Tạ An Lan nhìn về phía Lục Ly, người này lắc đầu, cho biết mình không quen biết người đó.

Người đàn ông hung dữ bên cạnh vẫn muốn la hét, nhưng các vệ sĩ đã tiến lại để ngăn anh ta nói tiếp. Tạ An Lan nói một cách bình thản: “Nếu anh ta còn la nữa, tôi sẽ cắt lưỡi anh ta.”

Không khí trong đại sảnh lập tức trở nên yên tĩnh; người đàn ông hung dữ vẫn mở miệng nhưng không phát ra tiếng động nào, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Tạ An Lan một cách kỳ lạ. Trong khi đó, Tạ An Lan lại mỉm cười và nhìn người đàn ông trung niên đang quỳ giữa đám đông, hỏi: “Vị tướng này, xin hỏi tên là gì?” Giọng điệu của cô rất nhẹ nhàng, như thể người vừa nói sẽ cắt lưỡi người khác không phải là cô vậy.

Người đàn ông trung niên đó hừ một tiếng, kiêu ngạo đáp: “Tên tôi là Jiang Yun!”

Lục Ly nhíu mày và hỏi: “Anh là thuộc hạ của Lý Thành à? Anh đến đây để trả thù cho Lý Thành sao?” Sau khi gia sản bị tịch thu, Lý Thành, người luôn ở ngoài chiến trường, cũng bị đưa về kinh để xét xử và hành quyết vào mùa thu. Tuy nhiên, đối với những thuộc hạ của Lý Thành, ngoại trừ những kẻ đã cùng ông ta làm điều xấu xa, Lục Ly không hề làm gì họ cả. Cô không ngờ rằng vẫn có người muốn trả thù cho Lý Thành như vậy.

Jiang Yun trả lời một cách lạnh lùng: “Đúng vậy.”

“Tại sao vậy?” Tạ An Lan không nhịn được lòng tò mò, hỏi: “Lý Thành và anh là bạn thân thiết, hay là anh em ruột thịt?”

Jiang Yun nói: “Tướng Lý Thành đã cứu mạng tôi!”

Tạ An Lan nhẹ nhàng tựa cằm và nói: “Lý Thành đã cứu mạng anh, nhưng ông ta cũng đã giết đi nhiều mạng người khác. Nếu anh muốn trả ơn ông ta, thì hãy đi chuộc lại những mạng sống mà ông ta đã lấy đi… Dù sao thì đến bây giờ, ông ta cũng chỉ mới trả lại một mạng người mà thôi. Việc trả thù không có ý nghĩa gì cả.”

Jiang Yun nhìn chằm chằm vào Tạ An Lan một lúc lâu, rồi cố gắng nói ra vài từ: “Anh đang lý luận một cách vô lý!”

Tạ An Lan không biết phải nói gì: “Còn anh cũng chẳng lý luận với tôi đâu.”

Lục Ly vỗ nhẹ lên tay Tạ An Lan và nhìn xuống Jiang Yun, hỏi: “Ai cử anh đến đây?”

Jiang Yun ngạc nhiên và nói: “Tôi đã nói rõ là tôi đến đây để trả thù cho Tướng Lưu mà. Bạn nghĩ ai đã cử tôi đến đây?”

Lục Ly Đàn Đàn đáp: “Ngay cả khi bạn rời khỏi quân đội, cũng không thể có nhiều người sẵn lòng đi theo bạn trốn tránh, huống chi họ còn mang theo vũ khí của quân đội nữa. Nếu không có chỉ dẫn hay lệnh bổ nhiệm, bạn sẽ không thể đưa những người này đến đây được. Chắc chắn những binh sĩ này đều được điều động từ các đơn vị đóng quân gần đây. Nếu tôi thực sự muốn điều tra, việc đó không hề khó.”

Jiang Yun im lặng một lúc lâu, sau đó Phương Tài nói: “Vị tướng canh giữ tỉnh lỵ gần đây trước đây từng là đồng nghiệp của tôi; ông ấy đã cho tôi mượn năm trăm binh sĩ.”

Lục Ly Trầm ngâm nga một lát, rồi Phương Tài cười lạnh: “Dám làm vậy, thật là gan dạ.”

Tạp Thiết Y bước vào từ bên ngoài và nói: “Vị tướng đóng quân gần đây nhất là Chen Feng, một tướng cấp bốn, có vẻ như ông ấy là học trò của Hoàng Thừa Tu. Rõ ràng, Tạp Thiết Y đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ bên ngoài.” Tạ An Lan hỏi: “Học trò của Hoàng Thừa Tu ư? Sao lại trở thành một võ tướng vậy?”

Tạp Thiết Y giải thích: “Chen Feng xuất thân không cao cấp lắm, nhưng gia đình ông ấy cũng có truyền thống quân sự. Gia đình Chen và gia đình Huang trước đây có mối quan hệ tốt. Vì vậy, Hoàng Thừa Tu chính là người đã hướng dẫn Chen Feng từ những ngày đầu.”

