Sau khi dùng bữa tối, Tạ An Lan vẫn ở lại trong khách sạn nghỉ ngơi, trong khi Lục Ly thì cùng với Lục Anh ra ngoài. Tạ An Lan biết anh ta có việc cần làm nên không hỏi gì thêm. Hiện tại, họ chỉ đơn giản là bạn đồng nghiệp mà thôi; Lục Ly không thể kể hết mọi chuyện cho cô ấy biết, và cô ấy cũng không muốn tiết lộ tất cả bí mật của mình. Chỉ bằng cách giữ một khoảng cách nhất định mới có thể hợp tác một cách thuận lợi được.

Lục Ly dẫn Lục Anh rời khách sạn và hòa vào dòng người tấp nập trên phố. Mục Yì quả thực không nói dối; trong những ngày gần đây, thành phố Tây Giang đang tổ chức hội chợ, và lệnh kiểm soát ban đêm chỉ bắt đầu vào lúc canh giờ Tý. Đi bộ trong dòng người, Lục Ly vừa đi vừa ngắm nhìn các cửa hàng hai bên đường và những người qua kẻ lại. Lục Anh đi bên cạnh anh, thì thầm: “Thưa bố, có người đang theo dõi chúng ta.”

Lục Ly nhíu mày nhẹ, dừng bước một chút nhưng không quay đầu lại.

Lục Anh cũng cảm thấy ngạc nhiên; họ ở Tây Giang này không hề có kẻ thù nào cả. Ngay cả những người của bà Lục cũng không thể nhanh chóng hành động như vậy được… Chắc hẳn phải đến sau khi rời khỏi Tây Giang mới có thể xảy ra chuyện gì đó chứ?

Lục Ly Trầm ngâm nga một lúc rồi nói: “Không cần lo, tôi đoán được là ai rồi.”

Lục Anh nhìn thái độ của Lục Ly và quyết định không hỏi tiếp. Dù chỉ mới đến Tây Giang vài ngày để thi cử, nhưng sao bố lại luôn bị theo dõi như vậy? Chắc hẳn đã từng làm gì đó sai trái mà không hề hay biết…

Người cha và người con đi mãi, không biết từ lúc nào đã đến một nơi ít người qua lại. Vừa rẽ vào một con hẻm, liền có vài người tiến lại gần họ.

Lục Anh đặt Lục Ly phía sau lưng mình và nói một cách nghiêm túc: “Các người muốn làm gì vậy?”

Người đứng đầu cười xấu xa và nói: “Làm gì ư? Tất nhiên là muốn lấy mạng các người mà!”

Lục Anh đáp: “Chắc chắn chủ nhân của chúng tôi không hề có tội lỗi gì đối với các người chứ?”

Người đứng đầu nói: “Thật sự là các ngươi không hề xúc phạm chúng tôi, nhưng tiếc thay các ngươi đã xúc phạm những người mà không thể xúc phạm được. Có người sẵn sàng trả một nghìn lượng bạc để lấy mạng các ngươi; khi đến cõi âm, đừng quên tính toán sai số nhé.”

Đã không còn gì để thương lượng nữa, Lục Anh quay đầu lại và nói khẽ: “Bốn gia, xin hãy cẩn thận.”

Lục Ly lắc đầu và nói với những người đối diện: “Bây giờ, Hội Lưu Vân đã bắt đầu buôn bán sát nhân và cướp bóc rồi sao?”

Những người đàn ông đối diện bỗng giật mình, nhìn vào Lục Ly đứng sau Lục Anh và nói: “Một học giả như ngươi mà lại nhận ra chúng ta là người của Hội Lưu Vân, thật là có con mắt tinh tường.”

Lục Ly bình thản đáp: “Mục Yì mới đến Tây Giang, chưa quen biết nơi này; ngoài việc tìm đến các ngươi, anh ta cũng không thể tìm ai khác được.”

Một khoảng lặng bao trùm không gian, người thanh niên học giả này không chỉ biết danh tính của họ mà còn biết cả người đứng sau mọi chuyện. Sau một lúc im lặng, người đàn ông đứng đầu, Phương Tài, nói: “Nếu ngươi đã biết tất cả, thì đừng trách chúng tôi quá tàn nhẫn. Nếu muốn trách ai, hãy trách ngươi đã xúc phạm Mu Nhị Công tử.”

Lục Ly nói: “Tôi khuyên các ngươi hãy suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Tôi muốn gặp Vân Mộc Thanh.”

Lần này, những người đối diện hoàn toàn bị choáng váng. Người đàn ông đứng đầu hỏi dữ dội: “Ngươi rốt cuộc là ai?!”

Lục Ly nhìn xuống và nói: “Việc tôi là ai không quan trọng. Hãy quay về hỏi Vân Mộc Thanh xem, liệu ông ấy muốn bị mắc kẹt trong thành phố Tây Giang này hay muốn lấy lại những thứ thuộc về mình.”

Những người đối diện im lặng một lúc, rồi vẫy tay bảo người đi báo tin trở lại.

