“Miu.” Con mèo nhỏ khinh thường liếc nhìn Châu Diện một cái, rồi bước đi uyển chuyển đến bên cạnh Tạ An Lan và ngồi xuống.

“……” Cảm giác như mình vừa bị một con mèo hoang coi thường… Chuyện gì đây?

Tạ An Lan nắm lấy cổ nó và nhấc nó dậy, nhìn thẳng vào mắt nó và hỏi: “Theo tôi đi, cậu muốn làm gì?”

Con mèo kêu meo meo vài tiếng; Tạ An Lan cảm thấy mình hơi ngớ ngẩn—mình đang cố gắng trò chuyện với một con mèo!

Khi con mèo lại đặt chân xuống đất, nó dựng đuôi lên và nhìn về phía cuối hang động. Nơi đó tối om, ẩm ướt và không thể nhìn thấy gì cả. Nhưng con mèo vẫn tiếp tục kêu, giọng ngày càng nhanh hơn. Tạ An Lan thấy đuôi của nó đã dựng thẳng lên, lông trên người cũng như đang dựng cứng lên vì sợ hãi.

Châu Diện nói: “Trong hang có một con trăn.”

Tạ An Lan nhìn về phía đó và cảm nhận được mùi tanh nhẹ trong không khí—đó chính là mùi của con trăn đó.

Tạ An Lan hỏi: “Chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Tô Lạc Lâm đáp: “Bầy sói bên ngoài sẽ không đi đâu cả; chúng ta chỉ có thể tiếp tục đi vào bên trong thôi.”

Châu Diện nói: “Đối phó với một con trăn cũng chưa chắc dễ dàng hơn việc đối phó với bầy sói đâu… Nếu không phải vì Tô Lạc Lâm bị thương ở chân, chúng ta đã có thể chạy thoát ra ngoài rồi.”

Tô Lạc Lâm nói: “Dù sao thì chúng ta cũng sẽ phải đến Địa điểm Thử thách Số Hai mà, phải không? Đây là con đường bắt buộc phải đi qua… Con đường bên trong Địa điểm Thử thách chỉ có thể đi vào, không thể đi ra được.”

Vì vậy, dù thế nào đi nữa, con trăn này cũng là một trở ngại trên con đường của chúng ta.

Châu Diện ôm lấy ngực và than thở: “Vừa mới giết chết chồng của người ta, bây giờ lại muốn giết vợ của họ nữa… Thật là không công bằng!”

Tạ An Lan lườm lườm nó và nói: “Đừng nói nhiều nữa, mau lên đi! Công chúa thứ Tư đã bị tôi làm cho sợ chạy mất rồi; biết đâu lúc nào đó cô ấy lại quay trở lại đây.”

Châu Diện không nói gì thêm, chỉ đứng dậy và nhẹ nhàng cầm lấy cây kim Hải Đường trong lòng bàn tay mình.

Tô Lạc Lâm cũng đứng dậy theo.

Có lẽ là bởi vì bầu không khí trong hang động đột nhiên thay đổi, hoặc có lẽ là vì tiếng kêu không ngừng của con mèo đã khiến con rắn hổ mang kia cảm thấy đói bụng. Tạ An Lan rõ ràng nghe thấy có thứ gì đó to lớn đang bơi về phía này.

“Cẩn thận.” Tạ An Lan cảnh báo.

Ngay sau khi nói xong, con mèo liền lao về phía trước.

“……” Một con mèo nhỏ bé, sao lại dũng cảm đến thế? Chẳng lẽ nó cũng có ước mơ, muốn trở thành một “con mèo chiến binh” chăng?

Bỗng nhiên, trong bóng tối xuất hiện một bóng đen, và con mèo liền nhảy lên để tấn công vào đầu nó. Nhưng bóng đen đó đột nhiên mở miệng to, chuẩn bị nuốt chửng con mèo. Phương Tài Con mèo dũng cảm kia dường như bị dọa sợ đến mức đơn giản là rơi xuống đất. Tạ An Lan ngay lập tức bắn ra một vật đánh lén, để ngăn con rắn hổ mang nuốt chửng con vật nhỏ bé đó.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, “con mèo chiến binh” ấy trở về và ẩn sau chân của Tạ An Lan.

Con mèo nhát gan!

