Khi Hoàng đế Triệu Bình đến nơi Phượng Đài Cung, ông nhận ra rằng bên trong không chỉ có một mình Liễu Quý Phi. Vừa bước vào cửa, ông đã nghe thấy tiếng cười của Liễu Quý Phi vang lên từ bên trong, điều này khiến Hoàng đế Triệu Bình cảm thấy khó chịu. Hôm qua, ông đã đưa Tương Quân trở về, nhưng Liễu Quý Phi chẳng hề phàn nàn gì cả; bây giờ lại còn cười vui vẻ như vậy, điều này có nghĩa là gì? Phải chăng vì Tương Quân đã chết mà Liễu Quý Phi mới vui như vậy? Hay có lẽ, Liễu Quý Phi thực sự không quan tâm đến ông như ông tưởng? Trước đây, Liễu Quý Phi hay ghen tuông, và Hoàng đế Triệu Bình cũng từng rất phiền lòng vì điều đó. Nhưng bây giờ, khi nghĩ rằng Liễu Quý Phi không còn ghen nữa, Hoàng đế Triệu Bình cũng cảm thấy không cam lòng chút nào.

“Chuyện gì đã xảy ra mà khiến người yêu của ta vui vẻ đến thế?” Hoàng đế Triệu Bình bước vào điện và nói với giọng nặng nề.

Liễu Quý Phi vội vàng đứng dậy đón tiếp, cười nói: “Thần thiếp xin chào Hoàng đế.”

“Tôi cũng xin chào Hoàng đế,” Liễu Phù Vân đứng bên cạnh Liễu Quý Phi cũng nói theo.

Hoàng đế Triệu Bình nhìn chằm chằm vào Liễu Quý Phi và hỏi: “Người yêu của ta vẫn chưa nói đâu… Chuyện gì đã khiến ngươi vui vẻ đến thế?”

Theo lẽ thường, nếu người được Hoàng đế sủng ái mới vừa chết, các phi tần trong cung chắc chắn sẽ âm thầm vui mừng. Nhưng Liễu Quý Phi không phải là người bình thường; nếu cô ấy tỏ vẻ buồn bã, không chỉ người khác mà ngay cả Hoàng đế Triệu Bình cũng sẽ không tin đâu. Vì vậy, Liễu Quý Phi cũng rất thoải mái khi cười nói: “Bẩm Hoàng đế, Phương Tài Phù Vân vừa đến than phiền với thần thiếp.”

“Than phiền à?” Hoàng đế Triệu Bình nhướng mày hỏi, “Phù Vân có chuyện gì buồn đâu?”

Liễu Quý Phi dắt Hoàng đế Triệu Bình bước vào điện và cười nói: “Còn chuyện gì nữa chứ? Chỉ là người chị dâu của Phù Vân lại liên tục thúc giục anh ấy kết hôn thôi… Đã chọn cho anh ấy vài cô gái rồi, nhưng Phù Vân đều không thích chút nào.”

Hoàng đế Triệu Bình và Liễu Quý Phi ngồi xuống ghế chính, rồi ra hiệu cho Liễu Phù Vân cũng ngồi xuống. Phương Tài cười nói: “À, hóa ra Phù Vân cũng có chuyện như thế này để kể với người yêu của hoàng đế ư?”

“Nhưng mà… Ở độ tuổi này, Phù Vân thực sự nên lập gia đình rồi.” Liễu Quý Phi nói: “Trong mắt thần thiếp, Phù Vân giống như con ruột của chính thần thiếp vậy. Thần thiếp tự nhiên phải lo lắng cho cậu ấy; nếu bệ hạ có cô gái nào phù hợp, xin hãy để thần thiếp được suy nghĩ trước.”

Liễu Phù Vân ngồi một bên, mỉm cười buồn bã nhưng không nói gì.

Hoàng đế Triệu Bình cũng biết rằng Liễu Quý Phi quý trọng Liễu Phù Vân hơn cả anh trai của mình, huống chi là các hoàng tử khác trong gia tộc. Nhìn Liễu Phù Vân, ông nói một cách đầy ý nghĩa: “Thần nghe nói, gần đây Phù Vân có quan hệ thân thiện với Lục Ly phải không?” Liễu Phù Vân bình tĩnh đáp lại: “Bệ hạ, gần đây Phù Vân đang tham gia vào công việc liên quan đến Hội Lưu Vân, nên thường xuyên tiếp xúc với Lục Đại Nhân.”

“Phù Vân nghĩ Lục Ly là người như thế nào?”

Liễu Phù Vân nhìn xuống, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Kỹ năng chiến lược của Lục Đại Nhân thật sự rất đáng kinh ngạc; Phù Vân tự nhận mình không bằng.”

Hoàng đế Triệu Bình thở dài: “Có vẻ như Phù Vân đánh giá rất cao Lục Ly… Thật đáng tiếc… Một người tài năng như vậy… lại không thể phục vụ cho ta!” Ông cảm thấy rất bất mãn về điều này. Rõ ràng mình mới là vua của đất nước, người có quyền lực tối cao; mình đã ban ân huệ rất nhiều cho Lục Ly… Nhưng cái mà Lục Ly trả lại cho mình là gì? Những kẻ lòng dạ xảo trá như vậy, dù có tài năng đến đâu cũng không thể được dung túng!

Liễu Phù Vân gật đầu nhẹ: “Quả thực là một nhân vật hiếm có.”

