Anh ta nâng tay rót rượu vào ly của Lục Ly, rồi cười nói: “Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của Lục Đại Nhân từ lâu, nhưng chưa bao giờ có dịp gặp mặt. Quả thật, như Lục Đại Nhân đã nói, việc gặp gỡ là do duyên phận. Tôi xin mời Lục Đại Nhân uống một ly trà thay cho rượu, được không?”

Lục Ly gật đầu nhẹ; anh ta biết rõ rằng lúc này Mục Lăng đang trong thời kỳ quá tang nên không nên uống rượu. Anh ta cầm ly và chạm cốc với Mục Lăng, sau đó uống hết ngay lập tức.

Mục Lăng cười thêm phần nữa và nói: “Lục Đại Nhân thật là thoải mái.”

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Nếu Mu huynh không phiền, chúng ta có thể gọi nhau bằng tên thân mật được.”

“Vậy thì… Lục huynh, xin mời.”

Hai người đàn ông lạ lẫm ban đầu, nhưng khi bắt đầu trò chuyện, họ lại dễ dàng tìm ra điểm chung để trò chuyện cùng nhau. Bởi vì họ có nhiều chủ đề để thảo luận hơn so với phụ nữ. Mặc dù Lục Ly không làm kinh doanh, nhưng từ bản kế hoạch kinh doanh mà anh ta đã viết cho Tạ An Lan khi còn ở Quanzhou, có thể thấy rằng nếu anh ta tham gia vào thị trường kinh doanh, anh ta cũng sẽ thành công không kém. Còn Mục Lăng dù là một doanh nhân, nhưng vì sống lâu ở kinh đô, anh ta cũng hiểu khá nhiều về các vấn đề liên quan đến triều đình. Vì vậy, hai người trò chuyện rất hợp ý, khiến Tạ An Lan và Thẩm Hàm Song cảm thấy hơi buồn chán. Tạ An Lan không muốn nói chuyện với Thẩm Hàm Song lắm, còn Thẩm Hàm Song cũng không trong tâm trạng tốt. Cô ấy đang trò chuyện với Mục Lăng thì bị hai người này cắt ngang, làm sao có thể cảm thấy vui vẻ được?

Nhìn Tạ An Lan ngồi đối diện mình, với khuôn mặt xinh đẹp đến lạ thường, ngay cả khi ngồi yên lặng, cô ấy vẫn toát lên vẻ đẹp rực rỡ; đôi mắt của cô ấy dường như đang mỉm cười, nhưng lại không toát lên chút hơi ấm nào cả.

Thẩm Hàm Song buộc phải thừa nhận rằng người phụ nữ đến từ Quanzhou này quả thực là một người đẹp tuyệt vời, không hề kém cạnh cô ta chút nào.

Phụ nữ bẩm sinh đã hay ghen tuông; điều này là điều không ai có thể tránh khỏi. Chỉ là có người biết kiểm soát bản thân, trong khi có người lại khó kiềm chế được mà thôi. Dù sao đi nữa, Thẩm Hàm Song cũng chắc chắn một điều: cô ta chắc chắn sẽ không thể trở thành bạn với bà Lục này được.

“Thường thì hiếm khi thấy bà Lục xuất hiện ở kinh thành, hôm nay bà ấy lại nghĩ đến việc ra ngoài sao vậy?” Thẩm Hàm Song hỏi một cách mỉm cười.

Tạ An Lan nhướng mày cười và nói: “Hôm nay tình cờ rảnh rỗi, nên mới nghĩ đến việc đi dạo, ăn uống gì đó… Không ngờ lại vô tình gặp cô Shen và Mục công tử nữa.” Khi hai người phụ nữ này bắt đầu nói chuyện, cuộc trò chuyện của hai người đàn ông bên cạnh tự nhiên cũng dừng lại. Thẩm Hàm Song ngẩng đầu nhìn Mục Lăng và cười nói: “Thật không ngờ Lục công tử và bà ấy lại yêu thương nhau đến thế, thật đáng ghen tị quá.”

Mục Lăng không biết liệu mình có hiểu ý của Thẩm Hàm Song hay không, nhưng vẫn cười và gật đầu: “Hai người thực sự là một trong những cặp vợ chồng có tình cảm sâu đậm nhất mà tôi từng thấy. Ở kinh thành này, sau khi kết hôn mà vẫn còn có thời gian rảnh rỗi để đi dạo, ăn uống như vậy thì thật là hiếm. Đó là sự thật; những cô gái thuộc các gia đình quyền quý ở đây, trước khi kết hôn có lẽ vẫn còn những mong đợi và cảm xúc mơ hồ nào đó… Nhưng một khi đã kết hôn, với những trách nhiệm như chăm sóc gia đình, sinh con, quản lý nhà cửa, sự nghiệp, những tình cảm đó gần như sẽ bị áp đặt cho đến khi không còn gì nữa. Vì vậy, thật hiếm khi thấy những cặp vợ chồng đi dạo, ăn uống bên ngoài như thế này, giống như khi họ còn chưa kết hôn vậy.”

Tạ An Lan nhướng mày nói: “Mục công tử nói không đúng đâu.”

