Tạ An Lan cảm thấy vô cùng oán hận; rõ ràng ban đầu chính mình là người muốn trốn tránh công việc, nhưng giờ đây lại thành chuyện của họ. Thôi thì, quả thực đó là lỗi của Lục Ly! Nhận thấy ánh mắt đầy oán giận của Tạ An Lan, Lục Ly nói nhẹ nhàng: “Công chúa đã vất vả rồi.”

Tạ An Lan thở dài; biết bao nhiêu chàng trai tuấn tú như vậy, phải làm sao đây?

Quyết định của Điện Hoàng Duệ về Toàn bộ kinh thành nhanh chóng lan truyền khắp nơi, và các thành viên hoàng gia cùng quý tộc cũng không thể phản đối được gì nữa. Tội lỗi của Toàn bộ kinh thành đã được mọi người thừa nhận, không thể chối cãi được. Dù vậy, Điện Hoàng Duệ vẫn cho phép Toàn bộ kinh thành sống sót, coi như là một sự khoan dung đặc biệt. Nếu Hoàng đế Triệu Bình còn sống, có lẽ ngoài việc xử tử cả gia tộc Đông Phương Tĩnh ra, không còn con đường nào khác để đi.

Nghe tin này, Hoàng Phi lại tỏ ra rất bình tĩnh. Trước đây, chắc chắn cô ấy sẽ hoảng loạn và không biết phải làm gì, nhưng bây giờ... ít nhất điều này cũng chứng tỏ rằng quyết định của cô ấy trước đây không hề sai, phải không?

Hoàng Phi không bị đưa ngay vào nhà tù của hoàng gia, bởi vì gia đình mẹ cô ấy đã viết thư lên Vương Rui, xin tha thứ cho con gái mình vì cô ấy không hề biết về những việc Toàn bộ kinh thành đã làm. Vương Rui không xem lá thư đó, mà đơn giản là giao cho Lục Ly để xử lý. Không hiểu tại sao vị Thế tử lạnh lùng này lại quyết định cho phép gia đình Hoàng Phi đón cô ấy về nhà trước, và chỉ đợi sau khi cuộc điều tra của Đại Lý Sở kết thúc mới đưa ra quyết định cuối cùng. Nếu Hoàng Phi và gia đình cô ấy thực sự vô tội, thì sẽ xử lý họ sau đó.

Nghe tin này, Hoàng Phi càng thêm tin tưởng rằng giao dịch của mình với Tô Mộng Hàn là đúng đắn.

Với tính cách của Lục Ly, chắc chắn không bao giờ để mọi việc trở nên rối ren như thế này; chắc hẳn là Tô Mộng Hàn đã xin Lục Ly tha thứ cho anh ta.

Lần này, suy đoán của Lý Hoàng Phi quả thực không sai, đúng là ý muốn của Tô Mộng Hàn. Thật đáng tiếc, cô chỉ đoán đúng một nửa: Tô Mộng Hàn đã xin Lục Ly tha thứ cho cô ấy, nhưng bản thân Tô Mộng Hàn thì không hề có ý định làm vậy.

Lý Hoàng Phi biết rằng thời gian còn dài, và ai cũng không thể lường trước được điều gì sẽ xảy ra nếu kéo dài tình hình này. Vì vậy, cô bắt đầu lên kế hoạch và mang theo đồ đạc đến dinh tổ tiên để thăm Đông Phương Tĩnh. Mặc dù hiện tại Đông Phương Tĩnh đã bị giáng cấp thành người dân thường, nhưng dù sao cô ấy vẫn thuộc dòng dõi hoàng gia. Vua Ruì chỉ yêu cầu giam cô ấy lại trong dinh tổ tiên và cấm cô ấy tiếp xúc với người ngoài, nhưng vợ anh ta thì không hẳn được coi là người ngoài. Hơn nữa, trong những năm qua, Lý Hoàng Phi cũng có một số uy tín trong giới hoàng tộc; hầu hết những người làm việc trong dinh tổ tiên đều có mối liên hệ mật thiết với các thành viên hoàng gia. Vì vậy, cô không gặp phải khó khăn gì khi vào dinh tổ tiên.

Tình hình hiện tại của Đông Phương Tĩnh thực sự rất khó khăn. Ở sau dinh tổ tiên có một hàng tường cao bao quanh một khu vườn nhỏ – nơi này từng được dùng để giam giữ những thành viên hoàng gia phạm tội nghiêm trọng nhưng không đến mức phải chết. Hai đời vua tiếp theo đều rất kiên quyết: hoặc thì họ phải tuân theo quy định, hoặc thì họ sẽ chết. Chính vì vậy, nơi này dần trở nên xuống cấp. Đông Phương Tĩnh bị giam giữ trong một trong những khu vườn đó. Do đã lâu không được sửa chữa, nội thất trong khu vườn cực kỳ cũ kỹ và hỏng hóc. Vì đây vốn dĩ là nơi giam giữ tù nhân chứ không phải nơi để người ta hưởng thụ cuộc sống, nên trong khu vườn chỉ có một cái sân nhỏ, cách đi vài bước là đến cuối. Những bức tường cao che khuất tầm nhìn ra bên ngoài; khi ngẩng đầu lên, người ta chỉ có thể nhìn thấy một khoảng trời nhỏ phía trên đầu mình.

Vì Đông Phương Tĩnh vốn là người am hiểu võ thuật, nên trên sân nhỏ còn được lắp đặt một hàng lan can làm bằng thép tinh luyện. Người ta chỉ có thể nhìn thấy bầu trời phía trên đầu thông qua những khe hở giữa các thanh lan can. Ngay cả vào những ngày nắng chói chang, ánh sáng trong khu vườn vẫn trở nên u ám.

