Vũ Văn Tĩnh gật đầu một cái rồi không nói thêm gì nữa. Vũ Văn Lan có vẻ không hài lòng và không nhịn được mà nói: “Chắc cha vua quá coi trọng Lục Ly này rồi chứ? Xét cho cùng, anh ta cũng chỉ là một chàng trai mới hơn hai mươi tuổi mà thôi.”

Vũ Văn Sách liếc nhìn anh ta một cách nhẹ nhàng và hỏi: “Khi bạn hai mươi tuổi, bạn đang làm gì? Còn khi Lục Ly hai mươi tuổi, anh ta đã làm gì rồi?”

Vũ Văn Lan ngay lập tức cảm thấy mặt mình trở nên căng thẳng và không dám nói thêm gì nữa.

Vũ Văn Sách nhìn sang Vũ Văn Thuần và hỏi: “Bạn nghĩ sao?”

Vũ Văn Thuần, người đang ngồi ở một góc khuất, dường như không ngờ Vũ Văn Sách sẽ hỏi mình, bèn ngẩn ngơ một chút rồi nói: “Chú của vương gia nói đúng, có lẽ... thực sự có điều gì đó đang được âm mưu đấy.”

Vũ Văn Sách nhíu mắt lại; bầu không khí trong lều trại trở nên nặng nề. Một lúc sau, Vũ Văn Sách hỏi Phương Tài: “Nhóm của Lục Ly đã đi đến đâu rồi? Họ mang theo bao nhiêu người?”

Người do thám đang quỳ bên trong lều trại đáp lời một cách cung kính: “Nhóm của Lục Ly đã rời khỏi quân đội Yunhui cách đây hai mươi phút và đang đi về phía Thượng Dương Quan; hiện tại họ chưa đi xa lắm.”

Vũ Văn Sách tiếp tục hỏi: “Họ mang theo bao nhiêu người?”

“Ngoài Diệp Thịnh Dương và những cao thủ khác, còn có ba trăm lính vệ binh đi theo.”

“Vương gia, nếu muốn đi từ đây về Thượng Dương Quan bằng con đường tắt, thì phải ra khỏi biên giới qua lãnh thổ của chúng ta trước khi vào Thượng Dương Quan. Chúng ta có nên cử người đi chặn họ ngay bây giờ không?” Một vị tướng nói lên một cách hào hứng.

Vũ Văn Thuần nhíu mày và hỏi: “Tại sao Lục Ly lại nhất thiết phải đi con đường tắt?”

Vị tướng đó trả lời: “Nếu không đi con đường tắt, họ sẽ phải đi qua thành phố biên giới Tây Rong để ra khỏi biên giới. Nhưng nơi đó có Bách Lý Tu đóng quân; làm sao họ có thể được phép đi qua đó cùng với nhiều người như vậy chứ?”

“Nếu còn đi đường vòng nữa, thời gian trở về Thượng Dương Quan sẽ phải kéo dài ít nhất ba ngày.”

Vũ Văn Tĩnh do dự một chút rồi hỏi: “Thưa cha, nếu Lục Ly và Ôn Dục xảy ra bất đồng, liệu họ có quay sang hợp tác với Bách Lý Tu không?”

Vũ Văn Sách nhìn cô ấy một cái rồi lắc đầu: “Không đâu. Lục Ly và Bách Lý Tu không cùng phe với nhau; có lẽ Duệ Vương Phủ cũng sẽ không thể chấp nhận việc họ hợp tác. Tuy nhiên, nếu thực sự như vậy, khả năng cao là Lục Ly sẽ trở về và thẳng tiếp đàm phán các điều khoản với Tây Nhung Hoàng, sau đó chỉ đạo quân Tây Bắc tấn công các thành trì biên giới.”

“Vậy… thưa cha, chúng ta sẽ để Lục Ly trở về như vậy sao?”

Vũ Văn Sách suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc: “Cang Tứ, Cang Ngũ, ngay lập tức dẫn hai đội quân của Cang Long Đình đuổi theo nhóm người của Lục Ly. Nhanh chóng thông báo cho Tướng Tu đang canh giữ Xuyết Dạ Quan để họ chặn lại họ. Nhớ rằng, phải mang Lục Ly trở về sống!”

“Vâng, thưa công tước!” Hai thanh niên mặc áo đen bước lên cúi chào rồi nhanh chóng rời đi.

“Thưa cha, con cũng muốn đi!” Vũ Văn Lan không kìm được mà đứng dậy nói.

Vũ Văn Sách nhíu mày nhìn anh ta mà không nói gì. Vũ Văn Lan hào hứng nói: “Con sẵn lòng bắt giữ Lục Ly về cho cha!”

“Thưa cha… con cũng muốn đi!” Vũ Văn Tĩnh cũng đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn Vũ Văn Lan; trên khuôn mặt cô ấy dường như hiện rõ vẻ khinh thường. Kể từ khi vài ngày trước, Vũ Văn Lan đã chiếm một phần quyền lực từ tay Vũ Văn Tĩnh, mối quan hệ giữa hai người từ đó trở nên không mấy tốt đẹp. Mặc dù Vũ Văn Tĩnh luôn cung kính như mọi khi, nhưng đôi khi lại tỏ ra có vẻ bất mãn.