Tạ An Lan vô tư gõ nhẹ vào tay vịn và nói: “Học trò này thật sự biết trọng tình nghĩa.”

Lục Ly suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Thầy Hạc, hãy cử người đưa Chen Feng trở về kinh thành để giao cho chú tôi xử lý.”

Tạp Thiết Y gật đầu đồng ý.

Lục Ly nhìn Jiang Yun một hồi lâu nhưng không nói gì, còn Tạ An Lan thì ung dung ngồi một bên uống trà. Sau một lúc lâu, Lục Ly và Phương Tài nói: “Hãy nói ra tất cả những gì bạn biết; tôi sẽ tha mạng cho bạn.” Jiang Yun ngạc nhiên, rõ ràng anh ta không ngờ Lục Ly lại không muốn giết mình.

Chỉ là anh ta im lặng một lúc rồi lắc đầu nói: “Không, dù em tha thứ cho anh, anh vẫn sẽ giết em.” Anh ta biết người đồng nghiệp của mình đã lợi dụng anh, nhưng anh ta không quan tâm, bởi vì anh cũng đang lợi dụng binh lính trong tay người kia.

Lục Ly nói: “Đó là chuyện của anh. Tôi đã xem hồ sơ công tác của anh, và thấy anh cũng có khả năng không tồi. Lý Thành thực sự đã cứu mạng anh; xét đến lòng biết ơn đó, tôi không muốn giết anh.”

“Anh không sợ tôi sẽ quay lại giết anh sao?” Jiang Yun hỏi.

Lục Ly không trả lời, chỉ hỏi: “Nói hay không nói?”

Jiang Yun nhìn chằm chằm vào Lục Ly một lúc lâu, cuối cùng không hiểu sao lại gật đầu đồng ý. Lục Ly ra hiệu cho Tạp Thiết Y để tiếp tục thẩm vấn những người còn lại, đồng thời dẫn người đàn ông hung ác kia cùng một người nữa xuống dưới.

“Hai người này thì không cần thẩm vấn nữa à?” Tạp Thiết Y hỏi.

Lục Ly nhẹ nhàng đáp: “Tội lỗi của họ quá nặng nề, tính cách của họ cũng rất hèn nhát; thẩm vấn cũng chẳng ích gì, giết họ đi.”

Người đàn ông vẫn đang nghĩ đến những kế hoạch riêng trong đầu bỗng nhiên trợn mắt khi nghe thấy lời “giết họ”. Anh ta cố gắng la lên, nhưng các vệ sĩ bên cạnh không cho anh ta cơ hội đó, liền bịt miệng anh ta lại và kéo anh ta xuống dưới. Khi nói ra lời “giết họ”, Lục Ly gần như không hề có chút giận dữ hay kích động nào trong giọng nói; thậm chí giọng điệu của anh ta còn trở nên bình thản hơn bình thường. Nhưng chính vì điều đó, những lời anh ta nói lại càng khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Trong phòng chỉ còn lại hai người nam nữ vẫn đang bất tỉnh. Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Hai người, đã tỉnh rồi thì đứng dậy đi.”

Những người vẫn đang bất tỉnh bỗng nhiên cứng người lại và từ từ mở mắt.

Các vệ sĩ đứng bên cạnh lập tức cảnh giác theo dõi họ, sợ họ đột nhiên tấn công ai đó.

Người đàn ông mặc áo đen nói với giọng trầm: “Thật không hổ danh là Nữ Hoàng Minh Triết Vương Thế Tử.”

Tạ An Lan tỏ ra rất bình tĩnh và nói: “Thực ra là Bối Lãnh Trúc đã báo cho tôi biết rằng loại thuốc đó chỉ có tác dụng trong khoảng ba mươi phút; tôi đoán hai người này cũng đến lúc tỉnh rồi.”

“Tất nhiên, cô ấy cũng nhận ra điều đó rồi. Người có thể giả vờ bị hôn mê hoặc ngủ gật trước mặt Tạ An Lan thì chắc chắn không phải là kẻ yếu đuối.”

Người đàn ông mặc áo đen cảm thấy bối rối trước sự thú nhận của Tạ An Lan.

Tạ An Lan cúi đầu nhìn hai người và nói: “Nào, hãy nói xem, ai đã sai bảo các người đến đây để thực hiện âm mưu ám sát này?”

Người phụ nữ mặc áo đen tỏ vẻ bực bội: “Chẳng lẽ các ngài đã biết rồi sao?”

Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Nếu Hoàng Thừa Tu thực sự có khả năng tuyển chọn được hai người như các ngài, thì ông ấy sẽ không cần phải dựa vào những kẻ tầm thường đó đâu.”

Người phụ nữ mặc áo đen chế giễu: “Công chúa quá khen ngợi rồi; chúng tôi cũng chỉ là rơi vào tay ngài mà thôi.”

Tạ An Lan gật đầu và nói: “Đúng vậy… Nhưng tôi đoán là gia đình Hoàng gia Hương, vốn mới gặp phải những tổn thất nặng nề cách đây vài tháng, chắc chắn không đủ khả năng trả tiền cho các ngài đâu.”