Vua Ruệ gật đầu nhìn hắn và hỏi: “Người này có thừa nhận tội không?”

Lục Ly gật đầu và nói: “Tối hôm qua, Liễu Kỷ đã chết vì bị đầu độc; Liễu Hàm vẫn đang hôn mê; còn Lý Gia, tức là thiếu gia thứ mười ba của nhà Liễu Phù Vân, đã tự nguyện thay thế Lý Gia để nhận tội. Và yêu cầu được ra trước điện để tự thú tội lỗi.”

Vua Ruệ gật đầu, liếc nhìn những người dân đang ẩn giấu niềm vui phía dưới, rồi nói: “Được.”

Một lát sau, Liễu Phù Vân xuất hiện trong bộ quần áo vải trắng, bình tĩnh bước vào điện. Trong tay hắn cầm một tờ giấy dày, với vẻ mặt điềm tĩnh và bình thản.

“Kẻ có tội Lưu Mù xin kính bái hoàng gia.”

Vua Ruệ nhẹ nhàng gật đầu và hỏi: “Lưu Mù, đối với tất cả các tội danh mà Lý Gia bị buộc tội, ngươi có điều gì muốn biện hộ không?”

Liễu Phù Vân lắc đầu và nói: “Tội của Lý Gia là xứng đáng, con không dám biện hộ.”

Vua Ruệ nhướng mày và hỏi: “Nếu vậy, dù triều đình đưa ra phán quyết gì, ngươi cũng chấp nhận không?”

Liễu Phù Vân cúi đầu và nói một cách kính trọng: “Kẻ có tội này có lời kháng cáo, xin hoàng gia xem xét.”

Vua Ruệ tỏ vẻ tò mò và gật đầu. Người hầu bên cạnh tiến lên nhận tờ giấy từ tay Liễu Phù Vân và đưa cho vua. Vua mở tờ giấy đọc, trong khi đó, Liễu Phù Vân đang quỳ trước điện và nói: “Gia tộc Lưu thị đã phạm những tội ác ghê gớm, con không dám phản bác. Nhưng những đứa trẻ vô tội… Trong gia tộc Lưu thị có bảy nam nhi dưới mười tuổi và năm nữ nhi; trong số đó, ba đứa vẫn còn ở trong nôi. Con xin dùng toàn bộ tài sản của gia tộc Lưu thị để mong hoàng gia tha thứ cho chúng.”

“Cả gia tộc đều đáng chết; sau này, toàn bộ tài sản của họ sẽ thuộc về kho bạc quốc gia thôi…” Một giọng nói mang tính châm biếm vang lên.

Liễu Phù Vân ngẩng đầu lên, nhìn người vừa nói một cách lạnh lùng nhưng không hề phản bác.

Nhưng những quan lại xuất thân từ gia đình quyền quý có mặt tại đó đều hiểu rõ ý nghĩa của điều đó. Đối với những gia đình lớn như vậy, việc triều đình muốn tịch thu toàn bộ tài sản của họ là gần như không thể. Tuy nhiên, điều kiện này quả thực còn chưa đủ. Triều đình cũng không thiếu những khoản bạc đó; ngay cả khi thật sự thiếu, số tiền đó cũng sẽ không vào tay họ được. Nếu không loại bỏ căn nguyên gốc rễ, chỉ vài ngày sau, vấn đề sẽ tái phát, điều đó thực sự không tốt chút nào.

Vua Ruì ngẩng đầu nhìn Liễu Phù Vân và hỏi: “Phù Vân Công Tử chỉ muốn xin ân cho mười hai người này sao?”

“Vâng.” Liễu Phù Vân trả lời một cách kính cẩn.

Vua Ruì suy nghĩ một lúc rồi nói: “Theo luật Đông Lăng, trẻ em dưới mười tuổi thực sự nằm trong diện có thể được giảm nhẹ trách nhiệm pháp lý. Vua sẽ đồng ý với yêu cầu của ngươi.”

Liễu Phù Vân cúi đầu kính cẩn trước mặt Vua Ruì, nhưng một số người trong đám đông không thể kiềm chế được mình và nói: “Hoàng tử hãy suy nghĩ kỹ lại. Lý Gia đã phạm tội rất nặng; nếu dễ dàng tha thứ cho hắn, e rằng sẽ khó lòng xoa dịu được sự phẫn nộ của người dân.”

Vua Ruì cười lạnh và nói: “Được thôi. Ngày Lý Gia bị xử tử, mười hai đứa trẻ kia cũng sẽ được đưa ra chỗ hành hình. Những ai trong số các người ở đây cảm thấy mình có lòng công chính và muốn loại bỏ cái ác cho dân chúng, hãy tiến lên và giết chúng đi. Vua sẽ không truy cứu trách nhiệm giết người của các người đâu. Thế nào?”