Vật đánh lén của Tạ An Lan rõ ràng đã làm cho con rắn hổ mang tức giận; nó lao về phía bên ngoài. Lúc này, Tạ An Lan mới nhìn rõ đây quả thực là một con rắn hổ mang lớn, thậm chí còn dài và to hơn con rắn họ gặp hai ngày trước. Tuy nhiên, động tác của nó dường như chậm hơn so với con trước, và trên người nó còn thoang thoảng mùi hôi thối. Ngay cả khi không nhìn thấy, Tạ An Lan cũng có thể đoán ra rằng con rắn này đã bị thương, và tình trạng của nó đang ngày càng xấu đi. Đó là lý do tại sao nó không tấn công Tô Lạc Lâm và Châu Diện ngay từ đầu.

Đến lúc này, đã không còn thời gian để suy nghĩ nữa. Xie An vung kiếm Soiling Sword, còn Châu Diện liên tục sử dụng cây kim Hải Đường để tấn công con rắn hổ mang. Dù bị thương, con rắn vẫn cực kỳ hung hãn; nó vung đuôi tấn công, khiến Châu Diện và Tạ An Lan chỉ có thể né tránh. Hang động này dù không nhỏ, nhưng cũng không quá rộng lớn; việc một con rắn hổ mang lớn và hai người đối đầu với nhau khiến không gian bên trong trở nên chật chội và ngột ngạt.

Tô Lạc Lâm ở phía bên kia cũng không ngồi yên, thỉnh thoảng lại ném ra một số vật dụng độc hại để gây sự chú ý và thu hút sự căm ghét của kẻ địch. Con mèo nhỏ kia, không biết có mối thù sâu đậm gì với con rắn bò này, đã bắt đầu nhảy lên nhảy xuống, cố gắng bắt con rắn. Thậm chí, nó còn thành công trong việc làm cho con rắn bị thương vài vết, có lần suýt nữa làm mù mắt con rắn.

Ba người cùng con mèo đã vật lộn với con rắn bò trong nửa giờ trước khi Châu Diện tìm được cơ hội bắn một cây kim vào miệng con rắn. Đồng thời, Tạ An Lan dùng thanh kiếm chiếu sáng của mình đâm vào vùng bụng của con rắn; máu tươi bắt đầu chảy ra, và không khí trong hang động tràn ngập mùi tanh máu.

Biểu hiện của Tô Lạc Lâm thay đổi đôi chút, và anh ta vội vàng hô lớn với hai người kia: “Nhanh đi!”

Tạ An Lan và Châu Diện cũng hiểu ngay lý do, và không chần chừ một giây nào nữa, họ lao về phía nơi con rắn bò từng ẩn náu. Phía sau họ, tại lối ra của hang động, những con sói bị mùi máu kích thích đã không thể kiềm chế được và lao vào. Xie An và Châu Diện mỗi người nắm một tay Tô Lạc Lâm, và họ tiếp tục lao về phía ngoài hang động. Con mèo kêu lên vài tiếng, rồi cũng nhanh chóng theo sau họ.

Ở phía cuối hang động, chỉ có một lối ra nhỏ đủ cho một người đi qua. Sau khi Châu Diện và Tô Lạc Lâm đi qua, Tạ An Lan không do dự gì, liền dùng thanh kiếm chiếu sáng đâm vào đó; lối ra lập tức sụp đổ, chặn kín con đường đã khá hẹp. Chỉ còn lại một vài khe hở nhỏ; con mèo nhỏ có thể theo lên được, nhưng đám sói thì khó có thể xuyên qua.

Họ thở phào nhẹ nhõm, nhìn nhau cười, rồi tiếp tục dìu dắt Tô Lạc Lâm bước ra ngoài. Bên ngoài, mặc dù ánh sáng đã sáng hơn một chút, nhưng nơi đây vẫn giống như một cái hố sâu thẳm và u ám. Xung quanh là những vách đá dựng đứng, nhẵn bóng như được cắt bằng dao. Ở giữa là một khu vực gần giống như nơi thử thách trước đó: vẫn là những ngôi nhà bằng đá bao quanh các tháp đá, xung quanh là rừng cây và thực vật um tùm.

Họ nhìn quanh và cảm nhận được sự nguy hiểm đang rình rập ở nơi này.

“Đây chính là nơi thử thách thứ hai sao?”

Tô Lạc Lâm gật đầu và nói: “Mỗi lần có người bước vào vùng đất thiêng này, số lượng người rất đông, nhưng thực sự chỉ có rất ít người có thể tiến vào nơi này. Trong quá trình thử thách bên ngoài, đã có một nửa số người bị tiêu hao sức lực, và nhiều người khác thì không thể tiếp tục đi đến đây được. Hầu hết nh