Ngay sau khi hai người bước ra khỏi lều lớn, Vũ Văn Tĩnh và Tạ An Lan cùng với Phương Tài cũng đi ra từ một chiếc lều gần đó. Tạ An Lan cung kính đi theo phía sau Vũ Văn Tĩnh và thì thầm: “Có lẽ Vũ Văn Sách đã nghi ngờ gì đó rồi.”

Vũ Văn Tĩnh gật đầu và nhẹ nhàng cắn môi: “Có vẻ như thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa.”

Tạ An Lan cười và nói: “Đúng vậy.”

Vũ Văn Thuần ngồi trong lều của mình, chờ cho người mang thức ăn đi ra ngoài, rồi từ từ cầm lấy đôi đũa bên cạnh. Dùng đũa đẩy những hạt cơm trong bát sang một bên, và dưới đó quả nhiên có một tờ giấy. Vũ Văn Thuần nhìn kỹ vào nội dung trên tờ giấy, ánh mắt anh ta hơi thay đổi, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt vẫn bình thường như mọi khi; anh ta liền nuốt ngấu tờ giấy đó xuống.

Vào ban đêm sâu, bên ngoài lều vang lên một tiếng động nhẹ. Sau đó, từ khu vực trại quân không xa, tiếng ồn ào hỗn loạn bắt đầu vang lên, dường như có thứ gì đó đang cháy; ánh sáng từ bên ngoài có thể được nhìn thấy qua lều.

Vũ Văn Thuần, người vẫn chưa ngủ, lập tức ngồd dậy và vớ lấy con dao đặt bên cạnh. Trước đây, vũ khí của Vũ Văn Thuần khá tốt, nhưng bây giờ anh ta yếu đuối hơn nhiều so với một người không có vũ khí. Những loại vũ khí quen dụng trước đây giờ đây đã không thể sử dụng được nữa; anh ta chỉ có thể dùng con dao để tự vệ.

Một bóng đen bất ngờ xuất hiện bên ngoài, kéo Vũ Văn Thuần đi và thì thầm: “Nhanh lên, đi thôi.”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc đó, Vũ Văn Thuần hơi thở phào nhẹ nhõm. Anh ta không chống cự và để người đó dẫn mình ra ngoài.

Bên ngoài thực sự rất hỗn loạn. Một góc của trại quân bỗng nhiên bị cháy, đồng thời tiếng kêu gọi chiến đấu của quân đội Yunhui cũng vang lên từ bên ngoài. Rõ ràng là quân đội Yunhui đang chuẩn bị cuộc tấn công vào ban đêm. Các binh sĩ trong trại đang cầm vũ khí và di chuyển một cách có tổ chức đến các vị trí được chỉ định. Ngay cả trong tình huống này, mọi thứ vẫn diễn ra một cách trật tự, không hề hỗn loạn. Điều này chứng tỏ rằng quân đội của Yinan thực sự được huấn luyện rất kỹ lưỡng.

Vũ Văn Thuần Nhìn những người nằm ngửa bên ngoài lều của mình, ông nói với giọng trầm ngâm: “Sao lại nhanh đến thế?”

Người kéo ông ta nói với giọng đùa cợt: “Hoàng tử thứ ba nghĩ mình có thể che giấu được Vũ Văn Sách bao lâu nữa? Nếu không đi ngay bây giờ, sẽ không kịp nữa đâu.”

Vũ Văn Thuần không nói thêm gì, liền theo người đàn ông mặc đồ đen rời khỏi khu vực hỗn loạn và tiến ra ngoài doanh trại lớn.

Ở một nơi kín đáo không xa doanh trại của Yên An, đã có ngựa sẵn chờ đợi họ. Cùng với những con ngựa, còn có hai tướng lĩnh và vài người đàn ông trông giống như lính canh. Khi thấy hai người chạy đến, họ lập tức tiến lên chào: “Kính chào Hoàng tử thứ ba!”

Người đàn ông mặc đồ đen vội vàng kéo xuống chiếc khăn đen trên mặt và nói: “Đừng lãng phí thời gian nữa, hãy rời khỏi đây ngay!” Người này chính là Tạ An Lan. Vũ Văn Thuần được người khác giúp đỡ lên ngựa, sau đó mới hỏi Tạ An Lan: “Chúng ta đang đi đến Nha Tuyết Quan phải không?”

Tạ An Lan nhảy lên ngựa và trả lời: “Đúng vậy. Tướng Ngụy chắc hẳn đã tập hợp đủ các tướng lĩnh và binh sĩ trung thành để bảo vệ hoàng gia. Đến nơi đó, Hoàng tử thứ ba sẽ an toàn.”