Khi bước vào, Lý Hoàng Phi thấy Đông Phương Tĩnh đang ngồi gục đầu ở góc tường, trên người cô ấy đã mặc bộ đồ tù màu xám.

Vẻ đẹp thanh lịch, quý phái của ngày xưa giờ đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là khuôn mặt nhợt nhạt, gầy yếu và ánh mắt hoang mang, lo lắng.

Lý Hoàng Phi không khỏi nhíu mày, một lần nữa cảm thấy may mắn vì đã đưa ra quyết định đúng đắn. Nếu bà phải sống suốt đời trong căn nhà chật hẹp này cùng với Đông Phương Tĩnh, thà rằng bà chết đi còn hơn.

“Hoàng tử?” Lý Hoàng Phi tiến lại gần Đông Phương Tĩnh và nhẹ nhàng gọi.

Đông Phương Tĩnh ngẩn ngơ, ngước nhìn người phụ nữ trước mặt mình một lúc lâu mới hiểu ra.

“Hoàng tử, sao ngài lại thế này?” Lý Hoàng Phi vội vàng đến bên cạnh ông và hỏi nhẹ nhàng.

Cuối cùng, Đông Phương Tĩnh cũng tỉnh táo lại, vội vàng nắm lấy tay Lý Hoàng Phi và hỏi: “Lý Hoàng Phi, sao ngươi lại đến đây?”

Lý Hoàng Phi nhíu mày, nước mắt lăn dài khi nắm lấy tay Đông Phương Tĩnh và nói: “Hoàng tử, thiếp đến để thăm ngài… Ngài… ngài đã phải chịu đựng quá nhiều.”

Đông Phương Tĩnh cắn răng nói: “Bên ngoài tình hình thế nào rồi?”

Lý Hoàng Phi do dự một chút rồi hỏi: “Hoàng tử có biết phán quyết của Vua Ruì không?”

Đông Phương Tĩnh gật đầu, ông đã biết từ tối hôm qua. Từ đêm hôm qua đến bây giờ, ông chưa hề ngủ được. Ông không cam lòng, không chấp nhận được việc mình lại rơi vào tình cảnh này… Lục Ly, Tô Mộng Hàn… và cả Vua Ruì nữa! Nếu một ngày nào đó ông có thể thoát khỏi nơi này, ông sẽ không bao giờ để họ yên!

Lý Hoàng Phi khóc nói: “Vua Ruì thật quá tàn nhẫn… Dù sao thì hoàng tử cũng là người thân của hoàng gia; trong khi Duệ Vương Phủ đã trở thành người ngoại bang từ lâu rồi, mà họ lại đối xử với hoàng tử như vậy!”

Nghe thấy tiếng khóc của Lý Hoàng Phi, Đông Phương Tĩnh chỉ cảm thấy tim mình đau nhói từng cơn.

Tất nhiên, anh ấy không làm vậy vì thương hại Lý Hoàng Phi, mà là vì ghét bỏ tình cảnh hiện tại của chính mình. Anh ấy đặt tay lên vai Lý Hoàng Phi và nói giọng trầm ấm: “Được rồi, đừng khóc nữa. Bây giờ em sao rồi?”

Lý Hoàng Phi vội vàng lau nước mắt và nói: “Cha em đã viết thư xin sự giúp đỡ từ Duệ Vương Phủ. Nhưng Hoàng tử Ruì Vương Thế Tử nói rằng vẫn còn nhiều điều chưa được làm rõ, nên mới đồng ý cho cha em tạm thời đưa em về nhà. Khi mọi chuyện được làm sáng tỏ rõ ràng, họ sẽ quyết định tiếp theo. Vua gia… gia đình mẹ em e rằng cũng sẽ không thể được bảo vệ nữa. Việc Hoàng tử Ruì Vương Thế Tử làm như vậy, có lẽ là muốn gây áp lực lên cha em.” Những lời này không hoàn toàn chỉ để lừa dối Đông Phương Tĩnh; Lý Hoàng Phi dù sao cũng không phải là một cô gái bình thường, cô ấy hoàn toàn nhận thức rõ tình hình. Cô ấy không ngu đến mức nghĩ rằng Lục Ly sẽ tha thứ cho gia đình mình chỉ vì Tô Mộng Hàn. Cô ấy chỉ quá tin vào sức hút của mình mà thôi.

Cô ấy đã lén lút chuyển một số tiền đi, và khi mọi chuyện kết thúc, cô ấy sẽ lập tức rời khỏi nơi này. Còn về số phận của gia đình mình, thì cô ấy không thể quyết định được.

Đông Phương Tĩnh nhẹ nhàng an ủi: “Em đừng lo lắng, hãy kể từ từ cho anh nghe. Tình hình bên ngoài bây giờ ra sao rồi?”

Lý Hoàng Phi gật đầu và kể lại một số thông tin về tình hình ở kinh thành sau khi Đông Phương Tĩnh bị giam giữ. Nói chung, tình hình rất bất lợi cho Đông Phương Tĩnh. Dù là quan lại hay triều thần, số người dám đối đầu với uy quyền của Hoàng tử Ruì để bênh vực anh ấy thì rất ít. Bởi vì hiện tại, Đông Phương Tĩnh hoàn toàn không có lý do chính đáng; ngay cả việc tìm người bênh vực cũng không thể thực hiện được, thậm chí còn có thể ảnh hưởng đến danh tiếng của họ nữa. Những người trong triều đều là những người khôn ngoan; biết rằng việc đó là không thể nhưng vẫn cố gắng làm, đó mới là những kẻ ngu dốt.