“Ừm?” Nhớ lại những gì Mục Lăng đã nói rằng Lý Gia sắp gặp rắc rối, Tạ An Lan cũng bắt đầu quan tâm: “Cụ thể là thế nào vậy?”

Lục Ly Đàn Đàn giải thích: “Dù Hoàng tử Châu Dương có muốn tự tử đi chăng nữa, làm sao cô ấy lại tự nguyện đến Thúy Hoa Lâu để làm điều đó? Thậm chí, việc ra khỏi cung cũng không hề dễ dàng đối với cô ấy… Chắc chắn có ai đó đang muốn hãm hại Lý Gia… Và không chỉ một người.”

Tạ An Lan nháy mắt và suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Hoàng tử Châu Dương… thực sự muốn chết sao?”

Lục Ly nhìn cô ấy một cách yên bình, sau một lúc mới nhẹ nhàng vuốt ve má cô ấy: “Ít nhất thì… cô ấy thực sự không muốn sống nữa.” Không ai có thể ép buộc một người hoàng tử không muốn chết phải làm điều đó; sự oán hận trong lời nói của Hoàng tử Châu Dương trước khi qua đời chắc chắn không thể giả mạo được.

Tạ An Lan nói: “Phụ thuộc vào người khác, thật là bi thảm khi không thể tự lập.”

“Còn em thì không bao giờ như vậy,” Lục Ly trả lời.

Tạ An Lan cười: “Tất nhiên là em không bao giờ như vậy.”

Vấn đề của Hoàng tử Châu Dương không hề giảm bớt chỉ vì sự lờ đi của Hoàng đế; ngược lại, tình hình còn trở nên tồi tệ hơn. Ngay cả một người ngoài cuộc như Tạ An Lan cũng cảm nhận được rằng chắc chắn có người đang kích động tình hình này. Điều khiến Tạ An Lan không ngờ đến là người đầu tiên thực sự đứng lên chống đối Lý Gia lại chính là Hoàng tử Vũ Ninh.

Hoàng tử Vũ Ninh mặc đầy áo trắng lao thẳng vào cung điện, quỳ trước cửa Phượng Nghi Điện của Hoàng hậu và tuyên bố rằng cô ấy sẽ không bao giờ chịu kết hôn với Lý Gia. Nếu Hoàng đế trách móc cô ấy vì không tuân theo mệnh lệnh, xin hãy ban cho cô ấy cái chết; gia tộc Cao Dương sẽ không hề oán trách gì cả. Nếu vẫn kiên trì với cuộc hôn nhân này, thì Lý Gia chỉ có thể mang theo xác chết về nhà mà thôi.

Hoàng hậu naturally không thể quyết định chuyện này; sau khi an ủi Hoàng tử Vũ Ninh một lát, bà liền đẩy cô ấy về phía Hoàng đế Triệu Bình.

Những ngày gần đây, Hoàng đế Triệu Bình vừa phải đối mặt với các lời cáo buộc từ triều thần, vừa phải an ủi người tình yêu quý của mình, nên đã cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Gặp lại Công chúa Vũ Ninh, ông ta càng thêm tức giận và hỏi lạnh lùng: “Ngươi dám chống lại mệnh lệnh của Hoàng đế à?”

Công chúa Vũ Ninh trông rất mệt mỏi, đôi mắt đỏ hoe; dù quỳ trên đất nhưng vẫn không hề lùi bước và nói lớn: “Vâng!”

“Chống lại mệnh lệnh Hoàng đế là tội ác gì?”

Công chúa Vũ Ninh nhìn Hoàng đế Triệu Bình và nói một cách nghiêm túc: “Sẽ bị xử tử cả chín họ.”

Hoàng đế Triệu Bình bỗng nghẹn ngào; ông ta cũng thuộc về một trong chín họ đó.

Không lâu sau, Hoàng đế Triệu Bình cười lạnh và nói: “Ta thực sự không thể xử tử cả chín họ của ngươi, nhưng ta có thể tịch thu gia sản của Hoàng gia Gao Dương!”

Công chúa Vũ Ninh không khỏi run rẩy; uy quyền của một vị Hoàng đế thực sự là điều mà một cô gái nhỏ tuổi như bà không thể chịu đựng nổi. Công chúa Vũ Ninh cắn chặt môi, đôi tay giấu trong tay áo cũng siết chặt lại; bà hít một hơi thật sâu để kiềm chế nỗi sợ hãi và ngẩng đầu nói: “Thần thiếp biết rằng Ngài là Hoàng đế, muốn ai chết chỉ cần một câu nói thôi. Thần thiếp sinh ra đã… mang đến rủi ro cho Hoàng gia Gao Dương; chỉ có cái chết mới có thể chuộc lỗi cho cha mẹ… Thần thiếp không muốn chết một cách mất phẩm giá như Chị gái Shuoyang!” Giữa lời nói, giọng nói của công chúa Vũ Ninh đã đầy nước mắt.

