Khi nhóm người rời đi, Thị trưởng Cái cùng với các quan chức khác đã đến tiễn họ. Ngồi trong xe ngựa và kéo rèm lên, Lục Ly nhìn Thị trưởng Cái đứng bên cạnh xe và hỏi: “Thị trưởng Cái ơi, ông có dự định sẽ không bao giờ trở về kinh thành nữa không?”

Thị trưởng Cái ngập ngừng một chút rồi cười đáp: “Việc có trở về kinh thành hay không, làm sao tôi có thể quyết định được chứ?”

Lục Ly Đàn Đàn liếc nhìn ông một cái và nói: “Mặc dù Thị trưởng Cái sống không xa kinh thành lắm, nhưng có vẻ như ông không mấy quan tâm đến tình hình ở đó.”

Thị trưởng Cái cười khổng khàng và nói: “Người ở vị trí nào thì phải lo việc của vị trí đó.” Ông chỉ là một thị trưởng nhỏ bé mà thôi; dù An Minh Phủ là một tỉnh lớn, nhưng chức vụ của ông cũng chỉ thuộc hạng ba mà thôi. Ở kinh thành, đây thực sự không phải là một chức vụ cao cấp gì. Lục Ly gật đầu và nói: “Nếu Thị trưởng Cái thay đổi ý định, ông có thể đến tìm tôi tại Duệ Vương Phủ.”

Trái tim Thị trưởng Cái bất chợt đập nhanh hơn; ông vội vàng ngẩng đầu nhìn Lục Ly. Nhưng Lục Ly không hề có ý định nói thêm gì nữa, mà chỉ kéo rèm xe xuống và xe bắt đầu di chuyển.

Trong khi xe ngựa từ từ di chuyển, Tạ An Lan ngả người trên ghế mềm và hỏi: “Ông rất tin tưởng vào Thị trưởng Cái đó phải không?”

Lục Ly trả lời: “Quả thực, anh ta là một người tài năng; dù là ở Bộ Hình luật hay Bộ Hộ khẩu, anh ta đều có thể đảm nhận bất kỳ chức vụ nào.” Trước đây, khi Thị trưởng Cái còn làm việc tại Bộ Hình luật, ông ta đã có tiếng tốt; điều này cho thấy ông ta thực sự rất giỏi trong lĩnh vực đó. Hiện nay, sau nhiều năm cai trị An Minh Phủ, toàn tỉnh này đã phát triển mạnh mẽ hơn so với thời kỳ người tiền nhiệm của ông, và rõ ràng ông ta cũng đã đạt được nhiều thành tựu trong công tác phục vụ dân sinh. Với tuổi tác như hiện tại, mặc dù chức vụ hạng ba của ông ta không được coi là cao cấp lắm, nhưng so với những người khác thì vẫn khá tốt. Tuy nhiên, Thị trưởng Cái lại khác biệt; ông ta bắt đầu sự nghiệp từ rất sớm, khi mới 16 tuổi đã vào triều làm quan, vậy nên điểm xuất phát của ông ta thậm chí còn cao hơn cả Lục Ly. Không giống như Kỳ Hoà Nhân – người chỉ có tài năng nhưng thiếu hiểu biết về con người và thế sự – nếu xét theo cách này, thì chức vụ hạng ba của ông ta có vẻ hơi thấp một chút.

“Liệu ông ấy có đến tìm ông không?” Tạ An Lan hỏi.

Lục Ly

Mặc dù anh ta thực sự rất quan tâm đến người này, nhưng Lục Đại Nhân sẽ không bao giờ làm những việc phiền phức như “ba lần đến nhà tranh để mời người” đâu. Vì vậy, nếu Chánh sứ Cái không tự mình đến, anh ta cũng chỉ cảm thấy hơi tiếc vì đã bỏ lỡ một tài năng như vậy mà thôi.

Tạ An Lan đặt tay lên vai anh ta và cười nói: “Tôi đoán nếu ông ấy không đến, anh sẽ tìm cách xử lý ông ấy, phải không?”

Lục Ly cúi đầu và nói: “Thưa phu nhân, ngài quá lo lắng cho chồng mình rồi.”

Tạ An Lan nhướng mày và hỏi: “Vậy là tôi đoán sai à?”

Lục Ly suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Nếu ông ấy không đến, chắc chắn là ông ấy nghi ngờ về thành thật của chồng. Dĩ nhiên, chồng vẫn sẽ cho ông ấy thấy sự thành thật của mình… Nhưng cũng chỉ đến thế thôi; chồng không phải là kẻ đi tìm kiếm kẻ thù khắp nơi đâu.” Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng nếu Chánh sứ Cái không đến, chồng thực sự sẽ rất thất vọng. Bây giờ là thời điểm khó khăn, cần phải sử dụng người có năng lực.

Họ đến một cách vội vã, nhưng khi trở về lại có vẻ thoải mái hơn nhiều. Chiếc xe ngựa lênh đênh trên đường suốt bốn ngày, mãi đến buổi chiều ngày thứ tư mới trở về đến kinh thành và ngay lập tức vào Duệ Vương Phủ. Từ khi nhóm người Lục Ly rời đi cho đến khi họ trở về, tổng cộng chỉ mất khoảng hai mươi ngày thôi; điều này khiến cho các quý tộc và quan lại trong kinh thành cảm thấy rất bối rối. Liệu Lục Thiếu Dung có thể giải quyết được vấn đề của Hội Lưu Vân một cách nhanh chóng như vậy sao? Trong chốc lát, không biết bao nhiêu người thiếu thông tin đã cảm thấy thất vọng. Những vấn đề khó khăn mà họ không dám đụng vào, lại được giải quyết một cách dễ dàng chỉ trong vòng hai mươi ngày… Đây có phải là việc làm của con người không?

