Bầu trời tối sầm, mây đen dày đặc.

“Sắp có mưa rồi à?” Tạ An Lan nhíu mày hỏi.

Cao Tiểu Béo gật đầu: “Có vẻ vậy, buổi sáng khi chúng ta lên đường, người đứng đầu làng cũng đã nói rằng thời tiết hôm nay không tốt lắm mà.”

Tạ An Lan nói: “Vậy thì phải đi nhanh lên, trước khi mưa bắt đầu rơi thì phải đến được thị trấn kế tiếp.”

Cao Tiểu Béo lại gật đầu: “Người đứng đầu làng nói rằng từ đây đến thị trấn còn khoảng hơn một trăm sáu mươi dặm; hiện tại chúng ta vẫn còn khoảng hai mươi dặm nữa. Nếu cưỡi ngựa nhanh, trong nửa giờ là có thể đến nơi.”

Tạ An Lan gật đầu và vội vàng cưỡi ngựa theo sau.

Tuy nhiên, cả Cao Tiểu Béo lẫn Tạ An Lan đều đánh giá sai; thực ra không phải là sắp mưa mà là sắp có tuyết rơi. Chỉ trong chốc lát, những hạt tuyết nhỏ li ti đã bắt đầu rơi xuống từ bầu trời. Tạ An Lan giơ tay đón những hạt tuyết đó – đây là lần đầu tiên trong năm nay cô ấy được trải nghiệm cảm giác của tuyết rơi.

Trong chiếc xe ngựa, Lục Ly kéo một góc rèm lên và vươn tay ra ngoài, mời Tạ An Lan vào trong:

“Qing Yue, vào đi.”

Tạ An Lan ban đầu muốn từ chối, vì dù có tuyết rơi nhưng cũng chỉ nhẹ thôi, họ vẫn có thể kịp đến thị trấn. Nhưng thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Lục Ly, cô ấy đành im lặng và nhảy xuống khỏi lưng ngựa, bước vào xe. Ngay lập tức, có người đến dắt con ngựa của cô ấy.

Sau khi Tạ An Lan ngồi xuống, Lục Ly kiểm tra kỹ lưỡng xem quần áo cô ấy có bị ướt vì tuyết hay không, rồi nói:

“Cơ thể em vẫn chưa hồi phục, đừng để bị lạnh nhé.”

Tạ An Lan không biết phải nói gì, chỉ đáp lại:

“Thế tử yêu, bé Lí đã gần bốn tháng tuổi rồi…” Nghĩa là, kể từ khi sinh con, đã qua bốn tháng rồi. Nếu cơ thể cô ấy vẫn chưa hồi phục, thì Bối Lãnh Trúc và Lâm Giác quả thực là những thầy thuốc vô dụng.

Lục Ly nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng; Tạ An Lan chỉ biết im lặng nhìn chiếc lò sưởi nhỏ xinh được đưa vào tay mình. “Đây là thứ chỉ dành cho các nhà văn mà!” Cô nghĩ thầm rồi nuốt lại lời đó. Thôi kệ, cảm giác ấm áp khi ôm chiếc lò sưởi này cũng không tồi chút nào. Tạ An Lan lười biếng tựa vào ngực Lục Ly, nắm lấy tay anh để cùng nhau sưởi ấm. Thật ra, Lục Ly còn sợ lạnh hơn cô nữa.

Khi nhóm người gần đến thị trấn, những bông tuyết lơ lửng trên bầu trời bắt đầu to hơn dần. Nếu có đến sáu bảy trăm người vào thành phố, việc tìm chỗ ở sẽ khá phiền phức. Dựng lều bên ngoài cũng không thích hợp; nhìn vào thời tiết, có thể thấy trận tuyết này sẽ không ngừng rơi. Những thứ họ mang theo trên đường đi không đủ để đối phó với trận tuyết kéo dài không biết đến khi nào mới ngừng. Hơn nữa, mặc dù đội vệ sĩ hoàng gia có thể chịu đựng khó khăn, nhưng trong điều kiện thuận lợi, Tạ An Lan vẫn thấy việc ở trong chỗ ổn định sẽ tốt hơn nhiều.

Tuy nhiên, Lục Ly không hề quan tâm đến những lo lắng đó. Tại cổng thành phố, anh từ tốn lấy ra một tấm thẻ và ném cho viên quan canh gác; ngay lập tức, một số người của chính quyền đã đón họ vào thành phố. Một đoàn người gồm sáu bảy trăm người, trông rõ là không phải dân thường, chắc chắn sẽ gây chú ý cho chính quyền địa phương. Nhìn thấy vẻ nụ cười nịnh hót của viên quan huyện, Tạ An Lan không khỏi cười thầm trong lòng: Họ quên mất rằng bây giờ mình cũng thuộc tầng lớp có đặc quyền rồi.

