Liễu Hàm cũng đứng dậy và nói: “Nếu con đã suy nghĩ kỹ rồi, thì hãy tự quay về nhà đi. Còn nếu chưa… thì con phải tự lo cho bản thân mình thôi.”

Cảnh Ninh Hầu người vợ nhìn theo bóng lưng của cha mình và chú trai, không biết phải làm gì, liền che mặt và khóc lặng. Cảnh Ninh Hầu đứng bên cạnh, im lặng nhìn cô ấy mà không hề an ủi lời nào.

Vào buổi sáng, Tạ An Lan sau khi ăn sáng xong, như thường lệ đã kiểm tra các thông tin được gửi đến. Ninh Sơ và Hồng Hương đứng bên cạnh phục vụ ông; thấy Tạ An Lan vẫn tinh thần ổn định, họ đều thở phào nhẹ nhõm. Không ai nói với Tạ An Lan rằng từ chiều hôm qua trở đi, Lục Ly đã trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết. Tất nhiên, lý do chính là những thay đổi của Lục Ly không ảnh hưởng lớn đến mọi người trong gia đình; nhiều nhất chỉ là họ cảm thấy lạnh lùng hơn một chút mà thôi. Những người thực sự gặp rắc rối là những kẻ đang thù địch với họ. Vì vậy, chắc chắn phu nhân không cần phải lo lắng nữa.

Tạ An Lan nhẹ nhàng vuốt ve tờ giấy trong tay và cười nói: “Lần này, mọi người dường như đều rất bình tĩnh.”

Ninh Sơ cười nhẹ và đáp: “Có lẽ không phải là họ bình tĩnh đâu… mà là họ đã sợ đến mức vẫn chưa hồi lại tinh thần được.”

Tạ An Lan chống cằm và hỏi thích thú: “Nếu danh tính thật sự của Lục Ly bị người ngoài biết đến, chắc hẳn mọi người sẽ hoảng sợ đến mức mất hồn luôn đấy.”

“Thật là có khả năng đó,” Ninh Sơ đáp.

Trong lúc nói chuyện vui vẻ, Ninh Sơ cũng kể cho Tạ An Lan nghe về việc Lục Ly muốn tổ chức một bữa tiệc. Tạ An Lan suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng rồi. Mẹ tôi có địa vị cao quý, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn đến gặp bà ấy. Nếu phải tiếp đón từng người một, chắc sẽ mất rất nhiều thời gian đấy… Thời gian đã được ấn định chưa?”

Ninh Sơ đáp: “Chỉ vài ngày nữa là đến lúc phải niêm phong nó rồi… Lúc đó mọi người sẽ có thời gian.”

Công tử nói rằng cứ chọn một ngày bất kỳ trước Tết là được mà.

Tạ An Lan gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì quyết định vào ngày 28 tháng Chạp đi.”

Ninh Sơ hỏi: “Như vậy có phải hơi vội vàng không?”

Tạ An Lan nhíu mày: “Mẹ đã trở về rồi; việc này quan trọng lắm. Tôi nghĩ có lẽ sư phụ cũng sẽ về trong vài ngày tới trước Tết. Có khi ông ấy còn kịp tham gia nữa đấy.”

Duệ Vương Phủ Việc tổ chức tiệc cần phải chọn thời điểm phù hợp sao? Dù chọn ngay ngày mùng Một Tết, vẫn sẽ có người đến thăm mà.

Ninh Sơ dường như cũng hiểu điều này, cười nói: “Đúng vậy, tôi sẽ ghi nhớ và báo cho công chúa cùng quản gia Đinh biết sau.”

Tạ An Lan gật đầu: “Duệ Vương Phủ, đây là lần đầu tiên tổ chức tiệc, hãy cẩn thận một chút nhé.”

Ninh Sơ đáp: “Công chúa yên tâm đi. Công tử đã nhờ bà Cao đến giúp đỡ. Bây giờ công chúa đang không khỏe, đừng lo lắng về những việc nhỏ nhặt này.”

Tạ An Lan buồn bã: “Tôi cảm thấy các bạn định coi tôi như con lợn để nuôi à…”

Ninh Sơ cười che miệng: “Tôi dám đâu nói như vậy… Công chúa không lúc nào cũng muốn ngủ cho đến khi tự nhiên thức dậy sao?”

Tạ An Lan thở dài: “Thôi được, cứ theo ý các bạn mà làm đi.”

“Vâng, công chúa.”

Bên ngoài cửa, một cô hầu gái đến báo: “Bẩm công chúa, Lý Hoàng Phi và Tấn Hoàng Phi xin được gặp công chúa.”

Tạ An Lan ngạc nhiên: “Hai người họ lại gặp nhau được làm sao?”

Ninh Sơ giải thích: “Chắc chỉ là trùng hợp thôi… Hôm qua hoàng tử Tấn và Lý Vương Điện đã xuống đây, còn Công tử thì không có mặt ở nhà.”

Tạ An Lan nói: “Chắc họ đến để bái kiến mẹ… Tôi sẽ đi gặp họ ngay.”

