Hạ Hầu Kính lắc đầu và nói: “Thực ra thì không có chuyện đó. Nhưng trước khi rời đi, tôi đã hứa với Hoàng thượng rằng sẽ bảo vệ mạng sống của ngài Bách Lý nếu cần thiết.”

Tạ An Lan cười lạnh và nói: “Việc điều động quân Ám Lang để đối phó với Duệ Vương Phủ và Quân Thần Vũ, khác hẳn với việc bảo vệ mạng sống của Bách Lý Tu, phải không? Nếu đặt mình vào vị trí của Duệ Vương Phủ, tôi chỉ có thể hiểu rằng Tây Rong hiện đang có ý xấu đối với Đông Lăng.”

Hạ Hầu Kính không vội vàng gì, cúi đầu nói: “Đúng là tôi đã sai lầm. Xin phu nhân cho biết, chúng ta nên làm thế nào?”

Tạ An Lan cười và nói: “Công tử quá khen ngợi tôi rồi. Tôi không dám tự cho mình quyền quyết định hành động của quân Ám Lang. Nhưng… tôi không biết công tử đã mang theo bao nhiêu quân Ám Lang đến đây. Gần đây, tôi đã mượn nửa tiểu đoàn vệ binh từ sư phụ và cũng điều động một số binh sĩ từ các đơn vị tuần tra vào thành phố.”

Hạ Hầu Kính nhướng mày nhẹ, không nói gì. Tạ An Lan tiếp tục: “Những điều này cũng không quá đáng lo ngại. Hơn nữa, Tiểu đoàn Xanh Long của Vũ Văn Sách hiện cũng đang ở trong thành phố. Nếu cả hai chúng ta đều bị tổn thất nặng nề, không biết Vũ Văn Sách sẽ đứng về phía ai?”

Hạ Hầu Kính không nhịn được mà bật cười, thở dài và nói: “Phu nhân, miễn là Duệ Vương Phủ sẵn lòng giữ mạng sống của Bách Lý Tu, tôi sẽ không bao giờ đối đầu với Duệ Vương Phủ.”

Tạ An Lan nhíu mày và hỏi: “Công tử có mối quan hệ tốt với Bách Lý Tu phải không?”

Hạ Hầu Kính lắc đầu và nói: “Không, tôi không quen biết Bách Lý Tu lắm.” Trong ánh mắt anh ta lóe lên một tia lạnh lùng, đủ để Tạ An Lan nhận thấy. Chỉ là không biết đó là ý định của anh ta hay chỉ là sự vô tình.

Tạ An Lan cũng không quan tâm lắm, đặt tay dưới cằm và nói: “Bách Lý Tu người này thực sự rất giỏi. Nhưng theo tôi, điều khiến anh ta mạnh mẽ nhất không phải là những kế hoạch hay tài năng của mình, mà chính là sự thất thường và không đáng tin cậy của anh ta. Trong mắt anh ta, không bao giờ có đồng minh; chỉ có những quân cờ mà thôi – những quân cờ có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào. Công tử Chín là người thông minh; việc cố gắng lấy da hổ… kết quả sẽ ra sao, chắc chắn không cần phải nói ra.”

Hạ Hầu Kính nhìn Tạ An Lan và hỏi: “Bà Lục đến đây, là do ý muốn của bà selbst, hay do ý muốn của Điện Hoàng Duệ?”

Tạ An Lan cười nói: “Trong những năm gần đây, tình hình không mấy thuận lợi; sư phụ không muốn bắt đầu cuộc chiến với Tây Rong vào lúc này.”

Hạ Hầu Kính nhìn bà một cách sâu sắc rồi gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

Tạ An Lan nhướng mày nhẹ, và Hạ Hầu Kính cười nói: “Thực ra, tôi cũng nghĩ rằng lúc này Tây Rong cũng không thích hợp để tiến hành chiến tranh… Đáng tiếc là Hoàng đế lại không nghĩ như vậy.” Tạ An Lan đứng dậy và nói: “Tôi sẽ truyền đạt ý kiến của công tử Chín cho sư phụ. Nhưng xét đến việc hiện tại cả hai bên chúng ta đều chưa thể đưa ra quyết định nào cụ thể, thì có lẽ tốt hơn hết là chờ đợi thêm thời gian.”

Hạ Hầu Kính im lặng một lát, sau đó cười và nói: “Cũng được thôi; cảm ơn bà đã vất vả đến đây vào ban đêm.”

Tạ An Lan cười và nói: “Nếu tối nay ‘Ám Lang’ gặp phải bất kỳ tổn thương nào, mong công tử Chín đừng trách.”

Hạ Hầu Kính cười ha hả và nói: “Nếu ‘Ám Lang’ có thể đối đầu được với các vệ sĩ cá nhân của Duệ Vương Phủ, thì đó cũng là may mắn của họ. Trên chiến trường, khi hai bên ngang tầm, mỗi người đều phải chấp nhận số phận của mình.”

Tạ An Lan nói: “Công tử Chín thật là thoải mái; người này, tôi sẽ tặng cho công tử.” Cuối cùng, bà liếc nhìn Fan Yì một cái và nói một cách nhẹ nhàng. Fan Yì ngạc nhiên; anh không ngờ Tạ An Lan lại quyết định tha thứ cho mình. Trong những ngày sống cùng bà, anh biết rõ rằng người phụ nữ trẻ tuổi này không hề dễ tính chút nào.