Vì tòa nhà huyện không đủ chỗ để tiếp nhận mọi người, nên Tạ An Lan và Lục Ly đã từ chối lời mời của viên quan huyện để ở tại tòa nhà huyện, và yêu cầu thuê bốn nhà trọ nằm gần đó. Mặc dù không đủ chỗ cho tất cả mọi người, nhưng những binh sĩ đội vệ sĩ hoàng gia này vốn đã quen sống trong những căn lều chung, nên so với việc ở trong những chiếc lều mỏng manh, chỗ ở này vẫn ấm áp và thoải mái hơn nhiều.

Sự xuất hiện của Vương Thế Tử rõ ràng đã làm các quan chức trong tòa nhà huyện hoảng sợ không ít. Chỉ trong vòng mười lăm phút, bốn nhà trọ đều được dọn sạch. Những khách ở trước đó cũng được mời đến những nhà trọ lân cận để ở. Trước khi Tạ An Lan kịp nói gì, Lục Ly đã ra lệnh tính tiền phòng của họ vào hóa đơn của mình.

Như vậy, những người phải chuyển nhà tạm thời cũng không còn gì phàn nàn nữa. So với việc phải sống chung với một nhóm người có vẻ ngoài khác thường, thì việc được ở riêng tự nhiên sẽ khiến họ cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Quan huyện xác nhận rằng việc Vương Thế Tử chỉ đi qua nhà ông ta mà thôi, không phải vì có chuyện gì quan trọng lắm, nên ông ta mới thở phào nhẹ nhõm. Sau khi tiễn quan huyện đi, Tạ An Lan và Lục Ly mới trở về phòng để ổn định lại cuộc sống. Lúc này, bên ngoài đã phủ một lớp tuyết trắng xóa. Đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, trên đường chỉ thấy vài người đi lại vội vã. Những mái nhà xung quanh đều được phủ một lớp tuyết mỏng, và nhìn những bông tuyết rơi lả tả trên bầu trời, Tạ An Lan nói: “Ngày mai e là không thể đi được rồi.”

Lục Ly đặt tay sau lưng cô, cằm tựa vào vai cô và cùng nhau nhìn tuyết rơi, nói: “Không sao đâu, vì Nhung Hoàng không nói rõ thời gian cụ thể, nghĩa là chúng ta có thể chờ suốt tháng Chạp. Họ cứ đợi thêm vài ngày là được.”

Tạ An Lan suy nghĩ một lát rồi mỉm cười: “Đúng vậy, dù sao thì chúng ta cũng không vội vàng đâu. Ít nhất là Nhung Hoàng không vội vàng. Chúng ta còn trẻ, dù có không nhận được thông tin về kho báu từ Nhung Hoàng thì cũng còn nhiều thời gian nữa. Nhưng Nhung Hoàng thì không có nhiều thời gian như vậy đâu.”

Lục Ly gật đầu: “Qing Yue đừng lo lắng, những thứ bạn muốn, tôi sẽ luôn tìm cho bạn thấy. Dù không có cái lão kia thì cũng không sao đâu.”

Tạ An Lan quay người đối diện anh, nói một cách nghiêm túc: “Nếu có được thì may mắn, nếu không có được thì cũng không sao. Tôi đã nghỉ hưu rồi, những thứ đó thực sự không quan trọng lắm. Ít nhất là không quan trọng bằng Lục Ly và Tiểu Lý. Là một cựu đặc vụ đã nghỉ hưu một cách buộc phải, Tạ An Lan hoàn toàn không hề xấu hổ khi tận hưởng cuộc sống của mình. Dù Blood Fox đã để lại những gì đi nữa, trừ khi thứ đó là một con quái vật đang bị người ta trấn áp và đang chờ cô ấy đến cứu, còn không thì chúng đã chết từ hàng trăm năm trước rồi. Vì những thứ đó không liên quan đến mạng sống của Blood Fox, nên chúng cũng không quan trọng lắm. Nói rằng Tạ An Lan coi trọng những bí mật đó, thì thực ra chỉ là do sự tò mò mà thôi.”

“Nhưng mà, Thanh Việt vẫn còn quan tâm đến chuyện đó phải không?” Lục Ly cúi đầu nhìn cô và thì thầm.

Tạ An Lan thành thật gật đầu: “Tôi luôn muốn biết kẻ đó đã chết như thế nào.” Kẻ đó mạnh hơn cô rất nhiều; nếu cô có thể sống hạnh phúc, thì chắc chắn kẻ đó cũng không thể khổ sở hơn cô được… À, dù có khổ sở hơn cô đi nữa, cô cũng không thể giúp nó trả thù được.

Lục Ly cúi đầu, áp trán mình vào trán nhẵn bóng của cô và nói nhỏ: “Dù Thanh Việt muốn cái gì, anh cũng sẽ tìm cho em.”

Tạ An Lan cảm thấy lúc này mình không nên cười, nhưng đôi môi lại không kiềm được mà nhếch lên.

“Lục Ly, anh thật tốt với em…” Tạ An Lan cười nói.

Trong đôi mắt lạnh lùng, yên bình của Lục Ly cũng hiện lên nụ cười nhẹ nhàng: “Nếu em cảm thấy vậy thì tốt thôi… Anh cũng rất tốt với em mà.”