Trái tim cô ta này quả thật quá lớn rồi… Lần đầu tiên đến thăm nhà, cô ta đã dám để anh ta ở một mình với ông chủ già; thậm chí còn không đợi bên ngoài mà biến mất không rõ đi đâu.

Cô hầu gái liếc nhìn vài người trong sân, rồi nói khẽ với Tạ An Lan: “Ông Công tử vừa nhận được tin báo từ Quản sự và đã đi điều tra ngay. Ông ấy để lại lời nhắn, yêu cầu Tạ Công tử đợi một lát; sau khi xong việc, ông ấy sẽ quay lại cùng ăn trưa.”

Với vẻ mặt tức giận như vậy… Chắc hẳn phải có chuyện gì lớn xảy ra rồi!

“Chuyện gì vậy nhỉ?”

Cô hầu gái lắc đầu, cũng không hiểu gì cả. Cô chỉ là một người hầu phục vụ bên cạnh ông Mục lão thôi; làm sao cô có thể biết được những chuyện bên ngoài?

Mục Giang Phong rõ ràng không có thời gian để nói chuyện với cô hầu gái, vẫy tay nói: “Khi nào bạn đã thăm xong cha mình thì cứ đi đi. Nhường đường đi, chúng tôi còn có việc muốn nói với cha.”

Cô hầu gái vội vàng chặn lại, lắc đầu mạnh mẽ: “Lỗi của thiếp thật rồi… Ông Công tử đã ra lệnh: ngoại trừ những người do ông ấy mang đến, không ai được phép làm phiền ông chủ già. Nếu có ai vào, chúng tôi sẽ bị trách móc đấy. Xin ông đừng làm khó chúng tôi…” Ai đã từng trải qua cách cư xử của ông Công tử một lần, thì chắc chắn sẽ không muốn trải qua lần thứ hai đâu.

Mục Giang Phong tức giận đến mức đập chân: “Đứa con gái đáng ghét này đang muốn gì vậy? Tôi thăm cha mình còn cần phải xin phép à?”

Tạ An Lan ở bên cạnh, khinh miệt nghĩ thầm: Thông thường, mối quan hệ cha-con hay ông-bà-cháu không cần phải như vậy đâu… Nhưng mối quan hệ của các bạn có phải là thông thường không nhỉ? Có lẽ tính mạng của cô con gái kia còn liên quan đến cả gia đình các bạn nữa đấy… Suốt bao năm nay, cả nhà các bạn sống nhờ vào họ, ăn uống không tốn tiền, lại còn đòi hỏi thêm cái gì nữa? Khi bảo bạn đi gặp ông Mục lão, liệu họ có lo lắng rằng bạn sẽ lợi dụng cơ hội này để làm hại ông ấy không?

Những cô hầu gái khác cũng im lặng, chỉ đứng ngăn cản không cho ai tiến vào.

Mục Liên nói một cách bực bội: “Bố ơi, sao phải lý sự với họ mãi thế, chúng ta cứ vào trong đi!” Nói xong, nàng vẫy tay ra phía sau và bảo: “Đưa những cô gái phiền phức này ra ngoài ngay!” Những người đàn ông cao lớn theo sau bốn người họ lập tức tiến lại gần; rõ ràng họ không phải thuộc phe của Mục gia, bởi vì những người của Mục gia dù có tỉnh táo đến đâu cũng không dám đối đầu trắng trợn với Mục Lăng như vậy.

“Các ngươi muốn làm gì?!” Những cô gái kia hoảng sợ nhìn những người đàn ông cao lớn hơn mình và run rẩy hét lên.

Mục Liên khinh thường cười lạnh: “Những con đĩ hèn mọn này dám la hét trước mặt ta! Đưa chúng xuống và đánh cho thật đau!”

“Vâng.”

“Dừng lại.” Tạ An Lan vừa vuốt ve chiếc quạt giấy mà nàng đã lấy từ phòng đọc sách của Lục Ly khi ra khỏi nhà, vừa nói lạnh lùng.

Mọi người đều ngạc nhiên, bỗng nhiên họ nhớ ra rằng họ đã quên mất vị khách này.

Lưu thị nói giọng sắc bén: “Thanh niên này, đây là chuyện của Mục gia, ngươi tốt nhất đừng can thiệp vào!”

Tạ An Lan cười: “Hóa ra bà còn biết đây là chuyện của Mục gia à... Các ngươi... ai tên là Mục vậy?”

Ngoại trừ Lưu thị, ba người còn lại đều họ Mục. Ngay cả Lưu thị nữa, khi ở trước mặt người ngoài, danh xưng chính thức của anh ta cũng là Mục Lưu thị.

Tuy nhiên, bốn người đó đều hiểu rõ ý của chàng trai trước mặt mình. Mục Giang Phong đột nhiên tái nhợt mặt và nói: “Thằng nhóc này thật bất lịch sự!”