Tạ An Lan bước qua bên cạnh anh ta, rồi đột nhiên vung tay đánh thẳng vào ngực anh ta.

Fan Y không hề trốn tránh, chịu đựng cú đánh một cách trực tiếp. Một ngụm máu tươi lập tức trào ra từ cổ họng anh ta, nhưng anh ta đã cố gắng nuốt nó lại, chỉ có vài sợi máu nhỏ rơi xuống khóe miệng.

Tạ An Lan nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Vì từ đầu tôi đã biết rằng anh ta thực sự chưa tiết lộ bất kỳ thông tin gì quan trọng nào, mỗi người đều có lý do của mình, tôi sẽ không giết anh ta.” Nói xong, cô ấy liền dẫn Bối Lãnh Trúc rời khỏi cửa lớn. Nhìn theo bóng dáng cô ấy biến mất trong bóng đêm, Fan Y phun ra một ngụm máu tươi và ngã quỳ xuống đất.

“Công tử Chín,” Fan Y nói với khuôn mặt tái nhợt, dùng tay đặt vào chiếc ghế bên cạnh và nói nhỏ.

Hạ Hầu Kính thở dài và nói: “Người mà Vương gia Ruì để mắt đến quả thật không tầm thường. Nếu không phải lần này tôi đến đây... anh ta hoàn toàn có thể tiếp tục sống ở đó và yên ổn làm việc của mình.”

Fan Y đáp: “Tôi là người Tây Rong, và tôi chưa bao giờ quên đi điều đó.”

Hạ Hầu Kính lắc đầu và nói: “Anh ta nên biết rằng, khi Vua ban đầu đưa anh ta đến đây, không phải để anh ta trở thành một tình báo viên.”

Fan Y cười đau khổ: “Hận thù sâu đậm, mãi mãi không thể quên được.”

“Thôi đi, mọi chuyện sẽ sớm kết thúc thôi,” Hạ Hầu Kính nói một cách trầm ngâm.

“Vâng,” Fan Y gật đầu.

Fan Y thực sự là người của Quân Đội Sói Bóng, nhưng... đó là chuyện của từng. Hơn mười năm trước, khi Hoàng đế và Hoàng hậu tranh giành quyền lực, Fan Y mới chỉ là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi. Khoảng thời gian đó, Tây Nhung Hoàng bắt đầu thành lập Quân Đội Sói Bóng, và tuyển chọn toàn những đứa trẻ khoảng mười tuổi. Fan Y, một đứa trẻ mới mười tuổi, đã lén lút nhập vào đó. Nhưng sự tàn bạo trong Quân Đội Sói Bóng thực sự gấp hàng chục, hàng trăm lần so với Duệ Vương Phủ và Trại Rồng Xanh; Fan Y đã ở đó suốt bốn năm và suýt nữa mất mạng. Cuối cùng, Hạ Hầu Kính đã tìm thấy anh ta và đưa anh ta trở về Đông Lăng.

Nếu không phải như vậy, có lẽ bây giờ trên thế giới này đã không còn sự tồn tại của anh ta nữa.

Fan Yì làm tất cả những điều đó, dĩ nhiên chỉ vì một mục đích duy nhất: trả thù!

Ban đầu, Fan Yì cũng không có tên là Fan Yì; anh ta tên là Tiêu Yì, và người phụ nữ phía Tây kia chính là dì ruột của anh ta. Khi anh ta xâm nhập vào quân đội Tây Bắc, về bản chất mà nói, anh ta không hề có ý xấu gì đối với Duệ Vương Phủ; anh ta chỉ biết rằng có một số gián điệp của Tây Rong và Bách Lý Tu được đặt vào quân đội Tây Bắc mà thôi. Ban đầu, anh ta dự định từ từ tiếp xúc với những người này; nếu có thể trở thành một gián điệp quan trọng của Bách Lý Tu trong quân đội Tây Bắc, việc thực hiện các kế hoạch sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Nhưng Hoàng tử Cửu không cho phép anh ta trở về Tây Rong, vì vậy anh ta buộc phải tìm cách khác để cứu đất nước. Ban đầu, anh ta đã gần như thành công, nhưng Tạ An Lan bỗng nhiên xuất hiện và bắt giữ tất cả những gián điệp đó, khiến anh ta không dám tiếp tục hành động nữa.

Trong thời gian đó, nỗi u sầu và bực bội của Fan Yì có thể tưởng tượng được. Nhưng sau khi gia nhập trung đoàn vệ binh, đặc biệt là sau khi cùng Tạ An Lan trở về kinh đô, cuộc sống yên bình đã giúp anh ta thư giãn đi rất nhiều. Fan Yì nhận ra rằng mình dần dần không còn nghĩ đến chuyện trở về Tây Rong nữa; thậm chí, anh ta cũng không còn quá quan tâm đến những âm mưu của Bách Lý Tu nữa. Trong mắt anh ta, việc Bách Lý Tu đối đầu với Duệ Vương Phủ chỉ là hành động tự chuốc họa mà thôi; anh ta không nhất thiết phải tự mình giết hắn mới cảm thấy thoải mái. Ngay cả việc góp sức nhỏ bé cũng là điều có thể chấp nhận được.