Việc tìm hiểu xem đã có chuyện gì xảy ra tại Tạ An Lan không hề khó. Mặc dù Duệ Vương Phủ đã triển khai biện pháp phòng thủ nghiêm ngặt, cấm mọi người bên ngoài tiếp cận, nhưng việc các thầy thuốc đi vào và ra khỏi Duệ Vương Phủ liên tục, cùng với việc hầu hết các loại dược liệu quý giá trong Thái y viện đều bị lấy đi, trong khi họ vẫn tiếp tục tìm kiếm thêm các loại dược liệu quý hiếm khác, rõ ràng cho thấy rằng loại “Chuồn bướm đỏ” đang ở trong Tạ An Lan đã gặp phải những biến số ngoài dự đoán. Những người được Bách Lý Tu cài đặt để theo dõi tình hình bên trong Duệ Vương Phủ cũng nhanh chóng báo cáo rằng Tạ An Lan đột nhiên bất tỉnh, và các thầy thuốc ở đó đã thử mọi cách nhưng không thể làm cô ấy tỉnh lại. Điều này khiến Điện Hoàng Duệ tức giận đến mức đã bắt cóc tất cả các thầy thuốc trong Thái y viện, kể cả người đứng đầu viện.

Nghe xong báo cáo của thuộc hạ, vẻ mặt của Bách Lý Tu cũng trở nên nặng nề hơn. Không lâu sau đó, một người phụ nữ xinh đẹp được đưa đến trước mặt ông. Bách Lý Tu hỏi một cách nghiêm túc: “Loại ‘Chuồn bướm đỏ’ này có thể phát tác sớm hơn dự kiến không?”

Người phụ nữ đó không ai khác chính là Nữ công chúa Lan Dương – người đã mất tích từ lâu. Sau một khoảng lặng, Nữ công chúa Lan Dương trả lời: “Loại ‘Chuồn bướm đỏ’ này không có thời gian phát tác cố định; tất cả phụ thuộc vào thể trạng và may mắn của từng người. Có người chỉ sau ba tháng mang thai đã không thể chịu đựng nổi, trong khi những người khác có thể kéo dài đến gần lúc sinh nở.”

Bách Lý Tu hỏi: “Vậy theo bạn, Tạ An Lan thuộc trường hợp nào?”

Nữ công chúa Lan Dương đáp: “Tạ An Lan… Võ Công đều khá mạnh mẽ, và Duệ Vương Phủ cũng không thiếu các loại thuốc bổ quý giá. Cô ấy ít nhất cũng có thể chịu đựng được đến bảy hoặc tám tháng. Tôi nghe nói cô ấy hoàn toàn không có dấu hiệu nào báo hiệu sẽ bất tỉnh.”

Bách Lý Tu lạnh lùng cười: “Nhưng bây giờ cô ấy đã bất tỉnh rồi. Chẳng lẽ… đây là âm mưu của Lục Ly?” Câu cuối cùng đó thực ra là ông tự hỏi bản thân mình.

Công chúa Lan Dương suy nghĩ rất lâu, rồi nói: “Cũng có thể là... cô ấy đã uống phải loại thuốc tương khắc nào đó. Những ngày gần đây, những kẻ đó chắc chắn không thể để mặc mọi chuyện không xảy ra gì cả; nếu vô tình cho sai loại thuốc, cũng có thể khiến độc tố trong cơ thể cô ấy phát triển mạnh hơn.”

Bách Lý Tu nhếch mép nhìn công chúa Lan Dương mà không nói gì. Công chúa Lan Dương cảm thấy bất an và hỏi: “Anh... nhìn tôi như vậy làm gì vậy?”

Bách Lý Tu hỏi: “Dường như em chưa bao giờ nói cho tôi biết, tại sao lại rời bỏ Vũ Văn Sách để đi theo tôi.”

Công chúa Lan Dương chớp mắt, e thẹn trả lời: “Em... em đã nói rồi mà.”

Bách Lý Tu cười lạnh: “Em nghĩ tôi sẽ tin à? Tôi đã suy nghĩ rất lâu mà vẫn không hiểu được, Vũ Văn Sách cử em đến đây với mục đích gì. Dường như em cũng chẳng làm gì cả. Nếu... tôi giao em cho Duệ Vương Phủ, em sẽ làm gì?” Công chúa Lan Dương run rẩy nói: “Anh... anh nghi ngờ em? Vậy tại sao anh vẫn tiếp tục che chở em?”

Bách Lý Tu nói: “Tôi rất buồn chán; việc xem những màn trình diễn tầm thường của em cũng coi như là một niềm vui. Bây giờ, hãy nói cho tôi biết cách giải trừ độc tố Chí Điệp Cúc.”

Công chúa Lan Dương lắc đầu: “Trừ khi em tự mình đi, không ai trên đời này có thể giải trừ độc tố Chí Điệp Cúc được.”

Bách Lý Tu nói nhẹ nhàng: “Tôi hiểu rồi... Em muốn giết Tạ An Lan rồi đổ lỗi cho tôi phải không? Kế hoạch của Vũ Văn Sách quá tầm thường rồi; làm sao họ lại nghĩ rằng tôi là người sẵn lòng cứu người chứ?” Công chúa Lan Dương liên tục lắc đầu: “Em không... em chỉ không muốn ở lại trong cung của Người nắm quyền nữa thôi. Em... em chỉ muốn tìm một nơi nào đó có thể bảo vệ em mà thôi!”