Tạ An Lan vung chiếc quạt giấy mở ra, tỏa ra vẻ phong lưu và tự tin: “Không bằng một số người không biết xấu hổ chút nào. Khi đường gian trở nên gập ghềnh, luôn có người sẵn lòng giúp đỡ... Ta, Công tử, ghét nhất những kẻ lười biếng và không biết tự lập. Vì anh Mục đã nói rằng các ngươi không được vào trong, nên trước khi anh ấy trở lại, tốt nhất các ngươi hãy ở lại trong sân, đừng bước tiếp về phía trước nữa.”

Suốt bao năm qua, ai dám nói những lời như thế trước mặt Mục Giang Phong chứ? Mục Giang Phong tức giận đến mức mặt đỏ bừng, hơi thở trở nên gấp gáp hơn nhiều; ông ta chỉ tay vào Tạ An Lan và nói: “Dám phạm thượng! Cậu có biết đây là nơi nào không?”

Tạ An Lan nhún mày và đáp: “Biết chứ, đây là nhà của gia tộc Mục!”

“Bố ơi! Đừng lãng phí thời gian với hắn nữa! Hãy đi gặp ngay cái lão già kia!” Mục Liên vội vàng nói, giẫm chân lo lắng.

Mục Giang Phong cũng bình tĩnh lại và nói ngay: “Đúng rồi, mau, đuổi thằng nhóc này ra khỏi đây ngay!”

“Thật là không biết xấu hổ!” Tạ An Lan lẩm bẩm. Ông ta đá một cái vào chậu hoa bên cạnh hành lang; chiếc chậu nặng nề bay ra ngoài và đập trúng gót chân người đàn ông đang đi đầu. Sau đó, Tạ An Lan tiến lên và đá người đó một cái, rồi kéo một cô gái nhỏ lại hỏi: “Trong sân nhà ông chủ này không có lính canh sao?”

“Có chứ! Có đấy!”

“Vậy họ đâu rồi?” Tạ An Lan hỏi. Sau một hồi ầm ĩ mà vẫn không thấy bóng dáng ai cả.

Cô gái nhỏ lắc đầu bất lực. Thường thì trong sân nhà ông chủ luôn có vài lính canh, nhưng hôm nay…

À, không cần nói cũng biết rồi… Hoặc là họ đã bị mua chuộc, hoặc là đã được điều đi đâu đó rồi.

“Hãy đi tìm thiếu gia nhà các ngươi.” Tạ An Lan đẩy cô gái ra ngoài, ném chiếc quạt gấp của mình lên mái nhà bên cạnh; sau đó, một cây roi xuất hiện trong tay phải ông ta. Không chần chừ, Tạ An Lan vung roi xuống đất; tiếng roi vang lên rõ ràng, để lại một vệt trắng trên mặt đất lát đá xanh.

Tạ An Lan ngẩng cao cằm và nói một cách bình thản: “Nếu có việc gấp thì cứ đợi đi. Dù sao Mục Lăng cũng đang ở trong phủ, chắc chắn không cần phải đợi lâu đâu. Nếu muốn vào bây giờ, hãy xem liệu cây roi của tôi có đồng ý hay không.”

Mục Liên nhìn Tạ An Lan với ánh mắt đầy hận thù và nói: “Đây là chuyện của Mục gia, người ngoài như anh đâu có quyền can thiệp vào!”

“Tạ An Lan lười biếng nói: ‘Nhìn vẻ mặt các người thì chẳng giống như là đến thăm thật lòng đâu. Nếu vì các người mà ông cụ tức giận đến nỗi xảy ra chuyện gì đi nữa, tôi là bạn mà lại không ngăn cản, sau này làm sao giải thích với anh Mu được?’”

Mục Liên khinh thường cười lạnh: “Cậu bám víu vào Mục Lăng chỉ vì tiền thôi mà. Cần bao nhiêu tiền, chúng tôi sẽ trả cho cậu!”

Tạ An Lan mỉm cười nhìn cô ta và hỏi: “Thật à?”

Ánh mắt khinh thường trong mắt Mục Liên càng trở nên rõ rệt; rõ ràng cô ta coi Tạ An Lan là kẻ tham tiền. “Cậu muốn bao nhiêu thì cứ nói đi!”

Tạ An Lan vung tay và nói: “Ồ, như vậy à… Vì cô Mu giàu có như vậy, thì để tôi đề xuất một số tiền như một0 triệu lượng đã nhé?”

Mục Liên ngẩn ngơ một chút, rồi tức giận la lên: “Cậu đang lừa tôi! Nếu họ có mười triệu lượng, còn cần phải tính toán gì với Mục gia nữa chứ?”

Tạ An Lan đáp: “Không đâu… Đó chỉ là việc kinh doanh mà thôi, hai bên tự nguyện thôi. Nếu không đủ khả năng trả tiền, thì đừng khoác lác làm gì. Chẳng trách gì Phương Tài lại thấy ‘trâu bay trên trời’… Chắc là vì những lời khoác lác của các người mà thôi!”