Tô Quỳnh Ngọc ngạo mạn nói: “Hắn dám khinh thường chủ nhân của ta!”

“……” Tốt lắm, có ý chí là điều tốt. Nhưng sau này nếu muốn khóc thì đừng đến tìm ta nhé.

Tô Quỳnh Ngọc không hề không biết rằng Liễu Phù Vân không hề có ý gì với cô ấy, nhưng cô ấy cũng không quá quan tâm đến điều đó. Việc theo đuổi đàn ông mà, những người đàn ông mình thích luôn cần phải bỏ ra nhiều công sức hơn mới có thể đạt được. Hơn nữa, bây giờ chưa chắc đã sao; biết đâu theo đuổi mãi rồi cuối cùng cũng sẽ thành công thì sao?

Hai người bước xuống từ tháp thành, đúng lúc Lục Ly đã hoàn tất việc tiễn khách và bước vào cổng thành. Nhìn thấy hai người bước xuống từ trên, Lục Ly đưa tay ra với Tạ An Lan. Tạ An Lan mỉm cười nắm lấy tay anh ấy và nói: “Tiễn hai nhóm người cùng lúc, chắc là cảm thấy thoải mái hơn nhiều phải không?” Lục Ly đáp: “Phải đợi họ rời khỏi Đông Lăng rồi mới thực sự thoải mái được.” Vũ Văn Sách đi cùng với Tây Nhung Hoàng; rõ ràng họ không đi cùng nhau chỉ vì sợ cô đơn trên đường. Lục Ly không muốn quan tâm đến những chuyện gì có thể xảy ra giữa hai người đó, miễn là họ không gây rối trong phạm vi Đông Lăng là được.

“Thế tử…” Một giọng nói già nua vang lên từ bên trong. Ba người quay đầu lại và thấy một người đàn ông già mặc áo vải màu nâu đứng bên lề đường, nhìn họ. Người đàn ông ấy tóc râu đều bạc, trông có vẻ đã ngoài tuổi bảy mươi. Nhưng thân thể vẫn khỏe mạnh, trông rất tinh thần. Chỉ là… biểu cảm trên khuôn mặt của ông ấy có vẻ không mấy tốt lắm.

Tạ An Lan ngạc nhiên nhìn Lục Ly, cô ấy chưa bao giờ gặp người đàn ông này trước đây.

Lục Ly bình tĩnh nói: “Đây là ông Hoàng lão nhân.” Rồi giới thiệu với Tạ An Lan: “Đây là Đại phu Quang Lộc Đặc Tiến Hoàng Thừa Tu.”

Tạ An Lan hiểu ngay, hóa ra đây là cha dượng của Hàn Yīnyīn. Ban đầu, Tạ An Lan nghĩ rằng người đàn ông này đã đến tìm họ từ hôm qua, nhưng không ngờ ông ấy lại kiên nhẫn đến tận hôm nay mới đến.

Và lại còn là ở nơi như thế này nữa.

Hoàng Thừa Tu liếc nhìn Tạ An Lan và nói: “Thái tử, Thái tử phi, xin phép được nói chuyện một lát được không?”

Tạ An Lan không ngại gì cả, trong khi đó Lục Ly Trầm ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp: “Xin hãy.”

Tô Quỳnh Ngọc nhíu mắt, ngạc nhiên nhìn về phía Tạ An Lan. Mặc dù cô cũng đã nghe thấy những tin đồn trong hai ngày qua, nhưng cô không biết Hoàng Thừa Tu là ai. Tạ An Lan thì thầm: “Đây là cha vợ của ông Hàn Nghi, quan Đại thự sự.” Tên Hàn Nghi này, Tô Quỳnh Ngọc quả thực rất quen thuộc; ngay lập tức cô hiểu ra mọi chuyện. Cô vẫy tay cho Tạ An Lan biết không cần lo lắng cho mình, bảo anh ta tiếp tục công việc đi, rồi quay người đi thật nhanh. Tạ An Lan chỉ có thể nhìn theo bóng dáng cô ấy biến mất vào đám đông mà không biết nói gì.

Nhưng ít ai biết rằng lúc này, Tô Quỳnh Ngọc đang vô cùng hứng thú… Cuối cùng cô cũng được chứng kiến cảnh hai người phụ nữ tranh giành một người đàn ông! Dù điều này ở Moro đã trở nên quá quen thuộc – việc hai phụ nữ đánh nhau vì một người đàn ông là chuyện thường xuyên xảy ra – nhưng ở Đông Lăng thì thực sự rất hiếm thấy. Những người phụ nữ ở Đông Lăng đều quá kín đáo… Nhanh chóng tìm người đến xem nào!

Dù sao thì ông Hoàng cũng đã già rồi, vì vậy Tạ An Lan và Lục Ly không chọn địa điểm cầu kỳ, mà thẳng tiếp vào một quán trà gần cổng thành.

Lên lầu hai, họ ngồi xuống. Lục Ly đi lấy nước ấm đến cho Tạ An Lan, sau đó tự pha cho mình và Hoàng Thừa Tu mỗi người một tách trà. Tạ An Lan nuốt nước bọt, ho nhẹ một cái rồi hỏi: “Ông Hoàng, xin hỏi có điều gì muốn trao đổi không ạ?”

Hoàng Thừa Tu nhìn Tạ An Lan và hơi cau mày, dường như cô ấy có vẻ không hài lòng với câu hỏi đó.