Bách Lý Tu nhướng mày: “Ồ? Nói cụ thể xem.”

Công chúa Lan Dương cúi đầu, thì thầm: “Mẹ em... mẹ em đã bị Vũ Văn Sách giết chết, nhưng... em không thể giết hắn được. Em... em không muốn giết hắn; hắn là chú của em...” Lời nói của công chúa Lan Dương hơi lộn xộn, nhưng Bách Lý Tu cũng hiểu được phần nào.

Nhướng mày nhẹ, “Tại sao tôi phải tin tưởng bạn?”

Nữ công chúa Lan Dương cắn răng nói: “Chỉ cần bạn sẵn lòng che chở tôi, đưa tôi ra khỏi sự kiểm soát của Vũ Văn Sách, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho bạn!”

Bách Lý Tu nói: “Được thôi, bây giờ tôi có một việc muốn bạn làm.”

“Bạn… bạn muốn tôi cứu Tạ An Lan?” Nữ công chúa Lan Dương có vẻ phản đối.

Bách Lý Tu trả lời: “Không, tôi chỉ muốn bạn giúp tôi bắt một người.”

“Được!” Sau một lúc im lặng, nữ công chúa Lan Dương đáp lại một cách quyết đoán.

Một lát sau, nữ công chúa Lan Dương được dẫn ra ngoài. Người đàn ông mặc áo đen luôn theo sát bên cạnh Bách Lý Tu bước vào và đi qua cạnh cô ấy. Người đàn ông đó tiến đến gần Bách Lý Tu và thì thầm: “Công tử, liệu cô ta có đáng tin không?”

Bách Lý Tu cười lạnh: “Tất nhiên là không đáng tin.”

“Vậy thì Công tử…”

Bách Lý Tu nói: “Nếu cô ta muốn chiếm được sự tin tưởng của tôi, thì cô ta chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành những gì tôi yêu cầu. Nếu không làm được, tôi có lý do gì để tin tưởng cô ta? Còn nếu cô ta làm xong… thì giữ cô ta lại cũng chẳng có ích gì.”

Người đàn ông mặc áo đen nói: “Vũ Văn Sách thật sự sẵn lòng, đến nỗi còn cử cháu gái mình ra. Nếu nữ công chúa Lan Dương này không có những khả năng đặc biệt nào, thì cô ấy coi như là một con tốt đã bị hy sinh mà thôi. Và rõ ràng, nữ công chúa Lan Dương này thuộc loại thứ hai.”

Bách Lý Tu nói: “Tôi không biết Vũ Văn Sách đang muốn làm gì, nhưng dù họ có ý định gì đi nữa cũng vô ích thôi. Bất kỳ ai ở bên cạnh họ, tôi sẽ không để sót ai cả. Hãy theo dõi cẩn thận người phụ nữ đó.”

“Vâng, Công tử.”

Trong phòng im lặng một lúc, rồi chỉ nghe thấy Bách Lý Tu nói: “Trong hai ngày tới, hãy theo dõi sát sao Vũ Văn Sách và Vua Ruì.”

“Ý của Công tử là gì?”

“Bách Lý Tu nói: ‘Nếu Vũ Văn Sách dám xem Công chúa Lan Dương như một quân cờ có thể hy sinh được, thì chắc chắn họ vẫn còn những phương pháp khác để giải độc. Nếu tình hình thực sự nguy cấp như Tạ An Lan nói, thì Duệ Vương Phủ không thể im lặng không làm gì cả. Nếu họ sử dụng biện pháp cứng rắn thì còn hiểu được, nhưng người như Vũ Văn Sách này, càng bị áp lực thì họ càng không chịu khuất phục. Nếu Duệ Vương Phủ buộc phải nhượng bộ… thì tình hình của chúng ta sẽ rất phiền phức; người như Vũ Văn Sách này chỉ cần muốn thay đổi thái độ là có thể làm điều đó trong chốc lát.’”

Người đàn ông mặc đồ đen nói: “Nếu Vũ Văn Sách muốn cưới Công chúa Ande làm vợ, và nếu Duệ Vương Phủ đồng ý với điều kiện đó vì lý do nào đó…”

“Với tính cách của Vua Ruì, có lẽ ông ấy sẽ không đồng ý, nhưng nếu chính Công chúa Ande đồng ý thì sao? Dù sao thì họ cũng chỉ cần con dâu và cháu trai của bà ấy mà thôi.” Bách Lý Tu nói.

Người đàn ông mặc đồ đen tỏ ra nghi ngờ: “Công chúa Ande chắc chắn không thể phớt lờ danh tiếng của mình và của Duệ Vương Phủ được chứ?” Con dâu thì có thể tìm người mới, còn cháu trai thì cũng có thể sinh thêm mà thôi.

Bách Lý Tu suy nghĩ một hồi: “Lý thuyết thì đúng, nhưng vẫn không thể chủ quan được. Người như Duệ Vương Phủ này… rất khó đoán được hành động của họ.”