Tuy nhiên, những gì Lục Ly nói cũng đúng thật; muốn có được điều gì đó thì luôn phải trả giá bằng cái gì đó khác. Trên đời này không có việc gì có thể đạt được mà không cần phải lao động cả.

Hít một hơi dài, Tạ An Lan cười nói với anh ta: “Tang Nhi nói rằng, anh đã dùng cách đe dọa cô ấy chỉ vì em sao?”

Lục Ly nhướng mày lên và đáp: “Nếu để vợ mình phải làm những chuyện như vậy, làm sao tôi còn mặt mũi nào để vào triều làm quan nữa?”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh ta, Tạ An Lan không nhịn được mà bật cười: “Được rồi, nhưng em vẫn phải cảm ơn anh vì đã giúp em giải quyết chuyện phiền toái này.”

“Biết em hiểu là tốt rồi.” Lục Ly nói.

Tạ An Lan thở dài: “Ai bắt em phải đẹp như thế này chứ… Cũng đành không còn cách nào khác phải không? Nếu anh cưới một cô gái xấu xí, chắc chắn sẽ không phải lo lắng về chuyện này đâu.”

“…” Lục Tứ Thiếu– người có chút sở thích về vẻ ngoài– cho rằng, chuyện phiền toái này vẫn còn có thể chịu đựng được.

“Nhanh lùi lại! Lùi lại!” Những tiếng hét vang lên từ phía trước. Tạ An Lan ngẩng đầu nhìn thì thấy vài người đang vội vã chạy về phía này, la hét khiến những người đi đường đều phải tránh ra. Chỉ trong chốc lát, họ đã chạy đến gần hai người. Tạ An Lan cau mày, kéo Lục Ly rồi lập tức lùi sang một bên. Tuy họ đã tránh kịp, nhưng vẫn có người không kịp; một người đàn ông mập mạp va phải thứ mà người đứng đầu nhóm kia đang cầm trên tay. Người đàn ông mập mạp không sao cả, nhưng thứ đó đã rơi xuống đất.

Trong chiếc đĩa làm bằng thủy tinh đó chứa đầy các loại trái cây tươi ngon, mọng nước; vào mùa này, ngay cả trong Thượng Dung Hoàng Thành cũng không có nhiều loại trái cây như vậy. Những trái cây tươi đẹp như thế này, e là chỉ có thể là những món quà dâng lên Phật Thánh mà thôi.

“Dám làm gì thế! Dám làm rơi những trái cây tươi ngon mà vợ tôi đã dâng lên Phật Thánh, không sợ chết à?” Người đó hét lớn.

Người đàn ông mập mạp chậm rãi quay đầu lại, còn thong dong kiểm tra tai mình và nói một cách bực bội: “Gọi cái gì thế? Ta Công tử này chưa hề nói rằng ngươi vô cớ đã đụng vào ta đâu… Ngươi dám vu oan trước à?”

“Chẳng qua chỉ là một đĩa trái cây thôi mà? Có gì đáng để coi là bảo vật chứ?”

Người kia hét lên: “Một đĩa trái cây?! Đây là quà tặng của Hoàng hậu trong cung đấy!”

“Tch!” Người đàn ông mập nói: “Hóa ra là vì làm hỏng những trái cây mà Hoàng hậu ban tặng mà muốn vu oan cho ta à… Chờ đợi đi, ta sẽ mời người vào cung và xin bệ hạ trừng phạt ngươi thôi.”

Rõ ràng, người đàn ông mập này cũng có những mối quan hệ quan trọng.

Thấy vậy, những người ban đầu không dám ở lại bây giờ cũng đều dừng chân lại để xem chuyện gì đang xảy ra.

Tạ An Lan ngạc nhiên nhướng mày; người đàn ông mập này quả thực là một người quen. Không phải là cậu bé từ gia tộc Định Viễn Hầu mà họ đã gặp vài ngày trước ở Gia Châu sao?

“Cười cái gì vậy?” Lục Ly thì thầm vào tai cô.

Hơi ấm từ giọng nói khiến cô không khỏi vỗ tay vào tai mình và trả lời: “Cậu bé mập kia… có vẻ như là con trai út của gia tộc Định Viễn Hầu đấy.”

“Em trai của Cao Bối ư?” Lục Ly ngạc nhiên; rõ ràng cô không ngờ em trai của vị tướng trẻ tuổi nổi tiếng như Cao Bối lại là người đàn ông mập này.