Nhưng đối với Vũ Văn Lan, lại hoàn toàn không kiêng nể gì cả, không còn chút sự kính trọng giả tạo mà họ từng duy trì trước đây nữa.

Vũ Văn Sách cũng biết rằng trước đó Vũ Văn Lan đã cố tình khiêu khích Vũ Văn Tĩnh, vì vậy ông cũng không ngạc nhiên lắm. Chỉ là trong lòng, ông ghi nhận rằng đứa con trai này khi đã thành công thì trở nên ngạo mạn và không thể tin tưởng được.

Sau một lúc suy nghĩ, Vũ Văn Sách gật đầu nói: “Nếu các con đều muốn đi, thì cứ đi đi.”

Vũ Văn Tĩnh không khỏi nở nụ cười vui mừng: “Xin cha yên tâm, con chắc chắn sẽ không làm cha thất vọng.”

Vũ Văn Lan cũng tiếp lời: “Con sẽ bắt được Lục Ly và mang về trước mặt cha!”

Hai người nhìn nhau một cái, sau đó quay sang Vũ Văn Sách và cúi chào xin phép rời đi.

Trở lại lều, vẻ khinh thường trước đây trên khuôn mặt Vũ Văn Tĩnh lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ mặt không biểu cảm. Tạ An Lan bước vào sau cô và nhìn cô kỹ lưỡng, rồi khen: “Diễn xuất của em rất tốt.” Diễn xuất của Vũ Văn Tĩnh quả thực rất xuất sắc; dù sao cô cũng đã được Đông Lăng huấn luyện từ nhỏ để trở thành một điệp viên. Tuy nhiên, trước đây, mỗi khi ở trước mặt Vũ Văn Sách, cô luôn không tránh khỏi việc tỏ ra e ngại và kính trọng, nên diễn xuất của cô chỉ có thể phát huy được khoảng sáu, bảy phần mà thôi. Nhưng bây giờ, khi đã quyết tâm và được Tạ An Lan hướng dẫn về mặt tâm lý, cô đã thể hiện được một hình ảnh con gái oan ức, có chút uất ức và căm ghét anh trai mình một cách hoàn hảo, và điều đó nằm trong phạm vi chấp nhận của Vũ Văn Sách. Điều này khiến Tạ An Lan cũng không khỏi vỗ tay khen ngợi.

Vũ Văn Tĩnh mỉm cười nhẹ và nói: “Phương pháp mà Thế tử phi dạy thật là hiệu quả.”

“Chỉ cần tạm thời gạt bỏ những cảm xúc của mình ra khỏi đầu, và coi bản thân mình như một người con gái bị anh trai mình hãm hại, cảm thấy oan ức và không vui là được rồi.”

Tạ An Lan nói: “Tôi có chút nghi ngờ… Khi nào thì tôi lại bị bạn lừa đây?”

Vũ Văn Tĩnh đáp: “Công chúa muốn nói rằng người học trò sẽ vượt qua thầy giáo phải không? Tôi hy vọng sẽ đến ngày đó… Dù sao thì… ban đầu chính tôi mới là người bị công chúa lừa đấy.” Người Tạ Vô Y kia đã lừa đảo hầu hết mọi người trong Thượng Dung Hoàng Thành. Bên ngoài lều lớn, tiếng báo cáo của doanh trại Cang Long vang lên, thông báo rằng họ chuẩn bị lên đường. Dù sao thì họ cũng đang đi truy đuổi người khác, không thể dành nhiều thời gian để chuẩn bị hành lý được. Khi quân đội đã sẵn sàng, họ lập tức lên đường.

Hai người nhìn nhau một cái, Vũ Văn Tĩnh chỉnh lại quần áo rồi bước ra trước. Tạ An Lan cũng nhanh chóng theo sau.

Hai đội quân của doanh trại Cang Long có khoảng hơn một ngàn người; việc đối phó với ba trăm lính canh vệ sĩ hoàn toàn không thành vấn đề. Hơn nữa, vì họ đang ở trong lãnh thổ của Yên An, ngay cả khi gặp phải những tình huống bất ngờ, họ vẫn đủ sức ứng phó. Mọi người cùng nhau cưỡi ngựa, theo đuổi con đường mà Lục Ly và những người khác đã đi.

Sau hai năm sống ở Yên An, việc cưỡi ngựa vượt qua đêm tối đã trở nên quen thuộc đối với Vũ Văn Tĩnh; vì vậy, trên đường đi, cô ấy không hề chậm trễ, điều này khiến Vũ Văn Lan – người luôn muốn tìm cách gây rắc rối – cảm thấy không hài lòng. Nhìn con đường tối tăm phía trước, Vũ Văn Tĩnh cau mày hỏi: “Chúng ta không phải đang đi truy đuổi người sao? Sao lại đi chậm thế này?”

Vũ Văn Lan đáp: “Thanh Hà, điều này bạn không hiểu đâu. Cha tôi đã sai người chặn đường phía trước rồi; chúng ta không cần phải vội vàng đến thế. Hơn nữa, vào ban đêm thì thực sự không thuận tiện lắm… Nếu đối phương giăng bẫy phía trước thì sao đây? Dù sao thì họ cũng không thể trốn thoát khỏi tay chúng ta được; việc vội vàng làm gì chứ?”