Tuy nhiên, ông ta thực sự không phải là người thiếu suy nghĩ; ông chỉ nói một cách kín đáo rằng: “Thật ra tôi có một việc muốn xin với Thế tử và Phu nhân Thế tử.”

Tạ An Lan nói: “Xin hãy nói đi, Ngài Hoàng. Nếu chúng tôi có thể giúp đỡ được, Duệ Vương Phủ chúng tôi sẽ sẵn lòng hỗ trợ.”

Hoàng Thừa Tu nhìn Lục Ly và hỏi: “Thế tử có cho rằng cháu gái nuôi của tôi không xứng đáng phục vụ Thế tử không?”

Lục Ly nhướng mày nhẹ, nói: “Ngài Hoàng nói quá rồi. Duệ Vương Phủ dù có địa vị cao đến đâu cũng không dám để một cô gái quý tộc phải làm nô lệ.”

Hoàng Thừa Tu ánh mắt lấp lánh, nói: “Tại sao Thế tử lại né tránh trả lời câu hỏi này?”

Lục Ly đáp: “À… không xứng đáng.”

“……” Tạ An Lan đặt tay lên cằm, khuỷu tay vung lên, suýt chạm vào mặt bàn. Lục Ly đã nhanh chóng đưa tay ra đỡ cô ấy, nói: “Thưa phu nhân, hãy cẩn thận một chút.”

Hoàng Thừa Tu vẻ mặt hiền từ trên khuôn mặt không thể duy trì được nữa. Những lời nói ngắn gọn của Lục Ly dường như đang chê bai ông ta không biết trân trọng ân huệ. Nếu Thế tử đã cho ông ta mặt mà ông ta lại không chịu nhận, thì đừng trách khi ông ta phải đối mặt với sự khinh thường.

Hoàng Thừa Tu hàng lông mày bạc phơ run rẩy liên hồi, không thể kiềm chế được nữa. Ông nói giọng trầm: “Thế tử có coi thường tôi không?”

Lục Ly nhíu mày định mở miệng, nhưng cảm thấy Tạ An Lan đặt tay lên cánh tay mình, báo hiệu ông không nên nói tiếp.

Chắc hẳn người đàn ông già hơn bảy mươi tuổi này sẽ tức chết vì những lời nói của Lục Đại Nhân… Tạ An Lan quyết định rằng mình nên tự mình giải quyết vấn đề này. Ít nhất thì bà ấy còn dịu dàng hơn một chút… phải không?

“Ngài Hoàng, về sự việc ngày hôm trước, Duệ Vương Phủ tin rằng mình không hề làm sai gì. Tại sao hôm nay ngài lại đến đây và áp đặt yêu cầu như vậy?” Tạ An Lan nói giọng trầm.

Hoàng Thừa Tu nổi giận nói: “Chẳng có chuyện gì không đúng sao? Bây giờ cháu gái tôi suýt bị người ta ép đến chết mà trong mắt Thế tử phi lại không thấy có điều gì sai trái à?”

Tạ An Lan nhướng mày hỏi: “Ai lại muốn ép chết cô Hàn chứ?”

Hoàng Thừa Tu run rẩy đáp: “Những lời đồn đại bên ngoài… Thế tử phi chẳng hề nghe thấy sao? Nếu Yīnyīn không được vào Duệ Vương Phủ, cô ấy sẽ sống tiếp thế nào đây? Chẳng phải Duệ Vương Phủ đang muốn giết cô ấy sao?”

Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Ngay cả khi vậy, cũng không phải Duệ Vương Phủ muốn giết cô ấy đâu. Cô Hàn là một thiếu nữ quý tộc đàng hoàng, làm sao lại ngẫu nhiên ngã vào người Thế tử ngay trên đường phố như vậy? Nếu không phải Thế tử kịp né tránh, bây giờ cô ấy đã phải được đưa về phủ rồi đấy. Hơn nữa, dù có ngã thì cũng chỉ là ngã bình thường mà thôi; Thế tử chẳng hề chạm vào cô ấy chút nào cả. Trước mặt mọi người, gia đình Hàn có phải tưởng tất cả mọi người đều là mù không? Coi như là tai nạn thôi, gia đình Hàn sẽ âm thầm giải quyết mọi chuyện mà thôi. Vậy tại sao ngay hôm đó, bà Hàn lại đưa cô Hàn đến cửa Duệ Vương Phủ? Khi hai gia đình Hàn và Lí vẫn chưa hủy hôn, bà Hàn đã đến đòi chúng tôi phải chịu trách nhiệm về chuyện này… Nếu việc này thành công, chắc chắn sẽ không ai nghĩ rằng gia đình Hàn muốn liên minh với Duệ Vương Phủ đâu; mọi người sẽ nói rằng Thế tử của Duệ Vương Phủ ham mê tình dục đến mức cưỡng đoạt vị hôn thê của gia đình Lí mà thôi. Ông Hoàng, con gái ông làm những chuyện này, chẳng lẽ không hề nghĩ đến hậu quả sao?”

Hoàng Thừa Tu mặt tái mét, cuối cùng cũng tức giận nói: “Là một phụ nữ, Thế tử phi lại không biết gì về lễ nghi chút nào sao? Tôi sẽ nói chuyện với Thế tử thêm lần nữa… Việc Thế tử phi can thiệp vào chuyện này, theo quy tắc nào vậy? Chẳng lẽ bà muốn ngăn cản Thế tử không cho phép ông ấy lấy thêm thiếp phi sao?”