Vũ Văn Thuần kéo dây cương, khiến con ngựa quay hướng, rồi nói với vẻ buồn bã: “Tôi cứ cảm thấy tình hình hiện tại thật buồn cười…”

Không phải vì Vũ Văn Thuần cảm thấy có lỗi với Vũ Văn Sách; bất cứ lúc nào, Vũ Văn Sách cũng luôn là kẻ thù của ông ta. Nhưng việc hoàng gia Yên An phải liên minh với Đông Lăng để đối phó với Vũ Văn Sách chỉ để giành lại quyền lực, thật sự rất buồn cười. Trong mắt nhiều người dân Yên An, có lẽ hoàng gia đang thông đồng với người ngoài để chống lại vị nhiếp chính của họ… Và có lẽ, sự thật cũng đúng như vậy.

Tạ An Lan cũng không nói thêm gì, vỗ nhẹ vào lưng ngựa và lao đi.

Một khi đã quyết định chọn con đường nào đó, thì không cần phải suy nghĩ quá nhiều về những điều vô nghĩa. Nếu cảm thấy có lỗi, thì từ đầu đã không nên chọn con đường đó.

Đêm nay không có sao, không có trăng, nhưng cũng không có gió, không có mưa.

Không thể nói là thời tiết tốt lắm, nhưng so với cảnh bão tuyết thì vẫn tốt hơn nhiều.

Trong đêm tối, gần như không thấy được gì trước mặt. Ngay cả con đường quan lộ phía trước cũng chỉ hiện ra một màu mờ ảo. Tạ An Lan cưỡi ngựa đi ở phía trước; thị lực của cô rất tốt, ngay cả trong bóng đêm này, cô vẫn đi rất vững vàng.

Bỗng nhiên, Tạ An Lan giật mạnh dây cương ngựa và nói lớn: “Dừng lại!”

Con ngựa dưới lưng cô đột nhiên dừng lại và bắt đầu hí lên.

Những người khác vốn đã đi sau Tạ An Lan một chút, nghe thấy tiếng cô nói mạnh mẽ liền lập tức cũng giật dây cương ngựa của mình; chỉ có con ngựa của Vũ Văn Thuần không thể kiểm soát được và lao về phía trước. Tạ An Lan không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng túm lấy cổ áo của Vũ Văn Thuần và kéo anh ta xuống khỏi lưng ngựa. Con ngựa thì đã lao qua cô và tiếp tục chạy về phía trước, mãi sau khi chạy được gần hai dặm mới dừng lại.

Tất cả mọi người đều giật mình và cảnh giác nhìn xung quanh: “Chuyện gì vậy?”

Tạ An Lan cười lạnh một tiếng, ném Vũ Văn Thuần sang phía sau, sau đó rút thanh kiếm ra và chém về phía trước. Trong bóng đêm tăm tối, bỗng nhiên xuất hiện vài tia sáng lấp lánh, rồi có thứ gì đó “kêu” một tiếng và bị đứt đoạn.

Những người đi sau Tạ An Lan lập tức đổ mồ hôi lạnh. Rõ ràng có người đã treo một sợi dây sắt trên con đường quan lộ; trong bóng đêm này, ngay cả những người bình thường đi gần cũng khó có thể nhìn thấy rõ. Nếu không có Vương Thế Tử ở đây, họ có thể đã bị sợi dây sắt đó cắt đứt cổ họng ngay khi đang chạy nhanh. Ngay cả những người đi sau cũng có thể không kịp thời giữ ngựa lại, và cuối cùng chết mà không biết mình đã chết vì lý do gì.

“Vương Thế Tử, thật là có mắt nhìn xa trông rộng.” Một giọng nói đột nhiên vang lên bên lề đường.

Tạ An Lan quay đầu nhìn về phía nguồn giọng nói và nói một cách bình thản: “Ngài là ai vậy? Sao không ra đây gặp mặt một chút?”

Người đó cười và nói: “Thế tử phi, nếu bây giờ tôi ra lệnh bắn tên, bạn sẽ làm thế nào?”

Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Nếu vậy, tại sao ngài còn lãng phí lời nói với tôi nữa? Có lẽ, nhiều người... thường chết vì nói quá nhiều. Lý do ngài không hành động, chẳng lẽ là vì ngài không muốn giết tôi sao?”

Người đó cười lạnh, giọng nói của anh ta đã mang theo vài nét căm ghét: “Thế tử phi thật là khôn ngoan; chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, các anh em chúng tôi đã mất