Bách Lý Á đột nhiên đẩy mạnh người phụ nữ đang trong vòng tay mình, khiến cô ta không kịp tránh và ngã thẳng xuống đất. Mặc dù ngã khá mạnh, nhưng cô ta không dám lên tiếng, chỉ lặng lẽ bò dậy và quỳ xuống bên cạnh chiếc ghế. Những người xung quanh cũng bị tiếng động này làm giật mình và đều nhìn về phía chỗ ngồi của chủ nhân bữa tiệc. Một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài phú tú cười nói: “Thưa ba Công tử, chuyện gì vậy?”

Bách Lý Á đứng dậy và cười nói: “Bản thân Công tử có việc phải đi trước, mọi người cứ thoải mái thưởng thức bữa tiệc đi. Là chủ nhân của buổi tiệc, bản thân Công tử luôn muốn mọi người trở về với niềm vui.”

Mọi người đều khen ngợi: “Trong cả kinh thành này, không có bữa tiệc nào sảng khoái hơn bữa tiệc của Bách Lý Công tử.”

Bách Lý Á vẫy tay và rời đi. Ngay sau đó, tiếng hát và tiếng cười lại vang lên trong căn phòng.

Sự ồn ào trong hội trường càng làm nổi bật sự yên tĩnh của khu vườn bên ngoài. Khi ra khỏi hội trường, một cơn gió lạnh thổi vào, khiến Bách Lý Á rùng mình và tỉnh táo hơn. Anh ta đã uống khá nhiều rượu, ban đầu đã có chút say, nhưng bây giờ phần lớn cảm giác say đã tan biến.

“Người đây!”

Ngay lập tức, có người theo sau và nói một cách kính trọng: “Thưa ba Công tử.”

Bách Lý Á hỏi: “Thông tin mà anh ta được sai đi tìm hiểu, thế nào rồi?”

Nghe vậy, người đó liền cau mày và nói một cách bất đắc dĩ: “Thưa ba Công tử, chủ nhân đã ra lệnh, không cho phép ngài đi gây rối với Lục công tử.”

Bách Lý Á mặt tái lại và nóng giận: “Ai dám đại nghịch đến mức tố cáo bản thân Công tử như vậy?!”

“…”. Cần gì phải có người tố cáo chứ? Chuyện một người đàn ông như Bách Lý Á – người được mọi người coi là “ba Công tử” của Bách Lý Gia – bị một người phụ nữ đánh bay ngay tại nơi như Thúy Hoa Lâu… Chuyện này mà không đến tai chủ nhân thì mới lạ chứ!

Bách Lý Á nói: “Tô Mộng Hàn vừa bị nhốt vào ngục trời mà lại quay trở lại ngay sau đó, cậu nghĩ đó là sự trùng hợp chứ? Chúng ta hoàn toàn không thể tin tưởng vào họ được nữa; bây giờ, Lục Ly và những kẻ đứng sau hắn mới là niềm hy vọng duy nhất của Tô Mộng Hàn. Làm sao có thể không gây rối họ được chứ?” Người đàn ông bên cạnh cúi đầu xuống, trong lòng thầm nghĩ: “Việc gây rối này, có thể so sánh được với những gì ngài đã làm trước đây không nhỉ?” Theo một ông chủ mê muội ái dục như vậy, những người xung quanh họ cũng thật sự rất tuyệt vọng…

Dù ông chủ này có mạnh mẽ hơn những quan lại khác, nhưng người thực sự nắm giữ số phận của họ vẫn là Công tử. Vì vậy, người lính canh chỉ có thể báo cáo những thông tin mình đã tìm hiểu được: “Lục công tử là con trai riêng của một nhánh họ nhỏ thuộc gia tộc Lục Gia ở Yông Châu…”

“Những điều đó tôi đã biết rồi!” Bách Lý Á vừa đi vừa nói một cách bực bội.

Người lính canh dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Lục công tử đã đỗ cao nhất trong kỳ thi cuối năm ngoái, và cùng với Công tử được xếp hạng….”

“Những điều đó tôi cũng biết rồi!”

“…Vậy thì Công tử, ngài thực sự muốn biết điều gì nữa chứ?”

Bách Lý Á nói: “Ngoài Tạ An Lan, xung quanh anh ta còn có những người nào nữa? Những người bạn thân thiết hay người thân ruột thịt của anh ta là ai?” Trước sự ngu ngốc của những người dưới quyền mình, Bách Lý Á bắt đầu cảm thấy bực bội.

Người lính canh nuốt nước bọt, khó khăn nói tiếp: “Theo lời đồn đại, Lục công tử và bà Lục có mối quan hệ rất thân mật; xung quanh anh ta không có thêm phi tần nào khác. Có người còn nói rằng anh ta đã nhận hai đứa trẻ làm con nuôi, một trai một gái. Còn về những người bạn thân thiết, có Tô Mộng Hàn thuộc Hội Liú Vân, Gia Đại Công Tử Mục, cùng với Lý Gia Lý Thập Tam và…Công tử…Có vẻ như tất cả họ đều có mối quan hệ khá tốt với Lục công tử.”

