“Không dám.”

Dĩ nhiên, Vương Lý không hề thực sự cảm thấy áy náy vì đã làm phiền Lục Ly, và rất nhanh chóng ông quay sự chú ý sang Tạ An Lan và hỏi: “Người này chính là phu nhân Lục phải không?”

Tạ An Lan mỉm cười và đáp: “Xin chào Ngài Vương, tôi là Hoàng Phi.”

Vương Lý Hoàng Phi cười nói: “Phu nhân Lục thật xinh đẹp; Lục công tử thật may mắn khi có được người như bà.”

Tạ An Lan cười nhẹ: “Ngài quá khen ngợi rồi… Tôi chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi; điều đáng ngưỡng mộ thực sự là sự uyển chuyển và cao quý của Ngài, mới là điều đáng ghen tị.”

Bất kỳ người phụ nữ nào cũng thích khi người khác khen họ xứng đôi với chồng mình; ngay cả Vương Lý Hoàng Phi cũng không ngoại lệ. Nhìn Tạ An Lan một cách âu yếm hơn, ông quay đầu nói với Đông Phương Tĩnh: “Chắc Ngài và Lục công tử còn việc gì muốn thảo luận nữa… Cô để tôi dẫn phu nhân Lục đi dạo trong vườn nhé?”

Đông Phương Tĩnh tự nhiên không từ chối, mỉm cười đồng ý với đề nghị của Vương Lý Hoàng Phi. Ánh mắt ông chỉ lướt qua người Tạ An Lan một cách nhẹ nhàng, rồi nhìn theo họ ra khỏi phòng.

Đông Phương Tĩnh không phải là người ham mê sắc đẹp; ngay cả khi đối diện với những người phụ nữ xinh đẹp như Tạ An Lan hay Thẩm Hàm Song, ông cũng không hề bị thu hút. Thực tế, nếu một người đàn ông có những mục tiêu lớn lao hơn, vẻ đẹp của phụ nữ sẽ trở nên ít có sức hấp dẫn đối với họ. Có lẽ sau này, khi ông nắm giữ quyền lực, ông cũng có thể sa vào lạc thú với phụ nữ, giống như những vị hoàng đế hiện nay… Nhưng ít nhất, cho đến khi ông đạt được quyền lực mình mong muốn, ngay cả một nàng tiên cũng sẽ không thể so sánh được với ông.

Tạ An Lan theo sau Vương Lý Hoàng Phi đi dạo trong sân ngoài căn phòng nhỏ. Phía sau núi có một khu vườn mai rộng lớn, và căn phòng này được xây dựng ngay bên cạnh khu vườn mai đó.

Lúc này, trên nhiều cành cây trong khu vườn Mai Lâm đã nở rộ những bông hoa mai. Mặc dù chưa đến lúc hoa nở rực rỡ nhất, nhưng cảnh tượng vẫn rất đẹp đẽ.

Lý Hoàng Phi mỉm cười nhìn Tạ An Lan và nói: “Vài ngày trước, Ngài Vương đã không ngớt khen ngợi vẻ đẹp tuyệt thường của phu nhân Lục. Hôm nay được gặp mặt, quả thật là một người phụ nữ xinh đẹp hiếm có. Điều này khiến ta cảm thấy mình già đi rồi.”

“Hoàng Phi đang đùa thôi. Dáng vẻ của ta so với sự thanh tú của Hoàng Phi thì chẳng thể sánh kịp được,” Tạ An Lan đáp lại, trong lòng thì thầm tự hỏi tại sao Hoàng Phi lại phải tỏ ra lịch sự đến thế với mình. Nếu vì Lục Ly, thì cũng chẳng thấy Đông Phương Tĩnh bao giờ tỏ ra tôn trọng hay lịch sự với Lục Ly như vậy.

Lý Hoàng Phi nói: “Phu nhân Lục quá khiêm tốn rồi.”

Người ta đã nói như vậy, nếu cô ấy tiếp tục tỏ ra khiêm tốn thì sẽ trở nên giả tạo. Tạ An Lan chỉ biết mỉm cười và chờ đợi xem Lý Hoàng Phi sẽ nói thêm điều gì nữa. Thực ra, Lý Hoàng Phi cũng khá ngạc nhiên. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng phu nhân Lục dù đẹp thì cũng chỉ là một người phụ nữ đến từ một nơi nhỏ bé như Quanzhou, nên kiến thức về phép tắc và lễ nghi chắc chắn sẽ rất hạn chế. Nhưng khi thực sự gặp mặt cô ấy, ông ta mới nhận ra rằng hoàn toàn không phải như vậy. Dáng vẻ của Tạ An Lan có thể không được rèn luyện kỹ lưỡng như những thiếu nữ ở kinh thành, nhưng cũng không hề có chỗ nào thiếu sót về phép tắc.

Khi đối diện với mình, cô ấy không hề tỏ ra lo lắng hay bất an. Cử chỉ của cô ấy thanh lịch và nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ oai nghiêm và kiên định, thực sự xứng đáng với danh hiệu “người phụ nữ đẹp nhất kinh thành”.

Không biết vì suy nghĩ gì, Lý Hoàng Phi mỉm cười một cách nhẹ nhàng.

Tạ An Lan cũng không vội vàng, cứ bước đi cùng Lý Hoàng Phi một cách thoải mái.