May mắn thay, vẫn còn một số người am hiểu tình hình biết rằng Lục Ly đã bắt giữ Mu Gia Đại Công Tử để dẫn đầu nhóm. Nhưng điều này cũng khiến cho không ít người cảm thấy bối rối. Phải chăng điều này có nghĩa là Mục Lăng đã sớm quay sang phe Duệ Vương Phủ và Mu rồi?

Người có phản ứng mạnh mẽ nhất trước tin này chắc chắn là Lý Vương Phủ. Thực ra, Đông Phương Tĩnh biết tin này sớm hơn cả nhóm Lục Ly khi họ trở về kinh thành; dù sao thì hành trình của họ cũng quá chậm. Mặc dù Vương Lý từ lâu đã biết rằng Mục Lăng có mối quan hệ rất tốt với Tạ Vô Y, và Tạ Vô Y chính là Tạ An Lan, vậy thì Mục Lăng cũng chắc chắn có mối quan hệ tốt với __

Nhưng trước đây, Mục Lăng thực sự đã từng quay về phe Lý Vương Phủ trong một thời gian; mặc dù cuối cùng anh ta lại bị họ lừa dối, nhưng mỗi khi nghĩ lại về khoảng thời gian mà mình tưởng rằng mình đã nắm giữ được Mục gia trong tay, Đông Phương Tĩnh lại không khỏi muốn ói máu… Anh ta đã bị Lục Ly và Mục Lăng cùng nhau lừa dối!

Bách Lý Tín ngồi một bên, nhìn thấy Lý Vương tức giận ném vỡ chiếc cốc trà, nhưng khuôn mặt ông ta hoàn toàn không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào. Nhờ vào sự lạnh lùng của mình, Đông Phương Tĩnh cũng bắt đầu tỉnh táo trở lại sau cơn giận dữ, và cảm thấy hơi tức giận vì bản thân đã mất kiểm soát bản thân: “Lão gia Bách Lý chẳng hề lo lắng gì sao?”

Bách Lý Tín đáp: “Lo lắng cái gì chứ?”

Đông Phương Tĩnh nói: “Chính vì vậy mà Công tử vẫn đang ở lại cùng An Minh Phủ phải không? Với mối thù hận giữa anh ta và Lục Ly, liệu lão gia có không sợ Lục Ly sẽ hành động với anh ta không?”

Bách Lý Tín lắc đầu: “Lục Đại Nhân đã trở về rồi mà, phải không?” Khi Lục Ly đã trở về, thì tạm thời họ sẽ không làm gì Bách Lý Á đâu. Nếu Lục Ly thực sự muốn hành động, họ sẽ không điều chỉnh kế hoạch một cách vô ích như vậy đâu. Bởi vì họ rất rõ ràng rằng, nếu có điều gì xảy ra với Bách Lý Á, Bách Lý Gia chắc chắn sẽ là người đầu tiên bị nghi ngờ.

Tuy nhiên, Bách Lý Tín cũng khá tò mò tại sao Lục Ly lại vội vàng trở về. Thực ra, lần này Bách Lý Á chạy đến An Minh Phủ, ngay cả khi Bách Lý Tín có lý do chính đáng, ông ta cũng đã sẵn sàng tâm lý rằng đứa con trai mình sẽ bị Lục Ly trừng phạt một cách nặng nề.

Vì vậy, anh ta cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng bên cạnh Bách Lý Á; chỉ cần mình còn sống sót, để Lục Ly có thể giải tỏa cơn giận cũng không sao cả. Một là người như Lục Ly nếu cứ kiềm chế mãi thì thực sự sẽ gặp rắc rối lớn; hai là, theo quan điểm của Bách Lý Tín, đứa con trai này xứng đáng phải nhận một bài học, bởi những bài học trước đây rõ ràng là chưa đủ.

Đông Phương Tĩnh hít một hơi thật sâu, chưa kịp anh ta nói gì thì đã nghe Bách Lý Tín tiếp tục nói: “Bây giờ tôi thực sự tò mò... tại sao Lục Đại Nhân lại trở về nhanh đến thế?”

Đông Phương Tĩnh cười lạnh và nói: “Còn có lý do gì nữa chứ? Chắc là lo lắng cho anh trai tôi – Vương gia Jin đấy?” Khi nhắc đến cái tên Vương gia Jin, Đông Phương Tĩnh tỏ ra rất tức giận. Những năm qua, anh ta luôn là vị Vương gia duy nhất trong gia đình, ngoại trừ Vương gia Rui; nhưng bây giờ, Vương gia Jin không chỉ trở thành Vương gia mà còn chiếm ưu thế trong việc quản lý triều chính.

“Tôi không hiểu làm thế nào mà ông ta lại có quyền quản lý triều chính được nhỉ? Ông ta nghĩ rằng chỉ cần liên kết với Duệ Vương Phủ là có thể yên tâm sống thoải mái sao? Vương gia Rui đâu phải người ngốc; sau bao năm như vậy, liệu ông ấy có thực sự hỗ trợ một vị vua khác lên ngôi chỉ để sau này lại bị e ngại và coi thường hay không? Thực ra, Vương gia Rui chỉ đang chọn một người thay thế trong lúc ông ấy bận rộn với các cuộc chiến mà thôi!”