Lục Văn Nhớ lại những người ra vào cơ quan Hình bộ trong hai ngày vừa qua, ông hiểu rõ mọi chuyện. Là người đã lăn lộn trên chính trường nhiều năm, làm sao ông không biết tình hình hiện tại của Lý Gia là thế nào? Chẳng cần nói đến việc Duệ Vương Phủ muốn điều tra Lý Gia, chỉ cần Duệ Vương Phủ hơi tỏ ra không sẵn lòng bảo vệ Lý Gia, ngay lập tức sẽ có rất nhiều người lao vào để phá hoại Lý Gia. Những gì xảy ra tại cơ quan Hình bộ trong hai ngày vừa qua rõ ràng là nhắm vào Lý Gia, nhưng Duệ Vương Phủ lại sợ hãi đến mức cử người đi tuần tra gần khu vực cơ quan Hình bộ để bảo vệ Thành Thiên Phủ. Bây giờ, khi họ được sai đi điều tra vụ án, nhưng lại điều tra về Lý Gia, điều này đã cho thấy rõ thái độ của Duệ Vương Phủ – họ không quan tâm đến số phận của Lý Gia.

Nhớ lại lần cuối cùng gặp Lục Ly và vẻ mặt lạnh lùng của người đó, Lục Văn đến bây giờ vẫn không thể hiểu nổi tại sao Lục Ly lại trở thành người như hiện tại. Phải chăng thật sự là do tài năng phi thường?

Một người bước vào từ bên ngoài, và trước khi họ kịp đứng dậy chào hỏi, ánh mắt hung dữ của người đó đã đổ dồn về phía Thượng thư Trần. Thượng thư Trần bình tĩnh đứng dậy và cúi chào: “Xin chào Quý công.”

Liễu Kỷ đôi mắt đỏ lòe, cười lạnh và hỏi: “Ông Trần đến đây để làm gì?” Thượng thư Trần đáp: “Theo lệnh của Hoàng tử, tôi đến để điều tra những hành vi phi pháp của Lưu thị và các đồng đội của anh ta; xin Quý công hỗ trợ.”

Liễu Kỷ cười lạnh: “Nếu ta không hỗ trợ thì sao?” Thượng thư Trần cúi đầu, dù bề ngoài tỏ ra kính trọng nhưng thực chất là khinh thường: “Nếu vậy, tôi cũng đành phải làm điều không lịch sự.”

“Ta muốn xem, ngươi dám làm gì được!” Liễu Kỷ đá đổ chiếc ghế bên cạnh và nói với giọng tức giận. “Em trai thứ hai!...”

Bước vào sau, Liễu Hàm quát lớn với giọng nghiêm khắc:

“Ngài Chén.”

Chén Thị lang nhìn Liễu Hàm và nói: “Lưu Hầu, thần cũng chỉ làm theo mệnh lệnh của hoàng gia, xin ngài thông cảm.”

Liễu Hàm nói: “Các chuyện khác thì tạm gác lại đã, con trai ta – Phù Vân – đã mất tích từ lâu rồi, ngài Chén có ý kiến gì không?”

Chén Thị lang ngập ngừng và đáp: “Chẳng phải lẽ ra phải tìm Thành Thiên Phủ để hỏi Tăng Đại Nhân sao?”

Liễu Hàm nhìn xuống và nói: “Ta nghi ngờ việc Mộ Nhi mất tích có liên quan đến sự việc này. Hơn nữa, Mộ Nhi cũng là quan chức của triều đình; việc anh ta mất tích mà triều đình không quan tâm sao?”

Chén Thị lang thở dài và cúi đầu nói: “Về chuyện này, thần chắc chắn sẽ báo cáo với Thượng thư và truyền đạt cho Hoàng tử biết. Nhưng hiện tại… xin hai vị Hầu gia hợp tác với công việc của thần.”

Khuôn mặt Liễu Hàm trở nên u ám; ông nhìn Chén Thị lang, Lục Văn và vài viên chức của Bộ Hình đi theo họ và hỏi: “Xin hỏi Chén Thị lang cần chúng tôi hỗ trợ như thế nào?”

Chén Thị lang đáp: “Xin các ngài trình ra sổ sách trong vòng hai mươi năm qua, và… thần cần tìm một số người để hỏi thêm thông tin.”

“Dám! Ngươi, một viên chức nhỏ bé của Bộ Hình, có quyền gì mà đi khám xét dinh thự của các vị Hầu gia?” Liễu Kỷ nổi giận.

Chén Thị lang từ từ lấy ra hai văn bản từ tay áo mình: “Đây là văn bản do Thượng thư Bộ Hình ban hành, cùng với lệnh của Điện Hoàng Duệ.”

Nếu người trước đó còn có thể phớt lờ, thì người sau này thì không còn cách nào khác được nữa. Ngay cả khi Hoàng đế Triệu Bình còn sống, nếu Duệ Vương Phủ mang những thứ này đến yêu cầu người đó giúp đỡ, họ cũng chẳng thể làm gì được. Cao nhất họ cũng chỉ có thể cầu cứu Hoàng đế mà thôi; nhưng bây giờ thì thực sự không còn cách nào khác nữa.

