi ngờ rằng anh ta biết điều gì đó, chắc chắn họ sẽ không để anh ta rời khỏi Cổ Đường một cách an toàn, dù anh ta biết nhiều hay chỉ biết một ít thôi. Việc một viên quan cấp sáu bị sát hại thực ra cũng không phải là chuyện lớn gì; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Yu Minhguang và những kẻ đứng sau anh ta chắc chắn sẽ có cách giải quyết được.

Sau khi thoát khỏi những kẻ đuổi giết mình, Lục Ly lẽ ra nên ngay lập tức trở về kinh ngay. Nhưng cơ hội này thật sự quá tốt, và Hoàng đế Triệu Bình cũng không cho anh ta nhiều thời gian để điều tra từ từ. Dù huyện Cổ Đường có chuyện gì đi nữa, anh ta cũng phải đạt được thành quả nào đó để làm hài lòng Hoàng đế Triệu Bình. Nếu không, tại sao một vị hoàng đế lại chọn một người vừa đỗ tiến sĩ để thăng chức? Người đỗ đầu danh sách vẫn đang học tập trong cung, người đỗ thứ hai vẫn đang sắp xếp hồ sơ ở Hàn Lâm Viện…

Vì vậy, sau khi thoát hiểm, Lục Ly đã sai Lục Anh đi làm những việc khác, trong khi bản thân mình thì đi theo con đường ngược lại – không đi theo con đường về kinh mà chắc chắn sẽ bị quân đội phong tỏa, mà thay vào đó anh ta đã đến núi Thạch Niú, bí mật gặp gỡ chủ nhân của hang ổ ở đó và thuyết phục được họ cho mình ẩn náu tại đó… Cho đến khi quân đội triều đình đến.

Núi Thạch Niú chắc chắn chỉ là một quân cờ có thể bị bỏ rơi bất cứ lúc nào; từ lần đầu tiên nghe nói v

Khi phát hiện ra rằng những kẻ đuổi giết mình có liên quan đến doanh trại Phi Vũ, anh ta mới hiểu ra tất cả. Tuy nhiên, nơi này – núi Thạch Ngưu – vẫn mang lại cho anh ta nhiều bất ngờ và thông tin không ngờ đến. Dù đối phương tạm thời chưa có ý định loại bỏ “quân cờ” này, thì nơi này vẫn còn rất nhiều điều có thể được khai thác.

Vào ban đêm, một bóng đen lướt qua bên cửa sổ. Lục Ly hoảng sợ, lập tức né sang một bên nhưng không hề la lên. Bóng đen đó nhanh chóng bay vào phòng và ẩn sau bức tường bên cạnh cửa sổ. Bên ngoài, một nhóm lính tuần tra đang đi ngang qua; khi thấy cửa sổ mở, họ lập tức tiến lại gần và hỏi: “Lục… Lục Đại Nhân?“

Lục Ly bình tĩnh trả lời: “Tôi cảm thấy ngủ không ngon, nên mở cửa sổ để thoáng không khí.”

Những người tuần tra nhìn anh ta và thấy không có gì bất thường, liền gật đầu rồi rời đi. Khi họ đã đi xa, Lục Ly quay đầu nhìn người đứng sau cửa sổ, ánh mắt đầy dịu dàng: “Thanh Việt.”

Người đàn ông mặc đồ đen bỏ chiếc khăn đen trên mặt xuống, lộ ra khuôn mặt tuấn tú của Tạ Vô Y. Anh ta nhìn Lục Ly một lượt rồi cười lạnh: “Có vẻ như Lục Đại Nhân đã sống khá tốt trong những ngày qua… Thật là uổng công tôi lo lắng rồi.”

“Thưa phu nhân…” Lục Ly đưa tay ra muốn nắm tay cô, nhưng bị Tạ An Lan vung tay đẩy ra một cách bực bội. Nhìn thấy vẻ thản nhiên của người đối diện, cô không khỏi tức giận. Trước đây, khi Lục Ly mất tích, cô đã rất lo lắng. Dù sao thì Lục Ly cũng chỉ là một người học giả yếu đuối; nếu rơi vào tay kẻ thù, dù họ không giết anh ta, việc bị tra tấn cũng là điều anh ta không thể chịu đựng nổi. Ngay cả khi không rơi vào tay kẻ thù, nếu không có Lục Anh bên cạnh, việc sinh tồn ngoài rừng cũng sẽ rất khó khăn đối với một người yếu đuối như anh ta. Ai ngờ rằng Lục Đại Nhân lại không cần cô phải lo lắng chút nào; ngay cả khi bị kẻ thù bao vây, anh ta vẫn có thể lừa gạt họ để họ đối xử với mình một cách lịch sự.

Cô thật sự là người lo lắng thừa thãi!

“Thưa phu nhân, con đã bị bọn cướp núi bắt cóc… Cô đến để cứu con phải không?” Lục Ly nhìn cô, khuôn mặt tuấn tú của anh ta hiện rõ vẻ oán trách.

Tạ An Lan cảm thấy cổ họng hơi ngứa và muốn ho, nhưng cố gắng kiềm chế lại.

Lục Ly đành bất lực: “Con đã lạc mất với Lục Anh, không may bị bọn cướp núi bắt được. Con xin lỗi vì đã làm phu nhân lo lắng, nhưng con cũng không