“Hãy tự đi làm việc của mình đi, còn ngươi thì theo Tạ An Lan đến phòng khách để gặp Jin Hoàng Phi và Lý Hoàng Phi.” Jin Hoàng Phi và Lý Hoàng Phi trước đây có mối quan hệ khá tốt; dù hai người chênh lệch tuổi tác khá nhiều, nhưng không hề có bất kỳ mâu thuẫn nào. Tuy nhiên, kể từ khi Cao Dương Quận Vương trở thành Hoàng tử Jin, mối quan hệ giữa họ bắt đầu trở nên phức tạp hơn.

Lý Hoàng Phi nhìn Jin Hoàng Phi và anh ta với giọng điệu hiền lành nói: “Chị dâu đang nhìn cái gì vậy?”

Lý Hoàng Phi mỉm cười và đáp: “Đã lâu lắm rồi không gặp chị dâu, chị dâu trông có vẻ thay đổi nhiều quá.”

Jin Hoàng Phi lắc đầu cười và nói: “Có gì phải thay đổi đâu? Dù tuổi tác tôi tăng lên, nhưng tôi vẫn ở đây thôi; làm sao so sánh được với sự trẻ trung và xinh đẹp của chị dâu chứ?”

Lý Hoàng Phi thở dài nhẹ: “Nếu nói về sự trẻ trung và xinh đẹp, ai có thể sánh bằng Phu nhân Lục chứ? Còn Công chúa An Đức, ngày xưa cũng được mệnh danh là người phụ nữ đẹp nhất kinh thành đấy…” Với địa vị của họ, thực ra không cần thiết phải đặc biệt đến gặp Công chúa An Đức. Nhưng xét về mặt tuổi tác, Công chúa An Đức cao hơn họ một thế hệ; quan trọng hơn, họ đến đó không chỉ để bái kiến người lớn tuổi, mà còn muốn tìm hiểu thêm một số thông tin nữa.

Jin Hoàng Phi nói: “Thật kỳ lạ… Công chúa đã qua đời hơn hai mươi năm rồi, sao bây giờ lại bỗng nhiên trở lại đây?”

“Ai mà biết được chứ?” Lý Hoàng Phi trả lời một cách mơ hồ. Hiện tại, tình hình ở kinh thành đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của họ nữa; dù Đông Phương Tĩnh có cố gắng làm gì đi nữa cũng chẳng ích gì cả. Bây giờ, Công chúa An Đức lại trở lại… Chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai đây?

Khi quyết định kết hôn vào gia đình hoàng tộc và rơi vào vòng xoáy rắc rối này, liệu có đáng không nhỉ? Lý Hoàng Phi cảm thấy mình thực sự mệt mỏi.

“Xin chân thành cảm ơn hai vị Hoàng Phi đã đến thăm. Rất tiếc vì không kịp đón tiếp chu đáo.”

Bên ngoài cửa vang lên tiếng nói rõ ràng và trong trẻo của Tạ An Lan. Cả hai người đều quay đầu nhìn ra ngoài; bà ấy vẫn đẹp rực rỡ đến mức khiến người ta ghen tị, nhưng lúc này bà đang dìu một người phụ nữ trung niên mặc áo sáng màu đi bên cạnh.

“Đây chính là Nữ công tước Anderson à?” cả hai đồng thời nghĩ trong lòng.

Quả thật là một người đẹp, nhưng trông có vẻ gầy yếu và phech, như thể vừa mới hồi phục sau một căn bệnh nặng. Jin Hoàng Phi đã từng gặp Nữ công tước Anderson trước đây; bà ấy mặc áo đỏ rực, lộng lẫy không kém gì. Người phụ nữ trước mắt này dường như hiền dịu và đằm thắm hơn nhiều, không còn vẻ rực rỡ hay mạnh mẽ như trước nữa… Nhưng…

“Xin chào dì Anderson.” Jin Hoàng Phi là người đầu tiên đứng dậy và cúi chào một cách lịch sự.

Nữ công tước Anderson nhìn cô ấy và mỉm cười: “Jin Hoàng Phi, đừng khách sáo thế. Làm sao tôi có thể chấp nhận sự lễ phép của bạn được?”

Jin Hoàng Phi đáp: “Dì là người lớn tuổi hơn, con tự nhiên phải cúi chào.”

Nữ công tước Anderson lắc đầu nhẹ: “Người đến thăm là khách, hai người hãy ngồi xuống và nói chuyện nhé.” Bà dìu Tạ An Lan vào trong phòng khách và ngồi xuống; sau đó, bà kéo Tạ An Lan ngồi bên cạnh mình và nói: “Lan Lan giờ đang mang thai rồi, cũng hãy ngồi xuống nói chuyện đi.”

Tạ An Lan cũng không từ chối, mỉm cười nói: “Cảm ơn mẹ đã quan tâm đến con.”

―――－－－－Lời nói thêm―――－－－

Hôm nay không có ‘đêm khuya’ đâu nhé…