Cuối cùng, người hầu cũng thở phào nhẹ nhõm khi đã nói hết mọi chuyện.

Im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới nghe thấy Bách Lý Á nói một cách bình thản: “Nhận hai đứa trẻ nuôi à? Cậu nghĩ… Tạ An Lan có phải là không thể sinh con được không?”

Người hầu không khỏi cười khẩy; dù bà Lục không thể sinh con, nhưng ngài cũng không thể thay Lục công tử sinh con được mà. Vậy thì, ngài vui mừng vì điều gì chứ?

Bách Lý Á khẽ cau mày và nói: “Sau này hãy mang danh sách những Hoa Khuê từ các nơi đến kinh thành cho ta xem.”

Người hầu lo lắng hỏi: “Công tử, ngài định làm gì vậy?”

Bách Lý Á tự hào trả lời: “Người phụ nữ họ Tạ kia thô lỗ và vô lễ, làm sao có thể xứng đáng với Lục công tử chứ? Ta sẽ chọn vài người phụ nữ xinh đẹp để tặng cho anh ta, rồi trong nhà cũng sẽ chọn một cô gái hiền thảo để gả cho anh ta. Xem họ sẽ sống hạnh phúc đến mức nào… Ngoài ra, còn phải tìm một người đàn ông đẹp trai để quyến rũ Tạ An Lan nữa! Ta muốn cô ta bị mất danh tiếng!”

Người hầu không nhịn được mà nói: “Công tử, ngài đừng quên lời của Thất gia tử. Dù ngài có chia cắt Lục công tử và bà Lục, nhưng ngài cũng không thể vượt qua được rào cản đó đâu. Hơn nữa, trên đời này này, cũng khó tìm được người đàn ông đẹp trai hơn Lục công tử đâu.”

Bách Lý Á cau mày, dường như đang gặp phải một vấn đề khó giải quyết. Trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ do dự và phân vân. Sau một lúc, Phương Tài nói: “Chú muốn đối phó với anh ta chỉ vì anh ta đã chống lại chú mà thôi. Nếu anh ta quy phục Bách Lý Gia, thì anh ta sẽ trở thành người của chú. Đối với chú mà nói, đó cũng là một sự hỗ trợ, vì vậy chú sẽ không còn đối xử tệ với anh ta nữa.”

Tôi cảm thấy Công tử quá lạc quan rồi… À, không đúng! Chỉ mới gặp mặt một lần thôi mà, tại sao Công tử lại có vẻ yêu thương mãnh liệt đến thế nhỉ?

Trong một góc tối của khu vườn, có hai người đang lắng nghe rõ ràng cuộc trò chuyện này.

Trong đêm tối, hàm răng trắng bệch kia trở nên càng thêm dữ tợn và đáng sợ.

Phan Dĩ nhìn người phụ nữ mặc đồ đen đang quỳ bên cạnh mình một cách lo lắng; anh luôn cảm thấy rằng kẻ đang nói những lời lớn tiếng phía trước chắc chắn sẽ gặp họa.

Khi thấy Bách Lý Á cùng những người khác đi xa dần, Phan Dĩ liền nhìn người bên cạnh mình một cách thận trọng. Tạ An Lan mỉm cười với anh, khiến Phan Dĩ cảm thấy cái lạnh của đêm đầu đông càng trở nên sâu sắc hơn.

“Thưa… thưa phu nhân…”

Tạ An Lan nhẹ nhàng giơ nhẹ cằm anh lên và nói: “Đi, giết hắn đi.”

“Giết hắn?” Phan Dĩ ngạc nhiên. Đó là người em trai của Bách Lý Gia… À, giờ thì có vẻ như hắn đã trở thành kẻ thù của họ, vậy thì việc giết hắn cũng là điều dễ hiểu. Nhưng Tạ An Lan lại suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ không nên giết hắn…” Ban ngày vừa mới đánh người ở Thúy Hoa Lâu, tối lại bị giết, điều này sẽ gây ra nhiều nghi ngờ. Tất nhiên, việc bị nghi ngờ cũng không sao, nhưng nếu để hắn chết như vậy thì… làm sao mình có thể yên lòng được!

Tạ An Lan nhìn theo bóng dáng của người kia đang đi xa, đôi mắt sáng ngời trong bóng đêm tỏa ra ánh sáng kỳ lạ. Cô vẫy tay gọi Phan Dĩ và nhanh chóng theo sau.

Bách Lý Á quay lại, để lại các vệ sĩ và ngồi một mình trong căn phòng yên tĩnh để nghỉ ngơi. Trên bàn làm việc trước mặt cô có một bức tranh vừa hoàn thành nhưng chưa được treo lên. Trên bức tranh là hình ảnh của một chàng trai trẻ tuổi với khuôn mặt đẹp trai, phong thái điềm đạm và nghiêm túc. Và người vẽ bức tranh này chính là Bách Lý Á. Kỹ thuật vẽ của cô thực sự rất tốt; biểu cảm của nhân vật được miêu tả một cách sống động, đặc biệt là đôi mắt lạnh lùng kia, khiến người ta cứ muốn tránh nhìn vào.