Hoàng đế Triệu Bình khẽ phàn nàn; vẻ mặt của Liễu Phù Vân vẫn bình thản, và ông cũng không tiếp tục khen ngợi Lục Ly nữa. Liễu Phù Vân thực sự là người có tính cách nghiêm túc, ít nói; nhưng ông không phải là người không biết nói chuyện hay không biết đọc vị người khác đâu. Liễu Quý Phi đứng bên cạnh Hoàng đế Triệu Bình, mỉm cười nói: “Bệ hạ hiếm khi ghé thăm đây; hãy nói xem Lục Ly đang làm gì đi.”

Hoàng đế Triệu Bình tự nhiên cũng biết rằng Liễu Quý Phi không thích Lục Ly, liền gật đầu cười nói: “Được thôi, nếu người yêu của ta không thích nghe thì thôi.” Trong chốc lát, ông cảm thấy hơi áy náy với Liễu Quý Phi; suốt nửa năm trời qua, sự quan tâm mà ông dành cho bà ấy thực sự đã ít đi rất nhiều, nhất là kể từ khi Lỗ Phi mang thai.

Các cung nữ mang trà đến, Liễu Quý Phi tự mình kiểm tra nhiệt độ rồi đưa cho Hoàng đế Triệu Bình, nói: “Thần thiếp thấy hoàng thượng có vẻ mặt không khỏe lắm; đây là loại trà an thần mà hoàng thượng thích, thần thiếp luôn chuẩn bị sẵn cho hoàng thượng.” Hoàng đế Triệu Bình cầm lấy và uống, cười nói: “Người yêu của ta thật sự rất quan tâm đến ta.”

Người quản lý cận thân đứng bên cạnh muốn nhắc nhở Hoàng đế kiểm tra trà xem có độc hay không, nhưng nghĩ lại những năm qua, Hoàng đế Triệu Bình luôn sống trong cung của Liễu Quý Phi mà không hề có những quy định phức tạp như vậy, nên ông cũng im lặng mà không nói gì. Việc Hoàng đế tin tưởng Liễu Quý Phi cũng có lý do của nó; nếu không có Liễu Quý Phi và Lý Gia, tất cả vinh quang và danh dự đều phụ thuộc vào Hoàng đế. Nếu Hoàng đế gặp phải chuyện gì không may, Lý Gia sẽ được lợi ích gì đâu? Nếu Hoàng đế qua đời, cả gia đình Lý Gia sẽ bị tịch thu tài sản và xử tử.

Liễu Quý Phi và Liễu Phù Vân cùng Hoàng đế Triệu Bình trò chuyện một lúc, sau đó các vệ sĩ bên ngoài vội vàng báo cáo: “Bẩm báo hoàng thượng, Cao Dương Quận Vương – Công tước Lỗ Dương và Công tước Quảng Lăng muốn gặp hoàng thượng.”

Nghe vậy, Hoàng đế Triệu Bình không khỏi cau mày: “Họ đến tại sao vậy?” Suốt hơn một năm trời qua, Cao Dương Quận Vương hiếm khi xuất hiện tại triều đình; tất nhiên, Hoàng đế cũng không muốn gặp họ. Về việc những vị công tước này giữ thái độ kín đáo, Hoàng đế khá hài lòng. Nếu họ biết điều, thì có thể để họ ở lại thêm một thời gian nữa; dù sao bây giờ cũng không có thời gian để xử lý họ.

Tuy nhiên, dù không vui đến đâu, việc mấy vị công tước cùng nhau xin gặp Hoàng đế cũng không thể không được tôn trọng. Hoàng đế đứng dậy nói: “Những người này hiếm khi vào cung, thì hãy ở lại cùng người yêu của ta thêm một lúc đi.”

Liễu Phù Vân đứng dậy và gật đầu hài lòng, rồi cùng mọi người rời khỏi phòng. Khi chỉ còn lại hai người là Liễu Quý Phi và Liễu Phù Vân trong đại sảnh, nụ cười trên khuôn mặt Liễu Quý Phi dần biến mất. Cô nhìn chằm chằm vào Liễu Phù Vân và thì thầm: “Phù Vân, em có hiểu hậu quả của việc này không?” Liễu Phù Vân hạ mắt xuống và đáp: “Dì cũng đã đồng ý mà.”

Liễu Quý Phi thở dài nhẹ và cười nhẹ: “Bây giờ, ta còn điều gì phải sợ nữa chứ? Sau bao năm qua... Chỉ cần cuối cùng có thể luôn bên cạnh Hoàng đế, ta cũng không mong muốn gì hơn nữa. Nhưng... Lục Ly kia rất xảo quyệt; em thực sự không sợ hắn sẽ phản bội sao?”

Liễu Phù Vân lắc đầu: “Lục công tử không phải là người như vậy đâu.”

Liễu Quý Phi cười lạnh: “Vậy hắn là loại người nào?”

Liễu Phù Vân trả lời: “Dì ơi, có lẽ hắn là một kẻ tàn nhẫn, nhưng chắc chắn không phải là kẻ không giữ lời.”

Liễu Quý Phi lười biếng vẫy tay và nói: “Thôi đi, nếu đó là quyết định của em, em cứ tự quyết định đi. Ta có thể thấy rằng, từ khi em bắt đầu hiểu chuyện, em luôn lo lắng cho Lý Gia. Ta cũng không biết liệu mình đã giúp hay hại cho Lý Gia... Có lẽ đây chính là việc cuối cùng mà ta có thể làm thay cho em vì Lý Gia.”