Mục Lăng không hiểu: “Chỗ nào không đúng vậy?”

Tạ An Lan giải thích: “Chính vì đã kết hôn, chúng ta mới có thời gian rảnh rỗi để đi dạo, vui chơi như thế này mà. Việc vợ chồng làm những điều này thì hoàn toàn bình thường; ngược lại, nếu những cặp đôi chưa kết hôn mà làm như vậy thì mới thật là bất thường đấy. Mặc dù luật lệ ở kinh thành này cũng không quá nghiêm ngặt đến mức buộc các cô gái phải ở trong nhà suốt ngày, không được ra ngoài gặp người đàn ông nào cả…”

Nhưng những cô gái quý tộc nào dám công khai đi dạo mua sắm, uống trà ăn cơm với người khác hàng ngày như Thẩm Hàm Song thì thực sự rất ít. Ngay cả khi có ai đó muốn xây dựng tình cảm với bạn trai chưa cưới, họ cũng thường chọn những nơi yên tĩnh, có sự đồng hành của các bậc trưởng thành trong gia đình và người hầu. Chẳng hạn như các khu vườn hay đền chùa gì đó, sau đó mới để hai người đi riêng với nhau. Tất nhiên, phía sau họ luôn có một nhóm người hầu theo dõi.

Thẩm Hàm Song đã hiểu ý của Tạ An Lan, và khuôn mặt cô không khỏi đổi sắc một chút. Nhìn kỹ vào khuôn mặt xinh đẹp của Tạ An Lan, cô thấy Tạ An Lan vẫn bình thản nói chuyện với Lục Ly, như thể hoàn toàn không nhận ra mình vừa nói điều gì. Thẩm Hàm Song nhíu mày một chút: Có lẽ mình quá nhạy cảm?

Mục Lăng cũng ngẩn ngơ một lát, rồi nói: “Quý bà nói rất đúng.”

Tạ An Lan cười và nói: “Dĩ nhiên là đúng rồi. Chúng ta là vợ chồng, dù đi đâu cũng nên làm một cách công khai và minh bạch chứ? À, thôi không nói về chuyện này nữa… Hôm trước tại cung điện Gao Yang, tôi cũng không có dịp nói chuyện kỹ lưỡng với cô Shen. Tôi đến từ một nơi nhỏ bé, nếu có điều gì không phải lịch sự, mong cô Shen đừng để bụng nhé.”

Thẩm Hàm Song cười một cách không thoải mái và nói: “Làm sao lại như vậy được? Dù Quý bà Lục mới đến kinh đô không lâu, nhưng danh tiếng của nhà hàng Jing Shui Ju thì đã nổi tiếng khắp nơi. Thật ra, tôi cũng đã đến đó hai lần rồi; đầu bếp ở đó thực sự rất giỏi. Quý bà thật có con mắt tinh tường.”

Tạ An Lan vẫy tay và nói: “Đó đều là công lao của chủ nhà hàng mà, tôi có làm được gì đâu? Chỉ là thỉnh thoảng nói thêm vài câu thôi… Biết đâu họ còn cho rằng tôi phiền phức nữa đấy.”

Tạ An Lan cũng hỏi về việc bồi thường thiệt hại tại nhà hàng Jing Shui Ju; Thẩm Hàm Song tự nhiên cũng biết về chuyện này. Nhìn thấy vẻ thờ ơ và không quan tâm của Tạ An Lan, lòng cô lại càng ngưỡng mộ người phụ nữ này hơn nữa.

Người phụ nữ này Tạ An Lan có thể mở cửa tiệm Jing Shui Ju trong thời gian ngắn, và còn có thể dễ dàng đòi được hàng vạn lượng bồi thường từ những gia đình quý tộc kia; rõ ràng cô ấy không phải là một người phụ nữ bình thường.

Khi nhắc đến Jing Shui Ju, Mục Lăng cũng bổ sung: “Thật đáng tiếc khi Jing Shui Ju hiện đang đóng cửa. Nếu bà Lục cần sự giúp đỡ của tôi, xin hãy cứ nói ra. Dù sao đi nữa… nếu Jing Shui Ju có thể mở cửa trở lại sớm, chúng ta tất cả cũng sẽ cảm thấy yên lòng hơn.”

Tạ An Lan cười nói: “Vậy thì tôi phải cảm ơn Mục công tử rồi. Nếu cần thiết, tôi chắc chắn sẽ sắp xếp để gặp ông ấy.”

Trong suốt bữa ăn, cả bốn người… hay nói đúng hơn là ba người, đều ăn uống rất vui vẻ. Ngay cả người duy nhất có vẻ không vui cũng buộc phải tỏ ra vui vẻ. Khi kết thúc bữa tối và rời khỏi nhà của Thúy Hoa Lâu, trời đã tối hoàn toàn. Tạ An Lan nắm tay Lục Ly và nói với hai người một cách hài lòng: “Chúng ta nên trở về thôi, Mục công tử và cô Shen ạ. Hẹn gặp lại sau.”

Thẩm Hàm Song gật đầu nhẹ và nói: “Lục công tử ơi, chúc bà Lục mọi việc thuận lợi.”