“Lục công tử và phu nhân Lục vừa mới đến kinh thành, có đi thăm nhà Lục Gia ở Yung Châu chưa?” Lý Hoàng Phi hỏi một cách quan tâm.

Tạ An Lan cười nói: “Cảm ơn Hoàng Phi đã quan tâm. Hôm qua chúng tôi đã đến thăm rồi.” Nhưng cô không nói rằng họ hoàn toàn không gặp được chủ nhân của nhà Lục Gia. Lý Hoàng Phi gật đầu và nói: “Đó là tốt lắm. Nhà Lục Gia ở Yung Châu là một gia tộc lớn; dù các người chỉ là nhánh phụ nhưng về cơ bản vẫn là một nhà. Nếu thường xuyên giao lưu với nhau sẽ rất tốt, và sau này cũng sẽ có lợi cho tương lai của Lục công tử.”

Hóa ra là vậy.

Tạ An Lan nhìn xuống đất, hóa ra là muốnlôi kéo nhà Lục Gia à? Thật đáng tiếc, con đường mà Lục Ly đã chọn chắc chắn sẽ khiến Lý Hoàng Phi thất vọng, bởi vì Lục Gia hoàn toàn không coi trọng Lục Ly, và rõ ràng Lục Ly cũng không hề có thiện cảm gì với Lục Gia. Hơn nữa, Lục Gia rõ ràng cũng không mấy tin tưởng vào Vua Lý; nếu không, khi vẫn ở trong thành Yung, tại sao Vua Lý lại phải đợi đến bây giờ mới cố gắnglôi kéo Lục Gia? Tại sao lại phải thông qua Lục Ly?

“Cảm ơn Hoàng Phi đã chỉ bảo. Tôi sẽ nhớ lời đó.” Tạ An Lan nói với vẻ chân thành.

Lý Hoàng Phi gật đầu hài lòng: “Rất tốt. Có lẽ năm tới, Lục công tử chắc chắn sẽ đỗ đạt.”

“Xin cảm ơn lời chúc tốt lành của Hoàng Phi.” Tạ An Lan nói.

“Hoàng Phi…” Một cô hầu gái vội vàng đến và báo với Lý Hoàng Phi: “Bẩm báo Hoàng Phi, phu nhân Huái Đức Quận Vương và phu nhân Liễu đã đến rồi.”

Lý Hoàng Phi nhìn chằm chằm vào họ một lát rồi cười nhẹ: “Tại sao họ lại đến đây? Tôi đi gặp họ xem.”

Cô quay đầu nói với Tạ An Lan với nụ cười xin lỗi: “Thật là xin lỗi, hôm nay hoàng hậu có việc riêng nên không thể đi cùng bà Lục được.”

Tạ An Lan cười và nói: “Lý Hoàng Phi quá khiêm tốn rồi, cứ đi lo công việc của mình đi. Tôi sẽ ở lại trong khu vườn mai để ngắm cảnh.”

Lý Hoàng Phi gật đầu và nói với Tang Nhi đang theo sau họ: “Tang Nhi, em hãy ở lại cùng bà Lục chờ Lục công tử nhé.”

“Vâng, Lý Hoàng Phi.”

Nhìn thấy Lý Hoàng Phi cùng mọi người rời đi, Tạ An Lan nói: “Chúng ta hãy tiếp tục đi sâu vào trong khu vườn mai nhé.”

“Bà Lục, xin đi theo.” Tang Nhi nói một cách lễ phép.

Càng đi sâu vào trong khu vườn mai, hương thơm của hoa mai càng trở nên dịu nhẹ và quyến rũ. Những bông hoa mai ở đây không bị ảnh hưởng bởi tiếng ồn ào hay mùi hương từ bên ngoài, nên chúng nở rộ một cách đặc biệt đẹp đẽ. Hai người đi theo nhau, không ai nói gì cả. Bên ngoài khu vườn vẫn có tiếng cười nói của khách du lịch, nhưng càng đi sâu vào bên trong, tiếng bước chân lại càng trở nên rõ ràng hơn.

Một cơn gió lạnh bất ngờ ập đến từ phía sau; Tạ An Lan ung dung nghiêng người tránh đi, và trong lúc quay đầu, một tia sáng bạc lấp lánh như con rắn độc đã lao về phía người phụ nữ đứng phía sau cô.

“Ồ?” Tang Nhi ngạc nhiên và lùi lại vài bước mới nhìn thấy Tạ An Lan đang cầm trên tay một cây roi mềm màu bạc. Cây roi đó trông rất tinh xảo, giống như một món đồ chơi dành cho phụ nữ, nhưng nhìn vào vết sâu khoảng một inch trên mặt đất, Tang Nhi không dám coi nó chỉ là đồ chơi đâu.

Trên môi nở nụ cười quyến rũ, Tang Nhi vung tay và ngay lập tức xuất hiện trong tay cô một vũ khí nhỏ, dài chưa đầy một thước, có đầu nhọn và hình dạng thon dài.

Tạ An Lan ngước mày hỏi: “Đó là ‘Phân Thủy Châm’ à?”

Tang Nhi cười và đáp: “Bà Lục thật là tinh ý… Nhưng thực ra, đó là ‘Hải Đường Châm’.”