Lục Ly Đàn Đàn nói: “Không tồi.”

“Ngươi thực sự nghĩ rằng họ không tồi sao?” Tạ An Lan có vẻ ngạc nhiên. Lục Ly – người luôn khắt khe trong việc đánh giá mọi người – hiếm khi khen ai là tốt cả.

Về những chuyện bên ngoài, Lục Ly cũng chưa bao giờ giấu Tạ An Lan, và anh ta chỉ nói một cách đơn giản: “Bạch Lý Trường An và Khổng Nguyên Hạo đều xuất thân từ các gia tộc quyền quý; dù những năm gần đây họ đã trở nên kín đáo hơn, nhưng vẫn là con cháu của những gia đình danh giá. Về kiến thức và phẩm chất, họ đều không tồi. Tuy nhiên, Bạch Lý Trường An có tính cách thoải mái và quyết đoán hơn một chút. Trương Công Minh là học trò xuất thân từ gia đình nghèo khó; dù còn trẻ và hơi kiêu ngạo, nhưng nếu ông ấy không đi lầm hướng, thì vẫn có thể trở thành người tài năng. Còn Mạc Văn Hoa và Tôn Trung Bình thì đến từ Thượng Ung, lại đều là con cháu của quan lại; khó mà đánh giá được họ sẽ ra sao.”

Tạ An Lan gật đầu: “Khó mà đánh giá được, bởi vì chính họ cũng không thể quyết định được số phận của mình.”

Lục Ly tiếp tục: “Dù họ nghĩ gì, thì lập trường của gia tộc mới là điều quan trọng nhất. Gia tộc Tôn có mối quan hệ thân thiết với Lý Vương Phủ, trong khi gia tộc Mạc lại thân cận với Lục Gia.”

“Lục Gia ư?” Tạ An Lan nhướng mày.

Lục Ly giải thích: “Tính cách của Mạc Văn Hoa không giống như người sẵn lòng để gia tộc chi phối mình; tuy nhiên, chỉ qua một lần gặp gỡ thôi thì khó mà đánh giá được. Còn Bạch Lý Trường An… tôi đã chơi cờ với anh ta một ván.”

“Kết quả thế nào?”

“Thắng nhờ một quân.” Lục Ly đáp.

Tạ An Lan nghiêng đầu, tò mò hỏi: “Đó là vì anh ta quá giỏi, hay là… ừm, do bạn không giỏi chơi cờ?” Dù sao thì cuối cùng cũng là Lục Ly thắng mà.

Lục Ly trả lời: “Tôi không thích chơi cờ.”

“Tại sao vậy? Những người học vấn như các bạn không đều thích âm nhạc, cờ vua, thư pháp và hội họa sao?”

Rõ ràng là Lục Ly thực sự không thích chơi cờ; anh ta nhíu mày và nói: “Chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

“Trong kiếp trước, anh ta chơi cờ quá nhiều, và hầu hết thời gian đều tự mình đối kháng với chính mình, vì vậy anh ta không thực sự muốn chơi cờ với người khác. Tất nhiên, ngoại trừ những cao thủ như Tô Mộng Hàn, nhưng so với Tô Mộng Hàn thì Bách Lý Dận vẫn còn non nớt hơn rõ rệt.”

Tạ An Lan hỏi: “Vậy theo anh, Bách Lý Dận thế nào?”

Lục Ly đáp: “Họ Bách Lý Gia đã liên tiếp năm kỳ thi khoa cử mà không có ai trong gia tộc tham gia. Bách Lý Dận là người xuất sắc nhất của thế hệ này, cũng có thể coi là người sẽ dẫn dắt thế hệ sau của họ Bách Lý Gia. Anh ta đứng đầu kỳ thi này; chắc chắn anh ta là người có tham vọng và biết rõ mình muốn gì.”

“Giống như anh vậy,” Tạ An Lan nói. “Lục Ly cũng là người có tham vọng và biết rõ mình muốn gì.”

Lục Ly gật đầu, xác nhận điều đó.

Tạ An Lan tiếp tục: “Hải Lâm Bách Lý Gia, gia tộc Khổng ở Hoa Dương, cùng với Lục Gia ở Thượng Ung… Kỳ thi này chắc chắn sẽ rất sôi động phải không? Những gia tộc lớn này đều chọn thời điểm này để cho con cháu mình tham gia kỳ thi triều đình…” Lục Gia và Lục Uyên cùng tuổi với Liễu Phù Vân và cũng đều đỗ cử nhân vào cùng năm. Về lý thuyết, họ cũng nên tham gia kỳ thi này cùng với các đồng nghiệp khác. Nhưng Lục Gia và Lục Uyên đều đã từ bỏ việc đó. Nhìn vào số phận của những người đỗ cử nhân cùng khóa với Liễu Phù Vân – đặc biệt là người đỗ trạng nguyên – thấy rằng dù có địa vị cao, họ vẫn phải sống trong sự yên bình, hoặc phải ra ngoài giữ chức vụ quan trọng nhưng không biết khi nào mới được trở về kinh thành… Tạ An Lan cảm thấy quyết định của Lục Gia thực sự không hề sai.