Mọi người đều im lặng.

Chương 293: Liễu Quý Phi Hủy Diệt (Nửa đêm thứ hai)

Bảo họ đi giết người? Thật là điều không thể tin được!

Mặc dù những quan lại này luôn nói rằng việc tịch thu tài sản của những kẻ phạm tội là điều dễ dàng như không cần phải suy nghĩ, nhưng đa số họ đều chưa bao giờ tự mình giết người. Huống chi là giết một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi. Dù đứa trẻ đó thực sự phạm tội rất nặng, việc họ giết người ngay trước mặt mọi người cũng sẽ không khiến ai khen ngợi họ là những người có lòng công chính đâu. Điều đó chắc chắn sẽ làm mất hình ảnh của họ.

Quan lại lẽ ra phải là những người thanh cao, uyển chuyển và có phẩm giá. Làm sao họ có thể tự tay giết một đứa trẻ được? Nếu họ có thể nhẫn tâm giết một đứa trẻ, thì không biết tâm họ còn tàn nhẫn đến mức nào nữa… Liệu những người như vậy có thể được tin tưởng để đảm nhận trách nhiệm làm quan hay không?

Nhưng nếu để họ thoát tội như vậy, thì thật sự khiến mọ

“Vương gia, dù lời nói đúng là như vậy, nhưng Lý Gia đã phạm tội quá nhiều. Nếu để yên hắn như vậy, làm sao có thể răn đe người sau? Hơn nữa, nghe nói Thế tử Điện hạ và Vân Công Tử có mối quan hệ thân thiết, e rằng người ngoài sẽ nghĩ rằng việc xử nhẹ cho Lý Gia là do ảnh hưởng của Thế tử Điện hạ, điều này chắc chắn không tốt cho danh tiếng của Thế tử.” Người nói ra những lời này là Hoàng Thừa Tu; ông đứng giữa đám đông nhưng ánh mắt lại nhìn thẳng vào Vương gia Rui, trong ánh mắt ấy ẩn chứa sự áp đặt.

Vương gia Rui nghiêng đầu nhìn Lục Ly và hỏi: “Tiểu Yong, ông nghĩ sao?”

Lục Ly Đàn Đàn trả lời: “Báo cáo với chú, con không đồng ý với cách xử phạt liên đới.”

Vương gia Rui nhướng mày: “Ồ? Con không đồng ý với việc xử phạt Lý Gia hay chỉ không đồng ý với phương thức xử phạt liên đới này?”

Lục Ly nói: “Một đứa trẻ non nớt biết gì chứ? Nếu vì tội lỗi của người lớn mà bị liên lụy, thì điều đó có khác gì việc giết người đâu?”

Vương gia Rui nói: “Không ngờ, con lại quá nhẹ lòng.”

Lục Ly cau mày: “Con chỉ không muốn những người vô tội bị kéo vào chuyện này mà thôi.”

Hoàng Thừa Tu nổi giận: “Đứa trẻ kia được nuôi dưỡng bằng tiền của Lý Gia, mặc quần áo do Lý Gia chu cấp mà lớn lên… Ai mới là người vô tội chứ?!”

Lục Ly bình thản đáp: “Lương của Lý Gia chắc chắn đủ để nuôi sống vài đứa trẻ; hơn nữa…” Lục Ly lấy cuốn sổ trên bàn lật qua lật lại và nói: “Theo thông tin điều tra, viên Quản lý tỉnh Linh Châu là Huang Jinan đã tham nhũng ba đến bốn triệu lượng bạc trong suốt sáu năm tại chức. Trong thời gian giữ chức, ông ta đã đưa ra những phán quyết sai lầm và nhận hối lộ, khiến chín vụ án bị xét xử sai lệch, dẫn đến cái chết oan uổng của năm người và hai gia đình bị phá sản. Con trai ông ta, Huang Lu, đã cưỡng hiếp một phụ nữ và buộc cô ta nhảy xuống sông tự tử. Mỗi năm, Huang Jinan đều cung cấp cho cha mình năm mươi nghìn lượng bạc cùng nhiều loại dược liệu, vải vóc và trang sức khác. Xin hỏi, ông Huang, ông nên bị xử phạt như thế nào?”

Hoàng Thừa Tu đột nhiên đỏ mặt và nói: “Tôi… tôi làm sao biết được…”

Lục Ly nói: “Việc ông Huang có biết hay không có quan trọng gì chứ? Huang Jinan là cháu họ của ông phải không? Hơn nữa, lương hàng năm của một viên Quản lý tỉnh chỉ vài trăm lượng bạc thôi, nhưng hàng năm ông ta vẫn phải cung cấp cho cha mình năm mươi nghìn lượng bạc… Ông thực sự