Trong con hẻm tối tăm và yên tĩnh này, sự đối đầu im lặng giữa hai bên càng trở nên u ám và căng thẳng.

Người đi báo tin trở lại rất nhanh, cùng với một người đàn ông trông giống như Quản sự. Người đàn ông đó nhìn Lục Ly một lượt, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên. Rõ ràng, anh ta không ngờ một người dám mạo hiểm như vậy lại là một thanh niên học giả chưa đầy hai mươi tuổi.

Do dự một chút, anh ta vẫn cúi đầu nói: “Tôi là Tạp Vân Hội Chi Nhánh Tây Giang – Quản sự Xue Yìn. Xin hỏi Công tử này tên là gì ạ?”

“Tên tôi là Lục Ly.” Lục Ly Đàn Đàn trả lời.

Xue Yìn nói: “Chúng tôi Công tử muốn mời Lục công tử đến gặp mặt. Không biết Lục công tử có dám nhận lời không?”

Lục Ly không tỏ ra vui hay giận, chỉ nói: “Xin hãy dẫn đường đi.”

“Ồ? Được thôi!” Xue Yìn bắt đầu nhìn người thanh niên trước mặt mình bằng ánh mắt khác. Dù kỹ năng của anh ta ra sao, thì sự can đảm này đã đủ để khiến những người sống trong thế giới giang hồ này phải tôn trọng anh ta rồi.

“Bốn gia.” Lục Anh nhìn những người đối diện một cách cẩn thận và thì thầm.

Lục Ly gật đầu nhẹ: “Không cần lo lắng.”

Lục Anh cảm thấy buồn lòng. Anh ta không hiểu làm thế nào mà Bốn gia – người chỉ từng đến Tây Giang một lần – lại biết được rằng trong Tạp Vân Hội có một người tên là Vân Mộc Thanh đang ở đây vào lúc này. Nhưng anh ta biết rằng người tiền nhiệm của lãnh đạo Tạp Vân Hội cũng có họ là “Vân”. Tất nhiên, điều đó cũng không quan trọng lắm; điều quan trọng hơn là anh ta rất muốn biết liệu Bốn gia có biết Tạp Vân Hội thực sự là một tổ chức như thế nào không.

Thực ra, Tạp Vân Hội không hẳn là một băng đảng giang hồ; ít nhất thì cũng không hoàn toàn như vậy. Người sáng lập Tạp Vân Hội ban đầu chỉ là một thương nhân bình thường ở Lĩnh Giang mà thôi. Qua nhiều thế hệ, gia tộc Vân tích lũy của cải và dần phát triển thành công, sau đó liên minh với mười ba gia đình thương nhân khác cũng sinh sống ở Lĩnh Giang để thành lập Liên Minh Thương Nhân Lĩnh Giang. Khi đến tay người đứng đầu gia tộc Vân đời trước, liên minh này được tái cơ cấu và đổi tên thành Tạp Vân Hội. Ngày nay, Tạp Vân Hội đã trở thành một tổ chức thương mại có sức ảnh hưởng lớn trong nước Đông Lăng. Mặc dù về tài sản có thể không sánh kịp với người giàu nhất nước Đông Lăng là Mục gia, nhưng về sức mạnh thì cũng không kém xa. Hơn nữa, trong quá trình hoạt động kinh doanh, Tạp Vân Hội thường thiên về phát triển trong cộng đồng dân gian, không giống như Mục gia – người luôn hướng tới các tầng lớp cao hơn trong xã hội. Do đó, Tạp Vân Hội không mấy nổi tiếng ở tầng lớp quý tộc, nhưng lại có danh tiếng lớn hơn Mục gia trong cộng đồng dân gian.

Trong hai ba năm đầu tiên sau khi vào Lục Gia, cuộc sống của họ thực sự rất gian khổ. Tất nhiên, họ cũng hiểu rõ rằng “Lưu Vân” là một thứ đáng sợ đến mức nào đối với người bình thường. Dù ông không biết những điều sâu xa hơn, nhưng ông hiểu rằng nếu những kẻ thuộc phe “Lưu Vân” thực sự quyết tâm giết họ, thì dù Bốn gia chủ có thông minh đến đâu đi nữa cũng vô ích. Đôi khi, dù bạn có hàng ngàn kế hoạch, cũng không thể chống lại một cái nắm đấm mạnh mẽ được.

Theo nhóm người đó đi qua hai con phố và vài con hẻm, cuối cùng họ cũng đến trước một cánh cửa. Cánh cửa được mở ra từ bên trong, và Xue Yín vẫy tay mời họ vào, cười nói: “Lục công tử , xin mời vào.”

Lục Anh nhìn vào bên trong và thấy đây rõ ràng là cửa sau của một khu vườn. Nhìn từ bên ngoài vào, nơi này cũng được trang trí lộng lẫy với những cột gỗ được chạm khắc tinh xảo và ánh đèn lung linh vào ban đêm; so với dinh thự của gia tộc Lục ở Quanzhou, nơi này còn hoành tráng hơn nhiều. Lục Ly Đàn Đàn cảm ơn rồi bước vào cánh cửa.