Lục Ly ngước nhìn cô ấy và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Lý Gia trong những năm gần đây đã trở nên quá đáng rồi… Liễu Quý Phi cuối cùng cũng đã già rồi.”

Tôi đã nói rồi, vụ việc này của Lý Gia có không ít người đứng sau lưng thúc đẩy nó.

Tạ An Lan thở dài và hỏi: “Vậy có phải Lý Gia đã làm mất lòng tất cả mọi người không?”

Lục Ly nói: “Những gia tộc quyền quý này có thể chịu đựng được trong một thời gian ngắn, nhưng không thể chịu đựng mãi mãi được. Ngay cả khi thế hệ già sẵn lòng chấp nhận, thì thế hệ trẻ cũng không chắc đã muốn như vậy. Nếu một gia tộc duy nhất chiếm ưu thế như vậy, thì những người khác sẽ phải làm sao đây?”

Tạ An Lan tựa cằm suy nghĩ và nói: “Có người ghét Lý Gia, nhưng số người phụ thuộc vào họ cũng chắc chắn không ít. Trên đời này này, luôn có những kẻ sẵn lòng theo đuổi quyền lực.” Ngay cả những người không phụ thuộc vào họ, những kẻ muốn lợi dụng Lý Gia để leo lên vị trí cao cũng không thiếu. “Hơn nữa, với tình hình gần đây, chắc hẳn Lý Gia cũng đã bắt đầu cảnh giác rồi chứ?”

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Trừ khi ba anh em Liễu Hàm đột nhiên qua đời, và Lý Gia để Liễu Phù Vân điều hành mọi việc, thì hành động của Lý Gia sẽ không thay đổi. Nhưng nếu ba anh em Liễu Hàm thực sự qua đời đột ngột, e rằng Liễu Phù Vân cũng không thể kiểm soát được toàn bộ Lý Gia; gia tộc này sẽ lập tức tan rã. Lúc đó, chắc chỉ có danh tiếng của Liễu Quý Phi mới có thể bảo vệ được mạng sống cho Liễu Phù Vân mà thôi.”

Tạ An Lan không khỏi thở dài và nói: “Đúng là, ngay cả những gia tộc lớn cũng có những nỗi đau riêng của mình…”

──────Chuyện ngoài lề──────

Mò mò đấy, mọi người hãy thử đọc tác phẩm mới của bạn thân Xiao Xiang – người nổi tiếng với biệt danh “Thần Tượng Bạc” – có tên là “Mẹ Ở Trên, Cha Ở Dưới”. Wow, cái tên “Yu Liang” thật là hấp dẫn đấy! Những ai thích truyện hiện đại thì nhất định nên đọc thử nhé!

Chương 127: Chỉ lấy tiền mà không làm việc (Phần 1)

Trong viện nhà họ Lục, phu nhân thứ sáu của ông chủ nhỏ mang theo một chiếc hộp khá nặng bước vào phòng đọc sách. Ông chủ nhỏ đang ngồi lười biếng sau bàn, cầm một que gậy để chơi đùa với con chim trắng tinh trong lồng. Khi thấy vợ bước vào, anh ta mới nhấc mí lên và hỏi một cách lờ đờ: “Có chuyện gì vậy?”

Phu nhân thứ sáu đặt chiếc hộp bằng gỗ đàn hương xuống trước mặt anh ta rồi mở ra. Ông chủ nhỏ nhướng mày hỏi: “Ý cô là gì?” Anh ta thích cuộc sống xa hoa, và việc thưởng thức những điều đó đương nhiên đòi hỏi tiền bạc. Tuy nhiên, với tư cách là con trai chính của gia đình thứ ba trong nhà họ Lục, dù không thiếu tiền nhưng cũng không quá giàu có; vợ anh ta luôn giữ gìn tiền riêng một cách cẩn thận, không hề giống kiểu người sẵn lòng cho anh ta một số tiền lớn như vậy. Phu nhân thứ sáu nói: “Đây là do người từ Quanzhou gửi đến.”

“Người nào vậy?” Ông chủ nhỏ hỏi.

“Là vợ của Lục Văn,” phu nhân thứ sáu trả lời.

Ông chủ nhỏ nhướng mày cười và nói: “Người phụ nữ họ Lục này thật kỳ lạ… Con trai bà ấy lại thân thiết với Lục Uyên, vậy mà bà ấy lại liên tục gửi đồ đến chúng ta hai ba lần rồi.”

Phu nhân thứ sáu khẽ cau mày và nói: “Chẳng phải vì bà ấy không chịu nhận bất cứ thứ gì từ người khác sao? Ngay cả chị dâu lớn của chúng ta cũng chưa bao giờ nhận đồ từ ai cả.”

Ông chủ nhỏ đóng nắp chiếc hộp gỗ đàn hương lại và hỏi: “Vậy cô ấy muốn nói điều gì?”

Phu nhân thứ sáu giải thích: “Chuyện là liên quan đến đứa con trai thứ sinh trong nhà họ bà ấy, tên là Lục Ly. Ông còn nhớ không?”

Ông chủ nhỏ khẽ cau mày rồi ngồi dậy và nói: “Làm sao có thể quên được chứ? Đứa bé đó đứng thứ tư trong kỳ thi Hội khoa, và cũng là người trẻ tuổi nhất trong số các thí sinh năm nay.”