“Ngài ơi! Chị gái Shuoyang là cháu gái ruột của Ngài mà!” Công chúa Vũ Ninh khóc lóc. Chị gái Shuoyang đã chết trong vòng tay bà; việc một cô gái mới chỉ mười bốn tuổi phải chịu đựng như vậy thật sự rất khó tưởng tượng được.

Hoàng đế Triệu Bình bỗng nhiên ngập tràn suy nghĩ. Ông ta không phải là một kẻ bạo ngược; dù suốt những năm qua mọi người đều chỉ trích ông ta yêu thích các phi tần và hành xử một cách ngu ngốc, nhưng ông ta không hề tàn bạo. Trong suốt những năm đó, lần duy nhất ông ta ban hành lệnh tịch thu gia sản của một gia đình cũng chỉ là gia đình thương nhân. Thực ra, cuối cùng gia đình thương nhân đó cũng không bị xử tử hết; Phu nhân Thương tự tử, ông chủ nhà Thương qua đời vì bệnh tật, gia đình Thương không còn mạnh mẽ nữa, và Thương Vũ cũng đã bị đuổi khỏi nhà từ lâu. Khi ông chủ nhà Thương qua đời, gia đình Thương cũng gần như tan rã; những người bị xử tử cuối cùng cũng chỉ là một số người không quan trọng mà thôi. Hơn nữa, ngay cả khi ông ta biết rằng Thương Vũ vẫn còn sống, ông ta cũng không tiếp tục truy cứu nữa.

Ngay cả ông già nhà Tào, suốt những năm qua luôn không ngừng than phiền về Lý Gia, nói rằng người tình của ông ta này nọ…

Còn Shuoyang… đã chết rồi, tự sát vì anh ta đã gả cô ấy cho người con thứ ba của Lý Gia.

Nhìn thấy Nữ công tước Vũ Ninh quỳ gối trong điện, đôi mắt đẫm lệ, Hoàng đế Triệu Bình bỗng nhiên cảm thấy xót xa. Nhưng khi nhớ đến phi tần đang mang thai trong Phượng Đài Cung, nhớ đến khuôn mặt tái nhợt vì giận dữ của nàng vì những chuyện xảy ra trong hai ngày qua, Hoàng đế Triệu Bình thở dài và nói: “Vũ Ninh, việc này ta không trách cậu và gia tộc Công tước Gao Dương. Cậu có thể trở về được rồi.”

Nữ công tước Vũ Ninh cảm thấy tim mình như muốn vỡ tan; cô biết Hoàng đế vẫn không đồng ý với việc hủy bỏ cuộc hôn nhân này. Nhưng cô đã kiệt sức hoàn toàn, không còn sức lực để dám chống lại ý muốn của Hoàng đế nữa. Trong lòng, cô chỉ còn cảm thấy tuyệt vọng… Liệu mình có phải cũng phải đi theo con đường của dì Shuoyang không?

Hoàng đế Triệu Bình nói giọng nhẹ nhàng hơn: “Ta biết rằng Lưu Tam không tốt, nhưng Phù Vân là một đứa trẻ tốt bụng, xứng đáng với địa vị của cậu.”

Nữ công tước Vũ Ninh ngẩng đầu nhìn Hoàng đế và hỏi trong nước mắt: “Thưa Hoàng đế, cái chết của dì Shuoyang… liệu chỉ coi như vậy sao? Liệu khi nào thần thiếp chết đi, cũng sẽ bị coi như vậy sao? Thưa Hoàng đế, con gái của gia tộc Đông Phương có điểm gì thấp kém hơn mạng sống của người thuộc gia tộc Lý Gia chứ?!”

Hoàng đế Triệu Bình có vẻ bất ngờ; làm sao con gái của gia tộc Đông Phương lại có thể thấp kém hơn mạng sống của người thuộc gia tộc Lý Gia chứ? Gia tộc Đông Phương là thành viên của hoàng tộc; với tư cách là Hoàng đế, ông không thể nói ra những lời như vậy được. Nhưng sự thật là con gái của gia tộc Đông Phương chẳng bao giờ được sống thoải mái như những người thuộc gia tộc Lý Gia… Bởi vì Lý Gia có một phi tần khiến Hoàng đế yêu thích đến mức sâu sắc trong trái tim mình.

“Đủ rồi!” Hoàng đế Triệu Bình nói một cách nghiêm khắc, “Rút lui đi!”

Nữ công tước Vũ Ninh cắn môi và không nói thêm gì nữa. Sau một lúc, Phương Tài cúi đầu chào Hoàng đế một cách nghiêm túc và nói: “Thần thiếp xin phép rút lui.”

“Báo cáo với Hoàng đế, có người từ gia tộc Liễu Đại muốn gặp.” Bên ngoài cửa, một eunuch báo tin.

Hoàng đế Triệu Bình cau mày: “Người nào từ gia tộc Liễu Đại vậy?” Trong lòng, ông không hề thiếu ánh nhìn về gia tộc Lý Gia; điều ông yêu quý là Liễu Quý Phi, chứ không phải toàn bộ gia tộc Lý Gia. Nếu không phải vì Liễu Quý Phi quan tâm đến Lý Gia, thì với số