“Chúng ta đi thôi, chắc chắn anh ấy sẽ không sao đâu.” Lục Ly nói, rồi kéo Tạ An Lan đi ra ngoài, không quay đầu nhìn lại cuộc tranh cãi giữa cậu bé mập và người hầu Lý Gia nữa.

“Đó là người của Lý Gia phải không?” Tạ An Lan hỏi.

“Ừm,” Lục Ly gật đầu: “Bệ hạ hiện nay đang cần phải dựa vào gia tộc Cao để đối phó với Vương tử Ruì; trừ khi thực sự cần thiết, bệ hạ sẽ không làm gì gia tộc Cao đâu.”

Đây chính là sự khác biệt giữa những gia tộc có thực lực và những gia tộc leo lên quyền lực nhờ vào mối quan hệ. Gia tộc Cao không có con gái ở trong cung, nhưng Định Viễn Hầu giỏi chiến đấu; con trai cả của họ, Cao Bối, cũng là một vị tướng trẻ nổi tiếng. Gia tộc Cao đã thành công nhờ vào công lao quân sự của mình.

Còn về Lý Gia, ngoại trừ một người là Liễu Phù Vân, thì hầu như không có ai xứng đáng để được tin tưởng cả. Ngay cả khi hoàng đế sẵn lòng giao quyền chỉ huy quân đội cho họ, điều đó cũng phụ thuộc vào việc họ có thực sự làm được hay không. Hoàng đế chỉ là hơi mê muội mà thôi; ông ấy chưa đến mức ngu ngốc đâu.

Chương 107: Hai Cú Đá (Phần Một)

Đêm Giao Thừa, Tạ An Lan rất vui vẻ mời cả gia đình cùng nhau ăn uống và chờ đón năm mới. Tất nhiên, “gia đình” này thực ra chỉ bao gồm Lục Ly, Xixi, Yunluo, Tạ Tiếu Nguyệt và chính bà ấy mà thôi. Tối nay, toàn bộ thành phố Shangyong đều rực rỡ ánh đèn; ngay cả khi ngồi ở sân sau và nhìn ra xa, cảnh vật cũng khác hẳn so với những ngày bình thường khi chỉ toàn bóng tối. Bầu trời phía xa tỏa ra ánh sáng; trong biệt thự Lục gia, tất cả các chiếc đèn lồng cũng đều được thắp sáng, tạo nên không khí của dịp Tết ngay cả khi số người không đông lắm.

“Yunluo đã trang trí rất đẹp,” Tạ An Lan khen ngợi.

Yunluo mặt đỏ bừng vì được bà chủ khen ngợi; cô bé rất vui mừng, “Nếu bà chủ thích thì tốt rồi… Cháu đã hỏi nhiều người trong nhà xem họ thích kiểu trang trí nào, rồi mới chuẩn bị theo đúng ý họ.”

“Rất tốt,” Tạ An Lan cười nói.

Xixi mặc một chiếc áo khoác đỏ thắm dày dặn, ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh chân Tạ An Lan; Tạ Tiếu Nguyệt thì nằm ngay dưới chân bà ấy; cả hai trông thật hòa hợp. Chỉ là không hiểu ai đã buộc một sợi dây ruy băng màu vàng đỏ hình bướm quanh cổ Tạ Tiếu Nguyệt… Con sói nhỏ vốn đã không hề oai phong lắm, giờ lại càng trở nên dễ thương hơn. Tạ Tiếu Nguyệt dường như cũng không hài lòng với điều này; nó thường xuyên dùng móng vuốt và miệng để cố gắng gỡ sợi dây ruy băng đó ra.

Lục Ly ngồi một bên, nhìn họ cười nói với vẻ mặt thoải mái. Trên chiếc bàn nhỏ trước mặt anh ta có đặt một số món ăn vặt và đồ uống. Anh ta ngả người vào ghế, không giống như mọi khi luôn ngồi thẳng lưng; tay cầm ly rượu nhưng không uống, chỉ lặng lẽ chơi đùa với chiếc ly trong khi nhìn những người xung quanh.

Ở một góc sân có một cây ngọc lan; lúc này vẫn chưa đến mùa hoa, trên cành chỉ có vài nụ hoa non mới nhú. Nhưng trong sân vẫn có mùi hương mai nhẹ nhàng. Dù Yunluo có vẻ ngoài phóng khoáng, nhưng cô ấy lại rất tỉ mỉ; cô ấy còn đặc biệt mua nhiều bông hoa mai về để trang trí.

Sau khi nói chuyện với Yunluo, Tạ An Lan quay đầu lại và thấy Lục Ly đang ngả đ