Liễu Hàm kìm nén cơn giận dữ của Liễu Kỷ và nói với giọng nghiêm túc: “Nếu đây là lệnh của Điện Hoàng Duệ, làm sao chúng ta dám không tuân theo?”

Chen Thị Lang mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Vậy thì xin cảm ơn Lưu Hầu rồi.”

Sau đó, Chen Thị Lang cùng những người đi theo ra ngoài làm việc, để lại phòng khách nơi Liễu Kỷ đang tức giận dữ và Liễu Hàm cau có. Nhìn thấy em trai mình trong tình trạng này, Liễu Hàm nói một cách nặng nề: “Cứ tiếp tục tức giận như vậy thì không biết họ sẽ tìm ra thêm cái gì nữa!”

Nhưng thực tế thì điều đó là không thể. Trong những năm qua, Lý Gia đã gây ra quá nhiều tội ác. Mặc dù sau khi Hoàng đế Triệu Bình băng hà, ông ta bắt đầu kiềm chế bản thân và dưới sự chỉ bảo của Liễu Phù Vân, ông ta cũng đã cố gắng sửa chữa những sai lầm đã gây ra. Tuy nhiên, những tội ác của Lý Gia vẫn còn đó, và có lẽ sẽ mãi mãi không thể được chuộc lỗi. Hơn nữa, nhiều người có lẽ đã quên đi những gì Lý Gia đã làm, nhưng những người bị họ tổn thương thì chắc chắn sẽ không bao giờ quên được.

Liễu Hàm biết rằng, đây mới chỉ là bắt đầu thôi.

Tô Mộng Hàn như mọi khi, ngồi uống trà trên gác nhỏ. Tô Mộng Hàn không phải là người thích đi lại; trong những ngày ở kinh thành này, ngoại trừ công việc cần thiết, ông ta hầu như không gặp ai cả… Ngoại trừ Tạ An Lan và những người khác. Sau khi chia tay với Tạ An Lan và Mục Lăng hôm nay, Tô Mộng Hàn trở về nhà, đuổi Tô Viễn đi và ngồi một mình trên gác nhỏ.

Phía sau ông ta, hai bức tượng bằng gỗ của ông Chủ gia tộc Thương và Phu nhân Thương được đặt song song nhau. Vì vậy, khi bước vào, Liễu Phù Vân ngay lập tức nhìn thấy hai bức tượng màu đen đó.

“Đã đến rồi à… Vân Công Tử đến sớm hơn tôi tưởng.” Tô Mộng Hàn không quay đầu lại, chỉ ngồi bên cạnh gác nhỏ, ôm cây đàn và nói một cách bình thản.

Liễu Phù Vân mặc bộ áo vải màu xanh, đứng đó với vẻ mặt phức tạp, nhìn người đàn ông mặc áo trắng đang đứng trên ban công bên ngoài.

Lâu sau, Phương Tài nói: “Tô Huì Thủ, em muốn làm gì vậy?” Tô Mộng Hàn quay đầu nhìn anh ta một cái rồi cười nói: “Làm gì à? Chẳng phải Vân Công Tử đã thấy hết rồi sao? Thực ra… Vân Công Tử không nên trở lại vào lúc này. Nếu em đợi cho mọi chuyện kết thúc rồi mới quay lại, dù là không làm gì cả hay đến tìm tôi để đánh nhau trả thù, ai cũng không thể nói gì được về em.” Nhưng bây giờ, khi em trở lại, em sẽ buộc phải dính líu vào những ân oán của Lý Gia. Và trong những ân oán đó, không chỉ có mối thù giữa Lý Gia và Tô Mộng Hàn thôi.

Tô Mộng Hàn ngước nhìn bầu trời, vươn tay ra như thể muốn bắt lấy thứ gì đó đang rơi từ trên trời xuống. Anh ta thở dài và nói: “Vân Công Tử..., Lý Gia... chắc chắn sẽ bị hận thù nuốt chửng. Những gì tôi làm... chỉ là khiến những hận thù đó bộc lộ ra mà thôi.”

Liễu Phù Vân im lặng một lúc lâu, rồi nói với giọng nặng nề: “Liễu Mộ cũng đã ăn cơm do Lý Gia cung cấp, mặc quần áo do Lý Gia may cho. Vì vậy, hận thù của Lý Gia..., tất nhiên cũng có phần của tôi.”

Tô Mộng Hàn cười nói: “Đúng vậy. Vì vậy, chúng ta vẫn là kẻ thù. Hãy bắt đầu đi.”

“Bắt đầu?” Liễu Phù Vân nhíu mày. Tô Mộng Hàn nói tiếp: “Trừ khi tôi chết, nếu không, Lý Gia chắc chắn sẽ diệt vong. Ngay cả khi tôi chết, Lý Gia vẫn sẽ bị tiêu diệt.”

Liễu Phù Vân nói: “Nếu em muốn đối phó với Lý Gia..., Duệ Vương Phủ chắc chắn sẽ không thể không giúp em. Việc làm như này hiện tại không mang lại lợi ích gì cho em cả.”